Глава 50 — Глава 51

По дороге, по которой мчался герой с двуручным мечом, небольшая группа всадников на демонических волках всё ещё сражалась с ним — свет, который первоначально освещал доспехи героя, казалось, иссяк, и теперь в них виднелось множество трещин, лишь эмблема на нагруднике тускло светилась. Всадники на демонических волках, то ли лишённые эмоций, то ли полагая, что битва разворачивается по их ожиданиям, неистово размахивали своими огненными клинками и волчьими когтями, постоянно обстреливая героя с двуручным мечом. Герой раскатисто рассмеялся, небрежно используя свой меч для парирования смертельных атак, нацеленных на шею и талию, а когда избежать их было невозможно, он предпочитал таранить их корпусом! Когда Ли Юэ подбежал на расстояние десяти чжан перед героем, тот тыкался лбом в ближайшего демона с красной кожей, его лицо было рассечено глубокой кровавой отметиной, обнажающей кость, и в то же время он размозжил череп краснокожего демона, заставив его безвольно рухнуть сзади своего демонического волка. Как величественно… Увидев эту сцену, Ли Юэ почувствовал странное чувство восхищения. «Ха!» Разобравшись с ближайшим краснокожим демоном, герой, увидев, что оставшиеся всадники на демонических волках вновь собираются, взмахнул двуручным мечом, который был более чем в три раза длиннее его высокого тела, и провёл им горизонтально в воздухе! Ли Юэ внутренне вздохнул, наблюдая, как двуручный меч героя пронёсся вперёд, и большинство всадников на демонических волках, полагаясь на подвижность своих демонических волчьих скакунов, стремительно отступали, уворачиваясь от смертельного удара; те же, кто не смог увернуться, бесшумно разрезались пополам двуручным мечом, вместе с отсечёнными конечностями и нарубленной плотью… все они становились питательными веществами для колёсных осадных зверей, чьи задние холмы в настоящее время приводились в движение. Хотя это не вызвало слишком больших потерь, герой достиг своей цели — оттеснить всадников на демонических волках, а затем, согнув колени и оттолкнувшись, он отскочил от мелкомасштабного поля боя, направляясь к боевому построению осадных зверей позади Ли Юэ по кратчайшей прямой линии. Ли Юэ ощутил лишь порыв ветра, и вот, внезапно оказавшись перед ним, горизонтально лежало лезвие двуручного меча! Неужели его пытались прихлопнуть? Словно муху? Теневая Петля! Тень Ли Юэ внезапно изменилась, несколько иглоподобных теней пригвоздили отбрасываемую в воздух тень героя, но сковывающего эффекта это не имело, лишь вызвав кратковременную паузу, после которой герой с двуручным мечом вырвался! Лезвие меча стремительно увеличивалось, полностью закрывая возможные пути отступления Ли Юэ... Ли Юэ успел лишь максимально мобилизовать свою ментальную силу, выдернув костяной меч из-под атаки двуручного меча, его бледно-белые конечности и кости судорожно свернулись, сосредоточившись на защите головы. Шлепок! Порыв ветра пронесся мимо, и Ли Юэ разлетелся на части. Трещины дюйм за дюймом поползли по Костям Самоисцеления, зрелище было потрясающим, даже его череп оказался почти наполовину расколот, наполовину скрывая основной мозг духа Ли Юэ; разум Ли Юэ был пуст, он чуть не оглох от удара, лишь смутно припоминая, что в момент, когда двуручный меч вот-вот должен был обрушиться, тень, казалось, потянула его вниз, избежав прямого попадания. Тень спасла жизнь Ли Юэ. Ли Юэ оставался неподвижен, решительно притворившись мертвым, ожидая, пока герой с двуручным мечом ворвется в боевой строй осадных зверей позади него; но прежде чем Ли Юэ успел пролежать долго, он обнаружил, что на самом деле оказался на безлюдном краю, созданном жрецом в красном. Странная слабость охватила все тело Ли Юэ, извилины его мозга задергались, и просачивались едва заметные следы крови, даже мысли его почти перестали быть связными; и герой с двуручным мечом также внезапно рухнул, когда бросился в боевой строй в двухстах метрах от него, опустившись на одно колено и постоянно отхаркиваясь. "Смертоносная магия ослабления..." Герой с двуручным мечом усмехнулся, поглаживая слабо светящуюся эмблему на груди, "Неважно, с защитой Великого Магистра... Король... не оставит меня..." – Бежать… – Ли Юэ, едва задействовав ментальную силу, направил только что закрывшийся череп прочь, к внешнему периметру боевого построения, а Тень мгновенно уплотнилась, стремительно унося Ли Юэ из зоны опасности. Всадники-демонолюбы кружили по периферии, словно обезумевшие псы, перед тем как их спустят с цепи, мечутся по кругу в пределах зоны уязвимости, обнажая клыки, впившись взглядом в героя с двуручным мечом издалека. Один из всадников-демонолюбов увидел, как череп Ли Юэ прокатился к его ногам, склонил голову с любопытством, а затем выставил ногу, чтобы отбросить его прочь… Бзз— Ли Юэ, используя ментальную силу, направил невидимый костяной меч, находившийся неподалеку, прямо перед коленями всадника-демонолюба. Изначально Ли Юэ готовился использовать костяной меч для контратаки против героя с