Юань Е не стал никому рассказывать об уходе бессмертного наставника. План «Ковчег» продолжался. Время шло, и суда одно за другим сходили со стапелей. Мастера двигались от царства к царству: начав в Великой Цинь, они прошли через Чу, Ци, Янь, Вэй, Чжао и, наконец, прибыли в Хань.
Летоисчисление Су Мина, год 664-й.
Мастера-оружейники и ремесленники завершили строительство на два года раньше срока. В тот миг, когда последний Ковчег был готов, все собравшиеся радостно кричали и прыгали от счастья. Сорок с лишним лет, целых два поколения смертных, они трудились не покладая рук, и успели до прихода беды. Это окрыляло.
Все эти годы Оуян Шанвэнь со своими приспешниками не прекращал попыток помешать строительству. Но Юань Е, раз за разом прозревая его козни, срывал их планы. Пять лет назад, исчерпав все хитрости, Оуян Шанвэнь окончательно пропал. Совершенствующиеся наконец смогли расслабиться и стали ждать.
Знамение в небе менялось. Багровые звёзды угасали одна за другой, примерно раз в десять лет. Теперь на небосводе осталась лишь одна, одинокая синяя звезда. Семь царств заготовили запасы провизии почти на десять лет. Почти полвека на континенте царила идеальная погода, и люди жили в мире, радуясь своему делу. Но все, кто знал правду, понимали — это лишь затишье перед бурей.
Летоисчисление Су Мина, год 666-й.
В Пространстве Истока Су Мин сидел в кресле, сцепив руки на животе. Он смотрел на приблизившийся к нему лазурный осколок иного мира.
«Система, знамение готово?»
[Да, господин.]
«Отлично».
Человечество было готово. Теперь ему предстояло спасти остальных живых существ.
________________________________________
Снова наступила ночь. Синяя звезда сияла всё так же ярко, но теперь её свет внушал не надежду, а глубокую тревогу. На востоке вновь взошла кровавая луна.
Увидев это, Юань Е немедленно погрузился в прозрение небесных тайн. Через мгновение его вырвало кровью.
— Старший брат, что с тобой?!
На лице Юань Е смешались радость и скорбь. Радость оттого, что пророчество его наставника сбылось. Скорбь оттого, что бедствие действительно пришло.
— Немедленно оповестите всех! Катастрофа на пороге! Осталось меньше двух месяцев!
— Слушаемся, старший брат!
Через полмесяца весь континент знал о грядущем. Семь царств и все секты начали организовывать посадку людей на Ковчеги. Исключение составили лишь те самонадеянные глупцы, что презрели предупреждение. Простой народ, хоть и не понимал причин, под давлением властей подчинился. Всё шло по плану.
Убедившись, что люди в безопасности, Су Мин обратился к своему творению:
«Небесное Дао, помести моё воплощение на ту высокую гору».
…
Воплощение Су Мина открыло глаза. Он был всё в том же облике старца Тянь Су.
«Система, мне нужен Стяг Десяти Тысяч Духов, способный созвать всех живых существ, а также шестьсот Ковчегов, подобных тем, что построили люди».
[Исполнено, господин. Списано 400 золотых Хаоса.]
[Золото Хаоса: 45]
Вспышка белого света — и перед ним возникла целая флотилия могучих кораблей. Стяг уже был в его руке.
«Небесное Дао, усиль этот артефакт».
Стяг окутало сияние, и он стал ещё более могущественным и таинственным.
Су Мин взошёл на борт одного из Ковчегов и взмахнул Стягом, призывая к себе всех зверей и птиц континента. Зов волной прокатился по всему миру. Со всех сторон к горе потянулись бесчисленные стаи и стада. Это грандиозное зрелище окончательно убедило даже сомневающихся в правдивости пророчества.
Те же, кто не внял предупреждениям, включая Оуяна Шанвэня, продолжали своё уединённое совершенствование, не собираясь всходить на борт.
Под руководством Небесного Дао мириады существ в полном порядке заполнили Ковчеги. Пропитанием для них также занялось воплощение воли мира. Су Мин отозвал свой аватар и вернулся в Пространство Истока.
«Всё готово. Дальше — их удача и судьба».
Он посмотрел на приближающийся осколок мира.
Он вошёл.
________________________________________
Скорость осколка, попавшего в его мир, резко замедлилась. Су Мин невольно схватился за живот. «Теперь я знаю, каково это — объесться».
На континенте этот день не забудет никто. Небо стало серым и давящим. Совершенствующиеся, оставшиеся снаружи, смотрели вверх, и лица их бледнели. Юань Е и другие увидели, как на востоке с небес падает малый континент, окутанный водами океана.
— Не может быть… Что это?!
— Небеса! Так вот она, истина!
— Чего стоим?! Быстро внутрь!
Лишь самые могущественные и стойкие духом, среди которых были Ян Сяо, У Цзы и Сюй Шу, остались на палубах, решив увидеть всё до конца.
Осколок мира рухнул в восточный океан. Сила мира Су Мина смягчила удар, но грохот всё равно был чудовищным. Малый континент раскололся надвое, и безбрежные воды иного мира хлынули в океан этого. Земля содрогнулась, горы рушились, и земля раскалывалась. Это был конец света.
Но все понимали — это лишь начало.
Сперва гигантское цунами обрушилось на восточный берег. Ковчеги царства Ци первыми поднялись на волну. Затем уровень моря начал неумолимо расти, медленно поглощая весь континент. Один за другим все Ковчеги оказались на плаву. Совершенствующиеся, глядя на это, долго не могли прийти в себя. По сравнению с этой стихией они были ничтожно малы.
Вода поднималась больше месяца, а затем остановилась. Жизнь в этом мире была спасена. Те, кто не послушался, включая Оуяна Шанвэня, нашли свою смерть в пучине. Таков был его конец.
Су Мин наконец увидел свой мир в новом свете. Глядя на почти тысячу Ковчегов, дрейфующих в бескрайнем океане, он потёр лоб.
«Кругом вода. Только не говорите, что мне теперь предстоит развивать морскую цивилизацию».
[Господин, вы можете просто извергнуть излишки воды, пока не покажется суша.]
«А, так вот оно что. Понял».
Су Мин глубоко вздохнул и начал «извергать» воду.
Обновлено: 20.01.2026