Глава 40 — Глава 40

— К чему эти формальности. Несколько забавно говорить о лучшем из смертных на территории гениев. Доктор Истина убрал гипсовую голову скульптуры, показывая тем самым, что вычеркнул Хуа И из списка идиотов. — Уважение и восхищение, эти положительные эмоции, в конечном итоге превратились в неприятности. Раньше они верили в Чёрную Башню и думали, что космическая станция не будет атакована Легионом, поэтому у них было мало эффективных контрмер, когда появились Фантомные Солдаты; теперь, когда они обожают тебя, потеря предмета судьбы, связанного с тобой, считается гораздо более серьёзной. Глава 97: Похоже, у Общества Эрудитов есть слегка высокомерная сторона. Услышав эти слова, в которых звучал несколько назидательный тон, Хуа И откровенно кивнул. — Это всего лишь потерянный ключ к просветлению. Поскольку обошлось без жертв, реакция космической станции действительно была чрезмерной. Охранники слишком стремились найти предмет и проявили неуважение к мистеру Латио. Я приношу свои извинения от их имени. Слепая вера создаёт проблемы, а высокомерие порождает катастрофу. Доктор Истина лично убедился в личном престиже Хуа И на космической станции, но не почувствовал в нём ни малейшего высокомерия. Как будто перед ним был не учёный, добившийся больших успехов в области научных исследований и создавший секрет зарождения знания, и не герой, переломивший ход бедствия и сдержавший продвижение армии, он не проявлял ни нетерпения, ни намерения намеренно на него нацелиться. — Как я уже говорил, моя роль технического консультанта компании — всего лишь маска. Я больше представляю Общество Боши, и, думаю, тебе известно об отношении Общества. — Я знаю. После того как распространилась новость об атаке Легиона, Общество Знаний быстро прислало электронное письмо, чтобы узнать о ситуации и предложить помощь. Условия не были связаны ни с какими академическими достижениями, артефактами, кредитами или другими активами. Они предпочли предложить помощь в трудную минуту, а не пинать кого-то, когда он и так на дне. — Я слышал, что условия, предложенные Академией, заключаются в том, что космическая станция должна признать, что Клуб Гениев уступает Эрудитской Академии. Ты уверен, что это не пинок под зад? — Если бы мисс Чёрная Башня совершенно пренебрегла жизнями членов экипажа космической станции, а последователи гения не получили бы никакой защиты, то клуб действительно не проявлял бы заботы о своих подчинённых — к счастью, мисс Гений развернула лишь несколько марионеток и сумела обезопасить безопасную зону. Общество Знаний не является врагом космической станции «Чёрная Башня»; у них просто разные идеологии, но по сути это искатели знаний. Электронное письмо не врало. Хуа И мог быть уверен, что если космическая станция действительно окажется в тяжёлом положении и запросит помощь, Академия обязательно протянет руку помощи. Как и этот Доктор Истина, который приехал по приглашению компании для проведения инспекции космической станции после нападения Легиона. Даже если член Клуба Гениев попадёт в трудную ситуацию, и ему больше некуда будет обратиться, и он обратится за помощью к Обществу Знаний, последнее не откажет ему холодно. Это, несомненно, стало бы прекрасной возможностью доказать, что клуб — это просто неорганизованный бардак и что только Академия может принять тех, кто стремится к знаниям, и предоставить им все условия для полного использования своих знаний. Однако, если бы Звёздный Бог Мудрости и Учёный Обители опустили свои взоры и были бы вынуждены вступить в клуб, это не было бы позором в Обществе Учёных, а скорее большой честью. Похоже, у Общества Знаний есть небольшая доля высокомерия. Хуа И вежливо улыбнулся и сменил тему. — Просто некоторые члены общества иногда намеренно отправляют на космическую станцию сложные документы, наивно полагая, что смогут передать их госпоже Чёрная Башня, чтобы именно они задавали вопросы, а гении — давали ответы. В действительности же за ответы на всё отвечает Начальник Станции Эстель. Эти учёные, по сути, создают трудности для невинных девушек. Я был бы признателен, если бы господин Ладио провёл разъяснительную