Глава 35 — Глава 35

Шэнь Лянь улыбнулся и без колебаний продолжил развивать свою Практику Чистого Ян. [Желаете ли потратить 10 очков для развития боевого искусства: Практика Чистого Ян (Мастерство)?] Его жизненная энергия забурлила, температура в радиусе полуметра от гроба из черного дерева резко поднялась. Несколько новоявленных призраков, недавно доставленных сюда, начали нетерпеливо шевелиться. Новоявленная нежить, не в силах побороть свою жадность, приблизилась к гробу, широко раскрыв пасти. [Хлопок.] Крышка гроба приоткрылась. Шэнь Лянь резко вытянул руку и втянул одного из призраков внутрь. Остальные призраки замерли в тени, не двигаясь. Даже обереги, наклеенные на стены, не могли подавить пронизывающий их ужас. - О? [Активирован класс «Некромант», невозможно занять из-за отсутствия необходимых условий.] После того как Шэнь Лянь применил «Око Проницательности» внутри гроба, на системном интерфейсе появилось неожиданное сообщение, хотя необходимых условий для занятия класса по-прежнему не хватало. - Неужели действительно можно стать Некромантом, не практикуя Сутру Превращения Трупов? - Я понял. Сутра Превращения Трупов находится в состоянии между жизнью и смертью, как раз для того, чтобы затягивать негодование в гроб, позволяя войти в нее способом, схожим с выращиванием трупов. - Мм, теоретически, если в гробу достаточно плотного негодования, системный интерфейс признает условия для занятия класса выполненными. Сердце Шэнь Ляня дрогнуло. - Осталось четыре очка. Сначала завершу синтез практик, а потом решу. [Желаете ли потратить 3 очка для синтеза Практики Прилива и Практики Чистого Ян?] В тот же миг, как Шэнь Лянь подтвердил свое решение, две мощные силы столкнулись в его даньтяне. Слияние энергий инь и ян обещало быть чрезвычайно сложным. Более того, чешуйчатый покров, уже покрывавший кожу на груди и животе, начал распространяться дальше. Шэнь Лянь погрузился в трансформацию своей внутренней силы. *** Тем временем… В тюрьме одна камера за другой оставалась запертой. По густой сети рунических символов снаружи камер было видно, что Стражи Золотого Копья совершенно не могли противостоять десяткам духов-погибших, чья сила насчитывала сотни лет. Они предпочли временно запереть их в камерах: достаточно лишь сдержать их до завершения Дела о Призыве Душ, и как только негодование рассеется, у них будет достаточно времени, чтобы справиться с ними. На лице Чжу Ихуна лежала усталость, его иссохшая правая рука была совершенно бессильна. - Ли Шунь, Девятого дня Нового года должно быть одно письмо, верно? Мужчина средних лет, на ладони которого был глаз, достал письмо и пояснил: - Да, если ничего не изменится, сила духа-погибшего девятого дня Нового года, скорее всего, превысит пятьсот лет. - Что ж, да будет воля небес, а мы сделаем все от нас зависящее. Сила Призрака Раскрашенной Кожи составляла лишь четыреста-пятьсот лет, и тогда они потратили несметные ресурсы; теперь же все трое серьезно ранены, и исход был крайне непредсказуем. Другая женщина непрестанно жаловалась, явно осознавая, что их ждет беда. Однако они и не подозревали… Что на балке сидела майна, с любопытством разглядывая призраков. ГЛАВА 41: ПОМЕСТЬЕ ГАО? МОЯ МАЙНА ТЕБЯ ЗАМЕТИЛА! Наступил Девятый день Нового года. Дело о Призыве Душ, которое вот-вот должно было выйти из-под контроля, благодаря Шэнь Ляню и его истреблению призраков, напротив, начало сужаться. Ситуация казалась управляемой, и многочисленные чиновники вздохнули с облегчением. Однако слухи о «Демоне в Черном