Глава 51 — Глава 51

Глава 51 — Урожай с фермы Сейчас было не до изучения ниндзюцу «Запечатывание Демона» и не до спасения Котаро из передряги. Совсем рядом уже грохотали взрывы. Хотя Восемнадцатая и перехватила управление подсетью и защитным периметром, роботы и турели базы «Шура», честно говоря, не впечатляли. В конце концов, эта «ферма» была чертовым временным предприятием, которое могли бросить в любой момент. Никто и не думал превращать её в настоящую крепость. Главное — отпугнуть банды вроде «Водоворота» или не дать «скоту» разбежаться. Этого было достаточно. Поэтому, даже когда Восемнадцатая развернула турели против хозяев, многие бойцы «Шуры» продолжали огрызаться. А некоторые «клиенты» бросились наутёк. Поняв, что хакер взломал систему фермы, они рванули к аварийным выходам, спасаясь через скрытую ветку метро. Ли Пан не стал их преследовать — мех «Демон» и не думал отключаться. Наоборот, он впал в безумие: плазменный меч рубил всё вокруг без разбора, а сам робот пёр прямиком к рубке управления. — Почему просто не вырубить этот дрон? Хакер, тело которого контролировала Восемнадцатая, на секунду замолк. — Это не дрон. У него независимая внутренняя система управления, сетевые порты отсутствуют. Скорее всего, внутри киборг типа «мозг в банке». — Там пилот? Не может быть, кабина слишком мала. Разве что... Тц. У этих ублюдков совсем нет принципов. Ли Пан всё понял. Эта кастомная SMS была слишком тесной для полноценной кабины, но места для пилота-«обрубка» вполне хватало. Разве Корпус SMS не твердил это с давних пор? «Ноги — это всего лишь украшение». Ещё во времена Великой войны существовали SMS с кабинами для искалеченных ветеранов. Вырванные с поля боя, лишенные всего, кроме торса и головы, они помещались в капсулы жизнеобеспечения, чтобы продолжать сражаться. Это была одна из ранних форм технологий «мозга в банке», протезирования и капсул. Солдат сливался с машиной. В те дни не было современной сети QVN для «вознесения» в виртуальные миры. Оказавшись в оболочке, ты жил только как машина. Для большинства — пытка, для избранных — спасение. Некоторые искалеченные асы принимали такую судьбу, становясь героями войны, демонами в стали. Но пилот этого «Демона»? Бессмысленная резня, ярость... Зная стиль «Шуры», вряд ли он стал добровольцем. — Оружие есть? Цепная пила, гаечный ключ, хоть что-нибудь? Голыми руками его не поцарапать. — ...Пожарный топор? — Идеально! Ли Пан схватил топор, напитал его Ци обезьяньего меча и прорубил проход через двери из сплава. Правила безопасности требовали наличия пожарных топоров и огнетушителей на всех грузовых судах. И это были не простые топоры — мономолекулярная кромка, плазменные контуры и батарея на десять секунд работы. Этого хватит, чтобы разобрать меха. Он скользнул в засаду, а затем прыгнул! Удар в спину + крит + урон от Ци! Топор обрушился, словно раскалывая гору Хуа — и отсёк ногу! Мех пошатнулся, теряя равновесие. Ли Пан обрушил на него шквал ударов: вспышки плазмы, свист топора. За время заряда одной батареи он разделал «Демона» на восемь аккуратных частей! На самом деле мехом управлял никакой не ас. Он просто слепо махал конечностями. Дальнобойное оружие заблокировано. Просто тупая марионетка. Но Ли Пан? Он был профессиональным военным инженером. Лучшим на курсе. Годы разборки, ремонта и ковыряния в технике. Он знал слабые места, шарниры и разъёмы наизусть. Мехи производства Dawn Spacetech и Muramasa состояли из стандартизированных модулей; он мог разобрать их с завязанными глазами. Поэтому хирургически точными ударами он разобрал «Демона», стараясь не поцарапать самурайскую