Глава 41 — Глава 41. Обманный манёвр

Глава 41. Обманный манёвр Внезапная атака мгновенно нарушила мирное существование стаи слизней! — Плюх! — Плюх! Слизни, напуганные внезапной смертью сородичей, впали в панику и начали проявлять агрессию, бешено прыгая по грязи. Их студенистые, вязкие тела, ударяясь о грязную воду, издавали хлюпающие звуки. На мгновение вся мутная заводь словно закипела. Эмоции передавались от одного слизня к другому, и они становились всё более беспокойными. Они непрерывно вращали двумя круглыми чёрными глазами, расположенными по бокам их тел, в поисках врага. Говорят, что даже среди таких низкоуровневых монстров, как слизни, рождаются более сильные особи. Некоторые из них способны ощущать магию и могут обнаруживать врага на расстоянии, даже не полагаясь на зрение. Кроме того, ходили слухи, что некоторые высокоуровневые слизни могут даже колдовать, имитировать внешность, поглощать энергию, увеличиваться в размерах, сливаться воедино и обладать другими мощными способностями. Некоторые авантюристы даже утверждали, что видели слизней, которые были сильнее драконов! Может ли расовый потенциал слизней действительно превосходить драконов? Большинство людей не принимали всерьёз такие пьяные россказни. Вернёмся к настоящему. Эта группа состояла из самых слабых, обычных вязких слизней. После тщательного осмотра местности... Взбудораженные слизни заметили Гаусса и его спутников. Неизвестно, каким образом они передали друг другу информацию, но вскоре почти все слизни смотрели в их сторону. — Плюх! Плюх! Возможно, обнаружив, что врагов мало, стая слизней тут же пришла в движение. Они все разом запрыгали в сторону Гаусса. Двадцать яростно скачущих грязевых монстров создавали внушительный шум. Увидев это, Гаусс и его спутники, не теряя самообладания, приготовились ко второй волне атаки. Лук натянут, курок спущен, посох поднят. И снова залп. Однако на этот раз стрелы Оливера и Мэйвы не смогли убить слизней. Они лишь вонзились во внешнюю студенистую оболочку, не задев ядро. Хотя две подстреленные особи и сжались от боли, раны не были смертельными. Немного подёргавшись, они продолжили движение вместе с основной группой. А вот Гаусс, терпеливо прицелившись и снова использовав свою способность замедлять время, успешно пронзил ядра двух слизней. Плюх!!! «Волшебная стрела», пролетев над самой землёй и пробив два ядра, снова врезалась в грязь, подняв огромный фонтан брызг. «Убит слизень * 2» «Общее число убитых монстров: 28!» Дело было не в том, что Оливер и Мэйва были плохими стрелками. Просто попасть в ядро движущегося слизня было действительно непросто. Гаусс смог это сделать лишь благодаря эффекту замедленного времени и тому, что «Волшебная стрела» была быстрее и имела большую площадь поражения, чем стрелы. Возможно, храбрость им придавало большое количество сородичей рядом, но слизни не испугались второй атаки. Наоборот, они ускорились и, выбравшись из грязи, оказались на твёрдой земле. И именно в этот момент. Щитоносец Левин и мечник Дойл, которые до этого прятались, чтобы не спугнуть слизней, вышли из укрытия. Жрец Дафна тоже вышла из-за дерева и встала за спинами товарищей, готовая в любой момент оказать помощь. Боевой порядок отряда был мгновенно сформирован! Увидев, что число врагов внезапно выросло с трёх до шести, наступательный порыв слизней тут же ослаб, словно их окатили холодной водой. Два раненых слизня, которые плелись в хвосте с торчащими из них стрелами, и вовсе остановились. Они замерли на месте, дрожа от страха. Именно поэтому вначале показались только Гаусс и его спутники — чтобы обмануть слизней, заставить их «почувствовать своё превосходство» и выманить из грязи. Илистая заводь была явно неподходящим