Глава 31 — Глава 32

— Дзинь, дзинь… — Минни и Минни с пылом играли на лютнях, эти два малыша держали грушевидные резонаторы, каждый дергал струны и, приплясывая, направлялся ко входу в Тринадцатую библиотеку. Шоррек, казалось, с особым интересом выплясывал под музыку, но лишь подергивал косточками пальцев, насильно сдерживая себя, пока Минни и Минни не поднесли ему лютню, тогда он выхватил ее и внимательно осмотрел. Спешно сделанная лютня выглядела неважно – головка, гриф и резонатор были собраны из деревянных досок; некоторые части были красновато-коричневыми, как книжные полки, другие – древесно-коричневыми, как пол, словно нищий, покрытый заплатками. Но даже так, звукоизоляционный эффект резонатора и гибкость струн были весьма хороши. В целом, это была вещь, которая, хоть и уродлива, но могла удовлетворить свое предназначение. [Пробное исполнение…] Шоррек несколько раз перебрал струны, сыграв простую и мелодичную мелодию. Ли Юэ впервые услышал музыку этого мира. По какой-то причине его мысли унеслись далеко, словно в его сознании разворачивался свиток – город демонов под лунным светом, хаотичный, но со скрытым порядком; бесчисленные полные луны сменяли друг друга, город демонов стоял непоколебимо, но люди, поднимавшиеся на гору, превращались в белые кости, а летучие мыши с порванными сухожилиями и сломанной кожей увядали и падали в небе, на фоне поднимающихся и падающих листьев, отбрасывающих бесчисленные тени… Мелодия была короткой, повторяющейся по кругу. — Пошли прочь. — Шоррек остановил пальцы, его пустые глазницы уставились на Ли Юэ и четырех Минни. [Ожидание открытия Врат Хаоса… Найдите это…] Жажда крови Шоррека нахлынула быстро и так же быстро рассеялась – но Ли Юэ не сомневался, что если он будет здесь оставаться дольше, то вновь привлечет злобу скелета и ярость костяного меча, поэтому он поспешно передал свои мысли Минни и Минни и ушел с ними. – Личность Скелетного Принца неплоха, да? – сказала другая группа Минни, спускаясь по лестнице. – Ага, намного лучше, чем у командиров, участвовавших в учебных боях, о которых рассказывал старина Минни~ Они никого не убили~ Ли Юэ был потрясен, думая: «И это вы называете хорошей личностью?» Не прошло и часа, как он уже трижды хотел обнажить меч и убить себя; взглянув на Минни в своей группе, он увидел, что два малыша с нетерпением уставились на него, ожидая похвалы. – Вы потрясающие, вы спасли мне жизнь, – великодушно похвалил Ли Юэ. – Как вам это удалось? А? Вы сделали лютню так быстро? – О нет, времени было слишком мало, иначе мы смогли бы сделать лучше~ – Минни махнул рукой, но его ушные раковины расширились, явно не насытившись похвалой Ли Юэ. – Как Минни, мы должны удовлетворять все нужды! – гордо заявил Минни. – Делать лютни, делать кровати, делать ножи и мечи… Я слышал, некоторые Минни видели мушкет и даже смогли его сделать! Ли Юэ был ошеломлен – это ли вершина талантов, ориентированных на обслуживание? Минни? – Оружие? Если вы его видели, вы можете его сделать? – Не так уж и удивительно… нужно разобрать и тщательно изучить… – Минни ткнул Минни в ягодицу, говоря тому не хвастаться. – Можете ли вы парни сделать это? – Ли Юэ представил, как он управляет бесчисленными мушкетами силой мысли… всего через несколько залпов, и была бы значительная летальность, не говоря уже о том, что духовный мозг мог бы использовать разум для выполнения сложных расчетов и калибровки… – Мы не можем… пара Минни, которые могли делать мушкеты, уже мертвы, и мы давно ничего нового не видели… – Минни погасил пламя в сердце Ли Юэ. – Тогда что можете сделать вы двое… ? – Кровати, лютни, лампы… – Минни из группы Ли Юэ были талантами в сфере обустройства дома. – Если предметы в комнате развлечений и гостиной сломаются, Минни должны их починить… — Клинки! Мечи! Цепы! — другая группа Минни, кажется, поняла, о чем говорил Ли Юэ, и вскочила, отвечая. Они дали