Глава 91 — 091

Глава 91   Правдивы или нет, но если с самого начала выборов тебя преследуют слухи, то они будут преследовать до самого конца. Такой кандидат становится бременем, и партия может решить от него избавиться. В то время как положение Фрэнка Чейза находилось на грани падения, Рэйвен Хант взлетал. На следующий день после пресс-конференции, как говорят, он созвал у себя дома старших родственников из боковой ветви семьи. Это означало его стремление закрепить за собой роль будущего главы рода. — Что на него нашло? Десять лет демонстрировал полное безразличие. — Ты еще не выяснил, что он поведал старейшинам? — Смогу ли я выяснить? Родственники, распространявшие слухи, избегали его звонков, опасаясь последствий. Клайв не знал, о чем они говорили, но до него дошли слухи, что старейшины остались весьма довольны. Это еще больше подтолкнуло отца Клайва, и без того загнанного в угол, к краю пропасти. — Он наверняка рассказал старейшинам обо мне. И наверняка что-то выдумал. — Какая разница? Старейшины, увидев фотографию в записной книжке, наверняка уже отвернулись от них. Даже бабушка проявила холодность. В тот же день приехали сопровождающие и забрали ее вещи из дома. Более того, тетя позвонила, не скрывая ликования, и сказала, что бабушка собирается переписать завещание. «Отец, если бы вы хорошо присмотрели за этой проклятой записной книжкой, разве мы оказались бы в таком положении?» В любом случае, Клайв не собирался высказывать подобные резкости. — Подождите всего несколько дней, и он сам снова проведет пресс-конференцию и опровергнет все, заявив, что это выдумки. Вскоре найдется его уязвимое место, и он будет плясать под их дудку, как марионетка. — Пусть еще публично извинится. И поможет с предвыборной кампанией. — Заодно мы прикроем расследование дела семьи Моллеоне и найдем этот проклятый рубин. В конечном счете, он станет нашей собакой. Как верный пес, по одному жесту хозяина уступит свое место. Потому что оно принадлежит им. В разгар грез Клайва отец озвучил опасение, разрушившее все: — А что ты будешь делать, если план не сработает? Какие еще секреты он скрывает? — Никаких. Почти никаких. — Раскрытие его должности инспектора Ханта не нанесет ему вреда. — Скорее, вред будет нанесен мне. Рич Феллер ни за что не пустит инспектора Ханта в клуб, и расследование дела о Сердце Алой Королевы провалится. Клайв, вероятно, лишится должности начальника бюро и будет заклеймен предателем в судебной системе. — И я не понимаю, зачем Рэйвену скрывать свою должность, но обнародование данного факта только повысит его популярность. Рэйвена и так каждый день хвалят за то, что он почти уничтожил семью Моллеоне. — К тому же, все начнут говорить, что, поскольку он полицейский, у него должны быть доказательства, и поверят ему еще больше. Кстати, никаких вестей? Пока Клайв смотрел на молчащий телефон, Фрэнк, подперев подбородок рукой, деловито закатил глаза и произнес слова, от которых по спине пробежал холодок: — А если у него есть доказательства нашего сговора с мафией и того, что мы наслали на них картель Кобра? То, что уже произошло, можно как-то замять, но доказательства сговора с мафией приведут к необратимым последствиям. — Бывали ли случаи, чтобы картель Кобра раскрывал своих клиентов? — Никогда не знаешь. — Записную книжку я покажу вам здесь, а остальные доказательства покажу потом. Что это значит? Что других доказательств нет. Интуиция следователя подсказывала, что прямых доказательств нет, лишь косвенные. — По словам моего шпиона, — Клайв красноречиво подчеркнул «моего шпиона», — поскольку они совершили самоубийство, так и не было установлено, кто их послал… — Ты уверен в надежности этого шпиона? — У вас есть основания для подозрений? — Дорис лгала, утверждая, что не видела мою записную книжку, хотя видела. Это было очень убедительно. Думаю, такая хитрая старуха могла догадаться о яде в стакане и подсунуть его мне. — Вы полагаете, что