Глава 16 — Глава 16. У Цянь в сети

Глава 16. У Цянь в сети Ли Е понятия не имел, кто находится по ту сторону экрана. Единственной ниточкой, связывающей его с таинственным пользователем, оставался Обучающий шлем, через который он и отправил сообщение. Он даже не подозревал, какие страсти кипят сейчас у Цюй Цицзинь. А там разгоралась настоящая буря. — Цици, откуда это у тебя?! У Цянь в тот день была на работе, но, конечно, слышала о краже в жилом комплексе. Однако она не была на месте преступления и не знала, что пропавший шлем принадлежал именно Ли Е. — Я… я его нашла! — выпалила Цюй Цицзинь. Голос её дрогнул. Она прекрасно знала, кто хозяин устройства, но трусость пересилила совесть — вернуть находку она не решилась. У Цянь посмотрела на подругу, как на умалишенную: — Цици, ты меня совсем за дуру держишь? Нашла?! Такой шлем? Да какой идиот бросит подобную технику на улице? Будучи технарем до мозга костей, У Цянь с первого взгляда оценила потенциал и стоимость устройства. — Говори правду. Под пристальным, рентгеновским взглядом подруги Цюй Цицзинь сдалась. Сбивчиво, краснея и отводя глаза, она рассказала всё, что произошло в тот день. Ситуация складывалась скверная: шлем был фактически краденым, и если полиция узнает, небо в клеточку ей обеспечено. — Шлем Ли Е?! — брови У Цянь поползли вверх. — Откуда он у него? Она знала, что Ли Е — толковый специалист, один из лучших в компании, но создать *такое*? Это было за гранью возможностей любого одиночки, да и большинства корпораций. Любопытство, жгучее и непреодолимое, взяло верх над осторожностью. Ей безумно захотелось испытать гаджет. — Цици, дай мне попробовать! — Ну… ладно! — Цюй Цицзинь согласилась, хотя на душе у неё скребли кошки. У Цянь устроилась на кровати, даже не спросив инструкцию — интерфейс обещал быть интуитивным. Всплыло уведомление: «Приглашение к взаимодействию. В сети есть другие пользователи». У Цянь, движимая профессиональным интересом, нажала "Принять". «Использовать предыдущий облик? Да / Нет» — Да! Мир моргнул. Реальность смазалась, и У Цянь даже не успела осознать переход, как её сбило с ног. Удар, падение, тяжесть чужого тела. — А! Ты что творишь?! Нет! Не надо! … — Ну, колись! Как тебя зовут? Ли Е, довольный собой, сидел рядом. Он только что исполнил свою маленькую традицию — «дружескую потасовку» при встрече, и теперь был настроен на беседу. — Ли Е! Ты бесстыдник! — У Цянь готова была разрыдаться. Точнее, слезы уже высохли, оставив на щеках горящие дорожки стыда. — Это я-то бесстыдник? — усмехнулся Ли Е. — А кто, интересно, при первой встрече позволил себя повалить и даже не сопротивлялся? И кто тут после этого говорит о совести? Слова Ли Е прозвучали двусмысленно. Слишком двусмысленно. У Цянь замерла, переваривая информацию. Мозаика в её голове сложилась с пугающей четкостью. Так вот почему Цюй Цицзинь запала на Ли Е! Это всё было спланировано заранее! Более того, инициатива исходила от самой Цици. Кто бы мог подумать, что тихоня Цюй способна на такие… ролевые игры? — Чего молчишь? Имя назови! — Эй! Эй! Куда ты?! Аватар растворился в воздухе, оставив Ли Е в недоумении. В реальности У Цянь сорвала с головы шлем. Её лицо пылало, как перезрелый помидор. — Цици! Она в упор посмотрела на подругу. — Ты что… с Ли Е… делала *это*?! — А! — Цюй Цицзинь опешила, но тут же сообразила, что произошло. У Цянь приняла приглашение. — Ты… ты тоже с ним… *того*?! Лицо У Цянь налилось пунцовой краской ещё сильнее. Тут и дурак бы понял: если ты принимаешь приглашение, встреча неизбежно заканчивается «борьбой». Это был своего рода негласный ритуал. А поскольку Цюй Цицзинь выставила настройки внешности по умолчанию, У Цянь вошла в виртуальный мир в облике своей подруги и вступила в схватку с Ли Е. — Угу… — выдавила У Цянь. Отрицать очевидное было глупо. Рано или поздно правда всплывёт, и лучше уж признаться сейчас, чем потом оправдываться перед подругой. Тем более, она стала жертвой обстоятельств! — Ох… ладно! — сердце Цюй Цицзинь болезненно сжалось. Виновата была она сама. Нечего было давать шлем, не предупредив о последствиях. — Цици, что делать-то будем?! — паника в голосе У Цянь нарастала. Мысли о высоких технологиях улетучились, уступив место животному страху за свою репутацию. Цюй Цицзинь, сама едва сдерживая дрожь, попыталась найти выход. Единственный вариант — держать У Цянь подальше от Ли Е, иначе… — Цянь-Цянь, давай договоримся: то, что случилось сегодня, останется между нами. И про шлем — ни слова, никому. Планка морали у Цюй Цицзинь рухнула окончательно. Подумаешь, виртуальное пространство! Главное, чтобы в реальности всё было тихо. — Кстати… я настроила там автоматическую запись. И она фиксирует всё в оригинальном облике, — добила подругу Цюй Цицзинь, включая воспроизведение. У Цянь позеленела. На экране разворачивалось то самое непотребство. — Цици, удали это немедленно! — Не могу… — виновато развела руками Цюй. — Нужен пароль. Его установил Ли Е. — Что?! И как нам быть?! Идти к нему?! — У Цянь закусила губу, проклиная тот момент, когда нажала кнопку «Принять». — Если мы не вернем ему шлем, риск утечки минимален, — рассудила Цюй Цицзинь. В памяти устройства хранились и её собственные «подвиги», удалить которые она тоже не могла. — Ладно! — обреченно выдохнула У Цянь. Выбора не было. Изучать шлем тоже стало опасно — покажешь кому-нибудь, и прощай, девичья честь. У Цянь готова была взвыть от безысходности. — Цици, а сколько раз у вас с ним… было? — помолчав, спросила она. — Много! Я уже и со счету сбилась. Бывало, он не выходил в сеть по вечерам, тогда пропускали… — Погоди! А вдруг у него есть другие такие же… подруги по переписке? — У Цянь осенила неприятная догадка. Вряд ли Цюй Цицзинь — единственная избранная. — Вряд ли, — уверенно мотнула головой Цюй. — Я долго копалась в настройках. Там есть поиск людей поблизости, но, кроме Ли Е, радар никого не ловит. — Почему ты так уверена? — Потому что… — Цюй Цицзинь пустилась в технические объяснения. У Цянь немного успокоилась, хотя червячок сомнения остался. Пока она не разберет этот шлем по винтику, уверенности быть не может. Заметив задумчивость подруги, Цюй Цицзинь решила поддразнить её: — Цянь-Цянь! — А? — Ну как, понравилось? — Что?! Нет! Нет, конечно! — У Цянь замахала руками, застигнутая врасплох. — Ой, не заливай! Я же знаю, что ты мои романы читаешь. Мыслишки у тебя явно не монашеские! — Цюй Цицзинь хитро прищурилась. — Это не я начала! И вообще, все претензии к твоему Ли Е! — К «моему» Ли Е? Ого, уже оговорки по Фрейду! — Да иди ты! Сама хвасталась, что со счета сбилась, сколько раз с ним кувыркалась! Бесстыдница! — У Цянь бросилась щекотать подругу. — У нас просто общение! И вообще, он обещал на мне жениться! А ты так, наложницей будешь! — хохотала Цюй Цицзинь, уворачиваясь от цепких пальцев. Руки У Цянь замерли. «Жениться? Не может быть…» Внутри что-то оборвалось. — Цянь-Цянь, ты чего? — Цюй Цицзинь мгновенно уловила перемену настроения. Смех застрял в горле. Кажется, проблема была куда серьезнее, чем она думала. Невинная ложь вскрыла нарыв, о существовании которого она даже не подозревала.