Глава 6 — Глава 6

Глава 6 — Склад № 7 Действительно, стоило Ли Пану выйти со станции метро и привычным маршрутом направиться через складской район, как он обнаружил, что психи из банды «Узумаки» уже перекрыли дорогу и начали свою операцию. Ещё даже не стемнело, а они уже успели атаковать три полицейские машины. Этих бандитов ни с кем не спутаешь: с ног до головы покрыты грубыми металлическими имплантами — большей частью мусором со свалок и деталями заводских станков, — от которых за версту несло тяжёлым духом пустошь-панка. Добавьте сюда ирокезы или роговые наросты в стиле маори, и одного их вида хватило бы, чтобы привлечь внимание любого бедолаги, которому не повезло родиться с семью родинками на груди. Из-за их послужного списка — грабежи, убийства, кражи, вандализм, нарушение общественного порядка — они давно висели в красном списке Системы общественной безопасности. Чтобы избежать сканирования личности, заморозки счетов и отслеживания городскими системами, панки «Узумаки» любили кромсать свои лица, делать пирсинг и татуировки, нашпиговывая кожу всевозможными шипованными кибермодами. Но самой скандальной их фишкой было выкалывание глаз. Это была гордость банды, их «доморощенная технология»: вырвать глазные яблоки, загнать их на чёрном рынке органов ради стартового капитала, затем выдрать дешёвые инфракрасные сенсоры из заводских станков и роботов и утыкать череп гроздьями фальшивых глаз. Расположенные вплотную, они напоминали паучьи, что позволяло обходить сканирование сетчатки и психометрическое профилирование сети. На первый взгляд они казались демонами прямиком из ада, и творили они вещи под стать своему облику. Они цепляли истерзанные останки полицейских к мотоциклам и таскали их по улице, чертя кровавую предупреждающую линию на асфальте. Другие прямо под открытым небом проводили операции: вырезали органы у мертвых и раненых, пакуя их в холодильники для сохранности, а выпотрошенные туши вешали кишками на фонарные столбы для устрашения. Третьи перекрывали перекрестки горящими машинами и умными минами, устанавливая дистанционно управляемые пулемёты, чтобы поливать огнем любые проезжающие гражданские авто — и истерически хохотали, убивая людей, взрывая машины или делая всё сразу. Для таких, как они, наблюдать, как горит мир, было, пожалуй, единственным оставшимся развлечением. В такой замес даже офицеры NCPA — находящиеся на содержании корпораций — соваться не смели. Это отдалённый участок; тяжелые отряды «Цербера» сюда ни за что не пришлют. Выпускники полицейской академии со связями отсиживались в офисах в центре города, а патрульные здесь были низкооплачиваемыми вспомогательными силами на мутных контрактах — зачастую их же начальство прикарманивало бонусы за сверхурочные и награды за головы — и получали они меньше корпоративных стажеров. Как говорится: за две тысячи в месяц я, по-твоему, умирать должен? Но банда «Узумаки» сегодня играла по-крупному. Десятки дозорных на одном перекрестке? Должно быть, несколько семей объединились — похоже на операцию полноценной боевой группы. Видимо, они не успокоятся, пока не вычистят Склад № 7. Ли Пан зарядил пистолет, прицелился издалека, скорректировал наводку и — бах! — одним выстрелом снял байкера, тащившего труп, с пятисот метров. Мотоцикл вильнул в пламя и сдетонировал огненным шаром, начисто срывая плоть с наездника и оставляя лишь горящий скелет с киберглазами, искрящими красным, словно у Призрачного гонщика из ада. «Чёрт, это было почти искусство». Прежде чем они успели среагировать, Ли Пан повёл плечом и — бах! — уложил второго. Неплохо. Но патроны надо беречь — каждый выстрел стоит полъюаня. Хорошего стрелка делают тысячи отстрелянных