Глава 34 — 034

Глава 34   — Инспектор Хант, ты единственный следовать из высшего общества, который имеет доступ к объекту расследования и который не знаком с ним. Рэйвен нахмурился. Он никогда не думал, что раскрытие его настоящей личности директору аукнется ему таким образом. — Кроме того, поскольку в тайном расследовании участвует преступник, нужен тот, кто будет присматривать за ней. Чтобы убедиться, что Вороватая Ворона не обманет и не сбежит. Директор добавил: — Ты единственный, кому удалось прочитать мысли экстраординарной воровки и задержать её. Мужчина приподнял бровь, как будто это была весомая причина. — Так вот, если в этом отделении полиции есть столь же квалифицированный человек, прямо как ты, то я жду твоей рекомендации. Я поставлю его на твоё место. Разумеется, Рэйвен не смог ответить и перешёл к следующему вопросу: — Как вы и опасаетесь, Вороватая Ворона может сбежать. Стоит ли рисковать, привлекая к расследованию преступника? Есть так много способных женщин-следователей, которые могли бы справиться с этой ролью. Как будто ожидая этого вопроса, директор разжал указательный палец. — Во-вторых, это должна быть Вороватая Ворона. Первая причина — она свидетель. Вторая, у неё есть способность отличить оригинал от подделки. Третья, она эксперт по краже драгоценностей. — Я не знаю ни одной женщины-следователя с такими навыками. Рэйвену стало интересно, не подготовил ли директор ответы заранее. Ему нечем было возразить. — К твоему сведению, я не заставляю тебя жениться на этой женщине. — Несомненно. — Не беспокойся об этом, у меня есть способ, как сделать весь процесс недействительным. Закончив говорить, директор опустился в кресло и долго смотрел на Рэйвена, отчего тот почувствовал себя некомфортно. Казалось, что за ним наблюдали, а не ждали ответа. — Инспектор Хант, ты сегодня сам на себя не похож. — Я не понимаю, что вы имеете в виду. — Вот, я как раз об этом. Настолько умный человек, который может понять сразу сто вещей, когда я говорю о чём-то одном, сегодня делает вид, что не понимает ни единого слова. Всё верно. В отличие от обычного себя, сегодня Рэйвен не смог резко возразить и спотыкался о свои же слова, потому что он уже смирился с неминуемыми событиями. — Я понимаю, принять что-то подобное — это совсем другое дело. И знаю, что ты не доволен тем, что служебные обязанности вторгаются в твою личную жизнь. — Я не отказываюсь. Я готов пожертвовать своей личной жизнью, если это поможет раскрыть дело. — Значит, причина заключалась не в собственном нежелании. — Но проблема в том, что для тайного расследования мне придётся раскрыть свою настоящую личность Вороватой Вороне. Даже если он просто скажет, как его зовут, она узнает о нём слишком много. В этом городе полно людей, которые не знают Рэйвена в лицо, но нет ни одного, кто не слышал бы его настоящего имени. Как и личной истории. Рэйвен бросил острый взгляд на Клайва Чейза, который сидел на диване, потягивая кофе и наблюдая за происходящим. «Полагаю, этот план расследования пришёл в голову тебе». В ответ на вопросительный взгляд Чейз наклонил голову, изображая неведение. «Хитёр так же, как детёныш кукушки¹». ¹ Большинство кукушек откладывают яйца в чужие гнёзда, отдавая своих деток в хорошую птичью семью. Детёныши, едва вылупившись, начинают выбрасывать остальных птенцов (или яйца) из гнезда, избавляясь от конкурентов, которые мешают ему вдоволь поесть червяков, потому что, как правило, они крупнее и сильнее. Сравнение с ними используется в качестве порицания плохого члена семьи или коллектива. Чейз был тем, кто нацелился на чужое гнездо, в то время как Рэйвена оттуда вытащили. Разве будет настоящий владелец, вернувшийся живым, вызывать радость у того, кто почти добился желаемого? Даже сейчас, спустя 10 лет после возвращения Рэйвена, когда миновало почти 20 лет, Чейз всё ещё не сдавался и пытался выкинуть его из гнезда. «Затолкать преступницу в это гнездо — очередная уловка, чтобы избавиться от меня». Однако Рэйвен не мог сказать директору, что этот план расследования — на самом деле, корыстная уловка Чейза.  