Глава 43 — Глава 43

Как тигр с девятью ушами. Ян Вэйчан замер, вспомнив древних демонов, описанных в дворцовых свитках. По преданию, существовало диковинное чудище, что лишь по звуку различало всё сущее в мире. Обладало девятью духами, головой тигра, одним рогом, ушами собаки, телом дракона, хвостом льва и ногами цилиня. Имя ему – Дитин! Увиденный сейчас девятиухий демон лишь отчасти походил на Дитина, но Ян Вэйчан уже не смёл и помыслить о битве с ним. – Бежим скорее! Ян Вэйчан выхватил ветку абрикоса, направив в неё свою внутреннюю силу, и его тело мгновенно истлело. Девятиухий демон склонил голову, принюхиваясь, затем с лёгким презрением вернулся в тело майны, которая не спешила преследовать его, а неторопливо приводила в порядок свои перья. Тем временем. На юге города одна абрикосовая ветка вдруг задрожала. Ствол треснул, из щелей сочилась кровь, а затем скрюченные руки раздвинули кору, и Ян Вэйчан воскрес из притворной смерти. – Хорошо… что я всё предусмотрел. Нужно скорее уходить из города Яньлян. Ян Вэйчан, стиснув зубы от боли, внутренней силой остановил кровотечение внутренних органов, убедившись, что его аура не выдаёт ни малейшего следа, и решил немедленно двинуться в путь. – Нужно, чтобы чиновники в городе устроили смуту. Если погибнет несколько бойцов – не беда, разве несколько десятков тысяч жителей Яньляна стоят одного центуриона? Ян Вэйчан сунул руку в горло. Тайный метод «Инородный желудок» позволял создать в желудке хранилище, где он держал магические амулеты для передачи мыслей. Внезапно. Раздался непрерывный шорох разрыхляемой земли. Ян Вэйчан поднял глаза и увидел, как изо всех щелей выбираются бесчисленные корни деревьев. Некоторые из них уже оплели его лодыжки. Корни быстро распространялись, проникая в плоть и кости, блокируя действие метода «Инородный желудок». – Древесный демон?! Грудь Ян Вэйчана тяжело вздымалась. Сила второго демона была не более пяти-шести сотен лет, но корни его распространились по всему городу Яньлян, что означало полную невозможность побега. В его голове мелькнули воспоминания о посещении ломбарда, где у стены, кажется, росло пышное баньяновое дерево. Оказалось… оно тоже было демоном. – Нет-нет-нет… Ян Вэйчан в отчаянии закрыл лицо руками, выдергивая ноги, которые постепенно затягивало под землю. От плоти не осталось и следа, обнажив белые кости. Он в панике побежал, выскочив на оживлённую улицу. – Спасите меня! Помогите мне! Ян Вэйчан с ужасом заметил, что люди остаются равнодушными, и сколько бы он ни кричал, никто не обращает на него внимания. Атмосфера была крайне жуткой. Ян Вэйчан упал на землю, увидев, как тени всех прохожих вытягиваются. Огромная, жуткая, кровавая пасть накрыла улицу. – Это… третий демон, демон с тысячелетним дао! Он опустил взгляд и убедился, что его собственная тень тоже не избежала изменений. – Ха-ха-ха, я понял! Город Яньлян – это тоже обиталище демонов, логово, не уступающее деревне Гаолао. Как только они вошли в город, они оказались в ловушке. Три демона тайно наблюдали и неявно защищали того бойца по имени Шэнь Лянь, нет, он не мог быть бойцом. Как же боец может получить защиту от демонов? И эти три демона явно скрывали свою сущность, это больше похоже на то, что описано в старых книгах… — Защитники Дао! [Хруст-хруст-хруст.] Кровавая пасть поглотила Ян Вэйчана, пожевав его немного, затем выражение её стало искажённым. Эти живые существа, практикующие демонические техники, слишком невкусные. Оно просто бросило остатки баньяновому дереву, которое, впрочем, не было привередливым. Шэнь Лянь