Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Секреты того, как стать квалифицированным шарлатаном Плотно закрытые ворота Особняка городского лорда распахнулись с грохотом. Вслед за этим первым вышел Йен, облачённый в просторную длинную папскую мантию, расшитую золотом и белыми нитями, а его голову украшала золотая папская тиара. Позади него, с одной стороны, следовали Лесия и остальные, все в чёрно-белых монашеских одеяниях, а с другой — дородные, суровые рыцари в доспехах. Йен с силой ударил золотым скипетром в руке о землю, мгновенно подняв клубы пыли и гравия. Священная и величественная аура пронеслась по площади, мгновенно вернув тишину среди бунтующей толпы. Многие горожане, уже приблизившиеся к входу в Особняк городского лорда, даже отступили на несколько шагов. Марков фыркнул и последовал за Лиалом обратно к Йену, встав в авангарде папских рыцарей. - Ваше Святейшество, — Лиал глубоко понимал принцип обращения по титулам во время службы и, приложив руку к груди, поклонился, его лицо выражало глубочайшее почтение. — Прошу прощения, что не оправдал ваших ожиданий. - Ничего, епископ Лиал, Церковь Рассвета прощает своих набожных и верных чад, — Йен поднял скипетр и с добрым и сострадательным выражением лица возложил его на левое плечо Лиала. Глядя на граждан Блэкуотер-сити, которые явно были напуганы, Йен в глубине души вздохнул с облегчением. Стоило потратить полдня на доведение своей системы актёрского мастерства по Станиславскому перед зеркалом, прежде чем выйти. Эффект превосходный. Теперь он – шарлатан номер один на всём континенте Родерик! - Благодарю за ваше милосердие, да будет Рассвет вечен, — Лиал совершил ряд непонятных ритуалов, что ещё больше ошеломило горожан. В их сердцах необъяснимо прибавилось доверия к Церкви Рассвета. Такова была сокрушительная сила стиля. В евангелической теории Йена, речь шла о создании достаточно громоздких правил и ритуалов, которые были не очень полезны. Вся суть заключалась в усложнении простой вещи. В этом заключался высший смысл мистицизма. — Молодой господин Йен, кто-то подстрекает! На глазах у всех Лиал с торжествующим видом подошёл обратно к Йену и, избегая чужих взглядов, прошептал ему на ухо. Взгляд Йена слегка дрогнул, но он не выразил своей позиции. Он лишь упёр свой посох в землю и, полностью активировав ауру, посмотрел на плотную толпу горожан. Спустя долгое время Йен мягким тоном произнёс: — Верующие Рассвета, жители Блэкуотера, здравствуйте. Позвольте мне впервые представиться. Я — Папа Церкви Рассвета, а также Владыка города Блэкуотер, Йен Форбс. Я — избранный странник Рассвета, призванный распространять его доброе имя и славу. Я также глава семьи Церкви Рассвета, отец, а также и мать. Договорив до этого, Йен сделал паузу, затем раскрыл объятия, и на его лице появилось сострадание. — Невежественные, но достойные сожаления люди, Рассвет любит всех вас одинаково. Тех, кто любит его, ненавидит его, уважает его, боится его… Он не колеблясь дарует любовь. Он знает, с чем вы столкнулись, но тьма окутывает, и Рассвету трудно сойти. Если у вас есть обиды или печали, расскажите мне всё, и я использую Рассвет, во имя Отца, чтобы вывести вас из лабиринта. Йен долго готовил эту речь, но никак не ожидал, что она пригодится именно сегодня. Что ж, эффект был весьма хорош. Горожане были одурачены, и даже Лайсия и другие смотрели на Йена, сложив руки в молитве. Похоже, у него действительно есть талант быть шарлатаном. Йен не мог не почувствовать некоторого самодовольства. — Мы ничего не хотим, кроме обещания! — Мы ничего не понимаем в вашем Рассвете! Всё, что мы знаем, это то, что каждый городской лорд, который сюда приходит, говорит, что позволит нам жить! Но каждое поколение терпит неудачу! — Мой отец умер от голода! — Когда вы дадите нам еды и воды?! Эта фраза, словно ниоткуда взявшаяся, заставила Иана слегка прищуриться. Но тут же, как подожженная бочка с порохом, взорвались жители Блэкуотера. — Нам плевать на вашу Зарю! Мы просто хотим есть и пить! — Правильно! А где обещанный хлеб с яйцом?! — Мы вот-вот умрём с голоду, плевать нам на вашу Зарю! — Вы, дворяне, вообще не хотите о нас заботиться, только красивые слова говорите, чтобы одурачить нас! Заставляете нас ждать смерти! — Мы так больше не можем! Мы хотим еды! В одно мгновение жители Блэкуотера снова подняли