Гробу» становились все более зловещими. Конечно, не все считали это происками злого духа: некоторые полагали, что это дело рук даосских отшельников, уединившихся в городе Яньлян. Ведь Демон в Черном Гробу ни разу не затронул их, он лишь расправлялся с бесчинствующими существами. После того как благополучно наступил Девятый день Нового года, чиновники воспользовались дневным временем, чтобы отремонтировать стены двора и пополнить израсходованные обереги. Все, казалось, вернулось на круги своя. Даже уездный начальник, долгое время скрывавшийся от бедствия, воспользовался случаем, чтобы вернуться в Ямэнь и успокоить всех. Незаметно наступила ночь Девятого дня Нового года. Раньше из тюрьмы доносились странные звуки, но теперь царила мертвая тишина. Глава стражи Хун, видя относительную стабильность в других частях Ямэня, отправил большое количество чиновников охранять входы и выходы из тюрьмы, но его самого охватило беспокойство. Час Хай пришел незаметно, и тюрьма оставалась спокойной, как застывшая вода. И ничто не предвещало взрыва негодования. Когда чиновники уже думали, что Дело о Призыве Душ на этом завершилось, внезапно из глубин тюрьмы донеслось мелодичное, словно нефрит, пение. - Госпожа Гао… - Госпожа Гао, как жаль расставаться, как жаль расставаться, бесконечные чувства струнам вручены… У чиновников по спине пробежал холодок, голос был полон тоски по несбывшемуся желанию, отчего их жизненная энергия бурлила, и изо рта и носа неудержимо текла черная кровь. Глава стражи Хун стиснул зубы, сжимая оберег: - Вы отступите на сотню метров, а я один пойду проверить состояние Стражей Золотого Копья. Если будет плохо, немедленно организуйте эвакуацию населения! Он смахнул черную кровь со рта и носа и силой прорвался в тюрьму. Пройдя по коридору камер, где содержались десятки призраков, он не заметил никакой реакции от них, словно они тоже были напуганы. Когда глава стражи Хун достиг конца коридора, его волосы встали дыбом. Лица трех Стражей Золотого Копья были серьезны; перед ними находилась пустая камера, в которую хлынул огромный поток негодования, а жуткое пение доносилось от невзрачного письма на деревянной полке. - Госпожа Гао… Из бумаги медленно выползал призрак с невероятно свирепым лицом. На вид это была изящная дева, но все части ее тела были собраны из разных кусков, и из щелей сочилась едкая гнойная жидкость. - Госпожа Гао, почему… не дождалась меня! Дух-погибший, рыдая, упал на колени, и ужасающая аура распространилась вокруг. Чжу Ихун напомнил: - Хун Ань, уходи. Призрак с силой в пятьсот лет может восстанавливать раны, пожирая живую плоть. Глава стражи Хун поспешно покинул тюрьму и одновременно почувствовал волну печали. Воины… в конечном итоге лишь живая плоть. Чжу Ихун полностью сосредоточился на духе-погибшем, одновременно выдернув прядь волос, которая под воздействием внутренней энергии сплелась в куклу, имеющую ту же ауру, что и призрак. - Ли Шунь, призрак действительно сбежал из руин города Гао. - Мм, Поместье Гао. Глаз на ладони Ли Шуня проявился, и под воздействием внутренней энергии от него исходил слабый золотистый свет. После нескольких дней и ночей ожесточенных боев, слаженность действий троих была само собой разумеющейся; обменявшись взглядами, золотистый свет немедленно окутал духа-погибшего. - Замри! Чжу Ихун тем временем пронзил куклу своим мечом, и тут же у духа-погибшего появились такие же раны, но почему-то его аура не ослабела. Дух-погибший без умолку бормотал о Госпоже Гао. Его голос становился все грубее. Чжу Ихун