Камия Хироаки сидел на диване в гостиной с книгой. Услышав детей, он повернул голову:
— Кейун, ты в школе что-нибудь слышал про «Белого Клыка Конохи»?
— Это кто? — Кейун задумался и покачал головой. — Не слышал!
— Не слышал... — вздохнул отец. — Вот и хорошо. Если в школе кто спросит — так и отвечай!
— Что случилось-то? — полюбопытствовал Кейун. — Белый Клык Конохи — это прозвище? Что с этим человеком?
— Ничего особенного. Глупая политическая грызня, — покачал головой Хироаки. — Но мы теперь просто земледельцы, нам не стоит в это лезть!
— А-а... — кивнул Кейун и посмотрел на сестру. Это и есть та «важная шишка»?
Мицуба кивнула, не смея произнести ни слова. В Стране Огня всегда ценили мужчин больше женщин. Раньше она могла быть жрицей и иметь статус, но после переезда в Коноху ей оставалось только замужество, и никакого влияния у нее не было.
— Идемте, еда готова! — Камия Кину вышла из кухни с подносом. — Цены на зерно в Конохе стабилизировались, я специально купила побольше мяса. Кейуну нужно расти, кушай больше...
— Хорошо! — Кейун заметил, что лицо отца было мрачным.
Это понятно. Война закончилась, цены на зерно упали. Их семья арендовала большой участок земли, и низкие цены означали меньшую прибыль. Но такие вещи отец держал в себе и не обсуждал с домашними.
— Как успехи в Академии? — спросил Камия Хироаки.
— Неплохо, учитель говорит, у меня талант! — ответил Камия Кейун.
— Вот и славно! — Камия Хироаки кивнул. — Если станешь чунином, а потом женишься на куноичи и пустишь корни, наш клан Камия вполне может стать настоящим кланом шиноби!
— Угу, — молча кивнул Кейун.
Заметив, что еда почти закончилась, он вместе с сестрой сложил ладони в молитвенном жесте:
— Благодарю за еду!
И тут же с невероятной скоростью смел все с тарелки.
После ужина Камия Хироаки куда-то ушел — неизвестно зачем и куда. Пока Камия Кину была занята мытьем посуды, Камия Мицуба легонько потянула брата за рукав, и они поднялись в спальню на втором этаже.
— Что стряслось? — спросил Камия Кейун, едва переступив порог и заметив, как тяжело на душе у сестры.
— Отец хочет выдать меня замуж! — с обидой в голосе выпалила Мицуба. — Ты теперь в Академии, скоро станешь ниндзя. Может, ты сможешь его переубедить? Мне всего двенадцать, я не хочу замуж!
— Твою ж мать! — у Кейуна вырвалось крепкое ругательство. — Замуж в двенадцать лет? Это же скотство!
— Ты снова ругаешь отца! — Мицуба потеряла дар речи.
— Плевать, он все равно не слышит, — отмахнулся Кейун. — И потом, мало ли я его ругал?
Камия Хироаки был типичным патриархальным родителем старой закалки. В доме его слово было законом, а Камия Кину годилась лишь на то, чтобы готовить ему еду. Куда он ходит, с кем общается и чем занимается — никто из домашних не имел права спрашивать.
Мицуба и Кейун имели еще меньше веса в семье. Просто дети, кому какое дело до их мыслей и чувств? Особенно это касалось Кейуна: в раннем детстве он не мог выучить японский язык, из-за чего отец счел его дурачком. Это впечатление закрепилось намертво.
Его воспитанием занималась исключительно Мицуба. В итоге он выучил японский, а она — китайский.
Позже Кейун пытался наладить контакт с отцом. Обладая багажом знаний из современного мира, он мог бы предложить идеи, которые вытащили бы семью из бедности — не пришлось бы копаться в земле! Но Хироаки даже слушать не стал, заткнув сына фразой «малолетка».
Тогда Кейун понял: этот человек — непрошибаемый старый упрямец. С тех пор в разговорах с ним он ограничивался лишь коротким «угу».
Его главной целью было поскорее вырасти и свалить из этого дома, чтобы жить самостоятельно. Теперь же добавилась еще одна цель — вытащить сестру из этой ямы.
Не то чтобы он был одержим сестрой. Если бы нашелся достойный парень, он бы с радостью благословил их союз. Но Мицубе всего двенадцать! Какой, к черту, брак?
— Ты знаешь, за кого он хочет тебя выдать? — спросил Кейун.
— Говорят, это некто Шимура Кен из клана Шимура. Он шиноби, но потерял ногу на войне, — Мицуба вдруг почувствовала неладное. — А зачем ты спрашиваешь? Что ты задумал?
— Помолвка уже заключена? Дата назначена?
— Вроде бы нет, говорят, они еще обсуждают условия, — ответила сестра.
— Вот как... — Кейун нахмурился.
Как это остановить? Будь ему восемнадцать, он имел бы вес в семье и просто запретил бы эту свадьбу. Будь ему хотя бы восемь, он уже прославился бы в Академии как гений, и желающих породниться с сестрой такого таланта было бы хоть отбавляй — какой-то одноногий калека просто не выдержал бы конкуренции.
Но ему всего пять. Он первоклашка, проучился один день, и никакой славы у него пока нет. А вдруг они ударят по рукам через пару дней?
— Сестра, а у ниндзя ведь высокий социальный статус? — внезапно спросил он.
Мицуба была красавицей. Ее с детства воспитывали как жрицу-мико: она была не только образованна, но и разбиралась в виноделии, пении, танцах, играла на нескольких инструментах, а под влиянием Кейуна еще и научилась прекрасно писать.
Такая девушка в его прошлой жизни стала бы богиней для миллионов. Да и в Стране Огня она могла бы выйти замуж за аристократа. Почему же в Конохе ей прочат лишь хромого ниндзя?
— Конечно, высокий. Коноха — это деревня, созданная кланами ниндзя. В Стране Огня они пользуются привилегиями аристократии. Я слышала, одну куноичи по имени Цунаде даже называют Принцессой! — ответила Мицуба.
Хоть она и не работала, но благодаря статусу девочки легко влилась в одну из лучших разведывательных сетей деревни — «Клуб болтливых девчонок Конохи». Уж они-то знали всё.
— Тогда почему бы и тебе не стать ниндзя? — спросил Кейун.
— А? Мне? — Мицуба опешила. — Нет-нет, куда мне! Да и талант нужен...
— Ты моя сестра, в нас течет одна кровь. Если талант есть у меня, не может быть, чтобы его не было у тебя! — твердо заявил брат.
— Но мне уже двенадцать! — покачала головой Мицуба. — В вашей Академии начинают тренироваться с четырех-пяти лет.
— Глупости. Люй Дунбинь познал Дао в сорок, Ван Чунъян начал практиковать боевые искусства в сорок пять. Для самосовершенствования никогда не поздно!
Обновлено: 03.02.2026