Ночь была чёрной, как чернила. Тяжёлые облака ползли по небу, предвещая скорый дождь.
Сквозь густой лес в панике неслась женская фигура.
Это была молодая женщина — с красивыми чертами лица, изящной фигурой, в модной одежде и с макияжем.
Очевидно, она не из местных деревень — скорее всего, туристка из большого города.
Она бежала, не разбирая дороги, и кусты с ветками оставляли на её теле царапины и синяки.
Но она не останавливалась.
Будто в темноте за ней гналось нечто ужасное.
И вот впереди замигали огни — свет, прорезающий кромешную тьму.
«Ещё немного… чуть-чуть…»
«Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!!!»
С надеждой в глазах, она продолжала путь к свету, пока, карабкаясь на четвереньках, не добралась до широкой площадки перед воротами храма, вымощенной булыжником, вперемешку с цементом.
— Эй! Кто-нибудь! Помогите! ПОМОГИТЕ!!!
Она закричала из последних сил — и повалилась к закрытым воротам.
Ухватившись за старую створку, она попыталась толкнуть её, но… ворота не поддавались.
— Пожалуйста… откройте…
Хриплый голос дрожал от отчаяния.
С последними силами она несколько раз слабо постучала — звук был тише комариного писка.
А потом — даже говорить стало невозможно.
Она осела у ворот, тяжело дыша, как меха кузнеца.
— Пожалуйста… прошу…
Обернувшись в сторону, откуда пришла, она закусила губу, сдерживая рыдания.
В любую секунду… то, что преследует её, может вырваться из темноты и утащить в бездну ужаса.
— Откройте…
Голос сорвался в судорожном хрипе.
Скрип.
И вдруг, в самый отчаянный момент — из-за спины раздался звук, подобный музыке небес.
Старые, казавшиеся хрупкими ворота… открылись.
Женщина обернулась — и мягкий свет из храма осветил сначала её нос… потом глаза… затем всё тело.
Она застыла.
И тогда —
Она увидела молодого человека с чистым лицом.
Взгляд её стал шире — как у утопающего, наконец нащупавшего что-то твёрдое.
Пытаясь отдышаться, она ощутила внутреннюю пустоту и оцепенение.
Тот, кто открыл ворота, был Мозес, только что поевший и немного восстановившийся.
Перед ним простиралась густая, кромешная тьма — такая, что хоть глаз выколи.
Он лишь бегло взглянул на растрёпанную женщину — и сразу перевёл взгляд туда, откуда она прибежала.
Там, в самой глубине мрака, он заметил слабое свечение ауры.
«Человек?.. Или нечто иное?..»
Он молча наблюдал за «горящей» в темноте аурой.
«Что бы это ни было… раз смогло довести эту женщину до такого состояния — хорошего от него ждать не стоит.»
Женщина, наконец, пришла в себя. Она вцепилась в ноги Мозеса и прохрипела:
— Помогите… пожалуйста… оно гналось за мной… мои друзья… они все мертвы…
— Объясни. Это был человек или зверь?
Он не смотрел на неё. Внимание оставалось приковано к ауре — та пока не двигалась, и он наблюдал дальше.
Женщина замялась:
— Я… я просто бежала… почти ничего не разглядела… но слышала их крики… они… они…
Её голос прерывался, и она с мольбой посмотрела на освещённый храм:
— Можно… можно мне войти?..
Мозес ничего не ответил — просто отступил в сторону, открывая ей путь.
Женщина сразу поняла. Несмотря на изнеможение, инстинкт выживания толкнул её вползти внутрь, как гусеница.
Она посмотрела на Мозеса, надеясь, что тот скорее закроет ворота.
И только сейчас поняла: всё это время он не отводил взгляд от темноты, откуда она пришла.
«Он… видит?..»
Но думать об этом времени не было.
Она могла только шептать:
— Закрой… запри ворота… оно уже близко…
Если бы силы позволяли — она бы просто вбежала вглубь храма.
Но сейчас — она была полностью зависима от этого странного подростка.
— Если то, что убило твоих друзей, действительно было "монстром"… как ты думаешь, помогут ли тебе эти ворота? — спокойно сказал Мозес.
Женщина взглянула на хрупкие створки, шатающиеся от лёгкого ветра — и не нашла, что ответить.
А ещё она заметила, насколько невозмутим был этот мальчик. Совсем не так должен вести себя подросток в одиночестве перед угрозой.
— Т… тогда позови остальных… — прошептала она.
— Я здесь один, — ответил он.
И в этот момент аура в темноте двинулась.
— Что?.. Один?.. — она онемела.
Рухнувшая дверь… и один мальчик…
Как он сможет защитить храм от того, что перебило её друзей?..
Женщина погрузилась в отчаяние.
Но Мозесу было не до утешений.
Что бы это ни было — оно знало, как пользоваться Нэном.
Значит, это реальная угроза.
Если бы женщина не пришла — она бы умерла в лесу. Но тогда Мозес не узнал бы, что такое существо вообще существует.
А теперь он знает.
С тех пор как она рухнула у ворот — Мозес понял: игнорировать это нельзя.
К счастью, у него есть чем ответить.
— Заходи, — сказал он, отступая внутрь, не сводя глаз с ауры.
— Помоги… — прохрипела женщина, протягивая руку.
Он молча покачал головой.
На фоне угрозы, даже она — потенциальная угроза.
Пока неясно, кто она — оставаться на чеку необходимо.
Женщина вздохнула и поползла внутрь сама.
И не заметила, как под ярким светом…
…у юноши, стоящего перед ней, не было тени.
Обновлено: 19.01.2026