Глава 20 — Глава 20

Она заметила маленького зомби с гномом в руках ещё издалека, и, похоже, он помнил её указания, так как уже звал её. Услышав его голос, Су Дай быстро подбежала к ним, ласково похлопала зомби по плечу и похвалила: — Молодец! Давай посмотрим, кто у нас тут попался. Увидев знакомого гнома, она удивлённо приподняла бровь: — Опять ты? Су Дай велела зомби отпустить пленника, теперь уже не боясь, что тот сбежит, скрестила руки на груди и с ухмылкой спросила: — Ну что, спрятаться не удалось? Или, может, решил тоже попробовать, каково это — отравиться? Кончики её пальцев выпустили тонкий корешок демонической лозы, будто подтверждая её слова, и растение игриво потянулось к гному, выглядело это даже мило. Но те, кто видел его в деле, знали, что за этой милой внешностью скрывается смертельная угроза, поэтому гном дёрнулся и отпрянул назад, явно напуганный. Су Дай с трудом сдерживала смех, изображая нетерпение. Гном, не выдержав давления, залепетал: — В-великая… Мы п-просим прощения… П-пожалуйста, отпустите наших… Мы больше не будем вам м-мешать… Он выдавил из себя эту фразу, запинаясь на каждом слове. Пока он говорил, Су Дай не забывала угощать маленького зомби парой ягод, и только когда гном закончил, она медленно перевела на него взгляд: — Странно. Раньше, когда я с вами по-хорошему разговаривала, вы предпочли силу. А теперь, когда проиграли, приползли с повинной. Но в этом мире ничего просто так не даётся. Вам придётся заплатить за свою наглость. Иди и обсуди это с вашим вождём. Если придёте с пустыми руками — не жалуйтесь. Маленький зомби рядом сжал свои синеватые пальцы, демонстрируя готовность к действию, и Су Дай на секунду удивилась, но тут же рассмеялась и повернулась к нему: — Молодец, Синмин! Уже понимаешь, что я говорю! Зомби, будто в ответ на похвалу, склонил голову набок и чётко произнёс: — Синмин. Это вызвало у Су Дай новую волну умиления. Гном Тата наблюдал за их общением, чувствуя себя лишним, и проглотил слова, которые готов был сказать, но, вспомнив о своём парализованном вожде и соплеменниках, погружённых в сон, набрался смелости и тихо пробормотал: — А… а наш вождь пока не может говорить… Может, вы позволите ему… Голос его становился всё тише, а выражение лица сменилось с робкой надежды на полное уныние, и казалось, он уже не верил в положительный ответ. Су Дай хитрро прищурилась, внутренне отметив, что сама бы забыла об этом, но раз уж он заговорил — тем лучше, притворно подумала и великодушно кивнула: — Ладно, раз уж ты попросил, я поверю вам ещё раз. Но если снова решите меня обмануть — племени гномов на этой планете конец. Её голос звучал настолько серьёзно, что Тата задрожал, и прошло несколько секунд, прежде чем он смог выдавить: — Н-нет… Мы не посмеем… Я всё передам вождю… Су Дай фыркнула, изображая недовольство, но тут же достала из демонической лозы каплю зелёной субстанции, похожей на упругий гель, и протянула гному: — Вот, пусть ваш вождь это проглотит — и сможет говорить. Тата, получив каплю, чуть не расплакался от благодарности, и его губы дрожали, когда он прошептал: — С-спасибо… Я обязательно всё расскажу вождю! С этими словами он тут же исчез. Су Дай лишь недоумённо пожала плечами, и в голове у неё мелькнула мысль: «Неужели эти гномы — мазохисты?» Но вскоре ей стало не до размышлений, потому что система в её сознании напомнила: [Растения созрели. Требуется проверка.] «Да я и сама знаю, — подумала Су Дай. — Ну чего ты суетишься?» Впрочем, вслух она этого не произнесла, прекрасно представляя, как система устроит в её голове истерику с рёвом и воплями. Отбросив эту забавную, но раздражающую картину, она направилась к месту, где были посажены семена. Чёрное золото уже полностью созрело, и Су Дай ловко поймала падающие семена, пока растение окончательно не погибло, превратившись в питательный чёрно-золотой песок. Эта почва идеально смешивалась с обычным песком, укрепляя его и защищая от ветровой эрозии. Весь процесс, от созревания до превращения в песок, занял не больше десяти минут.