Глава 44 — Глава 44. Последний день

Глава 44. Последний день — Твою мать, еще и полтора килограмма гелия искать! — выругался Ли Е. Главная проблема заключалась в том, что в списке *строительных* материалов гелий не значился. — Видимо, топливо не входит в понятие «распечатка», — логично заключил он. Голова шла кругом от обилия информации. Вещь, безусловно, крутая. Мечта любого мальчишки. Но Ли Е с грустью осознал: прямо сейчас он не может это создать. Даже если он найдет деньги и редкие металлы, готовый аппарат станет для него обузой. Как объяснить его появление? Где прятать эту махину? Он же не в глухой тайге живет. В уездном городе слишком много глаз. Стоит один раз вылететь из гаража на штуковине, опережающей время на тысячелетия, — и всё. В лучшем случае его просто ликвидируют спецслужбы или бандиты, чтобы не мешал. В худшем — запрут в подземном бункере и будут пытать, пока не выдаст все секреты. Перспектива стать лабораторной крысой его не прельщала. — Придется учиться. Вытаскивать технологии по крупицам, легализовать их шаг за шагом. Держать всё в себе было невыносимо и опасно. Ли Е решил: сотрудничество. Есть в одиночку — удел либо глупцов, либо богов. Пока ты не стал богом, способным щелчком пальцев стереть любую армию, лучше делиться пирогом. Ли Е пришел к выводу, что даже этот летательный аппарат сейчас менее полезен, чем технологии Проекта «Гончая». — Посмотрим-ка лучше на «Ведомого Следопыта». ... Изучив документацию по Следопыту, Ли Е тяжело вздохнул. Эту штуку он тоже не мог сейчас собрать. Причина банальна: безумно дорого. Сам дрон занимал бы 95% рабочей области принтера при печати. Но вот в походном состоянии... Это была крошечная вещица. Всё благодаря технологии пространственного свертывания. > **[Технология пространственного свертывания]** Изначально Ли Е не возлагал больших надежд на этот аппарат, думая, что он дублирует функции Планетарного Обозревателя. Но! Реальность превзошла ожидания. Эта технология была чистой магией науки. Дрон складывался в компактный цилиндр, размером с обычный термокружку, напоминая знаменитые капсулы из «Жемчуга Дракона». Кроме этой фишки, остальные функции Следопыта уступали Обозревателю. Неудивительно, что Планетарный Обозреватель считался запрещенным оборудованием — он просто ломал правила игры на рынке разведки. ... Пространственные технологии — вот на что Ли Е решил сделать ставку. Это был ключ к скрытности. Если он освоит это, то сможет прятать любое оборудование в кармане. Оставшееся время до отъезда он разделил: часть тратил на изучение ионных двигателей и теории свертывания пространства, а всё остальное посвящал Цюй Цицзинь. День расставания неумолимо приближался, а сроки возвращения были туманны. Странным казалось лишь одно: У Цянь, обычно назойливая, совсем перестала их навещать. — Что? Ты опять уезжаешь?! — голос Цюй Цицзинь дрогнул. — Да. Ничего не поделаешь. Работа. Та самая, о которой я говорил. Ли Е уже подготовил легенду: его наняла крупная корпорация. — Давай не поедем! У нас же есть деньги, ты же продаешь запчасти! — Цици, магазинчик — это так, на булавки. Это ненадолго. Ли Е действительно почти закрыл торговлю. Привлекать внимание крупных акул рынка, будучи мелкой рыбешкой, было опасно. Тем более теперь, когда он отвечал не только за себя, но и за неё. Он уже свернул интернет-магазин, оставив лишь пару позиций, чтобы не спровоцировать массовые заказы от знающих людей. — Я буду тебя содержать! У меня много денег! — в отчаянии воскликнула она. — Цици... Тут другое. Этот контракт... его нельзя разорвать просто так. Я дал слово. Он не мог сказать ей правду, поэтому использовал аргумент, который она могла принять: долг и обязательства. Хотя, конечно, в мире мало мест, откуда нельзя уволиться, если очень захотеть. — Тогда я поеду с тобой! — Нет. Нельзя. — Почему?! — Это режимный объект. Семьям там находиться запрещено. Оставлять Цюй Цицзинь в родном городе было спокойнее. Она — социофоб, сама никуда не полезет. А от внешних угроз её берег Сяо Ба. В случае критической опасности ИИ мог бы даже запустить печать «второсортной» Робота-кошкодевочки для защиты хозяйки — ресурсы на это были. — Ладно... — плечи девушки поникли. — А надолго? — Думаю, полгода. Максимум. Всё зависело от того, как быстро яйцеголовые в Пекине усвоят материал. Ли Е полагал, что шести месяцев хватит с головой. — А мне можно будет приехать к тебе? — Я узнаю. Как только устроюсь, сразу напишу. — Хорошо! Эта призрачная надежда немного оживила её. — И еще. Если разрешат приехать, бери с собой У Цянь. Одну я тебя не отпущу, мне так будет спокойнее. — Договорились! Раньше Цюй Цицзинь и думать боялась о дальних поездках, но теперь, когда Ли Е предложил взять подругу, страх отступил. Это было так заботливо с его стороны. — Цици, позови сегодня У Цянь. Мне нужно с ней поговорить, попросить кое о чем. — Сейчас позвоню! Цюй Цицзинь набрала номер. — Цянь-Цянь, ты свободна вечером? — Ой, нет! Мы с мужем собирались... — Жаль. Ли Е завтра уезжает работать в другой город, хотели посидеть... — А! Знаешь, планы изменились! Я свободна! Цюй Цицзинь немного удивилась такой резкой перемене, но не придала значения. Она ведь сама придумала этот ход с отъездом, чтобы выманить подругу. — Тогда идем ужинать. В ресторан... Да, в отдельную кабинку. Ли Е не хотел готовить в последний вечер, но и шума общего зала не выносил. Кабинка — идеальный вариант. ... Ли Е выбрал ресторан, Цюй Цицзинь скинула координаты У Цянь. Пара поехала на машине, а У Цянь, верная себе, примчалась на своем электроскутере. — Цянь-Цянь, ты пришла! — радостно бросилась к ней Цюй. — Ого! Ли Е, ты даже на отдельный кабинет раскошелился? Растем! — У Цянь, увидев Ли Е, тут же включила режим «ядовитой подруги». — Рот закрой, а? — беззлобно, но твердо отбрил Ли Е. Цюй Цицзинь только рукой лицо прикрыла. — Цянь-Цянь, хватит вам. Вообще-то... это он попросил тебя позвать. Цюй сделала многозначительные глаза. У Цянь осеклась. До неё дошло. Лицо предательски залилось краской. Она поняла, *почему* он хотел её видеть перед отъездом. — Ладно! Заказывайте уже! — буркнула она, пряча смущение. Ли Е протянул им меню. Ему было всё равно, что есть, лишь бы съедобно. Годы бедности отучили его быть гурманом. За ужином Ли Е обрисовал ситуацию. У Цянь, конечно же, согласилась присматривать за Цюй Цицзинь и, если понадобится, сопроводить её к Ли Е. В конце концов, все расходы Ли Е брал на себя, а просьба была несложной.