Шэнь Лан беспокоился лишь о том, что корневая основа может быть повреждена. Если он привяжет себя к баньяну, это означало, что в будущем он, скорее всего, не сможет двигаться.
Он передумал.
— Баньян — очень простое в размножении растение. Стоит лишь отломить ветку и воткнуть в землю, как вырастет новое деревце. По сравнению с майной или костяным клинком его гораздо труднее повредить.
А главное, через несколько сотен или тысяч лет, когда баньян попадёт под влияние скверны и станет демоном, он превратится в самостоятельного сотрудника, а ещё…
У баньяна нет рта!
— Пусть будет он. Привязка себя к погребальным предметам только испортит мой стиль.
[Вы уверены, что баньян является корневой основой Даоса-мёртвого?]
— Уверен.
[Профессия: Даос-мёртвый (0%)]
[Связь: баньян]
[Божественное умение: ****]
В голове Шэнь Лана зашумело, реакция на привязывание корневой основы оказалась сильнее, чем он ожидал. Все его чувства затуманились.
— А-а-а… — раздалось за окном.
Майна, отдохнув полдня, вылетела из комнаты и наклонила голову, рассматривая баньян.
За короткое время майна преобразилась, её тело заметно увеличилось, теперь в ней чувствовалось что-то хищное.
Хрусть-хрусть.
Костяной клинок тоже раскрыл пасть, высунув язык из воротника. На кончике языка виднелся тёмный глаз.
В следующее мгновение, невидимая для обычного глаза, от Шэнь Лана исходила кроваво-красная дымка.
Дымка напоминала испарившуюся плоть.
— А-а-а… — прокричала майна, отсекая демоническую ауру во дворе, чтобы новый, только что появившийся младший не навлёк на себя ненужных проблем.
Кровавая Ци вздымалась в воздухе, сгущаясь с течением времени.
Хотя это был всего лишь невидимый газ, он постепенно проявлял текстуру, похожую на мышцы. Спустя мгновение кровавая Ци хлынула к баньяну, словно ласточка, возвращающаяся в своё гнездо.
Когда кровавая Ци окутала баньян, казалось, что дерево обросло плотью.
Шэнь Лан очнулся, и баньян уже успокоился.
При пристальном рассмотрении можно было заметить, что жилки в листьях напоминают кровеносные сосуды.
Майна отвернулась и продолжила спать.
Костяной клинок уже привык бездействовать, и, увидев, что майна исчезнув в комнате, тоже скрыл свою ауру.
[Профессия: Даос-мёртвый (0%)]
[Связь: баньян]
[Божественное умение: Взращивание]
[Взращивание: поглощает силу трав и растений, питательные вещества живых существ для взращивания великих снадобий.]
— А? — вздрогнув, произнёс Шэнь Лан. Он никак не мог понять, какая связь между умением Взращивание и профессией Даос-мёртвого. Разве они не должны быть совершенно разными?
Он достал полфунта трав, оставшихся после приготовления целебного отвара, и на мгновение остолбенел.
— Неужели придётся закапывать травы под деревом? Это слишком хлопотно.
После долгих исследований Шэнь Лан обнаружил, что баньян был полым, и в верхней части ствола имелась дыра, достаточно большая для взрослого человека. Внутри дупла было очень сухо, и температура там была значительно выше, чем снаружи.
Он поместил травы в дупло, а затем применил умение Взращивание.
Шэнь Лан терпеливо ждал сутки, после чего на ветке появился невзрачный зеленоватый плод с лёгким запахом лекарств.
[Кровавый плод]
[Выращен баньяном, при употреблении обладает кровоочищающим, рассасывающим застойные явления и омолаживающим действием.]
Шэнь Лан бросил его в рот и начал жевать. Вкус был таким же горьким, как у трав. Проглотив, он почувствовал, как в него поступают питательные вещества.
— Фух…
Сила Инь-Ян переваривала питательные вещества, ускоряя кровообращение. Это доказывало, что Кровавый плод значительно способствовал совершенствованию крови.
Шэнь Лан закрыл глаза и активировал силу Инь-Ян, питательные вещества полностью иссякли лишь через два часа.
Стоит отметить, что гигантский желудок переваривал лечебные травы всего за десять минут. Кровавый плод определённо мог служить подспорьем в повседневной практике.
— Однако… — лицо Шэнь Лана стало странным.
Он мог догадаться, что Даос-мёртвый набирает опыт, используя тела демонов. Очевидно, что плоды, выращенные из тел, должны быть намного сильнее обычных.
Шэнь Лан снова купил несколько фунтов двух-трёхлетних трав.
В результате, независимо от того, какие травы он использовал, в итоге вырастал только Кровавый плод.
Если травы были моложе, то баньян потреблял больше трав для взращивания, при этом питательная ценность Кровавого плода не менялась.
Шэнь Лан изумлённо цокнул языком.
— Не буду теперь задумываться о связи между Взращиванием и Даосом-мёртвым, иметь умение по алхимии всё равно здорово.
— Обычные травы недороги, а в пересчёте Кровавый плод получается даже более выгодным, чем лечебные блюда, хе-хе-хе.
Шэнь Лан тщательно обдумал и отказался от идеи продажи Кровавого плода.
Постоянное появление одинаковых снадобий на рынке рано или поздно приведёт к неприятностям, тем более что Кровавый плод, похожий одновременно на пилюлю и на фрукт, был слишком необычным.
Шэнь Лан засунул Кровавый плод в тыкву и замочил его в вине.
Он и не подозревал, что в тот момент, когда Кровавый плод соприкоснулся с вином, он необъяснимо вздрогнул.
— Как приятно.