гильз. Истинный бог оружия — это хороший стрелок плюс гора опыта... и щепотка удачи. Эта смесь опыта и удачи называлась «чувством ствола». Не то чтобы Ли Пан хвастался — он знал, что его навыки далеки от божественных, и никаких особых хаков у него не было. В лучшем случае — мышечная память от долгих часов в играх. Без баллистического сопроцессора, настроенного на его «геймерскую зону комфорта», он бы, наверное, и в слона не попал. Но с ним — совсем другая история. Бах! — А-а! — Снайпер! Бах! — А-а! — Где он? Бах! — А-а! — Он на крыше! — Дерьмо! Он в костюме! Корпоративная шавка! Бах! — Убейте его! — Чёрт! У пулемета угол возвышения слишком мал! Какой идиот его так поставил? Бах! — РПГ! РПГ! — Твою мать, РПГ! БУМ! Ли Пан нырнул с крыши, едва не вырубленный ударной волной. — Вали его! — Тра-та-та! — Вперёд, вперёд, вперёд! — Бах-бах-бах! Проклятье, у этих психопатов серьезная огневая мощь. Будь у него пуленепробиваемый костюм, он бы рванул на них и перестрелял всех. Но костюма не было — а то скольжение порвало и без того убитые брюки, и теперь нога кровоточила. Вот тебе и хэдшоты с пятисот метров, вот тебе и «бог оружия»!.. Едва он уложил четверых или пятерых громил, как дюжина киберманьяков с пистолетами-пулеметами, РПГ и на мотоциклах заставила его спасаться бегством, не давая поднять головы. Эх, жизнь — такие взлеты и столько падений... падений... падений... Были бы деньги на снайперскую винтовку... хотя даже с деньгами её не купишь. Снайперские винтовки, штурмовые винтовки, любое длинноствольное оружие — всё это теперь считалось военным классом и жестко регулировалось. Попадешься с таким на камеру — вычислят и как минимум оштрафуют. Никто ведь не разберет, держишь ты антикварный мушкет или рельсотрон Гаусса, замаскированный под футляр для виолончели. Без специальных разрешений даже полиция Найт-Сити не имела права на тяжелое вооружение — пределом были умные пистолеты-пулеметы. Неудивительно, что банды их ни во что не ставили. Между тем арсеналы банд постоянно обновлялись. У «Узумаки» было столько бывших военных заводов, что они могли собрать из металлолома что угодно, от легкого до тяжелого вооружения. Так что Ли Пан развернулся и побежал — против такой огневой мощи, тянущей на усиленный взвод, в лобовую не попрешь. Хуже того, выпустив шквал огня, маньяки из «Узумаки» даже не бросились в погоню. Они оттянулись к перекрестку, вызвали еще два фургона подкрепления и окопались, словно в траншейной войне. Никаких брешей. Проклятье — с каких это пор они стали такими дисциплинированными? Теперь у Ли Пана не осталось выбора. Заманить их в переулки под выстрелы из засады не вышло, а патроны кончатся раньше, чем он успеет перестрелять всех в голову. Оставалась только канализация. Он видел планы этажей Склада № 7 — Корпорация «Монстры» построила скрытый проход в старую канализационную систему Найт-Сити на случай чрезвычайных ситуаций, чтобы эвакуировать активы при осаде. К несчастью, это давало лазейку и крысам из «Узумаки». Наняли их или они сами выползли из стоков, чтобы сорвать большой куш, — место наверняка кишело ими. Канализация — это лабиринт; попадешься там, и начнется хаос ближнего боя, где не увернешься и не сбежишь, как здесь, наверху. Но рискнуть придется. Помимо монстров внутри был Большой Медведь — громила с военными имплантами, которого «Узумаки» сочтут за сокровище. Если Ли Пан промедлит, его разберут на запчасти. Ли Пан был не то чтобы святым, но за все время в Найт-Сити — со всеми резюме и просьбами — Большой Медведь оказался единственным, кто реально потянул его вверх. В безопасность или в яму — неважно, парень всё равно протянул руку. Если кто-то протягивает руку, нельзя