броню. Эти запчасти можно перепродать, чтобы покрыть долги. А внутри, как и говорила Восемнадцатая: «блок управления». Никакой высокотехнологичной капсулы для мозга. Грубая хирургия: ампутированные конечности, вскрытый череп, трубки, вогнанные прямо в нервную систему, органы, плавающие в питательном растворе. Расходный материал, годный от силы на год. Пока местные хакеры были живы, они, вероятно, глушили его боль наркотиками или виртуальными снами. Но когда подсеть рухнула, блок управления «проснулся» — и закричал в бесконечной агонии. Ли Пан даровал ему быструю смерть. Затем осмотрел останки. «Демон» базировался на SMS класса «Тигр» от «Мурамасы». В отличие от серийных «Тип-3», «Тигр» был элитной командирской машиной. Мощная штука — на уровне миров третьего ранга средней руки. Многие элиты Земли-0791 использовали кастомные «Тигры» как личные мехи. Этот же экземпляр был миниатюризирован и гибридизирован в полуробота с использованием живого блока управления. Такое могли собрать только в головном офисе «Мурамасы». У «Шуры» были покровители. Инвесторы. — Восемнадцатая, тут же вроде должно быть три таких «Демона»? — В ангаре пусто. Может, босс забрал их с собой. Но... я нашла кое-что забавное. Камера без наблюдения, многослойный генетический замок. Следуя за мигающими огнями Восемнадцатой, Ли Пан прорубился через толпу мобов и достиг запечатанной двери хранилища. Топор её не брал. ...Хранилище?! Джекпот! Он сбегал назад, притащил плазменный меч «Демона», перепаял его в резак и прожег в сплаве дыру размером с собаку. Внутри — ни золота, ни пушек, ни счетов. Только холодильник. Заперт. Температура: -80°C. Он узнал содержимое мгновенно: замороженные эритроциты. Тот же склад, что он видел раньше. Вероятно, подношения Ночному Старейшине. Но зачем хранить человеческую кровь как сокровище, когда на фермах она льется реками? Разве что... это была не обычная кровь. Ли Пан не мог понять сути. Но воры никогда не уходят с пустыми руками. Он выволок холодильник наружу. Когда прибыла группа Б, Ци принесла портативный генератор для холодильника. Рама, зевая, прижимал к себе фарфоровую вазу. — ...Зачем ты и это тащишь? — Она сказала, что боится темноты. Говорит, в нашем офисе привидения. Отказывается оставаться одна, — пробурчал Рама. Ци пояснила: — Рама сжег серебряный ключ во сне. Ваза откатилась к исходному состоянию, сдерживание успешно. Пока она не в нашем офисе или пока с ней кто-то есть, она ведёт себя прилично. Так просто? И безвредна? Значит, бесполезна. — ...Ладно. Оставь пока. Спрячем на складе. Они погрузили холодильник, части меха и сервера на корабль. Ли Пан отправился спасать Котаро, после чего все отступили. Анонимная наводка в Полицейское управление Найт-Сити. Виджиланте никогда не подписываются. Да и за незаконное проникновение в частную собственность полиция только штраф выпишет. И всё же — улов разочаровывал. — Сервер забит подпольным VR-снаффом. Без покупателей — мусор. У «Шуры» не было счетов, только прямые переводы Призраку Шуры. Списков клиентов нет. Все посетители — без документов, пользователи нелегальных протезов. Вещи жертв уничтожены. — Даже детали «Демона» с маркировкой «Мурамасы» — все знают, что они принадлежали «Шуре». Продать будет сложно. — Значит, уничтожение фермы ничего не дало. Пока не поймаем самого Призрака Шуры — никакой прибыли? — Именно. Таковы банды. Никому не доверяют, кроме себя. Так же, как с Ючи — никаких черных денег. А без камер наблюдения нет и награды за головы. В этот раз они сработали как настоящие бескорыстные мстители. Ци подсыпала соль на рану: — Босс, вы реквизировали транспорт