Если он сделает это, то его воспримут за параноика, который пишет романы. Рэйвен не хотел смешивать семейные дела с работой. — Инспектор, мне тоже очень жаль. — Несмотря на свои сожаления, директор не переставал уговаривать: — Вот почему я предпринял всевозможные меры безопасности, чтобы твоя жизнь протекала как можно более спокойно, чтобы тебе не пришлось беспокоиться из-за того, что Вороватая Ворона может раскрыть твою личность. Директор протянул лист бумаги, наверху которого было написано «Договор о неразглашении». — Как думаете, этого достаточно, чтобы заставить её молчать? Предположение директора оказалось верным. — И всё же Вороватая Ворона будет держать рот на замке. Вероятно, она не захочет, чтобы её новая личность, добытая с таким трудом, стала известна всему миру. Компромисс. Или око за око. Если ты понимаешь, о чём я. Если обе стороны узнают роковые тайны друг друга, у них не будет другого выбора, кроме как держать их в секрете. — В любом случае, если план сработает и вы вернёте рубин, оба ваших имени прославятся. Прочитав выражение лица Рэйвена, которое не выражало никаких изменений, директор предложил ещё одну наживку: — Конечно, желание Вороватой Вороны исполнится. Директор протянул папку с выгравированным на ней логотипом прокуратуры. Глядя на выражение лица Рэйвена, который прочёл лежащие внутри бумаги, он спросил: — Итак, каков твой ответ?   * * *   После приёма лекарства и хорошего сна я чувствовала себя гораздо лучше. Благодаря чему личность Джеммы ожила. — Ты что, совсем берега попутала? Какая смерть? Божечки, в сериале снимаешься?² ² Скорее всего, она ещё не полностью очнулась, вот её и штормит. И тут я поняла, насколько жалкой была перед тем, как заснула... — Какой смысл так умирать? Лет 10 назад я уже была на грани смерти. В то время мои навыки были поистине жалкими. Если бы тот парень не помог мне, я бы действительно умерла. Будучи начинающей воровкой, я многое преодолела, но сейчас, когда все необходимые мне навыки находятся на максимальном уровне, я сдалась после первой попытки и вырыла себе яму. Я снова открыла системное окно с горящими глазами и боевым духом. Хм... Боевой дух тут же падает. Я знала, что наказанием за внезапную миссию будет самовыживание, но не думала, что здесь есть подвох. Разблокируйся, пожалуйста. Похоже, игра очень хочет, чтобы я выживала исключительно за счёт собственных сил, поэтому все окна навыков, предметов и инвентаря были заблокированы. Дьявол во плоти. Однако я раболепна. Милосердная система! Пожалуйста, дай мне ещё один шанс! Ничего себе. Как только я искренне помолилась, мне ответили. Тук-тук. Разве должен быть не дилинь? Когда до меня дошло, что постучали в дверь, я быстро закрыла системное окно. — Входите. Как я и думала, пришёл Хант. Но вот что стало неожиданностью, так это его выражение лица, которое было ещё мрачнее, чем обычно. Что-то случилось? В руках у него был не бумажный пакет, как обычно, а некая папка, что не предвещает ничего хорошего. Поскольку Хант сел за стол, я расположилась напротив него. — Что такое? — Это... Хант ответил не сразу. Он остановился и снова сомкнул губы. Что с ним? Он необычайно нерешителен. Когда я забеспокоилась, Хант заговорил: — У меня есть хорошая новость и плохая. Лучше начать с той, что не очень. Как только я собиралась сказать, что хочу услышать плохую новость, меня прервали: — Сначала выслушайте хорошую. — Разве обычно не говорят по-другому? Вы не дадите мне право выбора? — Плохая новость связана с хорошей. Тогда это не совсем хорошая новость? Как бы там ни было, из-за этих пауз я уже умираю от любопытства. — Рассказывайте, давайте. По моей просьбе Хант заговорил: — Основываясь на результатах расследования, мы установили Рича Феллера как подозреваемого в краже Сердца Алой Королевы и решили начать официальное расследование. — Видали? Я же была права? — гордо спросила я, и Хант одобрительно кивнул. — Похоже, у вас есть доказательства? — Скорее убеждение, чем неоспоримое доказательство. Мы нашли веский мотив. — Мотив? — Как оказалось, Рич Феллер точит зуб на королевскую семью Брикстон. Наряду... Точит зуб на иностранную королевскую семью, которая владеет Сердцем Алой Королевы? — С кровным родством.