Глава 96. Подлый чужак
Гаусс впервые видел гоблинское племя такого масштаба.
Естественно, нужно было понаблюдать, собрать достаточно информации, и лишь затем разрабатывать дальнейший план.
Он забрался на большое дерево и, укрывшись за его толстым, как стена, стволом, высунул голову и начал осторожно наблюдать за гоблинской деревней внизу.
После того как его восприятие повысилось до 7, все его пять чувств, словно «железо», были улучшены.
Теперь разглядеть цель на расстоянии в несколько десятков, а то и сотен метров не составляло труда.
Он смотрел вдаль.
Наконец, облик гоблинской деревни предстал перед ним во всей красе.
Хотя, увидев снизу стену, он уже догадался, что у этой группы гоблинов была какая-то примитивная социальная структура, но, разглядев её внутреннее устройство, он всё же был немного удивлён.
Перед ним было нечто, похожее на раннее человеческое поселение, в котором гоблины жили упорядоченной жизнью.
В центре деревни, на открытом пространстве, горел большой костёр. Рядом с ним стояли вертела, на которых висели разделанные тушки каких-то птиц и других животных, и даже несколько кусков, подозрительно похожих на человеческие ноги.
А на костре поменьше, в большом котле, варился, по-видимому, обед — тёмно-зелёная «особая похлёбка».
Большая толпа гоблинов, больших и малых, с примитивными деревянными мисками в руках, ждала раздачи еды.
А на гладком камне сидел гоблин, размером не отличавшийся от сородичей, и жадно поедал жареное мясо. В глаза бросалась надетая на его голову маленькая красно-коричневая шапка, словно пропитанная кровью.
Это и был «вожак» здешней деревни. Возможно, именно благодаря ему ленивые и неорганизованные гоблины смогли создать племя такого размера.
Для этих не слишком умных гоблинов было трудно самостоятельно сформировать стабильные социальные отношения на долгий срок. Как правило, для этого требовался сильный и властный вожак, который должен был обладать большей силой, чем его недалёкие сородичи, чтобы держать их в страхе и наказывать.
Этот гоблин Красная Шапка и был таким.
За те два дня, что Гаусс отдыхал в городке, он не сидел сложа руки. Он расспросил в зале Гильдии авантюристов и узнал немало о гоблинах в красных шапках.
Это были особые особи в племенах гоблинов.
Они не были крупнее своих сородичей и не владели магией, как шаманы, но их агрессивность и кровожадность были чрезвычайно высоки, а под невзрачной внешностью скрывались короткие, но крепкие мышцы.
Кроме того, они использовали тактику, расставляли ловушки и командовали другими, чтобы охотиться на добычу или людей, а кровью жертв красили свои шапки.
Поскольку кровь со временем высыхала и выцветала, им приходилось постоянно охотиться и убивать, чтобы поддерживать яркость цвета своей шапки.
Эти повадки делали «храбрых и хитрых» Красных Шапок одними из самых опасных не-элитных гоблинов.
Гаусс издалека наблюдал за ним.
Кроме шапки, на нём была надета какая-то пёстрая броня — то ли кожаная, то ли стёганая. На поясе висел короткий нож, а рядом лежали длинный лук и колчан со стрелами.
«Значит, может и в ближнем, и в дальнем бою?» — размышлял Гаусс.
Как говорится, даже лев, охотясь на кролика, использует всю свою силу.
Первый бой в статусе профессионала, и сразу против старых знакомых гоблинов. Гаусс не хотел сесть в лужу.
Хоть в описании задания и говорилось, что этот гоблин не был элитным монстром, Гаусс не стал его недооценивать.
За все несколько месяцев его авантюристской карьеры, не считая богомола, этот гоблин в красной шапке был, пожалуй, самым сильным противником. Вурдалака он не считал, так как с ним не сражался.
Кроме Красной Шапки, нельзя было недооценивать и других.
Рядом с ним, на камнях, «наслаждались деликатесами» ещё четыре гоблина. Их телосложение было весьма «внушительным» — ростом под метр шестьдесят.
Для обычных гоблинов это были уже настоящие гиганты.
Вероятно, благодаря численному преимуществу племени, Красная Шапка часто мог охотиться на крупную добычу, и поэтому еды хватало, чтобы вырастить нескольких сильных «генералов».
Подумав об этом, Гаусс ещё глубже осознал влияние Красной Шапки на племя.
Во-первых, его сила была намного выше, чем у других гоблинов, иначе он не смог бы держать в подчинении более пятидесяти взрослых особей и четырёх здоровяков. Во-вторых, его интеллект тоже был не низок. Распределять работу, командовать другими во время охоты и делить еду — на это обычный, глупый гоблин был не способен.
Это означало, что, если он начнёт штурмовать деревню в лоб, этот Красная Шапка сможет, используя весь охотничий опыт племени, дать ему отпор.
И тогда, прежде чем он доберётся до вожака, ему придётся столкнуться с атакой нескольких десятков гоблинов.
Хотя, если пойти напролом, он, может, и не проиграет, но Гаусс всё же решил действовать осторожнее.
Он ещё некоторое время внимательно осматривал деревню.
Кроме центральной «площади», вся деревня, огороженная низкой стеной, обмазанной чем-то похожим на навоз, грубо делилась на жилую зону, шатёр вожака, склад и другие постройки.
А на складе был естественный пруд — похоже, единственный источник воды в деревне.
По крайней мере, за то время, что он наблюдал, один сытый гоблин, шатаясь, подошёл к пруду и, наклонившись, начал пить.
