Гости вздрогнули. Кто это сказал? Зачем с самого начала сеять раздор? Неужели он не понимает, что находится на земле воинов? Но, увидев говорившего, все тут же прикусили языки.
Это был Ма Юй из Секты Великого Единства. Он спокойно ждал ответа Линь Фэна.
Линь Фэн, как истинный воин, тоже ценил прямоту. Он не обиделся, а наоборот, с готовностью ответил:
— Что ж, я и сам хочу знать, в чём разница между воином и совершенствующимся.
Победа над Сектой Палящего Солнца ещё ничего не доказывала. Он жаждал помериться силами с адептами великой секты.
Все вышли из приёмного зала на площадь. Линь Фэн подозвал одного из своих самых усердных учеников.
— Ты представишь наш Дворец в поединке с учеником Секты Великого Единства.
— Слушаюсь, магистр.
Этот юноша был одним из самых одарённых и трудолюбивых. Он не опозорит их.
Ма Юй, в свою очередь, выбрал молодую девушку.
— Младшая сестра, этот дружеский поединок — на тебе. Покажи, на что способна.
— Да, старший брат.
Девушка с серьёзным лицом посмотрела на своего противника.
Они назвали друг другу имена, и по знаку Линь Фэна и Ма Юя спарринг начался. Зрители, затаив дыхание, следили за каждым их движением.
Узоры на ладонях воина вспыхнули. Он стремительно ринулся к девушке. Та, не растерявшись, применила Искусство Ледяного Зеркала, преграждая ему путь. Нога воина поскользнулась на льду. Он тут же сконцентрировал силу в ногах и с силой топнул. Лёд под ним треснул. Словно стрела, он вновь устремился к противнице. Девушка, не выказав и тени беспокойства, направила духовную энергию в ладони и нанесла удар.
Силы были равны. Зрители восторженно ахали. Они уже увидели главное. Таинственные узоры на руках воина не оставляли сомнений — он шёл по совершенно иному пути. Способ циркуляции силы был другим. Это была новая система. Общим было лишь одно: и воины, и совершенствующиеся черпали силу из духовной энергии Неба и Земли.
— Магистр, — обратился Ма Юй к Линь Фэну, — любой ли может стать воином? И нужна ли для этого проверка таланта?
Все тут же обратили свои взоры на Линь Фэна. Тот, не таясь, рассказал им всё. Так совершенствующиеся узнали и о ступенях Пути Воина. Воин был равен адепту Конденсации Ци. Мастер-воин — адепту Создания Основания. И так далее.
— Магистр, — внезапно спросил Ма Юй, — а что, если у человека есть и духовный корень, и талант воина? Сможет ли он идти по обоим путям сразу?
Линь Фэн был поражён.
— Я никогда об этом не думал… Возможно, совершенствующийся и впрямь может стать воином.
— Ах, если бы вы, магистр, поделились с нами основами вашего учения, мы могли бы это проверить, — со вздохом сказал Ма Юй. Он понимал, что просит о невозможном. Учение секты — её главная тайна.
Но то, что сказал Линь Фэн дальше, ошеломило всех.
— Я могу дать вам основы учения для ступени Воина.
Он был совершенно спокоен. Его миссия — распространить Путь Воина. И раз уж судьба сама подбросила ему такой шанс, как он мог отказаться?
— Магистр, вы говорите серьёзно? — с недоверием переспросил Ма Юй.
— Абсолютно. Когда будете уезжать, я передам вам свитки.
Его лицо было настолько искренним, что сомнения гостей рассеялись.
Впрочем, один из них был не столь благодушен.
— Магистр, но если совершенствующиеся тоже смогут стать воинами, не случится ли так, что в наши секты перестанут идти ученики?
Лицо Ма Юя изменилось. Он гневно посмотрел на говорившего: «Что ты хочешь этим сказать?»
— Я лишь надеюсь, что в будущем воины будут набирать учеников после нас. Иначе такие малые секты, как наша, просто придут в упадок.
Линь Фэн нахмурился.
— Не беспокойтесь. Вряд ли в мире найдётся много людей, обладающих обоими талантами.
Видя его недовольство, остальные больше не задавали вопросов.
Поединок тем временем подходил к концу. Силы были равны, победителя выявить не удалось. Но и Линь Фэн, и Ма Юй уже получили то, что хотели. Они объявили об окончании спарринга.
Вернувшись в приёмный зал, гости принялись делиться впечатлениями.
— Мне кажется, воины больше подходят для ближнего боя, в то время как мы, совершенствующиеся, можем сражаться и на дистанции.
— Но воин выносливее. Продержись поединок дольше, наша младшая сестра бы проиграла.
— Я думаю, разные пути ведут к одной цели. В конце концов, и воины, и совершенствующиеся придут к одному и тому же великому Дао.
Беседа текла мирно. Тот факт, что для Пути Воина тоже нужен талант, успокоил провидцев из Павильона Небесных Тайн. Они решили, что новый путь не принесёт миру больших потрясений.
Через несколько дней гости начали разъезжаться. Прощаясь, Линь Фэн, не помня зла, вручил представителям каждой секты свитки с основами своего учения.
— Прошу, примите с улыбкой этот скромный дар.
Ма Юй, не желая ударить в грязь лицом, в ответ подарил Линь Фэну свитки с основами учения Секты Великого Единства.
Так завершился первый обмен опытом между воинами и совершенствующимися.
Оставшись один, Линь Фэн погрузился в изучение пути Совершенствования.
«Он действительно отличается от нашего, но кое-что можно и позаимствовать…»
Он дополнил «Записи Бога Войны» техниками по укреплению тела из учения совершенствующихся. А те, в свою очередь, начали перенимать у воинов боевые приёмы. Это дало толчок развитию всего мира практикующих.
«"Записи Бога Войны" — это лишь основа, — думал Су Мин. — Теперь посмотрим, как вы пойдёте дальше. Я же буду ждать результатов».
Он был очень доволен действиями Линь Фэна. Ему почти не приходилось вмешиваться.
Весть о новом пути разнеслась по всему континенту. Те, у кого не было духовного корня, обрели надежду. Они собирали свои скромные пожитки и отправлялись во Дворец Пути Воина.
[Степень жизненной активности мира: 17% → 18%]
Город Яньбэй, ставший теперь Северной Заставой, процветал. За несколько месяцев у ворот Дворца Пути Воина выстроились огромные очереди. Линь Фэну пришлось расширять свою обитель. Вскоре её размеры превысили даже размеры великих сект.
И хотя прямой вражды между ними не было, это вызывало у сект серьёзные опасения. Они верили, что возвышение Дворца Пути Воина несёт им угрозу.
По континенту поползли зловещие слухи.
Обновлено: 20.01.2026