Глава 38 — Глава 39

Пустые глазницы смотрели прямо на Ли Рида. Ско́рлик, "преобразившийся", немного смутился и осторожно коснулся скелетной оболочки перед собой костяным мечом в руке… Костяной меч задел грудину скелета, сбив демонический муляж, напоминавший труп, на землю — клинок был острым, и на грудине появились едва заметные трещины, но они быстро зажили, излучая кристально чистый свет, словно возрождаясь… Мертвое создание! Скелет, созданный из демонического муляжа, был не более чем мертвой оболочкой. Это принесло Ли Риду огромное утешение — самым ненадежным аспектом преображения было то, что, несмотря на обретенный облик, общая сила по-прежнему оставалась собственной силой Ли Рида. Он уже испытал это в тюрьме Огородной усадьбы. Однако скелет, созданный из демонического муляжа, не только имел физическое тело, но и сохранил характеристики, дарованные [Самоисцеляющей костью] — самоисцеление! Для ментального духа это, несомненно, было самовосстанавливающейся броней, а также лучшей маскировкой на данный момент… Конечно, Ли Рид не исключал возможности собирать души определенных видов демонов, если убьет их, а затем вводить в демонов, созданных из демонического муляжа; но пока что Ли Рид полагал, что самый подходящий способ использовать его — это напрямую "надеть" это создание. Ли Рид вдруг отвел преображенный облик и демонический муляж перед ним, а затем снова выпустил его — на этот раз Ли Рид целился точнее, и череп скелета окутал тело ментального духа, превратив его в настоящего скелета! Подчинив свои руки, ноги и всё тело силой воли, Ли Рид ощутил физическую текстуру, возвращавшуюся в его разум, и понял, что этот эксперимент был очень успешен — трансформация потребляла меньше злобы и подходила для краткосрочных или обманных маскировок; чертеж демона был полностью реальной сущностью, чья сила превосходила сам духовный разум, что делало его более надёжным и податливым. Ли Рид не мог не представить: если бы он смог убить этого холодного и прекрасного городского лорда, а затем преобразовать его в некий материал для создания настоящей оболочки… дало бы это ему силу короля демонов? Конечно, это была всего лишь мысль. Ли Рид снова попытался взять под контроль своё текущее тело, привыкая к весу и ощущениям самовосстанавливающейся кости, и вновь заиграл Песнь Упадка… В отличие от свободы трансформации, контроль над физическими объектами потреблял больше магической силы самого Ли Рида, словно носимый груз; к счастью, кости скелета были относительно лёгкими, и Ли Рид мог свободно управлять ими своим текущим уровнем ментальной силы, но ему нужно было лишь к ним привыкнуть. Ощущая вибрацию мелодии Песни Упадка, проецируемую на его собственные кости, Ли Рид также набрасывал в уме случайные мысли — теперь, когда у него был скелет, сможет ли он в будущем наполнить его плотью и кровью? Помимо хрупкости, Ли Рид не испытывал особого дискомфорта от тела духовного разума, но появление самовосстанавливающейся кости значительно компенсировало недостатки духовного разума — теперь, по крайней мере, его не задушили бы до смерти Мини и Мини. Когда в будущем у него появятся материалы, связанные с плотью и кровью, и он узнает в библиотеке кое-что о человеческом теле, сможет ли он вернуться в человеческий облик? Ли Рид, который по-прежнему по умолчанию считал себя человеком… конечно же, хотел снова иметь человеческое тело и вернуть хоть частичку ощущения человечности. Однако в этот момент Ли Рид не собирался менять детали этого скелета — маскировка под Скорлика была удобна для закрытых военных учений, а тело из самоисцеляющихся костей было еще удобнее. Что же касается человеческого тела, он мог подумать об этом сначала, а воплотить в жизнь, когда действительно появится такая возможность в будущем. Более того, Ли Рид верил, что, подобно функции трансформации, чертеж демона определенно мог сохранить не одно тело, а с самоисцеляющимися костями в качестве основы он получил бы твердую поддержку, независимо от того, какой образ он захочет принять в будущем, по крайней мере, избежав таких неприятностей, как переломы костей... Похоже, ему все еще нужно собрать больше злобы и очков демона... К счастью, в Городе Короля Демонов их не мало — подумал Ли Рид. Грубо изучив эффект самоисцеляющейся кости, Ли Рид задался вопросом — была ли самоисцеляющаяся кость, собранная при убийстве Скорлика, одноразовой? Сосредоточив свой разум на чертеже демона, Ли Рид обнаружил материал с серой меткой "Самоисцеляющаяся кость" и выяснил, что, как только он будет собран, материал можно будет обменять за счет злобы, но потребление по сравнению с трансформацией... можно охарактеризовать как огромное. Обмен одной единицы [Самоисцеляющейся кости] требовал 5000 злобы, что примерно соответствовало набору костей Скорлика. Что же касается