Глава 9 — Глава 9

– Выбирайте, сударь, зимний ямс — очень полезная еда, – зазывал торговец. Шэнь Лянь без раздумий расплатился медяками, очистил ямс от кожуры и принялся жевать. Опыта у него не было. – Дикий женьшень, десять лет выдержки… Шэнь Лянь шёл по рынку, без остановки что-то жевал, и вместе с ним его болтливая птица багу тоже лоснилась от еды. Мешок с деньгами постепенно худел. Системное окно навыков не выдавало никакой реакции, и это заставило его усомниться в правильности выбранного пути. Постепенно, пробуя всё новые и новые диковины, Шэнь Лянь всё больше укреплялся в мысли: неужели развитие боевых искусств никак не связано с пищей? Он уже обошёл половину утреннего рынка и собирался отправиться в Академию боевых искусств «Прилив», как вдруг остановился. – Удивительно… Внезапно во рту Шэнь Ляня стало сухо, будто внутри проснулся жуткий голод, а костяной клинок, что висел близко к телу, едва заметно нагрелся. Шэнь Лянь сглотнул, следуя инстинкту, подошёл к прилавку, что стоял на углу улицы. Прилавок был старым, а на потрёпанном полотне висела вышитая вывеска. – Солёная мелкая сайра? В окрестностях города Яньлян не было больших рек, поэтому вся рыба и креветки здесь были мелкого размера. Местные жители совсем не интересовались обычной сайрой. – Вы слышали о такой, сударь? У нас в деревне это праздничное блюдо. Старик с улыбкой достал из глиняного горшка солёную рыбёшку размером с палец. Едкий, кисло-солёный запах тут же ударил в нос. Рыба была засолена дешёвой солью, отчего приобрела жёлто-чёрный оттенок. И вид у неё был странный. Шэнь Лянь впервые видел такое: на плавниках рыбы был узор, похожий на человеческий глаз. – Попробуйте на вкус, – предложил старик. Шэнь Лянь взял солёную рыбёшку, но, как ни приглядывался, ничего особенного в ней не нашёл. Однако аппетит разыгрался ещё сильнее, будто внутри сидел голодный демон, постоянно подгонявший его. – Как вас зовут, старик? – Меня зовут Ма, по имени И. Ма И не сводил с Шэнь Ляня глаз, боясь упустить одну из немногих сделок за день. Шэнь Лянь на несколько секунд задумался, затем применил навык «Проницательный Взгляд». [Солёная мелкая сайра] [Засолена Ма И. Исходный продукт – пятнадцатилетняя сайра. Из-за грубой засолки мясо слегка подгнило. Употребление в пищу может привести к диарее.] Глаз Шэнь Ляня дёрнулся. Багу с отвращением прикрыла клюв. – Раз есть навык «Пищевое питание», то лёгкое гниение, наверное, не страшно? Шэнь Лянь не выдержал голода и, закрыв глаза, забросил рыбу в рот. Он несколько раз пережевал, чувствуя сильную тошноту. С усилием проглотив её, он обнаружил, что питательная ценность рыбы оказалась ничтожной. Лицо Шэнь Ляня исказилось. – Ух, похоже, ты оставил часть первоначального вкуса. Ма И отступил на несколько шагов. Шэнь Лянь махнул рукой, и тут же на системном окне навыков появилось уведомление: [Употреблена солёная мелкая сайра. Опыт Бойца: +0.2%.] – Уф… – Шэнь Лянь тяжело выдохнул, удивляясь тому, что эта штука действительно дала опыт Бойца. Неужели системное окно навыков работает по принципу «чем хуже на вкус, тем больше опыта»? – Воды! – сиплым голосом попросил Шэнь Лянь. Ма И поспешно принёс воду, которая немного заглушила неприятное ощущение. – Сударь, с вами всё в порядке? – Ма И внутренне дрогнул. Шэнь Лянь, тяжело дыша, продолжил: – Всё в порядке. Есть ли ещё что-нибудь поесть, но не солёное? – Есть, есть, есть! Крупную сайру мы вялили! Вяленая рыба не обладала столь едким запахом, но была на редкость твёрдой. Когда Шэнь Лянь попробовал вяленую рыбу, системное окно навыков также показало уведомление, подтверждающее, что ключ к получению опыта Бойца кроется в самом продукте. [Употреблена вяленая сайра. Опыт Бойца: +0.4%.] – Старик, откуда у тебя эта рыба? Шэнь Лянь видел, что Ма И колеблется, и тут же достал несколько десятков медных монет. – Я забираю всю твою рыбу, да ещё и в будущем ты можешь приносить её в ломбард Шэнь на улице Хэфу. Мы всё купим по этой же цене. – Хорошо… Хорошо! – Ма И ликовал. Живая сайра обладала очень нежным мясом, но после смерти быстро портилась. Ма И впервые пробовал солить её и продавать, и не ожидал, что в Яньляне сможет найти постоянный заработок. – Честно говоря, эта сайра из горного ручья, но расположен он довольно далеко, более чем в сотне ли от Яньляна. – Не беда, мне нравится именно эта. Старик, приноси партию время от времени. Э-э… не соли, лучше