Глава 27 — 027

Глава 27   Однако это не доказывает, что преступником является мужчина средних лет. — Мисс Кент, вы же лично не видели, как произошла подмена. Всё сказанное вами — это всего лишь предположение. — Превратить предположение в убеждение — работа инспектора. Хотя бы попробуйте проверить. «Стоит ли оно того?» Показания очевидца правдоподобны, но они всё же лишены смысла. Она не объясняет, зачем человеку, который понесёт огромные потери в случае кражи рубина, так поступать. Расследование должно быть основано на доказательствах. Особенно, если подозреваемый — добропорядочный гражданин. Тем более, если информатор — преступник. Однако умозаключения Вороватой Вороны были всего лишь показаниями очевидца и не имели под собой никакой подоплёки. Можно ли доверять словам преступника? Не все преступники лжецы. «Но я видел бесчисленное количество раз, как подобные люди ради кражи выдумывали разные истории, чтобы обвинить других. Эта женщина может и не быть исключением». «История о подделке, которую ещё даже не раскрыли в СМИ, звучит вполне правдоподобно, но у неё был доступ к материалам расследования. На их основе ей не составит труда сочинить что-нибудь убедительное». — Ах, что за невезение! Инспектор не поверил ей и погрузился в глубокие раздумья, отчего женщина хлопнула себя по груди¹ и разочарованно заговорила: ¹ «가슴을 치다» — бить себя в грудь; быть охваченным горем, расстроенным (из-за несправедливости или чувства сожаления). — Я же в тот день подделала уведомление? Чтобы скрыться от полиции. И украла я тогда Кошачий Глаз! — ...Кошачий Глаз был украден? — Ой! Не то ляпнула! Глаза Рэйвена похолодели, когда он увидел, как женщина прикрыла себе рот. «Я не могу ей доверять». Степень надёжности преступника — важное условие сделки с правосудием. В этом отношении их сотрудничество с самого начала было обречено на провал. Рэйвен добавил в отчёт «кражу Кошачьего Глаза», привёл папку в порядок и встал из-за стола. Он надел куртку, которую до этого повесил на стул, и произнёс: — Поскольку вы дали показания, мы проведём расследование, но лучше не питайте ложных надежд. На вашем месте, мисс Кент, я бы связался с мистером Хоуплесом. — Вы закончили? Нести чушь. Вы хотите стать примером некомпетентного полицейского, проигнорировав важную информацию? — Да, именно так. Я настолько некомпетентен, что не могу совершать сделку с правосудием на основе беспочвенных обвинений. — Что значит беспочвенных! — А, и я занятой человек. У меня нет столько времени, чтобы тратить его «на человека, который не крал Сердце Алой Королевы», поэтому к вам я больше не приду. — Постойте... «Теперь я знаю её слабость». Если тянуть время, то не только один Рэйвен будет беспокоиться. — Если «человек, укравший Сердце Алой Королевы» позовёт меня, я приду. Как бы там ни было, пока вас не посадили в тюрьму, надеюсь, вы проведёте последние дни с комфортом. Когда он обернулся и уже шагнул, женщина отчаянно окликнула его: — Эй, вы куда! — Почему вы позвали меня? Рубин украли вы? — Нет. — Тогда мне здесь нечего делать. Рэйвен открыл дверь и прошёл наружу на несколько шагов. — Мой дом ведь обыскали? Однако он остановился, услышав её слова. «В доме что-то есть? Возможно, она боится, что что-то обнаружится. В таком случае, эта женщина может выдать важную информацию». — Да, обыскали, — ответил Рэйвен и прислушался. — Там, случаем, не было котов? — ... — Надеюсь, их не поймали. Хлобысь! Рэйвен без колебаний захлопнул за собой дверь и вышел оттуда. — Ха, что и требовалось доказать, пустая трата времени.     — Вот и я о том же, — ответила я, глядя на дверь, через которую вышел Хант. В конечном счёте, первый способ не сработал? Тогда остаётся только второй. Побег. Когда я начала разрабатывать план, уставившись на запертую дверь, передо мной высветилось сообщение. Виу-виу!   [Внезапная миссия]   Слава Богу... Нет. Дьявол ответил на мои молитвы!   * * *   — Пенни, можно вас на минутку? Пенни Пинчер, начальнице бухгалтерского отдела, протянули стопку бумаг, над которыми она с неодобрением поставила красную печать.   