◇◇◇◆◇◇◇
Это было неожиданное предложение.
Если быть точным, то это было предложение, которого Рудрик совсем не ожидал, и, нахмурив брови, он переспросил.
— Партнёром на балу?..
Эйлин поняла его запоздалую реакцию иначе.
Такой реакции было достаточно, чтобы понять, что Рудрик был взволнован её внезапным предложением или же что он не хотел этого делать.
— ...Дело не в этом. Ты ведь всё равно придёшь. И если ты ещё не нашёл партнёра, то я...
— Я тоже приду?
— Хм-м?.. Разве это не очевидно?
Эйлин говорила так, словно задавала вопросы через артефакт.
Этот артефакт был предметом, который соединял магию общения без ограничения физического расстояния.
Если сравнить его с предыдущей жизнью Рудрика, то это было устройство, которое позволяло совершать только голосовые, а не видеозвонки.
Однако, если бы он мог видеть её лицо, у Эйлин было бы такое выражение, как будто она спрашивала, как он мог этого не знать.
— Как первый ученик, принятый Императорским придворным магом за последние десятилетия, и поскольку ты также обладаешь статусом дворянина… Я слышала, что в высшем обществе существует немало ожиданий.
— Они чего-то ждут от меня? Что? Неужели дворянам больше нечем заняться?
— ...Я тоже не знаю причины этого. Но я слышала, что есть немало дворян, которые возлагают на тебя большие надежды и на... *стискивает зубы* Андрес.
При упоминании фальшивой личности Сильфии Эйлин на мгновение неосознанно стиснула зубы, но в любом случае это была правда.
Возможно, никто не проявит особого интереса к сыну малоизвестной семьи, о которой никто не слышал, но история становится немного другой, когда к этому добавляются различные уточнения.
Ученик уважаемого придворного мага Лоренцо Тонали, будущий великий маг, которого хвалит придворный маг Империи, холостяк на выданье, необработанный драгоценный камень, обнаруженный Второй Принцессой и придворным магом, и так далее.
Старшая сестра Рудрика, Серилла, оказалась в похожем положении.
Её титул старшей дочери в семье Графов Вайс не был редкостью, но когда к нему был добавлен модификатор гений в Академии, это привлекло внимание Елены, Второй Принцессы, которая стремилась привлечь её в свою фракцию.
— Если я немного преувеличу, то на центральной политической сцене редко можно встретить кого-то, кто не проявляет абсолютно никакого интереса.
— Угх.
Рудрик поморщился.
Это была естественная реакция.
Мало кто был бы рад узнать, что их светский дебют стал предметом сплетен среди праздношатающейся знати столицы без их ведома.
— Кхм. В любом случае, если никто из нас не найдёт себе партнёра... — сказала Эйлин, прочистив горло.
Хотя в конце она замолчала, так и не закончив фразу как следует, они всё равно оказались в похожей ситуации.
Не только Рудрик, который даже не знал о том, что проводится фестиваль, но и Эйлин, которая всё ещё была одинока и даже не помолвлена, вряд ли могли найти подходящего партнёра.
— ...Но мне действительно обязательно присутствовать на этом балу? Я не очень хорошо танцую.
— Ах, я это знаю... Я имею в виду, что, вероятно, так оно и будет. Всё внимание будет приковано к тебе.
Рудрик изобразил на лице неподдельное недовольство.
Вольно или невольно, но он десятилетиями вёл жизнь так называемого одиночки, если объединить его предыдущую и нынешнюю жизни.
И вот теперь, внезапно, ни с того ни с сего, ему пришлось бы танцевать в месте, где всё внимание было приковано к нему.
Если бы не было принуждения к этому, человеку было бы свойственно стремиться избегать такой обременительной задачи, насколько это возможно.
— ...Я пока подумаю об этом.
В его голосе послышалось нежелание, и он тихо вздохнул.
— …Тогда я услышу твой ответ, когда мы в следующий раз встретимся в столице.
На этих словах общение закончилось.
И Рудрик пробормотал, уставившись на лампу внутри палатки.
— ...Сначала мне нужно найти способ выбраться отсюда.
◇◇◇◆◇◇◇
— Даже если и так, обязательно ли устраивать всё это так пышно, когда Её Величество больна?
В кабинете Второй Принцессы, Елены.
Две удивительно похожие сестры сидели лицом друг к другу.
Атмосфера была не очень приятной.
Хотя сёстры унаследовали одинаковые сияющие золотистые волосы и тёмно-красные глаза, характерные для Императорской семьи Эсгелант, были различия в деталях ауры и впечатлениях.
Если у Елены была более мягкая и непринуждённая атмосфера, то у её старшей сестры, Наследной Принцессы Империи, была жёсткая и деловая аура.
— Ах. Я не совсем понимаю, что ты пытаешься сказать, сестра.
— ...Вторая Принцесса, прямо сейчас я спрашиваю не как твоя сестра, а как Наследная Принцесса Империи Вторую Принцессу. Следи за своими словами и действиями.
— Скорее, в данной ситуации было необходимо сделать это ещё более грандиозным.
— ...Что ты сказала?
Елена бойко ответила:
— Поскольку Её Величество больна, это больше похоже на молитву о её скорейшем выздоровлении? Ну, что-то в этом роде.
Она была уверена в себе даже перед Наследной Принцессой, которая больше месяца отсутствовала в столице, чтобы разрешить конфликт на границе.
Обновлено: 02.02.2026