работу с людьми по поводу такого поведения, когда вернётся в Общество Эрудитов. — …Понимаю. Это был не просто дежурный ответ; Доктор Истина действительно кивнул. До встречи с Хуа И на космической станции он и представить себе не мог, что две стороны, занимающие разные позиции, смогут вести столь гармоничную беседу. Ладио знал, что это не его вина; ключевым моментом был Хуа И. Хуа И держался спокойно и взвешенно, всегда соблюдая чувство приличия. В этой ситуации насильно принимать позу профессора или доктора, чтобы читать лекции, выглядело бы только упрямым и неразумным. — Людям, занимающимся научными исследованиями, часто бывает трудно во что-то поверить. Напротив, гораздо легче подвергнуть это сомнению. По моему опыту, это также самый эффективный подход. Поиск знаний со скептическим настроем — это тоже форма поиска знаний, и она может помочь мне достичь правильного пункта назначения. Позвольте мне задать вопрос: считаете ли вы, что космическая станция сейчас лучше? — Господин Ладио считает, что я добавляю себе работы, верно? Но если небольшое усилие может привести к изменениям, которые не отклоняются от ожиданий, то усилие стоит того, и его нельзя назвать плохим. Услышав это, Доктор Истина на мгновение замолчал, прежде чем продолжить говорить. — В лаборатории, где хранился Ключ к Прозрению, система видеонаблюдения была заранее выведена из строя, а внутренняя система пожаротушения сработала нештатно. Кроме того, не было никаких признаков взлома лаборатории, и люк не открывался в промежутке между событиями. — Благодарю вас, господин Ладио, за предоставленные улики. Я предоставил вам более высокий уровень VIP-доступа, позволяющий посещать большинство зон космической станции, брать книги и получать доступ к обычным данным. Это в качестве извинений за оскорбительные слова и действия Отдела Обороны, а также в качестве компенсации за просьбу доктора Истины обучить членов Общества Знаний. — Похоже, у вас на самом деле гораздо больше власти, чем предполагает четвёртый ранг. Я действительно хочу посетить некоторые места и надеюсь, что, когда мы скоро снова встретимся, вторая волна хаоса на космической станции утихнет. Отпустив доктора Чжэньли из конференц-зала, Хуа И постучал по наушнику. — Хранит ли Отдел Внешнего Вида странный объект, о котором я упоминал, [Огонь Духа Фазы]? — Да, мы нашли его. Может ли быть, что вор использовал этот огненный артефакт, способный осуществлять фазовый сдвиг, чтобы украсть Ключ к Прозрению? Вот почему не было никаких признаков внешних повреждений лаборатории, оборудование для мониторинга исчезло внезапно, как и Ключ к Прозрению, и система пожаротушения тоже сработала... Но мы сохранили фазовый огонь с помощью специального метода, поэтому он не должен был покинуть камеру содержания. — Вселенная огромна и полна чудес. Огонь духа фазы горел во всех мирах, оставляя после себя пламя в разных местах. Хотя они и не достигли уровня фазового перемещения, они всё ещё могли осуществлять перенос на более низком уровне. Более того, на космической станции содержалась лишь частица изначального огня духа фазы — приняли ли мы соответствующие меры предосторожности? — Да, устройство мониторинга пространственных флуктуаций уже работает на максимальной мощности, данные отслеживаются в режиме реального времени. При обнаружении каких-либо аномалий мы немедленно используем артефакт, чтобы остановить пространственную телепортацию. — Фазовый Духовный Огонь в какой-то степени является энергетической формой жизни. Звёздные выродки тоже провели обширные исследования в этой области. Давайте вместе с Вселенской прикладной физикой найдём координаты перемещения Ключа Просветления. Мониторинговые устройства космической станции работают в штатном режиме, а это значит, что любое беззвучное перемещение в пространстве должно быть ограничено небольшой областью. Напоминания и приготовления были достаточными, и соответствующие отделы немедленно приступили к действиям. — Мы гарантируем выполнение миссии! Господин Хуа И, мы вас точно не подведём в этот раз. — Я никогда не разочаровывался ни в ком на космической станции. — Ты… — Вперёд. — Есть! Глава 98: Заговор