Счёт затрат   Пинчер взглянула на название документов, затем на настольные часы и отмахнулась от них словно от мухи. — Опоздание на одну секунду... — покачав головой, она остановилась. — Боже, инспектор Хант! Тем, кто принёс счёт затрат на секунду позже установленного срока, оказался никто иной, как звезда полицейского управления города Эдем. — Я просто подумала, что передо мной худший сотрудник другой команды. Кто же знал, что это вы, инспектор? Пинчер улыбалась так широко, что уголки её губ оказались под тем же углом, что и остроконечные очки на ней. Она с готовностью приняла бумаги от Рэйвена. — Обычно, если кто-то опаздывает хоть на секунду, я отказываю всем без исключений. Однако учитывая особые обстоятельства спецподразделения, на этот раз я сделаю поблажку. — Благодарю. Держите... Рэйвен передал счёт и собирался уходить, как вдруг заговорила Пинчер: — Кстати, если вы, инспектор, лично принесли счёт затрат, то, выходит, Клэр до сих пор не вышла на работу? — Скоро придёт новый работник. Я пойду. — Тц-тц, — Пинчер щёлкнула языком позади Рэйвена, когда тот обернулся. — Не хватало нам мороки с арестом известной воровки, так ещё она решила самовольно уйти с работы. Клэр безответственна. Бухгалтер не мог знать, что человек, который самовольно ушёл с работы и больше на ней не появлялся, сейчас заперт в подвале полицейского участка. Клэр Кент уволилась за один телефонный звонок. Причина? Выиграла в лотерею. — Человек, живущий без планов на будущее, после выигрыша в лотерею, очевидно, быстро сольёт всё своё богатство. Поскольку это Клэр, она, скорее всего, потратит все деньги на кошачий корм и станет такой же нищенкой, как та кошатница-старуха. Рэйвен вышел из бухгалтерии под бормотание Пенни Пинчер и остановился. — Там, случаем, не было котов? Надеюсь, их не поймали. «Почему её слова пришли мне на ум именно сейчас?» «Ха-а, это пустая трата времени». «У меня много работы». Он покачал головой и снова быстро зашагал.     Было уже за полночь, когда Рэйвен вышел из полицейского участка, проработав над накопившимися делами. Однако он направился не к себе домой. Щёлк. В конце тёмного коридора Рэйвен вставил ключ в старую дверь и повернул его. Он попросил инспектора Вессона об одолжении, прежде чем тот ушёл с работы. — Зачем он вам? — Я кое-что ищу. Вессон выглядел озадаченным. Квартиру подозреваемой уже трижды обыскивали, значит, искать там больше нечего. «Нельзя знать наверняка. Возможно, что-то недоглядели». Когда он открыл дверь и включил свет, перед ним предстала вся квартира, по которой сразу можно понять, что её обыскивали. Матрас с кровати сняли, вывернули наизнанку и накинули по диагонали на каркас. Несколько комодов и шкафов были открыты настежь. Рэйвен бродил среди беспорядка, словно что-то безрезультатно пытался найти. Он становился перед мусорным баком. «Это же...» Туда выбросили несколько банок знакомой марки. Когда-то он отдал этот кошачий корм добродушной Клэр Кент, потому что ему было жаль за свои подозрения в её адрес. — Хах, добродушная Клэр Кент. «Глупый поступок». Как же он был потрясён в тот момент, когда эта женщина подумала, что Рэйвен таким образом выражает свою симпатию. «Насчёт этого». — Сэр, вы мне нравитесь! «Она же призналась мне тогда?» — ... «Нет, должно быть, очередная уловка». Замерев на мгновение, Рэйвен покачал головой и пошёл дальше. Окно у кровати выходило на пожарную лестницу, расположенную на внешней стене здания. Мужчина заметил пустую пыльную посуду, которая лежала у подножия площадки. Кажется, женщина, которая лжёт каждый раз, когда начинает говорить, сказала правду о том, что заботится о кошках... Рэйвен продолжил всё оглядывать, пока не оказался в пустой комнате и не пробормотал себе под нос: — Ничего. Он направился к выходу с пустыми руками. «Кажется, их поймали». Рэйвен уже собирался выйти в коридор и закрыть за собой дверь, но обернулся, как только услышал слабый звук. Мя-яу~ Восемь заострённых ушей возвышались над оконной рамой.