Эстелла тоже размышляла о детальных правилах.
Единственный главный герой в романе — Хуа И, что не требует дальнейших объяснений.
Затем, факты не должны быть изменены, и героя нельзя изображать злодеем или амбициозным интриганом. Вместо этого персонаж может быть наивным подростком, дружелюбным старшим братом или властным генеральным директором. История не обязательно должна происходить на космической станции.
Что касается наград, будет ли 200 миллионов кредитов достаточным стимулом для всех...?
Подождите минутку, разве это не заставит всех в группе сразу же догадаться о моей настоящей личности? Вероятно, не так много людей на всей космической станции, которые могли бы внезапно предложить 200 миллионов кредитов в качестве приза за внутренний конкурс эссе.
Как насчет меньшей суммы, 100 миллионов кредитов?
Я проверю призовые деньги, предлагаемые за аналогичные конкурсы эссе в других частях вселенной — двести тысяч?
Разве это не маловато? Давайте добавим еще один ноль, чтобы это был бонус, который можно получить в короткие сроки, иначе это будет несправедливо по отношению к членам группы за их усилия.
— Для первого конкурса писателей я планирую ранжировать участников на основе количества скачиваний и отзывов читателей. Первая тройка разделит между собой один миллион кредитов, а каждый другой участник, который соответствует правилам конкурса и чей роман отвечает определенным стандартам качества и количества слов, также разделит общий призовой фонд в размере не менее одного миллиона. Что вы все думаете об этом?
— Так администратор группы внезапно раздал не менее двух миллионов кредитов в качестве награды?! Неужели?!
— Какая щедрая награда! Я даже не получаю столько бонусов за завершение одного проекта, даже близко!
— Пока тугодумы в группе все еще поражаются щедрости лидера группы, я, умный, уже начал мозговой штурм и начну писать, как только закончу работу.
В фан-группе царило возбуждение, и даже некий анонимный "Галактический бейсбольный маньяк" не устоял перед искушением [схватиться за лицо]. Он подумал, что даже пытался "прижать к стенке" (романтический жест, когда женщину прижимают к стене), и с таким-то опытом за плечами, даже если он не сравнится с литературными девушками в группе, пока он соответствует минимальным требованиям, установленным лидером группы, он может получить приз за участие.
Хотя миллионов кредитов Хуа И достаточно, чтобы достичь финансовой свободы, всегда немного неловко тратить деньги, заработанные без усилий. Но другое дело, если зарабатываешь их сам.
Девушка взволнованно побежала обратно в свою комнату и принялась яростно писать.
Не так давно Хуа И передал Ключ Просветления инженеру из Корпорации Межзвездного Мира, который был прикомандирован к космической станции для оказания помощи в восстановительных работах после катастрофы.
Как сказал директор Топпа, сотрудники компании получили четкие указания уважительно и бережно принять коробку, содержащую продукт судьбы, обеспечив беспрепятственную доставку предмета своему начальству. Они также вызвались оказать всестороннее содействие, если Хуа И даст какие-либо другие указания.
По сути, Хуа И получил право мобилизовать часть сотрудников компании.
Однако внимание Хуа И пока сосредоточено не на Корпорации Межзвездного Мира.
По сути, Ключ Просветления, как продукт судьбы, имеет довольно ограниченный уровень и меркнет по сравнению со способностью перемещаться между галактиками.
Однако первый можно использовать и для исследований, что может принести пользу как "умным", так и тем, кто еще не вступил на путь судьбы. Последняя же функция больше предназначена для исключительного использования анонимными пользователями, и каждое использование потребляет большое количество энергии, а ожидаемая выгода уступает выгоде от маршрутов, контролируемых компанией.
Хуа И — личность, а не бизнес-структура, вроде Межзвёздной Мирной Компании. Его никогда не волновали денежные вложения и отдача.
Звёздный Поезд исследует вселенную, и маршруты, по которым он путешествует, становятся пригодными для использования звёздными путями. Благодаря дальнейшей независимой разработке различных крупных держав, они становятся стабильными межзвёздными маршрутами.
Закрепление границ — типичный продукт освоения нового пути. Где бы ни проходил поезд, он неизбежно оставляет после себя нечто подобное. Разница лишь в том, повреждено ли оно, активировано ли, и достаточно ли энергии и условий окружающей среды для завершения передачи.
Вместо того, чтобы использовать своё нынешнее понимание судьбы [Исследования], чтобы найти свою собственную область и закрепиться на космической станции, Хуа И предпочёл связаться с экипажем поезда.
Он быстро нашёл рыжеволосую фигуру в комнате отдыха персонала, облокотившуюся на перила и смотрящую на пейзаж. Он ненадолго задержал на нём взгляд, а затем подошёл лёгкими и уверенными шагами.
— Мисс Химеко удобно устроилась?