Джемма была с ней заодно, раз взяла первый стакан? — А ты как думаешь? — Она не может быть с ней заодно. — Почему ты так уверен? — В день, когда вы объявили о своем выдвижении, она звонила в мой офис. Но я не смог ответить, потому что по приказу отца уехал на встречу с Микаэлем Моллеоне. Отец нахмурился, видимо, уловив обвинительный тон. — В записке, оставленной коллегой, который ответил вместо меня, было указано, что Рэйвен собирается провести пресс-конференцию и что-то разоблачить. Были указаны даже место и время. — … — Как только она узнала, хотела предупредить. И если бы она работала на Дорис, зачем дала нам это лекарство, чтобы враг обогатился? — … — Вы все еще думаете, что она заодно с Дорис? Отец, как человек, который не любит признавать свои ошибки, раздраженно сменил тему: — Так когда она выполнит твой приказ? — Хм… Да, кстати. Джемма сказала, что выманит его под предлогом встречи с профессором Грейвсом сегодня, напоит сывороткой правды и свяжется с ним. — Занимает больше времени, чем я рассчитывал… Дилинь! Не успел он договорить, как зазвонил телефон. — Агент Чейз. На другом конце трубки раздался ожидаемый голос: — Я дала ему препарат. — Сейчас же выезжаю. Клайв самодовольно улыбнулся, уголки его губ резко приподнялись вверх, будто у охотника, отправляющегося проверить угодившую в ловушку добычу. «Что же ты скрываешь в своем прошлом, Рэйвен Хант? После того как отнял мое место, ты нагло взлетел, будто весь мир принадлежит тебе. Я с наслаждением буду смотреть и смеяться, когда эта ворона рухнет вниз». «Клайв, я сделаю всё, что ты скажешь, только никому не рассказывай о моём прошлом, умоляю тебя». «Интересно, увижу ли я теперь, как этот надменный тип опустится на колени и будет умолять меня, словно побитая собака?» — Жду не дождусь.     — Давно не виделись. Войдя в отдельный зал ресторана, Клайв остановился перед тяжело дышащим Рэйвеном, который бессильно откинулся на спинку стула, и победно усмехнулся. — Твоих рук дело? — А чьих же, по-твоему? Рэйвен впился в него взглядом. В глазах читалось желание врезать ему кулаком, но он был не в состоянии даже пошевелиться. — Судя по тому, что ты даже пальцем пошевелить не можешь, препарат действует именно так, как мне и говорили. — Что ты мне подсунул? — Сыворотку правды. — Ха… Другой препарат с фармацевтического завода? Значит, ты и твой отец всё-таки заодно с Моллеоне. Рэйвен с горечью выплюнул эти слова. — И что же ты так хочешь узнать, раз дошёл до сыворотки правды? — Конечно же, твоё прошлое. — Решил заткнуть мне рот, найдя на меня компромат, прежде чем я смогу доказать, что вы с отцом в сговоре с Моллеоне? — И это тоже. Но неужели ты думаешь, что это моя единственная цель? Клайв насмешливо посмотрел сверху вниз на Рэйвена и небрежно присел на край стола, покрытого длинной скатертью. — Кстати, препарат оказался очень действенным. Ты уже добровольно признал, что никаких доказательств у тебя нет. — До недавнего момента не было. Но благодаря тебе теперь они есть. — А, ты про мои слова? Жаль тебя разочаровывать, но они не станут доказательством. Когда действие препарата закончится, ты забудешь обо всём, что здесь произошло. Абсолютно обо всём. — Сомневаюсь. Я вряд ли забуду, да и полицейский под столом тоже. Полицейский? Поражённый этим словом, Клайв вскочил со стола. В тот же миг кто-то откинул длинную скатерть и, выбравшись из-под стола, схватил его за руку. — Сержант Миранда Райтс? Сержант Райтс деловито подняла наручники и произнесла слова, которые Клайв до сих пор слышал лишь издалека, но никогда не думал услышать в свой адрес: — Клайв Чейз, вы арестованы по обвинению в сговоре и попытке принудительного введения незаконного препарата. Попытке? Значит, сыворотку он не принял. «Меня провела. Эта хитрая лиса». Дверь в отдельный зал открылась, и внутрь вошла Джемма Стил, держа в руке пузырёк, который ей дал Клайв — и в нём по-прежнему плескалась нетронутая жидкость.