только что потраченных очков демона, то их функция заключалась в разблокировке "слота" чертежа демона, что можно было рассматривать как сохранение шаблона. То есть, если он соберет больше материалов в будущем, помимо полного набора Скорлика, Ли Рид сможет создавать и другие виды тел демонов... Закрытые военные учения были хорошей возможностью — внутри было много демонических отпрысков, и если бы их всех убили, сколько материалов он мог бы заработать? У Ли Рида возникла опасная мысль, и он быстро обуздал себя. – Мне предстоит подготовка к строгому военному обучению, – размышлял Ли Рид, возвращаясь мыслями к пустым помещениям библиотеки, пустому среднему уровню. Он не был уверен, не появится ли у Будибога внезапное желание глазеть на него, и приступил к решению завтрашней «рабочей» задачи... Книжный Демон наблюдал за залом в начале каждого «зелёного часа», и если бы там обнаружилась недостача духовных сущностей, это неизбежно привлекло бы внимание. Так как же решить завтрашнюю проблему с перекличкой? Ли Рид задумался, и его мысли потянулись вперёд по пустому коридору... Только он начал обдумывать кое-какие идеи, как вдруг почувствовал две необычные «фигуры» в коридоре. Эти фигуры были маленькими, похожими на две бататовые клубни, запутавшиеся в задней двери одиннадцатой библиотеки, подглядывая во вход тринадцатой — Мини и Мини, соседи Ли Рида по парте. Эти двое малышей… Неужели они беспокоились о безопасности Ли Рида и пришли ночью, чтобы проверить его? Ли Рид мгновенно всё понял. Испытывая радость, он не знал, как им объяснить — стоит ли раскрывать свою личность? Или обмануть их? Перебор струн внезапно прекратился. Прежде чем Ли Рид успел понять, как им противостоять, двое Мини подошли, выходя из теней. Что происходит? Разве они не очень робкие? — Ты… куда пропал тот духовный дух?.. — крикнула Мини Ли Риду, её голос был полон страха и злобы. Неужели они обнаружили пропажу духовного духа и пришли за объяснениями от принца-скелета Скорлика? Ли Риду вдруг захотелось коснуться их двух круглых головок. — Что? Недовольны? Хотите умереть? — Как бы благодарен ни был Ли Рид, его персона не могла поддаться. — Не хотим! — одновременно ответили Мини и Мини. — Если есть что спросить, подойдите и спросите меня… — Ли Рид поднял костяной меч, решив отпугнуть этих двоих малышей. Мини и Мини были неважными хранителями тайн, и скрывать то, что Ли Рид был «особенным» духовным духом, уже было их пределом. — Куда делся Дух Мозга? – Мини и Мини на миг замялись, но всё же медленно подошли, чем снова повергли Ли Лида в шок. Ещё большим потрясением стало то, что, хотя Мини и Мини оказались перед Ли Лидом, их руки всё ещё были длинно вытянуты, цепляясь за заднюю дверь одиннадцатой библиотеки, словно полностью натянутая пружина, готовая в любой момент использовать силу, чтобы сбежать далеко-далеко. Ли Лид даже заподозрил… сможет ли он, если убьёт высокоуровневую демоническую Мини и Мини, собрать материалы, похожие на [Растягивающуюся Плоть]? — Он отправился договариваться о поиске костей, — Ли Лид спешно разогнал злые мысли в своей голове и солгал: — Это его благородная миссия, которую я ему доверил… Выражения Мини и Мини явно расслабились, а затем они стали с нетерпением ждать. — Я не позволю ему получать какую-либо помощь… — Ли Лид боялся, что два маленьких сладких картофеля вдруг помчатся куда-нибудь вроде огорода, чтобы подобрать кости. [Злоба +1] Мини и Мини вернули злобу, и Ли Лид одновременно развеселился и разозлился. — Видишь, я же говорила, он не умер! – Мини был немного более раздражён, чем Мини, и толкнул Мини. — Ещё кто знает, правда ли то, что он сказал… – Мини закатил глаза к Скорлику, и Ли Лид почувствовал, что ему нужно что-то продемонстрировать, чтобы оправдать себя. Ли Лид поднял рукоять меча, и костяной меч отразил лунный свет, вспышка остроты ослепила глаза Мини и Мини. Мини и Мини приложили усилия обеими руками, и два маленьких сладких картофеля отскочили назад, мгновенно исчезая перед Ли Лидом, а затем звук шагов, удаляющихся вприпрыжку, постепенно затих. Ли Лид не мог не заподозрить… что если он действительно позволит Мини и Мини собрать кости скелета, они смогут украсть их у спящих солдат-скелетов. Время шло медленно, и Ли Рид, пользуясь тем, что вокруг никого нет, размышлял, как завтра объяснить всё Демону Книги, временами рассекая самоисцеляющуюся кость костяным мечом, чтобы понять скорость и степень этого самоисцеления… Полностью оценив прочность самоисцеляющейся кости, Ли Рид включил Песнь Распада, чтобы скоротать время, ожидая, пока красный час сменится зелёным… Наконец, лунный свет внезапно стал ярче, и мерцающий свет свечи на стене тоже немного замедлился; Ли Рид убрал лютню, мысленно извинился перед духами мозга, поднял костяной меч и направился к пятой библиотеке внизу.