Преисподнего Пламени Первоначальный фазовый огонь был создан Сискар, 29-м членом Клуба Гениев. Этот гений-паук прожил всего двадцать девять дней, но её изобретения и творения за её короткую жизнь ускорили развитие всей цивилизации пауков на тысячи лет. Духовный огонь, включающий в себя технологию фазового сдвига, был создан, а затем перемещён в другую фазу. К тому времени, когда он вернулся в ту фазу, где находилась Сискар, уважаемый гений-паук уже умерла от старости, и её нельзя было захватить. Позже фазовый огонь продолжал менять фазы, горя во всех мирах и оставляя после себя потомков. Великий герцог Африт из Преисподнего Пламени — потомок Изначального Духовного Огня, член Банды Уничтожения, поклоняющийся разрушению, хозяин Особняка Вечного Огня и верховный лидер расы Огненных Демонов, энергетической формы жизни. Легион антиматерии атаковал космическую станцию Чёрная Башня, но не смог пробить броню, напоминавшую музейный экспонат, и даже не причинил никому вреда. Великолепное Разрушение было остановлено Интеллектом и стало фоном для Сохранения, что, несомненно, являлось унизительным поражением. По крайней мере, Великий Герцог Подземного Мира чувствовал, что должен что-то предпринять. Изящный Огненный Демон, одетый в костюм и галстук, вообразил себя дирижёром и мог держать короткую палочку с шипами, только надев перчатки. Он планировал воспользоваться паникой, вызванной недавней атакой на космическую станцию легионом антиматерии, чтобы спровоцировать конфликт, заставив это так называемое интеллектуальное место сбора, 600, развалиться изнутри и обнажить свою уродливую сторону. Они направили своё сознание в Адский Огонь, постоянно совершая короткие перемещения, пользуясь частым въездом и выездом персонала Межзвёздной Корпорации Мира с космической станции, чтобы обойти службу безопасности, и ждали удобного момента для удара. Но что увидел Альфредо, дистанционно управлявший призрачным огнём? Несмотря на то, что на космической станции Чёрная Башня действительно было много раненых, никакой паники не наблюдалось. Напротив, станция была полна жизни. Те, кто проходил лечение в медицинском отделении, постоянно пересказывали героические подвиги Лорда Хуа И, говоря с большим энтузиазмом и драматизмом. Поскольку космическая станция поддерживала высокий уровень обороны, а Межзвёздная Корпорация Мира следила за окружающими звёздными системами, Великий Герцог Подземного Мира располагал ограниченными ресурсами. Первоначально он планировал использовать сгусток пламени, чтобы начать песню разрушения. Во время всеобщей паники даже внезапное исчезновение двух-трёх незначительных людей могло создать огромный хаос. Если немного поколдовать и умело использовать недостатки человеческой природы, распад космической станции станет ожидаемым итогом. В итоге, даже цели посеять всеобщую панику не удалось достичь! Легион антиматерии не оставил после себя и следа паники; вместо этого повсюду только и говорили о героях. Может быть, заставить Хуа И "исчезнуть" могло бы достичь цели одним махом? Однако великий герцог Преисподнего Пламени был умелым интриганом, остававшимся осторожным и не забывавшим о том, что другая сторона однажды использовала Меч Пламени, чтобы заблокировать демонов, что говорило о его немалых способностях в управлении пламенем. Если Преисподнее Пламя будет успешно использовано для перемещения Хуа И, исчезновение героя, безусловно, повергнет космическую станцию в хаос. Однако, если это не удастся, и люди здесь обнаружат вторую волну внешних врагов, они только сплотятся еще больше, что противоречит первоначальному замыслу командира. Таким образом, великий герцог Преисподней обратил внимание на работу Хуа И — Ключ к Просветлению. Неодушевленные предметы всегда легко заполучить и еще легче использовать. Их можно использовать напрямую, чтобы создать конфликт между космической станцией и Межзвездной Корпорацией Мира. Даже если это не удастся, неважно; найти его след — тоже часть плана. Учитывая громкую репутацию и беспрецедентную известность героя, будут ли истинные администраторы космической станции чувствовать себя спокойно? Разве они не почувствуют, что