Том 2 Глава 26 — Глава 26: Волна монстров

✺✺✺ То, что он убил Короля Демонов. И то, что он вонзил Путь Света в его сердце - но при этом погиб сам. Серенгети не могла не поверить. Но ей всё равно было трудно в это поверить. - ...Вспомни слова, которые ты сказал мне прямо перед Звездой. Серенгети была осторожна. Она спросила с выражением куда более серьёзным, чем когда он заговорил о своей смерти. Это означало: одних его слов всё ещё недостаточно, чтобы она полностью ему доверилась. Есть что-то ещё Я знал Серенгети. Я знал её ближе, чем в игре. Настолько, что, встретив её как Игрок, почувствовал странное родство и тоску. Поэтому я понимал. Была ещё одна причина, из-за которой она не могла говорить о моей смерти. Ей нужно было что-то ещё - чтобы убедиться, что я и правда Король Рыцарей. ......Что я сказал? Но я не помнил. И это было естественно. В тот момент, когда я добыл для Серенгети Звезду, я "подбодрил" её. Это я помнил точно. Проблема была в том, что реальное содержание этого "подбадривания" я не знал. Это была всего лишь команда персонажу. Если зажать Ctrl и нажать T, можно было выполнить один из 26 разных эмоутов. Команда "Подбодрить" сопровождалась тем, что персонаж что-то бормотал, похлопывая другого по спине. Откуда мне было знать конкретную реплику? - ...Ты всегда боялась, что перестанешь быть Серенгети, как только поглотишь Звезду и станешь Трансцендентом. Но слова сами собой сорвались с моих губ - детали того момента, которые я не должен был знать. - Тогда я не понял, какая тревога жила внутри тебя. Но сейчас, оглядываясь назад, это было желание, чтобы твоё сердце, любившее Хадсона, никогда не изменилось. - ...Это так. - Прямо перед Звездой я "подбодрил" тебя. Я сказал тебе заткнуться. - Ах... Серенгети едва заметно вздрогнула. Это было воспоминание, известное только ей и Королю Рыцарей. Я и сам был ошеломлён. В одно мгновение события того времени промелькнули у меня перед глазами, словно панорама. - Говорят, все, кто поглощал Звезду, изменились. Я боюсь, что стану такой же. - Заткнись. ...Похоже, вместо того чтобы подбодрить её, я просто пнул её вперёд, к Звезде. Это вообще можно назвать подбадриванием? И нормально ли, что её так тронули слова "заткнись"? ...Она плакала. Наверное, потому что я прочитал память Звезды Скрытый эффект класса Наследник Звезды. Как у каждого класса были свои уникальные скрытые эффекты, так и у меня был: возможность читать воспоминания предыдущего владельца Звезды. Скорее всего, это было именно оно. - Ты правда... лорд Вильгельм? - Правда. - Н-но этот облик... - Есть обстоятельства. - Значит... ты стал Грешником? - Грешником? Грешником обычно называли преступника - того, кто совершил грех, кого заперли в тюрьме. Но слово "Грешник", которое сейчас использовала Серенгети, звучало иначе. Я наклонил голову в недоумении, а Серенгети вытерла слёзы и сказала - Есть люди, которые охотятся на тех, кто "вселяется" в других, сохраняя память из прошлой жизни. Они называют таких Грешниками. А себя зовут Охотниками... или Жнецами... - Впервые слышу. Жнецы. Явно охотники на Игроков. Кажется, я мельком слышал этот термин, когда слушал историю жизни Хадсона. Но подробностей не знал. Серенгети покачала головой. - Я тоже не знаю деталей. Но прошу, будь осторожен. Говорят, их одержимость и настойчивость в поисках Грешников превосходят воображение. По слухам, они прячут у себя за пазухой Безмолвные Чёрные Колокола. - Я запомню. - И... насчёт твоего конца, лорд Вильгельм... есть вещи, которые ты должен знать. Я до сих пор не уверена, было ли то, что я увидела, правдой. Но если это было... Серенгети прикусила губу. С дрожащим взглядом, в котором всё ещё оставалось недоверие к увиденному, она начала свой рассказ. ✺✺✺ В тот день. Король Рыцарей силой открыл портал в Мир Демонов вместе с 200 000 солдат. Сопротивление демонов было яростным, и тысячи солдат погибли уже в тот момент, когда ступили на землю Мира Демонов. Жрецы отчаянно читали