Шэнь Лан прислонился к баньяну и уснул. Дни его проходили в наслаждении Кровавым плодом, запиваемым вином.
В то время он хотел заскочить на Призрачный рынок, чтобы подзаработать, но, как оказалось, рынок не открывался уже несколько месяцев. Это косвенно указывало на то, что майна тогда наделала немало шума.
Шэнь Лан сосредоточился на практике Замирания Дыхания, осторожно используя силу для стимуляции сердечных акупунктурных точек. Трудность Замирания Дыхания заключалась в том, что оно легко повреждало сердце.
Прошло почти полмесяца, полное безделья.
Шэнь Лан чуть было не забыл о своём дешёвом отце.
Пока.
Неизвестно, когда карета с эмблемой ломбарда семьи Шэнь остановилась у западных ворот городка Яньлян.
***
**Глава 45: Шэнь Ханьшэн, вернувшийся из деревни Гаолао**
У западных ворот городка Яньлян.
Никто не заметил, когда карета появилась на дороге. Из неё время от времени доносился слабый кашель, и прохожие избегали её, как чумы.
Вскоре карета была оцеплена большим количеством чиновников Ямэня.
Чжу Ихун и Ли Шунь осматривали внезапно появившуюся карету. Почему-то она напомнила им о «заместительной жертве», с которой они столкнулись в деле о вызове душ.
В карете бушевала обида, но по дороге не было видно ни единого следа от колёс.
Казалось, она появилась в городе Яньлян из ниоткуда.
Ли Шунь осторожно приподнял занавеску. Его взору предстал исхудавший мужчина, который находился в бессознательном состоянии.
— Ли Шунь, что это за ситуация? Может ли это быть связано с… делом о вызове душ?
В голове Чжу Ихуна мелькнул образ девятихвостого демона, и его лицо побледнело.
Ли Шунь покачал головой.
— Вряд ли это из-за заместительной жертвы, но в этом мужчине надолго затаилась обида, боюсь, ему осталось жить считанные дни.
— Да, это я слишком много думаю.
Дело о призывании душ хоть и закончилось почти две недели назад, но ужас, что принёс тот девятиухий демон, всё ещё стоял перед глазами Чжу Ихуна и его напарника. К тому же, в городке Гаоцзя постоянно происходили несчастья, что ещё больше нагоняло на них тревогу.
Чжу Ихун заметил на карете клеймо лавки «Шэньцзя», и, предположив, что умирающий мужчина может быть её управляющим, попросил главу стражи Хуна известить Шэнь Ляня. Едва глава стражи ушёл, как окружившие их стражники расступились, пропуская вперёд холодного на вид воина Золотой Гвардии средних лет. За ним следовал уездный начальник города Яньлян.
– Приветствуем, господин сотник, – почтительно поклонились Чжу Ихун и его напарник.
Сотника звали Ян Вэйчан, и недавно его временно перевели в город Яньлян. Его особенностью была небольшая ветка, похожая на абрикосовое дерево, растущая из макушки головы, и, как и у весенних растений, на ней уже появились крошечные почки.
Ян Вэйчан взглянул на Шэнь Ханьшэна и холодно произнёс:
– У вас в городе Яньлян столько хлопот. Каждый бездомный призрак требует вашего внимания и докладывается в Ямэнь.
Чжу Ихун промолчал.
Ян Вэйчан продолжил:
– Демоны убивают обычных людей каждый день, и если не можете за всем уследить, то и не утруждайтесь. Пусть стражники будут благоразумны.
Лицо уездного начальника потемнело, и он беспрестанно вытирал пот со лба.
Ян Вэйчан, наполняя слова внутренней энергией, с оттенком угрозы произнес:
– Сейчас Золотой Гвардии в Гаоцзя срочно требуются желчные пузыри рыбьих демонов для лекарств. Вам следует сосредоточить свои усилия на поимке рыбьих демонов. Что касается тысячелетнего демона, пока отложите этот вопрос.
Уездный начальник льстиво вмешался:
– Господин Ян использовал всевозможные средства поиска, но так и не обнаружил и следа тысячелетнего демона. Вероятно, тысячелетний демон пришёл из соляных гор, просто почуял обильную злобу призраков и заявился в город, чтобы хорошенько подкрепиться.
– Но… – нахмурился Чжу Ихун.
Золотая Гвардия отправила Ян Вэйчана именно для дела о тысячелетнем демоне, но тот не только не проявил интереса, но ещё и хотел воспользоваться случаем, чтобы подзаработать. Чжу Ихун слышал, что многие тысячники уже отправились в деревню Гао, и ресурсы Золотой Гвардии должны быть перенаправлены туда, откуда тогда взяться нехватке желчных пузырей рыбьих демонов?
Уездный начальник тут же прервал:
– Какое «но»? Чжу Ихун, неужели вы видели, как тысячелетний демон превращался в человека?
Ян Вэйчан не обратил внимания на уездного начальника. В Великом Тан обычному воину Золотой Гвардии, которого звали «десятником», разрешалось не кланяться чиновникам. А такой, как Ян Вэйчан, «сотник», мог отдавать приказы стражникам, минуя губернатора и уездного начальника. С «тысячниками» и «десятниками тысяч» люди и вовсе редко пересекались.
– Господин сотник, в повозке, вероятно, управляющий из ломбарда Шэня, пропавший ещё до Нового года. Я прикажу им забрать повозку. – Чжу Ихун указал на ворота города, откуда торопливо приближался Шэнь Лянь со своими работниками.
– Кто одержим, тот обречён, лучше сразу похоронить его на месте, – небрежно отмахнулся уездный начальник.
Обновлено: 19.01.2026