понять Ли Юэ, что являются экспертами по холодному оружию. — Я вижу, каждый из вас… обладает уникальными навыками, — передал Ли Юэ четверым Минни, — Отлично, я запомню. — Ха-ха, запоминай хорошо, Минни очень сильные! — четверо Минни дали друг другу пять. Ли Юэ подумал про себя: Минни обладают немалой силой, их руки и пальцы могут гибко удлиняться, чтобы выполнять различные сложные ручные задачи, их можно описать как таинственных существ, достойных сокровища. Ему стало интересно, о чем думают господа в городе Короля Демонов, используя их только для перемещения книг и выполнения поручений в библиотеке? — Итак, откуда вы родом? Вас тоже захватила Демоническая Экспедиционная Армия? — Ли Юэ перечитал соответствующий материал о Минни в «Иллюстрированном Справочнике Демонов», но не смог найти их происхождение. В графе «Распространение» значилось только «Библиотека». — Наша родина… кажется, не на этом континенте… она должна быть в… Море Смерти… — Минни изо всех сил пытался вспомнить. — Нас отправили сюда вскоре после рождения, возможно, это сделала Демоническая Экспедиционная Армия, как сказал брат? — Минни обнял Минни, чуть не обняв не того. Ли Юэ представил, как сотни лет назад Демоническая Экспедиционная Армия на небольшом острове в Море Смерти… нашла Минни, таинственное существо, а затем, возможно, силой усмирила их, или же уговорила и обманула, требуя, чтобы племя Минни время от времени отправляло новорожденных… — Но вы можете вернуться? Вы хотите вернуться? — Конечно, мы хотим вернуться! Минни могут только… хи-хи-хи… на родине… — круглое лицо Минни покраснело. — Да, да, да! Самый старый Минни здесь тридцатилетний! Он сказал, что Минни могут вернуться домой в возрасте сорока восьми лет! — Минни сжал свой маленький кулачок, очевидно, веря сказанному. Ли Юэ сравнил продолжительность жизни минни в «Иллюстрированном справочнике демонов» и не мог поверить, что в городе Короля Демонов действительно есть план «отправить» минни «обратно». Внезапно Ли Юэ охватила грусть, как будто он увидел Локфера в тюрьме; затем Ли Юэ не мог не представить, что если бы он стал владельцем библиотеки, стал бы Королем Демонов… возможно, он мог бы пересмотреть отношения с племенем минни? Ведь минни — единственная семья Ли Юэ в этом мире, не так ли? И они обладают огромным потенциалом — сильные руками, готовы подчиняться приказам, им лишь немного похвалы… Ли Юэ посмотрел на две пары минни перед собой новым взглядом, непреднамеренно проявляя некоторую теплоту. — Что случилось, уже начал по нам скучать? — хихикнули минни. — В будущем я… — Ли Юэ с трудом проглотил недосказанное обещание, — В будущем я буду хвалить вас больше, чтобы вы не нуждались в похвале, когда вернетесь домой. — Хе-хе… Ли Юэ повернул голову, отложив пока дела минни, и подумал о другом — жизнь только начала налаживаться, закрытые военные учения вот-вот начнутся, и еще многое требовало осторожности… Таким образом, Ли Юэ и минни вернулись в библиотечный зал и возобновили скучную работу по переводу — конечно, для большинства мозговых духов и ученых-рабов это была скука, но для Ли Юэ это был самый надежный способ глубоко понять этот мир. Пока Ли Юэ переваривал только что произошедший эпизод с Шорреком, он поручил блондину-ученому Тому переводить, заново оценивая, стоит ли ему тайно проникнуть на закрытые военные учения, чтобы «учиться у мастера». Минни сказали, что характер Шоррека неплох, что доказывало, что другие демоны из Армии Демонического Похода были еще хуже, и если бы он проник туда в облике минни, риск был бы чрезвычайно высок. Сегодня скелет хочет спать в кровати, а завтра будут зомби, которые хотят есть мясо? Все это вполне реальные проблемы, которые нельзя игнорировать. Задумавшись, Ли Юэ заподозрил истинную цель Шоррека — что же такое «это» он постоянно имел в виду и хотел найти? Раз он хочет «это», почему бы и мне… не сделать «это»?