местом для сражения. — Дойл, за мной! Не давая слизням опомниться и опасаясь, что их вожак может сбежать, увлекая за собой всю стаю, громко крикнул Левин. Если бы эти полтора десятка слизней разбежались, то шестерым членам отряда было бы очень трудно выловить их всех в лесу. Бум-бум-бум! Левин сделал несколько широких шагов, набирая скорость, и одновременно активировал свой навык. — Таранный удар щитом! С громким криком Левин, чьё лицо покраснело от напряжения, поднял свой дубовый щит и, не зная страха, бросился на группу слизней. Дойл с небольшим деревянным щитом в руке последовал за ним. Их «бесстрашная» атака, похоже, разъярила вожака слизней. Плюх-плюх-плюх! Он мощно прыгнул вперёд, возглавляя атаку. Изо рта у него вырвался сгусток тёмно-зелёной густой слизи. Большой комок слизи описал в воздухе дугу. Шлёп! И тяжело шлёпнулся о дубовый щит Левина. К счастью, щит Левина был достаточно большим, и, к тому же, во время атаки он двигался не на полной скорости, постоянно держа своё тело в укрытии. Поэтому густая слизь лишь попала на щит, вызвав появление лёгкого белого дымка, но не причинила вреда. Левин, не сбавляя шага, продолжал нестись вперёд, прикрываясь щитом. Шаг! Ещё шаг! Его огромный щит наконец столкнулся с вожаком слизней. Хотя слизень диаметром более полуметра и нёсся на большой скорости, в силе он никак не мог сравниться с Левином. Донн!!! Слизень с глухим стуком врезался в щит и от столкновения двух сил был тут же расплющен. Две силы на мгновение сошлись в противостоянии! В итоге победил Левин, использовавший свой навык. — Ха-а-а!!! Он, толкая перед собой весящего несколько десятков килограмм вожака, продолжил свою атаку! Бум!!! Прикрываясь щитом, Левин буквально протаранил «армию» слизней, проложив в ней дорогу. Встретившиеся на его пути слизни были отброшены его чудовищной силой. Следовавший за ним Дойл тут же выхватил длинный меч и бросился на отброшенных слизней. В то же время дальнобойная группа, которая до этого была рассеяна, незаметно заняла позиции на флангах и начала прицеливаться, пытаясь уничтожить отбившихся от стаи слизней. Гаусс должен был быть в группе дальнего боя, но он уже использовал две «Волшебные стрелы», и у него оставалось магии лишь на последний выстрел. К тому же, когда товарищи по команде сражались впереди, он не мог бездумно атаковать магией. Поэтому он решил последовать за Левином и Дойлом. Подняв маленький деревянный щит, он прикрыл им лицо и с рапирой в другой руке осторожно двинулся вперёд. Шлёп! Дойл, очевидно, убивал слизней не в первый раз. Отбив щитом плевок слизи, он тут же нанёс удар длинным мечом. — Крестовой удар! — Вжик! Вжик! Длинный меч, сверкнув, нанёс два быстрых удара — один по горизонтали, другой по вертикали, — точно по ядру в центре слизня. Хлюп! Ядро было разрублено на четыре части, и слизень снова растаял! — Прикрывайтесь щитами от слизи! Они не могут плеваться постоянно! Отбив плевок, можно сразу атаковать! — Но остерегайтесь атак других слизней! — Не дайте им окружить вас! — Оливер, Мэйва, поддерживайте огнём по ситуации! — кричал Левин, раздавая команды. На самом деле, его первая атака уже отбросила почти половину слизней и сломала их строй. Так что самая опасная, первая волна наступления была отражена. Гаусс, естественно, тоже слышал голос Левина. Он, по примеру Дойла, выбрал себе одного слизня. Вязкое существо сантиметров 30-40 в диаметре, от которого исходил сильный гнилостный запах. Вероятно, он принял на себя самый сильный удар Левина. Сейчас он, ошеломлённый, медленно двигался, а его ядро бешено билось, беспорядочно метаясь из стороны в сторону. Это была их инстинктивная защитная реакция — чтобы враг не мог легко попасть в ядро, пока они оглушены.