замер на несколько мгновений, затем заметил, как его спутник с мечом бросился на духа-погибшего: - Чжоу Лин, что-то не так, тот… Его слова застряли в горле. На ранах Призрака-заместителя зашевелились мясные наросты, и тут же наружу полезла опухшая плоть. Золотое сияние оказалось совершенно бесполезным. — Семьсот лет силы… Нет-нет, скорее всего, он близок к тысячелетнему порогу. Чжоу Лин замер на месте. Женская личина была лишь прикрытием. Истинный облик Призрака-заместителя — наполовину человека, наполовину свиньи — проявился, и его тучная плоть почти полностью заполнила каждый сантиметр тюремной камеры. Как только Призрак-заместитель явил свой истинный облик, казалось, и за пределами темницы начался хаос. Рёв!!! Призрак-заместитель взмахнул рукой, и Чжоу Лин, изогнувшись, отлетел назад, сплюнув кровь. Двое других поспешно бросились в бой, но их внутренняя сила едва ли могла противостоять чудовищу. Прежние уловки не могли нанести Призраку-заместителю никакого существенного вреда. Что ещё больше повергло их в отчаяние, так это то, что все запечатанные в темнице духи пришли в неистовство. — Госпожа Гао!!! Призрак-заместитель в тот же миг превратил тяжело раненую Чжоу Лин в кровавое месиво, а затем пополз к Чжу Ихун. Его плоть перекатывалась и набухала в тесном пространстве. Они вдвоём пытались использовать особенности местности, чтобы продержаться до рассвета, но тут зрачки Ли Шуня внезапно лопнули. — Боюсь, от нас и мокрого места не останется. Чжу Ихун тоже ощутила, как злобная энергия проникает в её тело. Зрение затуманилось, и она на ощупь, отчаянно пробираясь, добралась до самого угла темницы, где её охватило полное отчаяние. — Чжу Ихун, почему Призрак-заместитель не преследует? Есть ли какой-то шанс? Они инстинктивно посмотрели на выход, но у ворот темницы невесть откуда появилась тень — искажённая тень в лунном свете. — Гао Сяо… — Кого зовёшь?! Голова существа с тенью наклонилась. Бесконечный чёрный туман, словно ртуть, потёк по полу, поглощая весь свет в темнице, и раздался свистящий, шипящий звук. [Воцарился Девятиухий Демон.] Десятки Призраков-заместителей, только что вырвавшихся из камер, попятились назад. [Свист.] Десятки чудовищ были насквозь пронзены длинным хвостом, затем раздался звук, похожий на ножа, входящего в тёплое масло. Духи начали растворяться, превращаясь в рассеивающуюся злобную энергию. Девятиухий Демон жадно поглощал злобную энергию, и его тело продолжало стремительно расти в размерах. Призрак-заместитель замер, словно перед лицом смертельного врага. К сожалению, сила Девятиухого Демона уже приближалась к двум тысячам лет, и его ощутимое давление парализовало Призрака-заместителя, не давая ему пошевелиться. Чжу Ихун побледнела от ужаса. Она осознала: это был, должно быть, тот самый тысячелетний демон, что дремал в городе Яньлян. Ли Шунь пробормотал: — …Его сила продолжает нарастать! Не может быть! Как в мире может существовать такой могучий демон?! — Чего он хочет?! Что ему нужно?! Ли Шунь, впав в истерику, схватился за голову и стал биться ею о стену, пока Чжу Ихун не ударила его, вырубив. Чжу Ихун с изумлением заметила, что злобная энергия в темнице словно испарилась. Вслед за этим раздались неистовые, полные отчаяния вопли Призрака-заместителя. Девятиухий Демон ловко перемещался, словно играя своей добычей. Его когти разрывали плоть Призрака-заместителя, и Девятиухий Демон, используя своё особое зрение, вытягивал из него злобную энергию. Затем он ждал, пока Призрак-заместитель заживёт, и повторял всё сначала.