Глава 50. Уцелевшие после катастрофы
— Осторожно! Монстр!
Убедившись, что это монстр, Гаусс тут же крикнул, чтобы предупредить остальных, поглощённых «работой».
Второй монстра заметила Мэйва. Услышав предупреждение Гаусса, она быстро сфокусировалась на твари на дальнем берегу.
— Это вурдалак! Или даже более сильный упырь!
Разглядев цель, её до того спокойное сердце бешено заколотилось.
— Какой ещё вурдалак? Мы же всех водяных перебили, — не сразу понял Дойл.
Проследив за их взглядами и увидев, что там, он тут же вскочил на ноги, побледнев.
В отличие от водяных, и вурдалаки, и упыри были врагами, с которыми могли справиться только профессионалы.
Все тут же бросили сбор трофеев и, быстро собрав вещи, сбились в кучу с тревогой в сердцах.
Хотя вурдалаки, как и водяные, любили падаль, их сила была несравнима с силой слабых водяных. На самом деле, для большинства авантюристов низшего звена они были ужасающими противниками, способными уничтожить весь отряд.
К тому же, внешне он отличался от дряблых водяных. Это был высокий и поджарый воин.
— Без паники. Думаю, всё не так уж и плохо, — понаблюдав немного, медленно произнесла Мэйва.
Во-первых, это, скорее всего, был вурдалак-одиночка. Во-вторых, он, похоже, не собирался нападать, иначе не стал бы так открыто идти по берегу.
Хоть вурдалаки и были монстрами, с которыми могли справиться лишь профессионалы, но их отряд состоял из шести довольно хорошо экипированных бойцов. Одинокий вурдалак не обязательно решился бы на атаку.
В конце концов, у всех живых существ есть инстинкт самосохранения.
И самое главное — на земле лежало почти 20 гниющих трупов водяных, чего ему было более чем достаточно для еды.
— Да, он, скорее всего, просто хочет нас прогнать, — догадался и Гаусс.
Загадка с недостающим количеством водяных тоже разрешилась.
Вероятно, они пали жертвой именно этого вурдалака.
Все немного успокоились, но по-прежнему держались вместе, начеку.
— Не вздумайте бежать, это может его спровоцировать. Медленно отступаем, нам от него не убежать, — Левин, хоть и покрылся холодным потом, не забыл дать указания. — Но будьте готовы к бою.
Вурдалак казался медлительным, но это было не так. Вскоре он уже стоял на поляне.
— Проваливайте. Подальше! — вурдалак поднял голову, и его алые глаза уставились на них. Длинный язык извивался, и изо рта вырвались слова на ломаном всеобщем языке.
Мрачный, хриплый голос походил на рычание старого пса.
Неизвестно, от его ли ужасного вида или от исходящей от него ауры хищника, но, услышав его неумелую речь, все почувствовали себя нехорошо, словно подверглись ментальной атаке.
— Бу... будем драться? — рука Дойла, сжимавшая меч, мелко дрожала, но он всё же оглянулся на товарищей, спрашивая их мнения.
— Нет, уходим, — без малейшего колебания, все как один приняли решение.
Хотя его ловкость и возросла, и он овладел новым заклинанием 【Магический доспех】, Гаусс не был настолько самонадеян, чтобы вступать в бой с этим существом.
Конечно, если бы пришлось драться, он бы не испугался, но сейчас ситуация была не настолько критической.
К тому же, аура этого вурдалака была очень сильной.
Даже если бы они в итоге и смогли победить, отряд понёс бы огромные потери.
Отступление было не постыдным, а мудрым решением.
Дойл тоже вздохнул с облегчением.
Они оставили трупы водяных и, не сводя глаз с вурдалака, держа оружие наготове, начали медленно отступать.
Мэйва следила за тылом, опасаясь, что это могла быть ловушка и сзади их ждала засада.
Но их опасения не оправдались. Когда они отошли на несколько десятков метров, вурдалак набросился на трупы водяных и начал жадно их пожирать.
Отойдя подальше, они ускорили шаг и бросились в сторону деревни.
— Фу-ух...
Снова увидев тусклый свет огней, все, с бешено колотящимися сердцами, наконец, вернувшись в цивилизацию, вздохнули с облегчением.
— Неужели выжили! — Оливер вытер пот со лба. Ему не было стыдно за свою радость от спасения.
Они были всего лишь группой авантюристов низшего звена, ещё не ступивших на путь профессии. Уйти живыми от такого вурдалака — это уже была большая удача.
Если бы хватило наглости, эту историю можно было бы с красным от выпивки лицом рассказывать в таверне.
— Что такое, совсем раскис, — выпрямился Дойл, стараясь выглядеть невозмутимо. — А я вот ни капли не испугался. Если бы вы не сказали отступать, я бы уже приготовился к бою.
— Если бы у тебя не дрожали руки, твои слова были бы хоть чуточку убедительнее, — Мэйва, не меняя выражения лица, бросила на него взгляд и тихо съязвила.
Гаусс проследил за её взглядом и увидел, что руки Дойла действительно сильно тряслись. Неизвестно, от усталости после бега с мечом в руках или от страха.
Но как бы то ни было, пойманный с поличным Дойл уже не мог оправдаться и лишь, размахивая руками, бормотал, что это от усталости, а не от страха.
— Ладно, пойдёмте сначала в таверну, расскажем хозяину Харви о том, что произошло, — Левин тоже чувствовал облегчение, словно избежал большой беды, но быстро взял себя в руки.
Появление вурдалака ещё не означало конец проблем.
Им повезло, и они сбежали, но на этот раз лишь потому, что у вурдалака была готовая еда, и его охотничий инстинкт был не так силён. А если бы не трупы водяных, это была бы безвыходная ситуация.
К тому же, они закончили задание и могли в любой момент уйти, а как же местные жители?
Нужно было обязательно объяснить им всю ситуацию.
Кроме того, хоть они и убили водяных и выполнили задание, но не успели собрать все трофеи. Сейчас в их рюкзаке было недостаточно доказательств выполнения задания, и это тоже нужно было объяснить Харви.
Их заказ ещё не был полностью завершён.
Они пришли в единственную таверну в деревне.
Будучи одним из немногих развлекательных заведений в деревне, таверна «Русалка» была ярко освещена и гораздо более оживлена, чем днём.
Бородатый торговец с корабля с довольным кряканьем пил из глиняной кружки, матросы с красными лицами трясли стаканчики с костями и громко выкрикивали числа; пьяный до беспамятства мужчина средних лет с заросшей волосами грудью, сняв рубашку, танцевал в тесном зале...
В таверне царил шум и хаос.
Скри-и-ип...
В тот момент, когда дверь с пинка распахнулась...
Люди снаружи ещё не успели войти, как в таверну ворвался густой смрад тухлой рыбы.
Пьяница, дремавший, прислонившись к двери, и так уже недовольный тем, что его разбудили, теперь получил в лицо порцию этой вони. Его и без того красное от выпивки лицо мгновенно стало багровым!
— Откуда этот вонючий попрошайка! Вон отсюда!
Все посмотрели на дверь.
Лунный свет пробивался сквозь дверной проём. В нём виднелась группа высоких, покрытых грязью авантюристов. Присмотревшись, можно было разглядеть в щелях их доспехов остатки внутренностей, сгустки крови и прочие неописуемые фрагменты органов. На мгновение они показались всем вышедшими из ада демонами.
Шумная таверна тут же затихла, словно всем перехватило горло.
Обновлено: 20.01.2026