Глава 128. Возможность для зимней охоты
— Что-то холодно стало.
Гаусс выдохнул облачко пара и оторвал взгляд от книги.
По его воспоминаниям, осень всегда наступала внезапно, но такой холодной, как в этом году, она бывала редко.
«Надо бы прикупить тёплой одежды».
Вся одежда у Гаусса была летней. Единственный зимний комплект остался от прежнего владельца и лежал в рюкзаке в таверне.
Теперь он был не только мал, но и слишком тонкий.
Он решил купить себе тёплое пальто на меху.
В холле таверны София подбрасывала дрова в камин, собираясь растопить его, чтобы согреть первый этаж.
У стойки Винни, новая работница, старательно протирала стаканы.
— Я пришла, заждались? — Алия, укутанная в тёплую одежду, вошла с улицы. Она привычно поздоровалась с Винни и Софией и села напротив Гаусса.
— Ничего, я и сам только встал.
Сегодняшний день у них был расписан по минутам.
Вчера они уже сдали задание и, предъявив языки жаб-ржавельщиц, получили вознаграждение в 1 золотой и 10 медяков. Каждому досталось примерно по 50 серебряников.
Но и на сегодня были планы. Главным было продать шкуры тех самых жаб.
Жабы-ржавельщицы не были хищниками по натуре. Они редко нападали на караваны или деревни и уж тем более не собирали человеческое оружие.
Их ценность почти полностью заключалась в прочной шкуре, покрывавшей всё их тело.
После выделки и специальной обработки эти шкуры могли служить подкладкой для лёгкой и даже средней брони. Их нашивали на суставы, грудь, живот и другие ключевые места кожаных или кольчужных доспехов, обеспечивая слабую защиту от кислоты, болотных газов и других едких веществ. Доспехи с такой подкладкой помогали авантюристам исследовать канализации, болота и сражаться с определёнными монстрами, вроде слизней.
Из них также можно было делать отдельные элементы защиты, перчатки, сапоги, и даже водонепроницаемые фляги, плащи или небольшие палатки.
Конечно, при изготовлении вещей, соприкасающихся с телом, нужно было полностью удалять из кожи остатки яда, чтобы он медленно не отравлял человека.
Но, не считая этого недостатка, шкуры жаб-ржавельщиц стоили немало.
Поэтому им нужно было найти знающего торговца кожей, чтобы выгодно продать эту партию довольно целых шкур.
Кроме продажи шкур, Гауссу нужно было ещё зайти в мясную лавку и заказать, чтобы из почти двухсот килограммов лягушачьего мяса сделали вяленое мясо — запас провизии для команды.
И, по совпадению, посредник, с которым связалась Алия, тоже дал о себе знать: недалеко от её дома выставили на продажу небольшой домик, и Гауссу нужно было его посмотреть.
Плюс покупка осенне-зимней одежды и обуви.
Все дела свалились в один день. Сегодня Гаусса ждал напряжённый день. К счастью, Алия была свободна и собиралась пойти с ним.
Времени было в обрез, так что, немного отдохнув, они вышли из таверны на улицы Грейрока.
Сначала они обошли несколько кожевенных лавок в городе, показывая свои свёртки с жабьими шкурами.
Право вести торг, как и в прошлый раз, досталось более опытной Алие.
Хотя Гауссу и хотелось попробовать сжульничать с помощью «Дружбы», чтобы посмотреть на эффект, он быстро отказался от этой идеи.
Эти местные торговцы кожей были настоящими акулами. Если бы они потом поняли, что их одурачили с помощью магии, и пожаловались в мэрию Грейрока, его ждал бы в лучшем случае крупный штраф, а то и тюрьма.
Поэтому, если не было стопроцентной уверенности, что его не поймают, лучше было не использовать магию для манипулирования людьми в пределах города.
Из-за удивительных и разнообразных эффектов магии, контроль за её применением был гораздо строже, чем за драками воинов или других классов на улицах.
Во многих крупных городах даже существовали специальные «отделы по борьбе с магией», в которых служили антимаги, шпионы и рыцари-антимаги, занимавшиеся подобными делами.
Благодаря усердным стараниям Алии, в итоге вся партия шкур была успешно продана за 1 золотой, 50 серебряников и 60 медяков.
Вместе с вознаграждением за задание в 1 золотой и 10 медяков, общий доход от миссии с жабами-ржавельщицами составил 2 золотых, 50 серебряников и 70 медяков.
Для сравнения, на прошлом задании с крысолюдами, если не считать доход от информации о злом боге, вознаграждение и трофеи составили всего 1 золотой и 80 серебряников.
На первый взгляд, жабы-ржавельщицы принесли больше прибыли, но если учесть их большую разрушительную силу и затраты на ремонт снаряжения, то реальная выгода могла быть и не выше, чем от крысолюдов.