шум, и к ним присоединилось всё больше солдат городской стражи. Иан усмехнулся про себя. Как говорится. Всегда можно доверять силе народа, но в то же время никогда нельзя доверять его мудрости. Человеческое сердце по своей природе непредсказуемо. К счастью, Иан играл роль того, кто создает богов. Глядя на всё более возбуждённых горожан, Иан легонько постучал посохом по земле. В следующее мгновение у входа в поместье городского главы раздался звук натягивающихся до предела десятков луков. Ларисия и остальные, стоящие по обе стороны за спиной Иана, уже натянули тетивы своих луков до отказа. Это действительно напугало жителей Блэкуотера. Лучники! Не говоря уже о Блэкуотере, этом маленьком пограничном городке, даже во всем княжестве Билька лучников было не больше сотни. Все они — сокровища королевской семьи, ответственные лишь за её защиту. В конце концов, на диком и отсталом континенте Родерик дальнобойные атаки, такие как луки и стрелы, были довольно ценными. Только эльфы могли иметь большое количество лучников. Перед лицом неминуемой угрозы горячая кровь жителей города Омут мгновенно остыла. В этот момент Иан неспешно произнес: – Дети Омута, я знаю, что вы были околдованы злыми духами и действовали необдуманно. Но борьба лишь порадует злых духов и заставит Зарину плакать. Пожалуйста, поверьте Заринской церкви – под благосклонным взором Зарины будут и яйца, и хлеб. Но помните, Зарина не любит детей, которые не прилагают усилий для достижения своих целей. Как говорится, сила нужна, чтобы глупцы спокойно выслушали разумные доводы. Хоть слова и грубы, под угрозой девятнадцати натянутых тетив граждане Омута послушно зашептались. Через некоторое время они вытолкнули вперед седовласого старца. Опираясь на трость, он дрожащими шагами подошел к Иану. Старик с опаской покосился на луки, затем опустил голову и тихо произнес: – Э-э… Ваша Святость, нас вынудили. Если бы мы действительно не могли выжить, кто бы стал рисковать головой, чтобы поднять бунт? Иан махнул рукой, приказывая Лиалю и остальным убрать луки. Затем спокойно сказал: – Я знаю вас, вы уверовали в Заринскую церковь вчера. Что вы хотите сказать? Старик горько усмехнулся и смиренно произнес: – Ваша Святость, вы не знаете, но до вас за последние три месяца сменилось четыре градоначальника. Каждый обещал, что жители Омута будут жить хорошо, но в итоге все они просто собирали налоги и грабили богатства, а потом исчезали. В Омуте не было дождей три месяца. Из-за сильной засухи нет урожая. Сейчас в городе бесчисленное множество людей голодает и умирает от жажды. Если бы мы действительно не отчаялись, кто бы стал унижаться и просить еды? После этих слов старик искоса взглянул на Иана, погруженного в раздумья. Он снова торопливо проговорил: — Ваше Святейшество, мы не просим яичного хлеба. Лишь бы было что поесть и попить, пусть даже древесные корни или помои — лишь бы хватило на пропитание, и то хорошо. Иан молчал. Очень простая мысль. В конечном счёте, жители Блэкуотера не виноваты. Они просто боятся, что их снова начнут трепать, как это делали прежние градоначальники. Они наконец-то увидели надежду и хотят рискнуть. К сожалению… — Чем сильнее это желание, тем легче им манипулировать. — Ваше Святейшество! Вы говорили, что Рассвет защитит нас. Старик стиснул зубы и нерешительно произнёс: — Но если так будет продолжаться, как всем дожить до начала следующего месяца? — Если Рассвет действительно существует, не могли бы вы явить чудо и спасти своих бедных детей? Иан оглядел собравшихся вокруг жителей Блэкуотера — все они выжидающе смотрели на него. Церковь Рассвета была их последней надеждой. Однако… Это как раз совпадает с планом Иана. Воспользовавшись сложившейся ситуацией, Церковь Рассвета могла бы прочно укорениться в сердцах горожан. — Ваше Святейшество… Видя, что Иан молчит, старик с горестным лицом продолжил говорить. Но Иан поднял руку и с лёгкой улыбкой опустил её. — Я понимаю ваши нужды. Хотя Рассвет и не любит тех, кто не трудится ради блага, он не потерпит гибели своих граждан. Сказав это, Иан повысил голос: — Я знаю, что у многих из вас есть сомнения относительно Церкви Рассвета, и вы не верите в существование самого Рассвета. — Однако это неважно, Рассвет вас любит. — Как Папа Римский, Отец верующих Рассвета, далее я передам сострадание Рассвета и дарую вам его защиту.