Прежде чем Хуа И успел заговорить, Цзы Цзи услышала его шаги и обернулась на звук, мягко улыбаясь.
— Не позволяйте моей должности штурмана Звёздного Небесного Поезда обмануть вас. Чёрная Башня часто придумывает всякие гениальные идеи и предъявляет требования. Я уже несколько раз приезжала на космическую станцию, чтобы принести ей вещи. Если уж на то пошло, я провела на космической станции больше времени, чем ты.
Она демонстрировала зрелость и интеллект, соответствующие её внешности, как старшая сестра, которой можно свободно доверить свои проблемы, проявляя заботу об этом молодом герое, который, несмотря на свой огромный талант и силу, оставался скромным и учтивым.
— Эта космическая станция находится в звёздном небе. И хотя основная часть межзвёздного корабля и последующие расширения чрезвычайно велики, по сравнению с планетой это всё равно мало и ограничено. Я слышала, что ты новичок на космической станции. Ты здесь не так давно. Хорошо ли ты адаптировался, Фан?
— Я приобрёл здесь много знаний и завёл много друзей. Я бы сказал, что мне здесь нравится больше, чем просто адаптировался.
Тебе нравится космическая станция «Чёрная Башня»?..
Ответ Хуа И в этот момент взволновал бы любого сотрудника или учёного. Однако Цзи Цзы на самом деле хотела пригласить этого выдающегося молодого человека в Звёздный Поезд задолго до битвы против Зверя Судного Дня.
Её улыбка оставалась неизменной, излучая интеллект и дружелюбие, без какого-либо намерения намеренно принижать космическую станцию или насильно уменьшать его чувство принадлежности к ней.
Сейчас они просто болтают, как друзья.
Здесь нет злого умысла, нет необходимости в чрезмерных формальностях, можно пошутить и поговорить на случайные темы.
— Когда я училась в колледже, я изучала динамику межзвёздных путешествий. Позже я стала учёным. Честно говоря, я могу понять некоторые проекты на космической станции и даже помочь в некоторых исследованиях. Так что, видишь ли ты во мне задатки исследователя?
— Я вижу рациональность, уравновешенность и спокойствие. Но я думаю, что даже если бы мисс Химэко заменила свой кофе на пиво или даже сразилась моим мечом Кары Божьей, она всё равно была бы вполне подходящей.
— Неужели? Это комплимент или шутка? — О, кстати, позволь и тебе налить чашку кофе.
Глава 93: Она и Поезд
Хуа И, конечно же, не забыл, что 7 марта он многозначительно посмотрел на неё, показывая, что ей ни в коем случае нельзя пить кофе, сваренный Цзи Цзы.
— Спасибо.
Однако он не отказался и принял любезность штурмана.
Немногие виды кофе можно описать как крепкие и насыщенные, но эта чашка, безусловно, заслуживает такого описания.
Жидкость, которая должна была свободно течь, была слегка вялой, словно вот-вот должна была затвердеть.
Насыщенный аромат кофе не просто проникает в ноздри в обычном понимании; он начинает яростную атаку, стремясь пропитать человека, собирающегося его попробовать, а также воздух вокруг него, превращая его в кофейное царство.
Все говорило о том, что эта чашка кофе - нечто необычное, но Хуа И был тем, кто мог встретить атаку легиона в лоб, поэтому, естественно, не отступил. Он взял черный полутвердый напиток и сделал глоток.
Интенсивная горечь взрывается на кончике языка, в то время как тонкая кислинка и сладость выступают в качестве поддерживающих элементов, идеально подчеркивая горечь высококонцентрированного кофе. В момент попадания в рот он превращается в поток, который устремляется прямо в макушку. Движением горла он проглатывается в желудок, как будто глубокая темная аура разъедает внутренние органы, пропитывая горечью изнутри.
– Ну как? 727?
–...Если вы спрашиваете о моем впечатлении от кофе, я могу только сказать, что он освежает и бодрит. Но если вы спрашиваете о моем впечатлении лично о вас, кто всегда варит и пьет свой кофе, я бы сказал, что вы невероятно трудолюбивы.
Услышав оценку Хуа И, Цзи Цзы не смогла сдержать смех.
– Ты довольно хорошо умеешь подбирать слова. Сказал правду и в то же время сделал мне комплимент. На этот раз это следует считать комплиментом, верно?
– На этот раз, как и в прошлый, это была сплошная похвала.
– По сравнению с растворимым кофе в пакетиках, я выбираю и перемалываю свои собственные кофейные зерна и пробую разные смеси. Все дело в том, чтобы придать индивидуальность, а оставить уникальное впечатление – это то, чего я ищу.
Химэко знала, что ее кофе не подходит для вкуса широкой публики, и каждый раз, когда она поднимала дымящийся кофейник, Март Седьмая держалась подальше.