их власть и положение подвергаются сомнению? — Господин Хуа И, мы обнаружили остаточные пространственные колебания в лаборатории! Это место... кабинет начальника станции. — Неуклюжая попытка посеять раздор. С усмешкой Хуа И уже скопировал Ленту Мудрости в другой лаборатории и тщательно спрятал два новых Ключа Просветления. «Неужели враг в тени думает, что может использовать это, чтобы спровоцировать конфликт между мной и начальником станции Эстой? Они меня недооценивают. С тем же успехом они могли бы просто отдать Ключ к Просветлению начальнику станции и прийти по координатам, которые я отправил, чтобы забрать другой ключ». — Понял, мы будем там немедленно! Отдав распоряжения личному составу обороны, Хуа И оставил один Ключ Просветления, взял другой и направился прямиком в кабинет Эстель. У дверей кабинета розововолосая девушка, которая тоже тщательно расследовала кражу и слушала голосовую связь, увидела прибытие своего возлюбленного и мило сморщила носик, выражая недовольство. — Кто вообще пытается вбить клин между нами? Это подло! У меня даже не было возможности вернуться в свой кабинет, чтобы проверить обстановку в последние несколько дней, а этот человек уже что-то спрятал внутри? Как будто не видят, что у них прямо под носом, — что это за коробка, которую ты мне вручил? — Ключ Просветления, обещанный подарок. — Разве ты не говорил, что собираешься отдать мне украденный? Почему ты сделал новый? Эстель непонимающе моргнула своими большими глазами. Она планировала всегда носить с собой особый подарок, сделанный ее возлюбленным, бережно храня его в своей маленькой сумочке, а места для двух просто не хватит. — Потому что... — Хуа И провел Эстель в кабинет, проследовал за пространственными колебаниями к ее столу, приложил палец к губам, призывая ее к тишине, а затем внезапно открыл ящик сбоку стола. Внутри ничего не было. — Украденный ключ давно уничтожен. Независимо от того, насколько Хуа И и Эстель доверяли друг другу, как только Департамент обороны проследит пространственный перенос до кабинета Начальника станции и это станет известно всем другим департаментам, если Эстель не сможет предоставить Ключ Просветления, главы департаментов неизбежно задумаются, не пытается ли Начальник станции присвоить его. Проводник расставил целую серию ловушек. Даже если высокопоставленный герой и начальник станции, который долгое время управлял космической станцией, будут совершенно спокойны, смогут ли те эксперты и ученые, которые горячо анализируют продукты судьбы, оставаться спокойными и невозмутимыми, если они полностью потеряют свои ценные исследовательские материалы? В итоге последнее местонахождение Ключа Просветления оказалось связано с «Эстадио». Даже если опытные старейшины и были готовы поверить в характер смотрителя станции, всегда найдутся нетерпеливые молодые люди, у которых возникнут дикие мысли. В этот момент, даже если Хуа И перезапустит Секретный Инструмент Мудрости и создаст новые Ключи Просветления для изучения различными отделами, у молодых сотрудников и даже у членов фан-клуба, которые с удовольствием общаются со скрытым лидером группы, возникнут претензии к смотрителю станции Айстар, считая, что она косвенно захватывает продукты судьбы и заставляет их кумира тратить дополнительные усилия. — Хотя это целая серия взаимосвязанных схем, даже если все пойдет точно по плану, это создаст лишь несколько слухов. Я все еще могу сгладить людские подозрения — ты немного мелочен, великий герцог Африт из Преисподней. Как только Хуа И закончил говорить, шар синего пламени опустился из световой трубки и яростно загорелся в воздухе. Глава 99. Подавление пространства, захват Нижнего Пламени Жуткое пламя приняло форму огненного демона, и Альфред, одетый в костюм и галстук, казалось, лично присутствовал на космической станции, провозглашая истину разрушения. — Боги среди звезд покинули этот мир и отделились от всех смертных, не питая никакого желания заботиться о бесчисленных существах. Только раненый Владыка позволил всем царствам искупаться в огне [разрушения]. Всегда найдутся трусливые злодеи, которые пытаются отказаться от благодати и избежать