двуручным мечом, но никак не ожидал, что эта мысль окажется совершенно излишней в тот момент, но пригодится именно сейчас. Колени краснокожего демона были сломлены пополам, и Ли Юэ едва смог подавить желание сбежать на месте, успешно покинув зону опустошения. А там, герой, ослабленный до предела, усмехнулся и со всей оставшейся силой ударил себя в грудь, мгновенно окутанный святым светом, исходящим от герба, временно стряхнув с себя состояние слабости. Святой свет медленно разгорался и расширялся, охватывая расстояние более чем в десять чжанов вокруг героя с двуручным мечом, внутри которого проступали призрачные тени воинов. То же самое происходило здесь и повсюду – из дюжины или около того героев, контратаковавших из города, лишь двое успешно прорвались к построению осадных зверей, и в этот момент они все раскрыли этот текучий, подобный облаку святой свет. Другому герою, прямо перед тем, как достичь построения осадных зверей, в плечо попал огненный клинок всадника-демонолюба, и он был пригвожден к земле, но также активировал герб на груди… Священный свет развернулся, мгновенно обратив в пепел демоническую волчью конницу, которая считала, что обрела великую заслугу. Следом показались те же колышущиеся человеческие фигуры, символизируя, что элитные войска из города пересекают поле битвы и телепортируются. Ли Юэ в спешке отозвал кости, которые были отброшены далеко — когда осколки, разлетевшиеся на куски, снова собрались в облик скелета-воина, Ли Юэ обнаружил, что они почти истлели до такой степени, что потеряли свой свет… Насколько же сильна боевая магия жреца в красной мантии? Даже самоисцеляющиеся кости не смогли ей противостоять? А как же герои? Телепортационная магия священного света берёт начало от Великого Архимага Стального Города, и пока он был здесь, опустошающая, разлагающая сила слабости не могла повредить героев в построении. И когда священный свет исчез, три световых пятна развернулись в три массива, каждый примерно из 500 человек, и состав их рядов также отличался. За героем с двуручным мечом следовали в основном закованные в броню воины ближнего боя, высокого роста, с оружием, состоявшим в основном из двуручных мечей, секир и тяжёлых молотов… И более того, некоторые несли огромные каменные столбы, демонстрируя гигантскую силу. Они разговаривали и смеялись, разглядывая осадных монстров на центральной линии поля боя, особенно бёдра и бивни слоноподобных осадных чудовищ, словно глядя на индейку, готовую к разделке. Другой световой массив состоял в основном из магов, которые, как только покинули сияние священного света, развернули щиты, чтобы противостоять магическому вторжению жреца в красной мантии. Они словно столкнулись с великим врагом, каждый делал порхающие шаги, пел священные заклинания и запускал зонды, нацеленные на «красные линии», связывающие жреца в красной мантии и осадных монстров. Однако из трех световых массивов, последний доставлял Ли Юэ наибольшую головную боль… это был герой, который на самом деле не бежал к боевому построению осадного зверя, а откликнулся на заклинание телепортации перед смертью, что привело к тому, что телепортированные войска оказались прямо перед Ли Юэ, став для него самым большим препятствием на пути к Стальному Городу. Еще более удивительным для Ли Юэ было то, что эти 500 солдат оказались вовсе не героями, как он себе представлял, а скорее механическими солдатами! Большинство их конечностей и суставов были усилены, и в этот момент они были соединены шестернями и механизмами, а при ходьбе из них вырывался пар и издавался скрипящий звук… Среди них у дюжины или около того половина лиц была механизирована, а тела также были инкрустированы магическими камнями разных цветов, но все они содержали священную магию, которая была очень смертоносной. Изначально Ли Юэ хотел незаметно пробраться к Стальному Городу по хаотикам полю боя, а затем найти наиболее подходящий момент, чтобы призвать Море Скелетов, но сначала он столкнулся с атакой героя с огромным мечом, которая нарушила его позицию, а затем его заблокировали 500 паровых машин и часовых воинов… На поле боя, даже если проявлять максимальную осторожность, трудно найти безопасный путь. Более того, в отличие от героев в построении осадного зверя, этой группе людских войск пока не нужно было учитывать дальность действия "пустоши" священника в красных мантиях, и они могли полностью высвободить свою боевую мощь, нанося смертельный урон всему, что было перед ними… В этот момент, наблюдавшие поле боя паровые машины и часовые воины легко разглядели одинокого солдата-скелета перед строем, а также боевое построение осадного зверя позади него, которое действовало на полную мощность. Тень сжалась ещё плотнее, и Ли Юэ, глядя на вращающиеся шестерни и клубы поднимающегося пара, почувствовал, как по коже пробежал холодок. Он знал, что ему всё равно придётся найти способ прорваться… обойти их. Механизмы загрохотали, засиял магический камень, и паровые машины начали свой натиск.