Провидцы из Павильона Небесных Тайн обладали даром молить Небеса о милости, дабы в стране ветра дули в меру, а дожди шли вовремя. Поэтому правители всех государств относились к ним с величайшим почтением. Чтобы страна процветала и народ жил в мире, с провидцами нужно было дружить.
Цинь Ванъин не был исключением. Несмотря на молодость и горячность, он, едва взойдя на престол, не смел перечить Павильону Небесных Тайн. Он выстроил почётный караул и лично вышел встречать гостя у ворот дворца.
Вскоре в сопровождении чиновника перед ним предстал юноша. Красивый, в белоснежных одеждах, испещрённых таинственными узорами, он был воплощением достоинства провидца. Увидев, что гость так же молод, как и он сам, Цинь Ванъин расслабился и с радостью поприветствовал его.
— Бессмертный наставник преодолел тысячи ли, чтобы посетить нас. Это великая честь для моей династии Цинь.
— Приветствую Ваше Величество. Не стоит благодарности.
— Прошу, следуйте за мной, — сказал Цинь Ванъин, увлекая гостя в Зал Совета. — Как ваше имя, наставник?
— Я — Сюй Чанфэн, адепт Павильона Небесных Тайн.
— Наставник Сюй! Какая честь!
Они вошли в зал. Поскольку визит не был официальным, министры не присутствовали. Да и сам Цинь Ванъин хотел поговорить с провидцем с глазу на глаз. Они сели друг напротив друга.
Глядя на Сюй Чанфэна, Цинь Ванъин вдруг ощутил то же чувство, что и в присутствии своего покойного отца. Он занервничал и не знал, что сказать.
Су Мин, читая его мысли, мысленно усмехнулся. Правители смертных именовали себя Сынами Неба. А раз он, Су Мин, был воплощением Небесного Дао, то все они приходились ему… сыновьями.
«Ну же, назови меня отцом!»
Он тут же отогнал эту нелепую мысль. Видя, что атмосфера становится гнетущей, он заговорил первым.
— Я покинул свою обитель, чтобы, следуя воле Небес, исполнить предначертанную мне миссию.
Его ясный голос вывел Цинь Ванъина из ступора.
«Какая миссия могла привести провидца в царство Цинь? — подумал он. — Не связано ли это с моими недавними тревогами?»
— Наставник Сюй, что же это за миссия?
— Мир практикующих погряз в хаосе, — ответил Су Мин. — Совершенствующиеся, упиваясь своей силой, угнетают простых смертных, забыв о самосовершенствовании и чистоте сердца. Небеса не могут более взирать на страдания людей. И потому я был послан сюда, дабы спасти всё живое.
Если бы не условия его собственного возвышения, он бы никогда не стал так распинаться. Но Цинь Ванъин, услышав это, воспрял духом. Он вскочил на ноги, плечи его задрожали от волнения.
— Наставник Сюй, вы пришли как раз вовремя! Мой народ так страдает от практикующих! Наконец-то нашлась на них управа!
— Ваше Величество, не спешите, — Су Мин жестом велел ему сесть. — Успокойтесь.
Цинь Ванъин, поняв, что дал волю чувствам, сделал несколько глубоких вдохов.
— Наставник Сюй, что это за способ? Неужели вы можете научить меня, как взрастить своих, преданных мне практикующих?
В этом не было ничего удивительного. Чтобы противостоять практикующим, нужна была их же сила. Но выращенный тобой совершенствующийся легко мог стать тем клинком, что перережет тебе горло. Правители должны были быть предельно осторожны.
Су Мин видел, как меняется лицо юного монарха. Он улыбнулся.
— Нет, Ваше Величество. Способ, о котором я говорю, позволит вам самому обрести силу для защиты.
Цинь Ванъин вновь был потрясён.
— Наставник, вы хотите сказать… вы можете научить меня совершенствоваться? Я смогу жить дольше?
В его голосе звучало отчаянное желание. Какой же правитель не мечтает о вечной жизни?
Но Су Мин, приняв серьёзный вид, покачал головой.
— Увы, Ваше Величество. Этот способ не является путём совершенствования. Он не дарует вам бессмертия. Но продлить ваши годы — вполне.
Его слова были как ушат холодной воды. Цинь Ванъин поник. Но даже продление жизни было для него даром. Он смирился. Он просил слишком многого. Картина смерти его отца всё ещё стояла у него перед глазами. Он часто думал о жизни и смерти, и эти мысли ввергали его в уныние. Раз вечной жизни ему не видать, он примет то, что дают.
— Наставник Сюй, что это за способ? Прошу, расскажите.
— Это неосязаемая сила, что пронизывает всё сущее, — подняв глаза к сводам зала, начал Су Мин. — Имя ей — Удача. Удача каждого смертного в вашем царстве сливается воедино, образуя Удачу государства. А вы, как правитель, стоящий во главе народа, можете овладеть этой силой. Использовать её для защиты себя и своих подданных. Чтобы по-настояшему овладеть этой силой, вы должны вознести молитву Небесам, дабы Удача государства собралась воедино и воплотилась в вашей императорской нефритовой печати. Вы сможете наделять частью этой силы своих чиновников, чтобы те защищали вверенные им земли. Возможности этой силы безграничны. Но… у неё есть и недостатки.
Цинь Ванъин был ошеломлён. Он и представить себе не мог, что такое возможно.
— Наставник, прошу, расскажите, какие?
— Первое — это ваша собственная ответственность. Если вы будете править дурно, и народ отвернётся от вас, сила Удачи ослабнет или вовсе исчезнет. Второе — эта сила не действует на тех, кто обладает великими заслугами перед Небом и Землёй. Вы не сможете сокрушить весь мир практикующих, но сможете защитить себя.
Цинь Ванъин кивнул. Всё было не так просто. И это обнадёживало. Он боялся, что провидец начнёт расписывать ему райские кущи, сыпать небесными цветами пустых обещаний. Но зачем ему это? Адепты Павильона Небесных Тайн не стали бы так унижать своё достоинство.
— Наставник, что именно я должен сделать, чтобы собрать силу Удачи?
Увидев, что тот уверовал, Су Мин подробно изложил ему ритуал.
— Построить алтарь… созвать всех чиновников… — задумчиво произнёс Цинь Ванъин. — Похоже, мне предстоит долгий разговор с моими министрами.
Обновлено: 20.01.2026