Не дожидаясь, пока Хуа И допьёт кофе, штурман заставила его выпить всё залпом.
— Ты читал бесчисленные документы о космической станции, так что должен знать, что Звёздный Поезд исчез на довольно долгое время.
— Я слышал, он был повреждён.
— Да. Я тогда заблудилась, бродила в темноте, не могла узнать окрестности и запуталась в направлении своей жизни. Я лежала на грязной земле, глядя на звёздное небо.
Хуа И был хорошим слушателем: внимательным, терпеливым и чутким, когда слушал историю Цзи Цзы.
— В то время я увидела падающие звёзды, одну, две, три... затем множество маленьких, ослепительных, мерцающих огоньков, и, наконец, великолепный взрыв света прорвался сквозь ночь.
— Я могу себе представить эту сцену; должно быть, это прекрасно.
— Да, это прекрасно. Я погналась за падающей звездой к краю земли, к началу океана, к береговой линии, где прилив толкал выброшенный на мель поезд, совершенно одинокий, словно потерявшийся, как и я. Я ступила на поезд, и пейзаж за иллюминатором начал меняться, показывая мне бесчисленные великолепные и фантастические миры, миры, которые были далеко, за пределами моей родины, но так близко, всего в одной поездке на поезде.
— Значит, мисс Химеко починила Звёздный Поезд за один раз?
— Это было сделано не сразу; потребовалось много времени на ремонт. После первого этапа ремонта поезд ненадолго тронулся, провёз меня над моей родиной. Я сразу увидела дорогу домой. С воздуха возвращение казалось таким близким; даже море в моём родном городе казалось незначительным.
Позже Химеко решила отправиться в путешествие.
Звёздный Поезд привёз её домой после того, как она заблудилась, и она также хотела вернуться на поезде домой, чтобы найти легендарную отправную точку [новаторства].
— Путешествие в процессе исследования означает покидать знакомые места и отправляться в незнакомые миры. Возможно, по пути ты встретишь много людей, но они будут приходить и уходить очень быстро. Даже машинист поезда не всегда сопровождает состав от начала до конца. Это путешествие одиноко. Никто не сможет пройти точно таким же путём, как другие.
Когда навигатор с красными волосами до пояса закончила говорить, Хуа И, внимательно слушавший её, вдруг начал оглядываться по сторонам.
— Дай-ка посмотрю, не поблизости ли 7 Марта. Если она узнает, что госпожа Химеко сказала, что путешествие — это одиночество, она неизбежно начнет сомневаться в себе, гадая, сколько недосмотров она допустила и какой непростительный грех совершила, чтобы её доверенный товарищ вел себя так, будто она совсем одна.
— О чём ты думаешь? Я не изливаю тебе свои негативные эмоции. Я просто делюсь своими общими ощущениями от процесса исследования. Возвращаясь более чем на девятьсот Эпох Янтаря назад, на протяжении долгой истории Звёздного Поезда, люди становились пассажирами, и люди уходили. До меня было много навигаторов, и после меня найдутся люди, которые продолжат историю поезда.
— По крайней мере, навигатор, которого знаю я — госпожа Химеко.
Можно ли это считать утешением?
Химеко не ожидала, что невольно поделится таким количеством своего прошлого опыта и чувств.
Атмосфера общения с Хуа И сильно отличалась от общения с 7 Марта. Общаясь с энергичной девушкой, она обычно слушала, лишь изредка напоминая 7 Марта о её опрометчивости или недостатке соображения, ведя себя как старшая сестра.
Однако в общении с Хуа И Химеко сама становилась более разговорчивой и, не замечая этого, начинала говорить о вещах, которыми обычно не делилась.
В конце концов, Хуа И достаточно надёжен и собран. Похвала, которую он ранее отвесил исследователям, также весьма ему подходила. Не говоря уже о том, что он умеет контролировать темп общения, вовремя отпуская шутки или предлагая слова утешения, чтобы не дать эмоциям собеседника уйти в негатив.
Химэко в замешательстве вдруг обнаружила, что, похоже, заботятся о ней.
— Ты... Я поделилась столькими историями, как насчёт того, чтобы ты в обмен рассказал мне историю своего Меча Падения Бога? Он выглядит весьма необычно.
— Прежде всего, необходимо подчеркнуть, что название [Суртур, Клинок Богоубийцы] ни в коем случае не является провокацией Звёздным Богам. Оно берёт своё начало в фэнтезийной мифологии, независимой от системы Звёздных Богов. По легенде, Суртур — это имя огненного великана, который владел мечом света и стоял на страже границ Муспельхейма до самого Рагнарёка.
Рассказывая миф, Хуа И снова сотворил малиновый великий меч и передал его Химэко.
