Глава 9 — Глава 9

**Глава 9. Дорога в неизвестность** Подготовка была тотальной. Древняя библиотека Конохи стала их вторым домом. В тишине, нарушаемой лишь шорохом пергамента, Чэнь Фэн водил пальцем по выцветшим картам. — Местность сложная, — бормотал он, хмурясь. — Горные хребты как зубы дракона, леса густые, видимость будет нулевой. Реки там бурные, переправ почти нет. Они зубрили каждый изгиб реки, каждую тропу. Ошибка в навигации могла стоить жизни. — Смотрите, — Сакура разложила схему флоры и фауны. — Там водятся твари, которых нет в справочниках. Яды, клыки, паразиты... — И ловушки, — добавил Саске, изучая отчеты разведки столетней давности. — Старые минные поля, оползни, зоны выброса ядовитых газов. Они запаслись всем: от банальных кунаев до редких антидотов и усиленных пайков. Рюкзаки были собраны идеально. Рассвет проводил их в путь. Поначалу дорога была легкой, но чем дальше они уходили от цивилизации, тем враждебнее становился мир. Небо налилось свинцом. Черные тучи рухнули на вершины гор, и началась буря. Ветер выл, сбивая с ног. Дождь был ледяным и плотным, как стена. Дорога превратилась в вязкое месиво, которое засасывало ноги по щиколотку. — Идем! Не останавливаться! — кричал Чэнь Фэн сквозь рев стихии. И тут, словно из самой тьмы, ударили они. Тени метнулись из мокрого подлеска. Сюрикены засвистели в шуме дождя, смертоносные и невидимые. Враги в черном, безликие убийцы, не тратили время на разговоры. Атака была внезапной, но Чэнь Фэн был готов. Его мозг работал быстрее компьютера. Один взгляд на местность — и план готов. — На холм! Там их меньше! — скомандовал он. Сложив печати, он выдохнул поток ветра, который на секунду сбил капли дождя и летящее железо, создав воздушный щит. — Наруто, давай! — **Техника Теневого Клонирования!** — Наруто создал толпу двойников, которые с боевым кличем бросились в грязь, принимая удар на себя и отвлекая врага. Саске не ждал приглашения. — **Чидори!** — Треск электричества заглушил гром. Синий разряд осветил мокрые маски врагов. Учиха пронзил их строй, как горячий нож масло. Сакура прикрывала тыл, ее руки светились, залечивая царапины товарищей прямо на бегу. Благодаря командованию Чэнь Фэна и их слаженности, они прорвали кольцо окружения и, оставив врагов позади, растворились в ливне. Спустя несколько дней изматывающего пути они наконец вышли к цели. Деревня предстала перед ними как призрак. Густой, молочно-белый туман окутывал её плотным саваном, глуша все звуки. Дома, покосившиеся и сгнившие, торчали из мглы, как гнилые зубы. Атмосфера была такой тяжелой, что трудно было дышать. Казалось, сам воздух здесь был отравлен проклятием. Они вошли внутрь, ступая бесшумно. И увидели жителей. Это было страшнее любой битвы. Люди бродили по улицам, как сломанные куклы. Пустые, стеклянные глаза смотрели в никуда. Фермер вяло бил мотыгой по камню. Женщина сидела на крыльце и качала пустоту вместо ребенка. — Они... они вообще живые? — прошептала Сакура, прижимая руку ко рту. — Гендзюцу? — предположил Саске, активируя шаринган. — Нет... это что-то другое. Их разум словно стерт. Очевидно, здесь хозяйничала та самая темная сила. Обыск начали в режиме полной скрытности. Они проскальзывали в дома, где пахло плесенью и безысходностью. Удача улыбнулась им в старом, полуразрушенном складе на окраине. В подвале, среди мусора, Чэнь Фэн нашел каменную плиту. На ней были выбиты жуткие, извивающиеся символы, от которых веяло злом. Рядом валялись обрывки документов с эмблемой того самого таинственного ордена. — Смотрите, — Чэнь Фэн посветил на стену. Там были нацарапаны безумные записи. Дневник кого-то, кто проводил здесь ритуал. «Эксперимент... Фаза 1... Контроль разума... Нестабильно...» Пазл начинал складываться.