трудился всю ночь, собрав тринадцать трупов рыб-демонов, что позволило шкале опыта труповода превысить двадцать процентов. Очки достигли двадцати четырёх. – Чудесно, я, Шэнь Лянь, обожаю благотворительность. Шэнь Лянь вернулся в ломбард, удовлетворённо потягиваясь. На баньяновом дереве уже появились бутоны, и через сутки можно будет собрать целые партии рыбных плодов. Прорыв в боевые искусства не за горами. Шэнь Лянь боялся, что пролетающие мимо птицы склюют рыбные плоды, поэтому лёг во дворе отдохнуть, отвлекаясь на очистку сердечной полости методом задержки дыхания. — Подождите. Он нахмурился. На ветке баньяна неизвестно когда появился странный плод, похожий на сморщенный желудок, покачивающийся на ветру. — Что это за странную штуковину бросила майна в дупло? Глаза Шэнь Ляня дёргались. Он прекрасно знал, на что способна майна, когда затевает что-то. Он применил «Проницательный глаз». [Плод чужеродного желудка] [Выращенный баньяновым деревом, мякоть бесполезна, но в косточке плода находится хранилище.] — Майна, ты… такая умница. Шэнь Лянь очистил плод от мякоти. Перед его глазами предстала косточка, похожая на камень в желудке. После нескольких попыток он ощутил энергией пространство объемом в один кубический метр. — Что за чертовщина, неужели сумки-хранилища в этом мире такие диковинные? Глава 51: Гвардия Цзиньу, как всегда, богата Майна уселась на стену двора, наблюдая за Шэнь Лянем, который радовался незаслуженной добыче, и словно смотрела на глупого сына богатого землевладельца. В её взгляде сквозило презрение. – Иди-иди. Шэнь Лянь отогнал майну, втихаря разглядывая косточку. Надо признать, хоть косточка и выглядела странно, она уже могла считаться артефактом для хранения, даже если её пространство составляло всего лишь один кубический метр. — Неожиданно, что плодящая магия настолько всеобъемлющая. Шэнь Лянь попытался достать и убрать предмет, обнаружив, что расход энергии зависит от размера объекта. — Одного кубического метра пока достаточно, но материал ядра довольно хрупкий, носить его с собой легко повредить, иначе я бы тоже положил его в желудок… Шэнь Лянь вздрогнул, не смея представить, как он засовывает руку в желудок, чтобы достать что-то. Мгновение назад его вдруг охватило желание проглотить косточку и хранить её в пищеварительном тракте. Ведь так можно было бы общаться с ней с помощью внутренней силы в любой момент, что казалось невероятно удобным. Но очнувшись, Шэнь Лянь отвесил себе пощёчину. [Хлоп.] – Привяжу верёвкой к рукояти костяного клинка. В обычное время буду просто осторожнее. Сознание Шэнь Ляня пронеслось по пространству хранения, и панель профессии тут же отобразила информацию. [Активирован «Абрикосовый Демон», но отсутствуют необходимые условия для получения профессии.] — Опять особая профессия. Похоже, в косточке тоже заключена техника демонического совершенствования. Культивирование внутренней силы требовало созерцания демонических изображений. У Золотых Стражей, кажется, было принято всегда носить с собой свои основные методы. В этом Шэнь Лянь не видел ничего удивительного. Он без труда нашёл кусок корня размером с ладонь, и на его нижней части была вырезана техника демонического совершенствования – «Песнь Процветания». Едва освоив «Дзиняньжэнь хуа»*, адепт Имперской стражи «Цзиньувэй» постигал тайны «Изящного тела абрикосового цветка» и развивал мистические способности школы иллюзий. (*Прим. пер.: «Дзиняньжэнь хуа» — в дословном переводе «Путь лепестков», но также может быть аллюзией на фразу «жань хуа» — «срывание цветов», что имеет