Была ли пластина там раньше или нет, Фэн Тяньсян подобрал её и сунул за пазуху. Такой кусок металла можно выгодно продать в кузнице.
Отдохнув, он поднялся и побрёл домой. Путь назад прошёл без приключений, и через несколько дней он был у порога своего дома. Внутри было пусто. Три года назад, проводив в последний путь своего деда, он остался один. Рубка дров, носка воды, готовка — такова была его жизнь. В остальное время он ходил в горы за хворостом. Деревенские жители заботились о нём, и это его радовало. Услышав о существовании совершенствующихся, он и загорелся идеей изменить свою судьбу. Но теперь всё пошло прахом.
Он сварил миску риса, съел с горными травами и, вздохнув, рухнул на соломенную циновку. Но сон не шёл. Его взгляд упал на медную пластину.
— На ней есть письмена?
Наступила ночь. В непроглядной тьме пластина испускала таинственное сияние. Фэн Тяньсян схватил её и вгляделся. Действительно. На меди были выгравированы строки таинственной техники: «Основы искусства закалки тела».
— Закалка тела? Это правда? Значит, у моей хвори есть исцеление? — он был на седьмом небе от счастья. И тут он заметил странное: хоть он и был почти неграмотен, но слова этой техники понимал без труда. «Может, это и есть благословение Небес?»
Выросший в деревне, он не был искушён в интригах и не стал искать подвоха. Он просто решил, что ему повезло.
Он с головой погрузился в изучение. Техника гласила, что человеческое тело — это сокровищница, хранящая безграничный потенциал. Раскрыв его, можно обрести невиданную силу. Для начала нужно было научиться вбирать в себя духовную энергию и запирать её в теле. Затем, по особому маршруту, направлять её на укрепление кожи. Процесс можно было ускорить, принимая духовные лекарства, но где ему было их взять?
Стиснув зубы, он начал шаг за шагом закалять своё тело. После кожи пришёл черёд крови. Затем костей, костного мозга, меридианов, пяти главных органов. Так завершался один великий небесный цикл. Чтобы завершить начальную закалку, нужно было пройти двенадцать таких циклов.
Как только Фэн Тяньсян заучил всё наизусть, медная пластина рассыпалась в пыль. Она выполнила свою миссию.
________________________________________
Следующие несколько месяцев, помимо повседневных дел, Фэн Тяньсян посвятил закалке. Его упорство принесло плоды. Когда он обнаружил, что может пройти несколько ли, не задыхаясь, его энтузиазм возрос многократно. Ещё через несколько месяцев он завершил начальный этап. Он и не подозревал, что, не изучая техник пути воина, он встал на путь чистого телесного совершенствующегося.
Деревенские жители дивились его преображению. На все их вопросы он отвечал, что ему просто повезло случайно съесть какой-то плод, что укрепил его тело. Он не мог рассказать им правду — слова просто не сходили с языка.
Вскоре он понял, что одной лишь духовной энергии для закалки уже не хватает. Он решил отправиться в глубь гор на поиски духовных трав.
Взяв с собой сухой паёк и тесак, он двинулся в путь. Сначала он осторожно обходил диких зверей, но чем глубже он заходил, тем больше их становилось. Ему пришлось перебраться на деревья. Но и там его подстерегала опасность. Он случайно схватился за спящую змею. Та, зашипев, уставилась на него своими вертикальными зрачками. У Фэн Тяньсяна волосы на голове встали дыбом. Сжав кулаки, он ринулся в бой.
Его кровь кипела, руки налились силой. Удар за ударом он обрушивал на голову змеи. Та, взревев от боли, обвилась вокруг него, пытаясь задушить. Но Фэн Тяньсян, напрягшись, разорвал её кольца. Змея забилась в агонии. Он же, оседлав её, продолжал молотить по её голове, пока она не испустила дух.
Он был измотан, но чувствовал зверский голод. Разделав змею, он приготовил её и съел всё до последнего кусочка.
— Неужели я был так голоден? — горько усмехнулся он.
Подкрепившись, он залез на дерево и продолжил закалку, проведя так всю ночь. Утром он снова отправился на поиски. Следующие несколько дней он искал травы и отбивался от диких зверей, всё ближе подбираясь к землям духовных зверей.
Мясо зверей питало его, ускоряя циркуляцию энергии. Его тело становилось всё сильнее. Он уже мог слышать, как в его жилах шумит кровь. Его сила достигла первого порядка.
Наконец, он нашёл несколько превосходных духовных трав. Но, как известно, сокровища всегда охраняются. И эти травы не были исключением. Увидев, что Фэн Тяньсян посягает на его добро, духовный зверь — чёрный медведь — выскочил из засады.
Фэн Тяньсян решил принять бой. Он хотел проверить, на что способно его новое тело. После яростной схватки он одержал верх. Забрав травы, он оставил позади полного горечи и досады медведя.
Он уже собирался проглотить травы, как вдруг его прервал чей-то голос.
— А братец-то силён! Из какой же ты семьи воинов? Назови себя, чтобы мы знали, с кем имеем дело.
Фэн Тяньсян спрятал травы и обернулся. К нему шли двое в красных одеждах. От них исходила слабая, но отчётливая зловещая аура. Это ему не понравилось.
— А вы кто будете?
Обновлено: 16.02.2026