Гаусс мысленно всё подсчитывал.
Впрочем, его мотивировали не только деньги.
Высокий доход, конечно, радовал, но больше всего его интересовало пополнение Бестиария, увеличение числа и видов убитых монстров.
Если бы он гнался только за высокой прибылью, то лучше было бы сразу браться за элитных монстров с большой наградой.
Получив свою долю в 1 золотой, 25 серебряников и 35 медяков, Гаусс довёл свои наличные до 9 золотых, 5 серебряников и 30 медяков.
Продав шкуры, они зашли в небольшую закусочную на улице, чтобы немного отдохнуть. Они заказали по чашке горячего чая и стали ждать условленной встречи с посредником по недвижимости.
— Кстати, Гаусс, мы будем участвовать в зимней охоте в этом году? — спросила Алия, увидев проходившего мимо стражника.
— Зимней охоте? — с любопытством переспросил Гаусс.
— Ах, я и забыла, ты же в прошлом году в это время, наверное, ещё не был авантюристом, — Алия хлопнула себя по лбу, немного досадуя на свою привычку думать по шаблону.
Обычно авантюрист Бронзового ранга уже должен был иметь некоторый опыт и знать о зимней охоте.
Но послужной список Гаусса был слишком коротким, а она иногда об этом забывала.
Она начала объяснять.
— Так называемая зимняя охота — это масштабная охота на монстров на окраинах леса, которую организуют для авантюристов перед наступлением зимы. Каждую зиму ягоды замерзают, животные впадают в спячку, и у лесных монстров становится гораздо меньше еды. Голодные твари отчаиваются и нападают на человеческие амбары, грабят караваны...
— Поэтому в таких пограничных местах, как Грейрок, мэрия и Гильдия авантюристов объединяются, чтобы нанести упреждающий удар, уничтожить угрозу и сорвать их планы по сбору в стаи, чтобы избежать более крупных бедствий. Кроме наград за разных монстров, авантюристы Бронзового ранга и выше, участвующие в зимней охоте, получают и дополнительное вознаграждение. Однако, записаться могут не все. Кроме авантюристов Бронзового ранга, допускаются лишь немногие зарегистрированные в Гильдии, сильные отряды низшего звена. В конце концов, слишком масштабные сборы могут спровоцировать ещё большую потенциальную опасность.
Выслушав краткое объяснение Алии, Гаусс получил определённое представление о зимней охоте.
— Я хочу участвовать, — без колебаний кивнул он.
Он, естественно, не мог упустить такую прекрасную возможность для охоты.
Можно было и увеличить число убитых, и пополнить Бестиарий новыми видами, и заработать денег.
Он ведь планировал поскорее расплатиться с долгами, купить заклинания, ездовое животное, улучшить снаряжение, а на всё это нужны были деньги.
— Вот только... не маловато ли будет сил у одних лишь авантюристов Бронзового ранга из нашего города? Ведь...
Он вспомнил, что, поднимаясь на второй этаж Гильдии, видел в основном таких же «новичков» 1-го уровня, как он сам. Изредка попадались авантюристы 2-го или 3-го уровня.
А авантюристы 4-го и 5-го уровней были уже редкостью, не говоря уже о последующем Железном ранге. Гаусс, за всё время после своего повышения, так ни разу и не видел в Гильдии авантюриста со значком Железного ранга.
Высокоуровневые задания и авантюристы, очевидно, были сосредоточены в гильдиях более крупных городов.
— Не волнуйся. По традиции прошлых лет, помимо высшего руководства Гильдии, город за большие деньги наймёт и авантюристов более высокого ранга для поддержки. Нам нужно будет разбираться в основном с низкоуровневыми монстрами и слабыми элитными. А настоящими вожаками и более сильными тварями займутся те, кто посильнее.
— Вот оно что, — кивнул Гаусс, и его последние сомнения развеялись.
Хотя даже присутствие высокоуровневых авантюристов не гарантировало стопроцентной безопасности, но приключения — это не детские игры. Нельзя же совсем не рисковать.
При мысли о предстоящей зимней охоте, о лесе, кишащем разнообразными монстрами, которые, гонимые голодом, хлынут наружу, словно косяки рыб, его сердце загорелось.
После выполнения задания с жабами-ржавельщицами, в его Бестиарии обычных монстров было собрано 13 видов. Если бы он и дальше выполнял обычные задания одно за другим, то на сбор 20 видов ушло бы немало времени.
Но зимняя охота, похоже, была другим делом. По словам Алии, это было что-то вроде небольшой «волны монстров», где были смешаны самые разные твари. В это время он сможет более эффективно убивать новые виды низкоуровневых монстров и быстро пополнять свой Бестиарий.
Обновлено: 20.01.2026