компании в нерабочее время без согласования. Это не командировка. Расходы не возмещаются. Правила Компании: использование служебного авто в личных целях тарифицируется по базовой ставке местного такси. Ли Пан вздохнул — ещё минус 400. Своя машина всё ещё была нужна позарез. Хуже всего пришлось Котаро: сам себя использовал как наживку, вероятно, подвергся насилию, потерял миллиарды и теперь лежал в коме. Но, по крайней мере, Восемнадцатая вскрыла холодильник. Двести пакетов крови. Четыреста единиц. Пятьдесят литров. Он подозревал, что круг покупателей ограничен. Но команде сказал: — Не волнуйтесь. Будет хлеб. Будет молоко. Всё будет! Восемнадцатая, следи за Призраком Шуры. Он не сможет прятаться вечно. Как только высунется — схватим. А пока я узнаю, сколько дадут за эту кровь. Прибыль поделим. В худшем случае — снова ограбим Альянс Дунчэн! Он сделал фото и отправил Кей. Имея на руках 18 580,32, Ли Пан чувствовал себя бесстрашным. Сам Найт-Сити казался полем банкоматов, ждущих сбора урожая. Почему бы не получить лицензию охотника за головами? Регистрация стоит 3 000, зато налоги падают с 15% до 5% для Золотых Охотников. Красота! — Чему лыбишься? Ли Пан поднял голову — Кей приехала на своем мотоцикле. — Так быстро? Поймали тех оборотней? — Нет. К тому времени, как мы добрались... Эй! Не трогай мой байк! Серена рассмеялась: — О-о-о, мне нравится этот энтузиазм! Ли Пан поддразнил: — Серена, тебе, должно быть, было одиноко без выездов в последние дни. — И не говори! Запрыгивай, прокатимся! Кей закатила глаза, не впечатлённая их флиртом. Она газанула, но Ли Пан протянул ей пакет с кровью. — Погоди, попробуй это — бесплатный образец. Интересует? — Замороженная кровь? Не твоя же, надеюсь? Кей принюхалась и замерла. — ...Святая Кровь Девственницы. Где ты это достал? Ли Пан пожал плечами. — Девственница, да? Нашёл. Хочешь? Там ещё много. Цена договорная. Кей отпила немного, прополоскала рот — и сплюнула, нахмурившись. — Сколько у тебя есть? Я заплачу по 20 000 за единицу. Ли Пан моргнул. — Чего... 20 кусков за единицу?! Один пакет — 40 тысяч?! Ты только что выплюнула сотни баксов! Кей запечатала пакет в термос, облизнувшись. — Кровь Девственницы. Насыщенная и густая. От девушки моложе двадцати, взятая в момент смерти. Последняя сладость её жизни, сконденсированная в одном последнем вздохе. — Первым чувствуешь страх, боль, предательство. Средние ноты: первая любовь, привязанность. Послевкусие: невинность, надежда. — ...Вкус, который я ненавижу больше всего. Омерзительно. Она помолчала. — Но чем старше они становятся, тем больше жаждут этого. Они называют это эссенцией разрушенной невинности. Больной деликатес. — Я презираю это. Но это бесценно. Идеально для подарка. Я заберу всё, что у тебя есть. Ли Пан отправил ей фото холодильника. Кей прищурилась. — Столько?! Кровь Девственницы — редкость: из десяти жертв дай бог одна подходит. Если каждый пакет настоящий... это сокровище винного погреба. У кого ты это украл? — У Старейшины. Какой-то трансильванской графини из дома Юлиус. Не у местного клана принца. Он скинул данные по Шуре. Лицо Кей побледнело. — Ты ограбил Юлиус?! Эта Графиня — любимица Принца Юлиуса! Его первое дитя! Одна из последних живущих Мафусаилов! Текущая глава Тайной Ложи! Верховный Диктатор Ночи! — Серена! Удали локальные записи! — Удалено. Ли Пан закатил глаза. Подумаешь. У него тоже есть «божественные» друзья. — ...Ну и что. Кровь брать будешь или нет? Кей прошипела сквозь зубы, испепеляя его взглядом. — ...Я заберу. Но у меня нет столько наличных на руках. Сделай скидку. — О, так всё-таки хочешь. Ладно. Договоримся.