Левис уже мог с уверенностью сказать, что полученных данных достаточно. Мысль о том, что истребляемые ими расы насекомых могут иметь такое применение, зажгла в его сердце настоящее пламя, и если эта информация дойдёт до Империи, она наверняка произведёт эффект разорвавшейся бомбы.
Погрузившись в размышления о возможностях использования этой энергии, Левис полностью отрешился от окружающего, а тем временем остальные члены отряда тоже пришли в себя, ощутив на языке взрыв вкуса, и принялись с невероятной скоростью отправлять в рот кусок за куском.
В головах у всех звучала одна и та же мысль: «Это мясо насекомых... Невероятно вкусно! Просто объедение! Хочется есть без остановки!» Чёрт возьми, если бы они узнали об этом раньше, то успели бы съесть гораздо больше!
Су Дай, наблюдая за их преображением, не могла сдержать внутреннего торжества.
— Ну что, я же говорила! — думала она, ведь никто не способен устоять перед по-настоящему вкусной едой, особенно когда эта пища обработана её психической энергией и идеально усваивается организмом.
Только полный идиот отказался бы от такого шанса!
Она окинула взглядом всю группу и встретилась глазами с Левисом. Тот заколебался, словно хотел что-то сказать, но в итоге лишь сжал кулак и отдал ей чёткий знак уважения, принятый в их кругу.
Глаза Су Дай заблестели ещё ярче.
— Вот же толковый человек! Сразу понял, в чём дело, — подумала она, теперь ещё сильнее желая оставить его в своей команде.
Пока она обдумывала способы удержать его, пальцы вдруг зашевелились, потому что пухлый птенец, уже расправившийся с мясом, принялся клевать её руку.
Сяо Синмин, тоже увлечённый трапезой, тут же потянулся, чтобы унять неугомонную птичку, боясь, как бы Су Дай в следующий момент не придавила её к столу, заставив жалобно пищать.
Су Дай досадливо скривила губы.
— Вот просчёт! — подумала она. — Здесь же ещё двое, кто оценил преимущества мяса насекомых.
Взглянув на ненасытного птенца, она тут же распознала в его поведении немой вопрос: «Где еда?!»
То, что этот малыш слопал кусок мяса, в десятки раз превышающий его собственные размеры, уже не удивляло Су Дай, и она философски решила:
— Кто знает, как выглядит феникс в детстве? Всё странное можно списать на видовые особенности!
— Не беспокойся, ешь спокойно, — махнула она Сяо Синмину. — Я сама разберусь с этим малышом.
Она подняла птенца за загривок и недовольно ткнула пальцем в его раздувшееся брюшко.
— И куда только всё поместилось? Я ещё рассчитывала, что ты поможешь с жаркой мяса, а ты не только сожрал мои запасы, но и перевёл добро, да ещё и всё подпалил! Никакого контроля над температурой — просто бесполезный пухляш...
Эта тирада возмутила птенца, и он тут же раскрыл клюв, собираясь выпустить пламя, но Су Дай была проворнее, потому что её психическая энергия мгновенно сковала его клюв.
— Больше никаких самовольных поджогов! — пригрозила она. — Увижу хоть раз, что ты плюёшь огнём в своих — зашью твой клюв наглухо, и будешь только глотать!
— Чик-чирик!
— Да, я такая, — самодовольно фыркнула Су Дай. — Если не веришь — попробуй ослушаться.
Птенчик сразу сник, потому что осознал, что от этой женщины зависит его будущее пропитание, и он смирился, гордо поднятая голова поникла, и он принялся осторожно тыкать клювиком в её палец, всем видом показывая покорность.
Такая лесть пришлась Су Дай по душе. Она ослабила хватку психической энергии и потрепала птенца по голове.
— Ладно, доедай оставшееся. Но запомни: меньше жрать, больше тренироваться! Ты слишком раздобрел — учись контролировать пламя, а то так и останешься неумехой, который даже мяса нормально не поджарит.
Хотя птенец не до конца понял, что такое «жарить», слово «неумеха» задело его за живое. Он обиженно чирикнул, вывернулся из её рук и ринулся к еде, начиная новую атаку на провиант.
Пиршество завершилось всеобщим ликованием, и когда всё закончилось, бойцы авангардного отряда с сожалением поинтересовались, когда же будет следующее такое угощение.
Су Дай лишь загадочно улыбнулась в ответ.
— Хорошо работайте — и еда не заставит себя ждать.
С тех пор отряд трудился с удвоенным рвением, и они не только завершили орошение плантации, но и разработали проект масштабной ирригационной системы, способной охватить сто тысяч квадратных километров Земли Чёрного Золота.
Когда Левис представил этот план, Су Дай искренне изумилась, ведь первоначально она просто хотела немного проучить этих людей, чтобы затем интегрировать их в свой лагерь, но всё пошло куда лучше ожидаемого.
Долго разглядывая документ, она наконец решила:
— Пора всерьёз поговорить с ним.
Обновлено: 20.01.2026