просто игнорировать его судьбу. Живой или мертвый, он должен убедиться лично. Без тела система пометит его как пропавшего без вести и ничего не заплатит. Ли Пан вытащил драный брезент из кучи мусора, вымазал лицо грязью и смазкой, замаскировавшись под бродягу. Следуя карте компании, он скользнул в канализацию. Это были не обычные ливневки, а широкие паводковые каналы с мостками для дронов-ремонтников. Учитывая расположение на побережье Тихого океана и сейсмоопасную зону, подземные сооружения строили на совесть. Спроектированная еще в эпоху первого Нового Токио — когда Земля-0791 находилась в состоянии Холодной войны, — канализация служила также бомбоубежищем и бункером ядерной защиты. Рядом с дренажными туннелями пролегали секретные военные и гражданские пути эвакуации. После бесчисленных катастроф — извержений вулканов, землетрясений, цунами, ядерных войн, биокризисов — систему разрушали и отстраивали заново раз за разом, а контракты переходили из рук в руки в коррупционных сделках. Результат: лабиринт, карту которого не могла составить полностью даже Система общественной безопасности. Когда Группа Найт перестраивала Найт-Сити, они решили, что Новый Токио — это слишком большая помойка, и возвели новый остров из сплавов для городского центра — отчасти чтобы твари не прорыли туннели наверх. Так здесь нашли прибежище маргиналы — «внутренний мир» Найт-Сити, его подземный Токио. Корпорация «Монстры» была еще древнее — основанная в конце XXI века, одна из самых первых транспространственных компаний. Так что здесь, на Земле-0791, хотя их офисы и могли переехать в корпоративные парки центра, старые склады содержания монстров — сорок два объекта — остались в старом районе. Ли Пан, хоть и вырос в трущобах, никогда не бывал в таком подполье. Здесь киберпсихи считались мелюзгой — у каждого, кто тут прятался, были серьезные обвинения, такие, за которые на них спустили бы целый мех-кавалерийский отряд «Цербера» для мгновенного уничтожения на месте. Он осторожно двигался по техническим мосткам, ориентируясь на ограниченные данные сенсоров канализации и подсветку своей системы «Син-тянь». Удача ему не изменила: он нашел скрытый вход, и охраны банды поблизости не было. Впрочем, удача не была и благосклонной. У входа уже был «монстр». Не тот, что нужен TheM, — просто обычный, ну... мертвый. Понаблюдав за ним и подержав на мушке какое-то время, Ли Пан убедился, что тварь мертва. На первый взгляд существо походило на гигантскую крысу, на второй — на человека, на третий — на собаку. Редкая черная шерсть, вонь гниющих органов — мерзость. Если бы оно встало, то было бы около 1,8–2 метров ростом. Человеческие черты перекошены, конечности деформированы, структура костей искажена в сторону хищника — мускулистое тело с вытянутым черепом-мордой, как у пса. Причиной смерти, похоже, стала рана от клинка — никаких пулевых отверстий, — разрублен чисто от плеча до живота, органы вывалились и теперь кишели опарышами. В сердце глубоко в землю был вогнан кол. «Что за чертовщина? Био-зверь? Киборг? Почему здесь, у секретного прохода компании? И кто его убил?» Органы на месте — значит, это работа не банды. Но кол в сердце? Какой псих убивает таким способом? Может, убийца уже внутри склада? Если так, то он определенно охотится за чем-то в № 7. Настороже, Ли Пан перешагнул через тушу и опарышей, подняв пистолет; сердце бешено колотилось. Первый день сверхурочных, и уже такое дерьмо — а ведь «Узумаки», возможно, еще цветочки. Его гражданский пистолет даже броню делового костюма не пробьет. Надо было брать Клинки богомола «Мурамаса» Mk. IV в последний слот модификации... Но пока придется играть теми картами, что есть на руках.