Такой щедрый поступок привлёк внимание штурмана, и она обеими руками взяла оружие, которое раньше было окутано пламенем, но теперь было совершенно холодным.
Она слушала эпические сказания об огненных великанах, от Муспельхейма до Асгарда, девять миров, формирующиеся через слова Хуа И; легенда о Валькириях эхом отдавалась в её ушах.
Глава 94. Чашка кофе
Часто под «исследованием» подразумевается следование по пути, оставленному предшественниками незаконченным, и продвижение ещё дальше.
До прибытия на космическую станцию «Чёрный предел» Химэко никогда не представляла, что обычный обмен артефактами может быть настолько чреват осложнениями и участием Легиона Антиматерии.
Знакомые места придают путешествию новый смысл. Она была свидетелем того, как герои сражаются против [Разрушения], чудес без жертв, а теперь слушает фантастические и великолепные мифы, получая многое.
Прекрасные глаза штурмана были устремлены на Хуа И, её рука нежно поглаживала клинок Мечом Падения Бога.
— Я слышал похожие, даже идентичные мифы. В космосе много таких примеров: на разных планетах, даже разделенных многими галактиками, могут рассказывать одни и те же эпические истории.
Но госпожа Химэко все еще внимательно слушала, что заставляло меня продолжать и продолжать, и все мои усилия были напрасны.
— Потому что я чувствую, что твоя история приобрела еще более яркое и прекрасное звучание, я не могу не хотеть слушать больше!
Увидев Химэко-неечан в этот момент, демонстрирующую редкое девичье очарование, вы бы определенно расширили глаза и достали камеру, чтобы запечатлеть этот момент.
Контраст между зрелой и элегантной рыжеволосой женщиной, говорящей в таком тоне, несомненно, подкупает!
Осознавая, что она бессознательно поддается ритму Хуа И, будь то в роли рассказчика или слушателя, Химэко слегка кашлянула.
— Я сказала, великий герой, который в ярости мечется по космической станции, внезапно нашел меня и уделил время из своего редкого свободного времени, чтобы поболтать, так что у тебя, должно быть, есть ко мне какие-то вопросы, верно? Я пыталась рассказать тебе о прошлом и настоящем «Исследования» раньше, ты получил ответы, которые хотел?
— Мне еще далеко до того, чтобы утверждать, что я полностью понял принципы «Расширения».
— Это...
Осознав что-то, глаза Химэко загорелись.
— Ты планируешь сесть на Звездный Поезд?
— Прежде этого я хочу понять привязку границ.
— Понимаю... Проще говоря, нормально функционирующий якорь границы — это инструмент телепортации, используемый безымянным гостем. Пока потребляется достаточно энергии, он может даже мгновенно пересекать звездные системы, но под влиянием Рака Мириадов Миров возникло много проблем.
«Раковое ядро мириадов миров, на пути межзвездных исследований и созидания, непостижимая и неясная материя нарушила течение воображаемой энергии, словно скала на пути восхождения или цунами во время дальнего плавания. Прежде гладкое межзвездное путешествие стало неопределенным, а сам мир, подверженный эрозии ядра, полон опасностей».
В подробных объяснениях навигатора не было необходимости, Хуа И и так понял, что она имела в виду.
— Даже если все остальные условия соблюдены, мир, поражённый звездным ядром, не сможет использовать граничный якорь, верно?
— Да. Так что одна из важных задач поезда — это поиск способа очистить маршрут и решить проблему звездного ядра, которое блокирует его продвижение по звездному пути.
— Раз уж звезда может содержать в себе звездное ядро, интересно, можно ли увеличить их количество до двух или трех, как многоядерный центральный процессор, постоянно развивающийся. В таком случае, с четырьмя или даже восемью ядрами, работающими параллельно, «Герой Галактического Шара» был бы поистине непобедим.
Услышав смелое предположение Хуа И, Цзи Цзы выглядела совершенно беспомощной.
— Иногда я чувствую, что ты непостижим, а иногда мне кажется, что у тебя воображение даже больше, чем у Сяо Саньюэ. Хотя, может, и немного грубо сразу отрицать этот способ стать сильнее, лучше не добавлять неопределенности, пока мы не полностью контролируем звездное ядро в наших телах.
— Жаль.
— Не раскрывай эту опасную идею Син, иначе, учитывая её характер, она непременно попытается воплотить её в жизнь, как только у неё появится шанс.
— Мисс Химеко очень хорошо её знает.
Это уловка, чтобы выудить из меня информацию?
Навигатор наклонила голову.
— Я болтала с Син всё время во время последних дюжины или около того системных сеансов, и я разговаривала с ней до самого этого момента. Но она хочет участвовать в соревновании и вернулась, чтобы подготовиться. Сказала, что хочет заработать кредиты собственными руками.
Обновлено: 22.01.2026