вяль. Ма И усмехнулся. – Сударь, вы разбираетесь в таких вещах. – Старики говорят, что ручей уходит под землю на тысячи ли, а его исток, кажется, называется… – Ма И задумался на несколько мгновений, а потом добавил: – Точно, Пруд Бибо. – Пруд Бибо, – Шэнь Ляню это название показалось знакомым. Он взял рыбу, завёрнутую в промасленную бумагу. – Подожди… – промелькнула мысль. – Бэньбоань и Бабоэрбэнь, эти двое подонков, кажется, как раз из Пруда Бибо. Шэнь Лянь смущённо усмехнулся про себя. – Слово «Бибо» встречается слишком часто. Цветочный дом в Восточном квартале тоже называется «Павильон Бибо». – Но даже от одной лишь мысли о возможности меня пробирает до мурашек. **Глава 11: Я, Шэнь Лянь, раскрываю свой потенциал поздно** После того как они договорились о поставках вяленой рыбы, Шэнь Лянь отвёл Ма И в ломбард. Старик Ван очень удивился, зачем Шэнь Ляню понадобилась вяленая рыба, но ничего не сказал и договорился с Ма И о конкретной цене. Получив подтверждение, Шэнь Лянь больше не ограничивался утренним рынком. Он посетил все торговые лавки с продуктами на территории Западного квартала. Результат был неоднозначным: большинство продуктов оказались бесполезными, но несколько мелких, найденных случайно в горах, всё же дали небольшой прирост опыта. Ему так и не удалось найти общих свойств у разных продуктов. После всех этих хлопот прогресс Шэнь Ляня в навыке «Боец» достиг всего лишь 5%. – Жаль, что утренний рынок оживлён только перед Весенним Праздником. Если бы он был каждый месяц, то, думаю, мне не потребовалось бы столько времени, чтобы боец успешно повысил свой уровень. Шэнь Лянь жевал вяленую рыбу, его вкусовые рецепторы уже привыкли к странному кисло-прогорклому запаху. На плече сидел попугай багу: – Что за гадость, даже собака это есть не станет! Шэнь Лянь незаметно показал ему средний палец. По пути в Академию боевых искусств «Прилив» он заметил, что банды хоть и не проявляли открытой активности, но напоминали стаю изголодавшихся волков, что лишь из-за давления властей не осмеливались открыто грабить. «Когда отменят комендантский час, Яньлян, вероятно, погрузится в хаос», – подумал Шэнь Лянь. Он спросил у Старика Вана и узнал, что раньше Общество Фулинь специально интересовалось делами Шэнь Ханьшэна, видимо, осознав, что тот мог попасть в беду. Он прищурил глаза и, задумавшись, вошёл в ворота Академии боевых искусств. Дети старательно практиковали стойки, когда Белый Морской Прибой, заметив Шэнь Ляня, почувствовал странный, ни с чем не сравнимый запах. Шэнь Лянь даже не пытался скрыть это – он шёл и на ходу жевал вяленую рыбу. Он не гнушался даже рыбьими костями, перемалывая их зубами в мелкую крошку. – Шэнь Лянь, ты… Шэнь Лянь отрыгнул. – Угу. Белый Морской Прибой, прикрыв нос и рот, горько улыбался, пытаясь что-то сказать, но так и не смог. – Мастер Белый, не хотите попробовать угощение с рынка? – Думаю, не стоит. Шэнь Лянь доел остатки вяленой рыбы, его челюсти двигались, издавая звуки, похожие на скрип дерева, что заставило детей с любопытством на него смотреть. Он окинул взглядом двор: все дети практиковали Пробуждение Волны. Однако ученики, которым напрямую не преподавал Белый Морской Прибой, делали это без должного понимания сути. – Шэнь Лянь, присоединись к своим младшим братьям и тренируй стойку. Шэнь Лянь поставил купленные вещи и, подражая детям, опустил бёдра, пытаясь освоить технику стойки наездника. Белый Морской Прибой подошёл к нему, чтобы помочь с тренировкой. – Ослабь силу. Пробуждение Волны полностью зависит от больших сухожилий конечностей, – Белый Морской Прибой слегка ударил Шэнь Ляня по голени. – Спина прямая, поясница как лук. Успокойся, представь в уме бурные воды реки. Он постепенно корректировал движения Шэнь Ляня. Белый Морской Прибой не скрывал ничего, объясняя ученикам: – Вы не получили прямого наставления, но это не значит, что вы не сможете начать. Если будете упорны, у вас есть шанс стать Воином. Дети не смели и мечтать, но понимали, что такой шанс нельзя упустить, поэтому внимательно слушали Белого Морского Прибоя. – Внешние практики развивают Мощь. Как только Мощь проявится, это значит, что вы прошли Закалку Кожи, первую ступень Основания. Разные внешние практики имеют разную Мощь. Наша практика Пробуждения Волны была создана предками, которые представляли морские приливы. Мощь рождается как приливная волна. Она называется Мощь Волны.