Том 1 Глава 23 — Глава 23: Сильнейший человек, Грация

✺✺✺ Ким Хана проводила интервью с блондинистым мужчиной. На её лице читалось напряжение. Грация. Он был человеком, которого почитали все Воины Измерения! То, какую боевую мощь он продемонстрировал в Соединённых Штатах, превосходило любые ожидания. Он действительно заслуживал звания сильнейшего человека. Но во время интервью он внезапно начал говорить о ком-то другом. - ...Фантом. Если он действительно кореец, как говорят слухи, я хотел бы встретиться с ним. Мы могли бы стать идеальным дуэтом. Я могу предоставить ему информацию о множестве "льгот". - Кто такой Фантом? - Это один из восьми героев, сражавшихся против Короля Демонов рядом с моей "Нисходящей формой" в другом измерении. Его также называют Вильгельмом. Мы должны вновь объединить силы здесь, на Земле. - Похоже, он тоже невероятный человек. - Так и есть. И это не для записи, но у меня есть то, о чём я хотел бы спросить лично вас, репортёр Ким Хана. Ким Хана подала знак окружающим, и камеры выключили. Не для записи. Это означало, что секрет будет гарантирован. После этого Грация заговорил с самым серьёзным выражением лица, какое только могло быть у него. - Какие у вас отношения с владельцем Гидракона? Вы знаете, где он сейчас? ~Глоть! Под пронзительным взглядом Грации Ким Хана судорожно сглотнула, сжавшись от напряжения. ✺✺✺ Сад Рыцарей. Это был город, через который должен был пройти каждый, кто хотел стать полноценным рыцарем королевства Валлан. Здесь были маленькие озёра, выложенные мрамором, и статуи почётных рыцарей. Его спокойная, благородная красота сама по себе выглядела романтично. - ...Похоже, идёт поминальная служба. Но, несмотря на всю эстетичность, атмосфера в городе была мрачной. В центре площади стоял огромный каменный памятник. На нём были высечены имена, а у основания рядами лежали поминальные цветы. Это были имена рыцарей, погибших во время Великого Похода. Всех рыцарей уничтожили Все пятьсот рыцарей были людьми, которые знали, что такое честь и отвага. Они не боялись сражаться и умирать на передовой, против демонов в Царстве Демонов. Харизма Вильгельма была подавляющей, но без их собственного характера это было бы невозможно. Однако те, кто шагнул вперёд с такой решимостью, все до единого погибли. В конце концов я столкнулся с Королём Демонов один. И я тоже встретил тот же конец, что и рыцари. - Ты случайно не узнаёшь какие-нибудь имена? - ......Нет. Имена на памятнике, которые я мог бы узнать? Таких не было. Я ведь не мог запомнить каждого рыцаря поимённо. Для меня это была всего лишь игра. Кроме важных именных НПС я никого не знал. Среди высеченных имён не было ни одного, которое показалось бы мне знакомым. Ни одного. - Вильгельм! Ты проклятый ублюдок! Верни мне сына, верни мне сына! Я повернул голову на голос и увидел неподалёку пожилую женщину, которая била себя в грудь. - Сион, разве ты не говорил, что вернёшься?! Разве ты не говорил, чтобы я не волновалась?! Как я... как я могла тебя... ~кх! Женщина вдруг схватилась за шею и рухнула. Я и сам не понял, как сорвался с места и подхватил её прежде, чем она ударилась о землю. - Пробуждённый Звёздами?! Глаза Хадсона округлились от неожиданности. Изабелла тоже выглядела растерянной. Я закинул пожилую женщину себе на спину и сказал - ......Идём в центр помощи. ✺✺✺ Центр помощи, которым управляли клирики, служил больницей для простых людей. В Саду Рыцарей этот центр помощи находился под управлением Ордена Богини, обладавшего самым большим влиянием на континенте. Однако... - Я умираю, я умираю! - Уааа! ...