Глядя на стрелы, дождем падающие с неба, особенно на те зловещие черные, каждая из которых, приземляясь, уничтожала десятки демонов, офицер-мозгоед все больше мрачнел.
Всего за несколько мгновений численность армии демонов сократилась на две-три тысячи!
Лишь несколько минут назад демоны имели явное преимущество и, казалось, были готовы захватить лидера Крылатого клана!
Глядя на иссохшее, запавшее лицо мозгоеда, на его алые глаза и клыки, выступающие из губ, он выглядел невероятно отвратительно.
Офицер-мозгоед не заботился о потерях легиона нежити или других мозгоедов. Высокомерным мозгоедам такие вещи были безразличны; даже если эти демонические войска будут полностью уничтожены, это не имело никакого значения.
Проблема заключалась в другом: «Получив приказ от того великого существа и даже дав воинскую клятву перед выступлением, если бы они не смогли на этот раз уничтожить последних представителей Крылатого клана на континенте Родерик…»
— Смерть была бы пустяком; если бы его понизили в должности, его демоническая жизнь была бы полностью разрушена!
Но проблема заключалась в том, что в этой операции он не взял с собой никаких летающих подразделений, хотя перед отправлением ясно осознавал, что будет иметь дело с летающим Крылатым кланом.
То великое существо сказало.
Крылатый клан не сбежит и не сможет сбежать, поэтому не было необходимости отправлять летающий легион для окружения!
Для демонов, которые не могли летать, уничтожить Крылатый клан – самый мобильный летающий вид на континенте Родерик – было бы еще более иронично.
Офицер-мозгоед предполагал, что это великое существо, в конце концов…
— …наиболее авторитетный специалист по Крылатому клану.
На самом деле, вначале все было так, как и предсказывало то великое существо: Крылатый клан бросался на смерть, сражаясь без отступления.
В одно мгновение Крылатый клан потерял более тысячи своих воинов.
Эта трагическая картина едва не проняла офицера пожирателей разума.
— Нет!
Он только что насмехался над Крылатым кланом, называя их глупцами; в конце концов, их было всего четыре или пять тысяч. Им следовало бы поучиться у человеческой знати.
Атаковать, когда победа близка, медлить в тупике и отступать всем скопом при невыгодном положении.
Их девиз: «Используй попутный ветер, сдайся, когда ветер изменится, а жертвовать собой не стоит, пока нож не у горла».
Но такая выгодная ситуация полностью изменилась позже…
— Откуда взялись эти проклятые парни? Их методы так причудливы; это они демоны, или мы демоны?
— Неужели эти бесполезные суккубы ничего не слышали об этом?!
Глядя на рвущуюся вперёд фигуру Леяра, офицер пожирателей разума сплюнул с негодованием в глазах.
Этот старик не обладал особой силой, но доспех и тот странный магический меч, что вызывали у офицера сильное чувство опасности, заставляли его бояться безрассудно наступать.
Эта штуковина, вероятно, была наравне с оружием Четырёх Всадников Бедствия под началом великого Короля Высокомерия.
К счастью, были высокоуровневые рыцари-нежить и демонические чудовища, чтобы сдерживать его.
Но это не было долгосрочным решением.
Окружение могло быть эффективным против этого старика, в конце концов, его силу нельзя было назвать особенно мощной.
Проблема заключалась в том, что каждый раз, когда он проявлял признаки усталости или даже получал ранения, чистая белая стрела прорезала воздух.
В следующее мгновение этот полумёртвый старик мог мгновенно восстановиться до полного здоровья.
— Порочно! Истинно порочно!
Это слово впервые в жизни слетело с уст офицера пожирателей разума.
Эта группа внезапно появившихся людей была немногочисленной и не сильной, просто у них не было слабой боевой воли, как у других людей.
Это не было проблемой.
Единственное, что немного пугало его, был тот парень, который в самом начале использовал молниеносный трезубец.
В третий раз, когда он призвал молнию, если бы офицер разумных похитителей не привлек нескольких разумных похитителей, чтобы заблокировать её, то он уже был бы уничтожен.
Однако этот парень сейчас не нападал, а присел в небе, не зная, что там мастерит.
Возможно, у его оружия были ограничения по использованию?