молитвы и сражались, но тьма Мира Демонов была слишком сильна. - У меня плохое предчувствие. Будто армия Короля Демонов заранее знала о нашей атаке. Портал, ведущий в Мир Демонов. Точную дату и время его открытия знали лишь единицы. И всё же демоны двигались так, словно заранее подготовились. Но даже их идеальная подготовка рассыпалась от одного удара. ~Кбуууум! Когда Король Рыцарей взмахнул своим огромным мечом света, тысячи демонов испарились в одно мгновение. Рельеф изменился, ловушки стали бесполезны. Он был Богом Войны. Король Рыцарей был живым богом. Его присутствие было настолько подавляющим, что невольно становилось жаль демонов, стоящих перед ним. - Король Рыцарей не падёт! Все войска, в атаку! - Убейте демонов! Прочь тьму! - Богиня Победы улыбается нам! Пока существовал Король Рыцарей, победа принадлежала людям. Но тьма Мира Демонов была куда глубже, чем они ожидали. Куда все делись? ......Со временем солдаты начали исчезать. Между рыцарями, рванувшими на передовую, и армией возникла дистанция. Сначала Серенгети думала, что солдаты просто медленнее. Но это было не так. Она почувствовала неладное. Да, это был Мир Демонов, но они не входили сюда без подготовки. Они открыли портал, просчитав множество сценариев. И, разумеется, тьма Мира Демонов была учтена в этих расчётах. Разве они не взяли достаточно Факелов Рассвета, чтобы не потерять дорогу? Это специально. Это искусственно Армию разбирали по кускам. Медленно. Так, чтобы никто не заметил. И не руками демонов - людьми. К тому моменту, когда это стало очевидно, было уже поздно. Кто предал? Человек в положении, способном разобрать такой огромный легион, предал их. Более того, это явно был не один человек. Слишком организованно. Скрыть всё это в одиночку было невозможно. - А-а-а! - Святая Дева Си! Святая Дева, идущая рядом с ними, пошатнулась. Она без остановки читала молитвы жертвенности, чтобы рыцари не подвергались влиянию демонической энергии. Волдыри, наполненные этой энергией, покрыли её чистое красивое лицо и тело, а глаза становились демоническими - с чёрными белками. Святая Дева Си. Даже когда её тело гнило заживо, она не сдавалась и кричала - И-идите. Идите дальше вперёд. Я благословлю вас ценой своей жизни! - Но! - Нельзя останавливаться! Никогда не оглядывайтесь! Это место - Мухоловка! Там демоническая энергия Короля Демонов сильнее всего! Сгниёт каждый, кто обернётся! Святая Дева Си заставляла своё тело гнить вместо них - молитвами преданности. Иначе говоря, некоторые рыцари, ушедшие вперёд, не выдерживали искушения демонической энергии и всё равно оглядывались. Ад, где нельзя было ни повернуть назад, ни помочь тем, кто упал. Ведь, войдя сюда, они больше не могли проверить, кто идёт следом - и потому не заметили, как армию разбирают. Если так... значит, были те, кто знал об этом аду заранее? Это место, куда человечество пришло впервые. Если кто-то знал заранее - значит, они сговорились с Миром Демонов. Серенгети продолжала смотреть на Короля Рыцарей, мчавшегося впереди. Он смотрел только вперёд, не колеблясь ни мгновения. Эта Мухоловка была страшнее семи предыдущих адов, которые они уже прошли. ...Когда они выбрались из восьмого ада, Мухоловки, оставшихся рыцарей было меньше тридцати. Куда... все делись? Серенгети тяжело дышала. Опустив взгляд вниз, она увидела: двух ног, которые должны были быть на месте, уже не было. - ...