Как и можно было видеть, там всё было забито пациентами. Не было ни одного здорового человека - ни внутри здания, ни снаружи. Это означало нехватку и людей, и припасов. Хадсон осмотрелся, его лицо стало жёстким. - Может, мне лучше их вылечить? - Бесполезно. Защита Воды лечила внешние болезни. Но болезнь сердца она вылечить не могла. Однако если бы здесь был хозяин центра помощи - тогда разговор был бы другим. - Эй. Я окликнул мужчину в рясе с двумя линиями на плече - символом Ордена Богини. Он выглядел как помощник дьякона, ниже по рангу, чем жрец. Услышав меня, он ответил, обливаясь холодным потом - Если вы больной, встаньте в очередь. Простите! - Жрец Эндрю внутри? - Он там, но... Ах! Я же сказал, не трогайте это! - Это срочный пациент. - ...Всё равно в очередь. Или вы можете пожертвовать 50 золотых! Они брали деньги? Хотя считалось, что центр помощи управляется Орденом Богини, на деле он существовал за счёт пожертвований города. В зависимости от масштабов города и размер центра помощи был разным. А Сад Рыцарей входил в тройку крупнейших городов среди 13 мегаполисов королевства Валлан. Значит, у них не должно было быть настолько тяжёлой ситуации, чтобы требовать деньги с пациентов. Даже пожертвования для центра помощи иссякли. Финансы города, должно быть, в полном крахе И теперь они уже открыто требовали "пожертвования". Причём пятьдесят золотых. Это означало, что положение настолько ужасное, что даже поддержка центра помощи стала невозможной. Центр был вынужден выживать сам. В Золотом городе Аркана сотни золотых могли исчезнуть за один день. Но вообще-то 50 золотых - это месячная зарплата простолюдина. У них даже нет времени стирать рясы... Я посмотрел на помощников дьяконов, которые торопливо метались между пациентами. У всех без исключения были синяки под глазами, а одежда была покрыта грязью. Лица и волосы жирные, будто они неделями не могли нормально умыться. Они были слишком заняты, чтобы спать или мыться. Значит, сменять их было некому. - Если не жертвуешь - жди! Помощник дьякона даже не собирался обращать внимание на нас. ~Бам! Он вздрогнул и резко обернулся на звук. - Гх?! Золото рассыпалось по полу. Невероятное, несчётное количество золота. Я указал на золотой слиток стоимостью десять тысяч золотых и спросил - Десяти таких больших хватит? - М-мы обслужим вас с величайшей заботой, брат!! ✺✺✺ Мужчина с длинной белой бородой и глубокими морщинами на лице. Жрец Эндрю положил ладонь на грудь пожилой женщины. Полился голубой свет, и её окаменевшее лицо начало понемногу расслабляться. - П-почему господин Эндрю...? Женщина открыла глаза и, увидев Эндрю, пробормотала в полусне. Эндрю мягко улыбнулся. - Эти люди принесли вас сюда после того, как вы потеряли сознание, сестра Мэй. Если бы это случилось хотя бы немного позже, всё могло бы закончиться куда серьёзнее. - Простите... Я доставила вам неприятности... Пожилая женщина по имени Мэй склонила голову в мою сторону. Эндрю тут же надел укоризненное выражение. - Ты снова туда ходила? - ...