ран, которые им были даны — бегите, бегите, куда хотите, ибо уничтожение все равно придет. Несмотря на то, что великий герцог Нижнего Пламени демонстрировал позицию верного слуги Звездного Бога Разрушения, хвастаясь своей верой в завоевание и уничтожение, Хуа И уже контролировал воображаемую энергию, превращая ее в весла, создавая волны в ходе судьбы. Появилось ещё одно пламя, в отличие от зловещего Преисподнего Огня, и без испепеляющего жара, который, казалось, хотел сжечь всё. От него исходило тепло и стабильность, но в то же время это была нерушимая клетка, полностью окружавшая Эй-Флита, который дистанционно манипулировал Преисподним Огнём, чтобы создать проекцию. — Как и ожидалось, ты и вправду обладаешь силой [Сохранения]! Повелитель Преисподнего Огня, который превозносил разрушение, сразу же узнал неприкрытую силу Хуа И и нагло манипулировал Преисподним Огнём, чтобы атаковать, казалось бы, похожую, но в корне отличную Клетку Защиты. Эстелла уже достала свою портативную энергетическую пушку, которая напоминала волшебную палочку, и была готова к бою. Однако она на мгновение замерла, услышав полные ненависти слова огненного демона. Несмотря на то, что девушка знала, что Меч Падения Бога был окутан пламенем разрушения, когда Хуа И защищался от атаки легиона, она всё ещё чувствовала, что он был защитником, когда видела, как он так естественно мобилизует силу сохранения. Если только не достигнуть определённого уровня статуса или не понять по-настоящему соответствующую судьбу, никто не сможет отличить, чем способ мобилизации силы Хуа И отличается от способа обычного искателя судьбы. Краткая пауза не задержала битву. Эстелла быстро рассудила, что с Аватаром Преисподнего Огня Эйфрита, уже запечатанным защитной клеткой, её безрассудное использование Метеоритного Дождя для начала атаки, даже несмотря на то, что оба были энергиями огненной атрибутики, не могло гарантировать, что она сможет обойти клетку и нанести удар непосредственно по могущественному врагу. Она решительно благословила своего возлюбленного звёздным светом, внося свой вклад. Чувствуя ту же силу, исходящую от Эстеллы, что и во время сражения со Зверем Судного Дня, Хуа И протянул руку, намереваясь проникнуть прямо сквозь клетку, которую он установил, и коснуться Преисподнего Огня, который отделил Эйфрит. Возможность! Не сумев несколько раз прорвать защитную клетку, дистанционно управляя пламенем, Великий князь Преисподнего Огня, улучив мимолётную возможность, немедленно активировал свою способность пространственной телепортации. Ранее они использовали обычные методы для тарана клетки, как в качестве проверки, так и для сокрытия своей истинной силы, чтобы заставить Хуа И ослабить бдительность в этот момент. Минуя огненную клетку, созданную защитной силой, Африт мог окутать Хуа И Преисподним Огнём. Даже если сила этого огненного шара будет полностью исчерпана, а отправленное сознание превратится в растопку, он всё равно насильно использует телепортацию на большие расстояния, чтобы изгнать его в бескрайнюю вселенную. В это время на космической станции «Чёрная Башня» воцарится хаос! Кончики пальцев Хуа И действительно прорвались сквозь защитную клетку и коснулись Преисподнего Огня, и Африт действительно использовал весь потенциал созданного им пламени, чтобы инициировать пространственный перенос. Но ничего не произошло. Вернее, пространственный перенос был насильно остановлен, и Преисподний Огонь не смог распространиться на всё тело цели, вместо этого он был удержан в его ладони. — Нет, это не эффект артефактов, находящихся на космической станции… — Я сталкивался со многими вещами, связанными с пространством: барионные каналы антиматериальной армии, пространственная привязка Звёздного Поезда и фазовый духовный огонь, собранный космической станцией. Хотя я не могу сказать, что полностью расшифровал и освоил их все, я обобщил свой собственный набор приёмов. Почему ты думаешь, что деградировавший пространственный перенос может сработать на мне? — Невозможно — ты вообще не использовал другую пространственную силу, чтобы остановить перенос; ты разрушил проход, построенный мной, прямо изнутри.