Глупая девчонка. Король Рыцарей сказал это, глядя на Серенгети сверху вниз. В тот момент, когда они уже почти выбрались из Мухоловки, их поджидала ловушка. Магический круг, вырезанный самим Королём Демонов. Этот круг активировался после того, как половина Мира Демонов ушла под воду, и изначально он должен был забрать жизнь Короля Рыцарей Вильгельма. В тот миг Серенгети использовала своё Трансцендентное умение и поменялась с ним местами. Потому что способность, полученная через Трансцендентность, имела приоритет над всем остальным. После этого ей повезло выжить, но нижнюю часть тела у неё просто снесло. ~Кха! Серенгети вырвало кровью. Она умирала. Она не могла выжить. Едва подняв руку, она коснулась Короля Рыцарей Вильгельма. - Вильгельм. О величайший и самый благородный Король Рыцарей. Если экспедиция завершится успехом, пожалуйста, защити Хадсона. И прошу, передай ему это и мои слова. Скажите, что мне жаль, что я ушла первой... и что я правда любила его. Она протянула медальон, который сжимала в руке. Но Вильгельм покачал головой. - Такие сопливые истории ты должна сказать ему сама. Своим ртом. Он тут же вылил на место разрыва эликсир высшего ранга. Затем достал амулет и прикрепил его Серенгети на грудь. Глаза Серенгети расширились от потрясения. - Почему... ты отдаёшь это кому-то вроде меня......! - Мне он всё равно больше не пригодится. Высший Аннигилирующий Истинный Амулет Защиты. У Амулета Защиты была функция: создавать безопасное "место отдыха" прямо в поле, чтобы монстры не распознавали человека. Но даже это было бесполезно против монстра, который превзошёл 10 уровень. И всё же даже Трансцендентные монстры не могли убить того, кто находился внутри этого Высшего Аннигилирующего Истинного Амулета Защиты. Его усиливали много раз, бесчисленно ломая границы ранга. Но теперь нужды в нём больше не было. Потому что... - Смотри отсюда. Смотри, как я убью этого ублюдка. ...Потому что Король Демонов был прямо перед ними. ~Роаааар! Ядро Короля Демонов раскололось. Путь Света, вонзённый в ядро, яростно разрывал демоническую энергию Короля Демонов. Они победили. Они одержали победу! Долгая экспедиция в Мир Демонов наконец подошла к концу. Но радость оказалась слишком короткой. Что...? Серенгети не могла поверить своим глазам. В тот момент, когда ядро раскололось и Король Демонов умер... ~Скри-и-ик! Ядро взорвалось, и демоническая энергия, будто готовая проглотить весь мир, сковала Вильгельма. А затем... - Вот это монстр. Не думал, что ты дожмёшь меня до такого, не получив ни одного из "благословений" Богини. ...Тень Короля Демонов начала двигаться сама по себе. Одновременно с этим время стало течь медленно. Все предметы вокруг словно застыли. Тень посмотрела на своё тело и тихо цокнула языком. Оно превратилось в лоскуты. Раз ядро было разрушено, о воскрешении в этом теле не могло быть и речи. - Но это была твоя ошибка. Плоть умерла, но его сущность - нет. Уничтожить его можно было лишь тогда, когда власть Богини будет полностью заключена внутри. Человек, разрубивший его плоть, действительно был героем, которого мир ещё не видел. Но власть Богини, её "благословения", не были в нём как следует запечатаны. Вот почему всё оборачивалось так. ~Шух! Тень начала просачиваться в Вильгельма. Если она полностью свяжет и пожрёт тело Вильгельма, Король Демонов воскреснет в новой плоти. Это была последняя власть, оставшаяся у Короля Демонов. Как и ожидалось, невероятно Плоть, ставшая Трансцендентной после поглощения пяти Звёзд, была за гранью воображения. Более того - качество этой плоти уже нельзя было назвать человеческим. Он достиг уровня полубога, превзойдя человечество одними лишь тренировками. - ...Хм? ~Вспых! Внезапно из тела Короля Рыцарей Вильгельма хлынул свет. А над его головой поднялся образ Богини, словно послесвечение. - Леа...! Тень резко отпрянула. Она мгновенно вытеснила свет Богини, но потеряла самое важное. - Ты забрала жизнь рыцаря, который следовал за тобой, только потому что не хотела потерять "Звёзды"? И смеешь называть себя Богиней?! Богиня забрала жизнь Вильгельма, чтобы силой вернуть Звёзды. Из-за этого план Короля Демонов полностью захватить плоть Вильгельма провалился. Там, где свет рассеялся, Вильгельм лежал мёртвый, с побледневшим лицом. ✺✺✺ - ...После этого я ничего не помню. - ... - Но... то, что вылезло оттуда... было чистым злом... ~Бух! ~Кбум! И тогда это произошло. Земля вдруг задрожала, и раздался звук взрыва. Сразу после этого Хадсон закричал из-за двери - Это... это Волна Монстров! На город напали!