А что мне ещё делать, если это постоянно не даёт мне покоя? - А мастерская? Разве у тебя нет одежды, которую нужно доставить этой зимой? - Ну... я просто не могла сосредоточиться на работе. - Но ты должна. Нет, так дело не пойдёт. Придётся мне каждый день приходить и проверять, как идут дела. - Е-если господин Эндрю будет так делать, жители города начнут кидать в меня камни. Вы же заняты работой здесь, в центре помощи... Пожалуйста, не делайте так. - Тогда будешь усердно работать, чтобы мне не пришлось приходить и проверять? - Да... Когда Мэй согласилась, Эндрю кивнул. Всё было ожидаемо. Единственный центр помощи в этом городе. Эндрю, будучи его хозяином, естественно, был тесно связан с горожанами. Раньше именно он в основном выдавал задания на повышение Чести Эндрю давал множество квестов для так называемого "фарма Чести". Поэтому, прокачивая класс персонажа, которому была важна Честь, пройти мимо Эндрю было невозможно. Разумеется, я прекрасно знал, кем он был для этого города. - Спасибо вам, правда… Она ещё раз поблагодарила меня. Я покачал головой. Когда она ушла, в комнате остались только мы с Эндрю. ...... Тишина. Между нами повисло тяжёлое молчание. Первым заговорил Эндрю. - Единственный сын сестры Мэй недавно пропал. Он участвовал в Великом Походе. С тех пор она живёт с затяжной болезнью, вызванной горем. Говорит, что должна была остановить его, но не смогла. - ...Похоже на то. - Её сын, Сион, восхищался Королём Рыцарей. Он был полон энтузиазма и говорил, что вместе с Королём Рыцарей изгонит Короля Демонов. И он не вернулся. Даже тела не осталось. Мёртв он или жив... эта надежда, почти равная нулю, и довела сестру до такого состояния. Эндрю горько продолжил - На самом деле, скорее всего, он мёртв. И только ли сестра Мэй? Многие потеряли семьи и друзей. А госпожа Серенгети, единственная, кто вернулся живым, хранит полное молчание... - Почему вы рассказываете мне это? - Потому что почувствовал, что тебе нужно это услышать. Эндрю тяжело вздохнул. Он был мудрецом. Одним из немногих мудрецов, которых признавали настоящими жрецами. Он понял причину, просто заглянув мне в глаза. Несмотря на то, что из-за Сердца Железнокровного Монарха мои эмоции не должны были колебаться. - Должна быть причина, по которой ты пожертвовал целых 100 000 золотых. Так зачем ты пришёл к этому старику? На 100 000 золотых центр помощи мог снова "дышать". Это была сумма, которая позволила бы им принимать пациентов как минимум год, не думая о деньгах. Дождь во время засухи. Но ничто в этом мире не бывает бесплатным. Если он попросит что-то странное, придётся отказаться, как бы ни было жалко Он отчаянно нуждался в деньгах, но душу за них не продал бы. Деньги были нужны только ради пациентов. Ради помощи горожанам. Если я попрошу о чём-то, где приоритеты будут перевёрнуты, он будет вынужден отказать. Как бы ни было жаль. Иногда ко мне приходят торговцы и просят индульгенцию С высокой вероятностью это был именно такой случай. Жрец Ордена Богини мог выдать всего три индульгенции за всю жизнь. А жрец Эндрю до сих пор выдал лишь одну. Он выдал индульгенцию только ему Единственный человек, кому Эндрю дал индульгенцию - Король Рыцарей Вильгельм. Поэтому торговцы, верившие, что индульгенцию можно купить за большие деньги, иногда приходили к нему. - Я уже достиг своей цели. Бровь жреца Эндрю мгновенно дёрнулась. Достиг цели? Значит, индульгенция не была целью? Неужели настоящей целью было лечение сестры Мэй? - ...Что значит - достиг своей цели? Я улыбнулся, глядя на растерянного Эндрю. И в этот момент... - С дороги! - Уйди! Снаружи внезапно стало шумно. Звук железа, топчущегося по полу. Группа, появившаяся с тяжёлым давлением, как и ожидалось, была рыцарями. - Эндрю! Господин желает видеть гостя, который внутри! Когда они попытались открыть дверь и войти, Изабелла и Хадсон перегородили им путь. Острый конфликт. - Что... происходит..? Эндрю растерялся. Но это было естественно. Я предвидел, что они придут. Маркиз Вайзер, владыка Сада Рыцарей, сейчас, должно быть, отчаянно нуждался в деньгах. И ему было бы