Но в любом случае, офицер разумных похитителей вынужден был признать, что каждый из этих людей, которых он так презирал, на самом деле обладал таким невероятным снаряжением.
Демоны бесчинствовали на континенте Родерик столько лет, и это был первый раз, когда они потерпели поражение в плане снаряжения!
Более того, эти люди не только вооружились сами, но и были достаточно богаты, чтобы поддерживать других!
Даже группа Крылатых, которые были настолько бедны, что разорились, теперь обладали множеством мощных луков и стрел.
Если бы это стало известно, сколько бы демонических челюстей отвисло?
Когда человеческая раса, эта группа глупых, неуклюжих, ленивых и бесцельных созданий, сможет также производить и использовать луки и стрелы?
Пока офицер разумных похитителей размышлял.
На поле боя ещё одна чисто белая стрела поразила Леяра.
Несколько стрел даже поразили воинов Крылатого Клана, которые были избиты до полусмерти.
Неудивительно, что они снова пришли в себя.
Офицер разумных похитителей поднялся в гневе.
- Чёрт возьми! Они жульничают! Как это вообще возможно?!
Внезапно офицер разумных похитителей повернул глаза и подозвал разумного похитителя, чтобы шепнуть ему пару слов.
Затем, с уверенным выражением лица, он надменно уставился в сторону Леяра.
Говорили, что злые духи под началом Короля Жадности были самыми умными и хитрыми, прирождёнными стратегами.
Но, по его мнению, он, разумный похититель, также обладал качествами хорошего полководца!
Вскоре Леяр, вновь раненый, чья походка стала несколько беспорядочной, снова направился прямо к Стреле Возрождения.
Но на этот раз ситуация была иной.
Демонизированные звери отчаянно преграждали ему путь.
Сразу после этого тяжело раненый иллитид* взвился в воздух и с возбуждением ринулся к Стреле Возрождения.
— Значит...
К изумлению Лейяра, иллитида пронзило насквозь острым древком, словно сахарную ягоду, а затем всё его тело объяло пламя, сжигая дюйм за дюймом.
Даже железнокостный* иллитид не смог сдержать криков боли, катаясь по земле, ревя и моля о пощаде.
Это зрелище ошеломило не только демонов, но и Крылатых в небе.
Иэн усмехнулся и тихо пробормотал:
— Идиот... Стрела Возрождения — это особое оружие против демонических созданий!
Это тихое ворчание долетело до ушей Уриэля, и глаза двухметрового мужчины едва не вылезли из орбит.
Через долгое мгновение он не смог сдержать брань.
— Это возможно? Что это за артефакт?!
Иэн не ответил и продолжил инструктировать Маркова направить Стрелу Возрождения на Лейяра.
Но офицер иллитидов был в бешенстве.
Не осмеливаясь показаться из страха быть испепелённым трезубцем Иэна, он яростно выкрикивал слова из гущи окружения:
— Чёрт возьми! Чёрт возьми! Когда человечество разработало такое оружие? Разве это артефакт, который может создать презренная человеческая раса?!
— Нет! Эта штука крайне вредоносна для моих демонов, и об этом нужно как можно скорее доложить Королю Демонов!
В глазах офицера иллитидов Иэн и его группа теперь были чистейшими мошенниками.
Тревожно расхаживая взад и вперёд, офицер иллитидов обдумывал последствия своего провала.
Его сердце ожесточилось, он схватил стоявшего рядом иллитида и мрачно произнёс:
— Строй Пожирания Душ Иллитидами!
Схваченный иллитид был шокирован, но, увидев пожирающий взгляд своего офицера, всё же побежал передавать сообщение.
Вскоре Иэн в небе увидел, как все иллитиды внизу собираются в одном месте.
***
**Глоссарий к главе:**
* **иллитид** — существо из расы пожирателей разума.
* **железнокостный** — устойчивое выражение, обозначающее несгибаемого, твёрдого духом, выносливого.
— Что это за странная тактика? Высота занята, а демонические офицеры всё ещё осмеливаются собирать людей? Разве это не самораспыление?
Иан пробормотал это себе под нос. Ещё до его приказа Марков и остальные стали стрелять с ещё большим ожесточением.
Внезапно Уриэль тревожно приземлился рядом с Ианом.