Получив такую важную информацию, Гаусс почувствовал себя увереннее.
Ещё до прихода сюда у него в голове уже было несколько тактических вариантов: поджог, отвлечение части гоблинов, убийство вожака, отравление...
Взвесив всё, он решил, что для полного уничтожения этого племени лучше всего подойдёт отравление.
Другие методы были либо слишком сложны в исполнении, либо могли привести к тому, что гоблины раньше времени запаникуют и разбегутся, и тогда ему пришлось бы повозиться.
Отравительство — звучит не очень-то благородно, но он был авантюристом, и ему не до сантиментов. Главное — чтобы работало.
Подумав об этом, он слез с дерева.
Хлопнув в ладоши, он вернулся к месту, где оставил свой рюкзак.
Открыв его, он увидел россыпь различных предметов и оружия.
Купленный им яд был в виде специального мешочка. Брошенный в воду, он, в сочетании с маскирующим запахом, был незаметен для притуплённого вкуса гоблинов. Выпив отравленную воду, примерно через 1-3 часа у них начинались симптомы диареи и обезвоживания.
Учитывая, что у гоблинов могло быть повышенное сопротивление ядам, Гаусс специально приготовил дозу в несколько раз больше.
Почему он не купил более сильный яд, например, какой-нибудь нейротоксин, убивающий за несколько десятков секунд?
На то были причины. Во-первых, в таком маленьком месте, как Грейрок, его было не достать, или же он просто не нашёл. Во-вторых, слишком сильный яд — не всегда хорошо.
Если бы гоблины, выпив воды, тут же начали умирать у пруда, то, учитывая, что в племени был вожак с интеллектом выше среднего, даже обычные гоблины заподозрили бы неладное.
Поэтому слабительное с длительным действием было лучшим выбором. Ему нужно было лишь лишить гоблинов большей части их боеспособности.
Глупые гоблины вряд ли бы поняли, что за диареей скрывается скрытая угроза.
А после отравления, даже если они и разбегутся, их скорость будет гораздо ниже обычной.
Гаусс осторожно положил мешочек с ядом в карман, а затем терпеливо дождался, когда гоблины закончат есть.
Он знал, что в такую жару гоблины не будут долго сидеть на открытом месте.
И действительно, пообедав, гоблины разошлись по своим жилищам — примитивным хижинам из веток и листьев.
Вскоре все они завалились на послеобеденный отдых.
Однако у стены Красная Шапка подозвал к себе нескольких гоблинов и, что-то протараторив, приказал им встать на стражу у стены, на случай внезапного нападения.
Отдав приказ, он вернулся в свой шатёр.
Вскоре после его ухода несколько дозорных, которые до этого стояли с бодрым видом, тут же сникли. Они лениво прислонились к стене и, понурив головы, время от времени бросали взгляды на деревню.
Заметив это, Гаусс вздохнул с облегчением.
Хоть он и собирался отравить их, но если бы за каждым его движением следило несколько пар глаз, осуществить план было бы непросто.
К счастью, самосознания у гоблинов было, но немного.
Намазавшись средством, скрывающим запах, он, согнувшись и ступая как можно тише, начал медленно приближаться к гоблинской деревне.
Участок от леса до деревни был самым опасным.
К счастью, выбрав удачный момент, он, не потревожив ни одного дозорного, незаметно добрался до стены.
Подойдя ближе и вдохнув странный запах, исходящий от нагретых солнцем камней, Гаусс скривился.
Стена действительно была обмазана навозом. Некоторые куски были совсем свежими, и на них виднелись ещё не высохшие следы.
С его 7 очками восприятия, вонь от навоза и мочи, казалось, усилилась и хлынула ему в ноздри.
«Как же воняет!»
«Терпим!»
Гаусс успокоился.
Он понял, что чувствовала Мэйва, когда использовала свой навык.
Немного придя в себя, он начал ползти вдоль стены.
Ему нужно было добраться до самого близкого к пруду места.
После становления Чародеем, его «Волшебная рука» не стала сильнее или быстрее, но дальность её действия увеличилась с 10 до 20 метров.
Но даже этого было недостаточно.
Осторожно, терпя вонь, он наконец добрался до самого близкого к пруду участка стены.
Оглядевшись, он увидел, что ближайший дозорный уже почти заснул, и его голова клевала носом, как цыплёнок.
Увидев это, Гаусс незаметно применил «Волшебную руку».
В воздухе перед ним медленно сконденсировалась невидимая рука.
Положив мешочек с ядом в её ладонь, он начал управлять её движением.
Хоть «Волшебная рука» и была невидимой, но мешочек, который она держала, был виден.
Поэтому Гаусс заставил её двигаться по самой земле.
Когда рука проползла несколько метров...
Внезапно, дремавший гоблин, дёрнув носом, словно что-то почувствовав, открыл заспанные глаза и огляделся.
Осмотревшись несколько секунд, он с недоумением посмотрел по сторонам.
Убедившись, что ничего не изменилось, он, не в силах сопротивляться сну, снова закрыл глаза.
«Хорошо, что я был осторожен».
В тот момент, когда гоблин зашевелился, Гаусс тут же остановил «Волшебную руку». Мешочек с ядом на земле выглядел как обычный мусор и, естественно, не привлёк внимания.
«Похоже, нельзя недооценивать ни одно существо, выжившее в этом диком лесу. Даже если это всего лишь жалкие зеленокожие твари, у них тоже может быть острая интуиция».
Обновлено: 20.01.2026