крайне интересно, что это за человек, который без колебаний пожертвовал центру помощи целых 100 000 золотых. А поскольку я специально высыпал золото на пол так, чтобы все увидели, слухи мгновенно дошли бы до маркиза. Это было куда эффективнее, чем передавать деньги лично. - Рад был увидеть вас снова, жрец Эндрю. Я медленно поднялся со стула, открыл дверь и вышел наружу - Снова..? Оставив позади жреца Эндрю, который смотрел на меня сложным взглядом. ✺✺✺ Дом маркиза Вайзера. Под сопровождением рыцарей я вошёл в огромный особняк со старинным обликом. Дойдя до гостиной, я сел за антикварный стол. На нём уже стояли угощения и чай. Атмосфера была такой, словно они принимают важного гостя - кого бы ни привели. На вид ничего особенного Маркиз Вайзер изучал троих приглашённых. Особенно мужчину, сидящего по центру. Он слышал, что этот человек просто так отдал центру помощи 100 000 золотых. Он странствующий торговец? Но не похоже, что он привёз припасы. Может, молодой господин из богатой семьи, путешествует по миру Так или иначе, было ясно одно: денег у него немерено. Снаряжение на женщине и мужчине рядом с ним выглядело как весьма дорогие предметы. Маркиз Вайзер улыбнулся. - Прошу прощения, что так внезапно пригласил вас. Приношу извинения. Маркиз Вайзер - полный мужчина. Хозяин этого города. Существо, которым в прошлом восхищались бесчисленные рыцари. Но сейчас он был просто жирной свиньёй. Увидев его, Хадсон начал бешено дрожать. Он сжал обе руки под столом, стараясь изо всех сил не выдать себя. - В качестве извинения я подготовил небольшой подарок. Но маркиз Вайзер даже не узнал Хадсона. Ему было плевать с самого начала? В любом случае - не важно. ~Хлюп! Я поднял чашку и, отпив чёрного чая, заговорил - Давай сразу к делу. - ...Сразу к делу? Брови маркиза Вайзера мгновенно сошлись. ...Он что, спятил? Щенок, выглядевший до неприличия молодо, разговаривал с ним на "ты". И он осмелился делать это перед маркизом. Он позвал его из любопытства, но маркиз Вайзер был хозяином этого города. Одним взмахом руки он мог заставить подобных людей исчезнуть. Если он никто, я преподам ему урок Даже если тот выйдет живым, сам он уже не сможет уйти на своих двоих. Маркиз Вайзер уставился на меня с видом "ну говори, насколько ты велик". - Я пришёл забрать долг, маркиз Вайзер. - ...Долг? Во рту маркиза Вайзера вдруг стало горько. Долгов у него было немало. Тц, ошибка. Он решил, что это выгодный гость, а оказалось - пришли выбивать долг. Если бы он изначально пытался зайти через главные ворота, рыцари бы его просто не пустили. Значит, он специально привлёк внимание таким способом. Впустить его, не подумав, было промахом. Но очень скоро маркиз Вайзер понял: это не проблема "такого уровня". - Король Рыцарей Вильгельм. Почему вдруг это имя? Пока все пребывали в недоумении, я... ~Тук. ...медленно и спокойно переплёл пальцы, откинулся назад и закинул ноги на стол. В этом движении не было ни капли приличий. - …! В одно мгновение атмосфера замёрзла. ~Шинг! Рыцари у двери вытащили мечи. Лицо маркиза Вайзера исказилось от ярости. Ноги на стол? Перед ним? Он собирался просто "проучить", но теперь уже нет. Теперь нужно было убить. Маркиз Вайзер поднял правую руку. Стоило ему опустить её - и рыцари ворвались бы внутрь и отрубили голову этому невоспитанному щенку. Упоминать Короля Рыцарей, да ещё и заявлять, что пришёл забрать "его долг", было настолько нелепо, что даже случайный пёс рассмеялся бы. И как раз когда маркиз Вайзер начал медленно опускать руку... - Я его наследник. …………………………..............Что?