— Ваше Святейшество, скорее используйте свою силу, чтобы вызвать молнию и остановить их! Они собираются организовать Пожирающий Души строй Пожирателей Разума!
— Что?
Иан был немного ошеломлён; он никогда не слышал о таком.
— Это запрещённая техника, которую раса пожирателей разума использует ценой собственных жизней! — тревожно объяснил Уриэль. — Как только строй будет сформирован, те, чья воля недостаточно крепка, будут околдованы, начнут убивать друг друга и станут использоваться демонами!
— Учитывая текущую ситуацию, как только строй будет сформирован, боюсь, несколько тысяч членов Племени Крылатых мгновенно падут и перейдут на сторону врага!
Иан понял; проще говоря, это была запрещённая техника, насильственно искажающая мысли. Неудивительно, что он не слышал о ней столько лет; в конце концов, Альянс Сотни Племён практически не имел шансов победить армию пожирателей разума до такой степени, чтобы им приходилось использовать техники сжигания жизни.
Он взглянул на Уриэля, который, казалось, был очень хорошо знаком с этой запрещённой техникой, его брови насупились, и, помимо тревоги, его лицо выражало глубоко укоренившуюся ненависть. Иан догадался: "Эта запрещённая техника, видимо, была причиной того давнего события, когда крылатые массово переметнулись на сторону врага. Племя Крылатых точно было весьма сведущим в изучении пожирателей разума".
Но что касается вызова молнии… Иан поднял взгляд на небо. Сильный дождь продолжался, но гром утих, и трезубец больше не мог вызывать молнии. Однако это не было большой проблемой.
Иан повернулся, чтобы посмотреть на хребты по обе стороны, где Ресия и остальные, которые давно исчезли, махали ему издалека.
— Готов? — Иан улыбнулся и, проигнорировав тревожную просьбу Уриэля, громко крикнул Леяру: — Вернись, епископ Леяр!
— Ваше Святейшество, не позволяйте иллитидам…
Не успел Уриэль договорить, как Лейар в несколько мгновений вернулся к Йену.
— Успокойся.
Йен утешил Уриэля, затем проявил себя, держа в руках трезубец.
Офицер иллитидов пришёл в ужас.
— Не сбивайтесь в кучу! Немедленно рассейтесь!
Честно говоря, ему не нужно было ничего говорить. Как только они увидели эту золотисто-белую фигуру, держащую трезубец, словно кошмар, иллитиды сразу же проигнорировали приказ и бросились врассыпную, чтобы спастись. Офицер иллитидов тоже схватил стоявшего рядом демонического зверя, прячась за его огромным телом.
Увидев это, Йен презрительно усмехнулся и громко произнёс:
— Демоны, вы окружены Церковью Рассвета!
В этот момент демоны осознали, что их со всех сторон окружили квадратные каменные столбы.
Единственный оставшийся позади выход также перекрывал маленький парящий в небе остров, с которого свисала Млечная Река.
На глазах у демонов она запечатала последний путь к отступлению.
С каменных столбов вокруг них через равные промежутки стекала вода.
Постепенно демонов насильно вытеснили на землю под парящим островом, где находился Йен.
Эта сцена ещё больше сбила демонов с толку.
Йен махнул рукой, и Марков с остальными тут же достали зачарованные огненными стрелами луки, целясь в динамит, плавающий в небе над парящим островом.
Ресия и остальные, находившиеся в других направлениях, делали то же самое.
Сделав всё это, Йен довольно счастливо улыбнулся и высоко поднял руку.
— Вы можете выбрать сдачу, но… Церковь Рассвета не берёт демонов в пленники!
— Узрите силу технологий!
— Освободить!!!
Когда огненные стрелы, оставляя за собой великолепные огненные хвосты, подожгли динамит, тот вспыхнул белым светом и полетел вниз.
И со всех сторон динамит, размещённый Ресией и остальными, также упал в воду и был потоком воды отнесён в центральную часть, где находились демоны.
Они смотрели на красные светящиеся квадраты, мигающие белым светом.
Офицер пожирателей разума внезапно ощутил всепоглощающее чувство надвигающейся гибели. Он оттолкнул демонических зверей и пожирателей разума, стоявших рядом, заставив их прижать его к земле, а затем надсадно взревел:
— Быстро!..
Остальные слова потонули во взрыве.
Обновлено: 19.01.2026