подтекст «соблазнения»). «Дзиняньжэнь хуа» отличалось мастерством «Цикады, сбрасывающей кожу». Заключалось оно в пересадке кровеносных сосудов в абрикосовое дерево, где в древесной сердцевине затем создавалось тело «мнимой смерти». В безвыходном положении адепт мог переместить в него своё сознание. Разумеется, это сопровождалось огромными потерями внутренней силы. Шэнь Лянь внимательно вглядывался в диаграмму «Дзиняньжэнь хуа». На ней возвышалось получеловек-получудовище — абрикосовое дерево, уходящее в облака. Его ветви были усыпаны странными, распускающимися бутонами, напоминающими женские лица. — Абрикосовое дерево… — Шэнь Лянь некоторое время размышлял, прежде чем осознал, какое именно чудовище представляло «Дзиняньжэнь хуа». Абрикосовая фея. Она же дух трав и деревьев. Одна из древесных фей из 52-го испытания «Обитель древесных бессмертных». В оригинальной версии она была убита Чжу Бацзе одним ударом мотыги. Во всём мире «Путешествия на Запад» Абрикосовая фея лишь второстепенный персонаж, но её культивация определённо была весьма глубока. Однако Абрикосовая фея не интересовала Шэнь Ляня. Во-первых, она не соответствовала его образу брутального мужчины. Во-вторых, пробуждённые мистические способности, скорее всего, были связаны с иллюзиями. — Для освоения четвёртой профессии, вероятно, потребуется десять очков. Нужно быть очень осторожным. Шэнь Лянь уже догадался, что плод «Иивэй» попал к нему от сотника Имперской стражи, который недавно поселился в городок Яньлян. У сотника над головой также было что-то похожее на абрикосовый цветок. — Неужели сотник, играя с огнём, привлёк внимание высокоразвитого рыбьего демона? — Сотник должен быть ещё жив. С «Дзиняньжэнь хуа» ему будет трудно умереть. Шэнь Лянь посмотрел на колодец в углу. Остатки демонической энергии в нём полностью исчезли, но по краям всё ещё были видны следы когтей рыбьего демона. — Подземная река соединяется с притоком озера Биботань. Неужели Имперская стража считает рыбьего демона дураком, который будет приходить и уходить по их приказу? Шэнь Лянь чувствовал, что рыбий демон не успокоится. Рыбье бедствие ещё далеко не закончилось. Вчерашняя ночь была лишь началом. — Подготовка приманки в больших масштабах — это просто сообщение демонам, что в городке Яньлян много пищи. К счастью, обычная приманка не могла привлечь высокоразвитых рыбьих демонов. Шэнь Лянь мог бы использовать это время, чтобы совершать больше добрых дел, и скорее повысить уровень зомби и саблезубых воинов. Шэнь Лянь вытащил из сердцевины плода разные предметы. Все пузырьки и банки были пусты. В них, по-видимому, когда-то хранились мощные снадобья, но при взрослении плода они превратились в питательные вещества. — «Иивэй фа»? — Шэнь Лянь сразу же заметил книгу о секретной технике, которую практиковала Имперская стража. Он заинтересовался, прислонился к баньяну и начал листать её. Когда он дочитал всю книгу, выражение его лица стало очень странным. Шаги «Иивэй фа» заключались в преобразовании особого хранилища в собственные желудок и кишечник. После успешного культивирования техники человек больше не мог употреблять обычную пищу. [Желаете ли вы потратить 10 очков и освоить «Иивэй фа»?] — Отменить. Возможно, все секретные техники, соответствующие дьявольским практикам, имели свои недостатки. Из-за этого панель профессий требовала большое количество очков, но цена не соответствовала качеству. «Гигантский желудок Шэнь Ляня» был основой его существования, и он не собирался отказываться от своего врождённого и закалённого божественного тела.