Глава 5 — Глава 5

Донные течения будто взбесились, их невидимая сила выталкивала на поверхность пузыри, что непрерывно кипели и бурлили. Прошло много времени. Постепенно Ибай почувствовал себя немного лучше. Он поднял голову змея, но вокруг всё ещё было расплывчато. “Что… что это такое?” Ибай, превозмогая тошноту, огляделся. Вскоре он заметил что-то странное. На поверхности воды, кажется, исходило золотистое сияние. Оно было настолько горячим и священным, что даже один взгляд на него вызывал дискомфорт во всём теле. Ибай был уверен: именно это и стало причиной его головной боли. “Что это такое?” Змеиное тело Ибая скользнуло по воде, осторожно приближаясь к поверхности. … Подбираясь к поверхности глубокого пруда, Ибай уже чётко разглядел, что происходит на берегу. Там стояли двое людей в странных одеждах. Ибай отчётливо видел, как от их тел поднимается лёгкое белесое свечение. “Наверное, это энергия жизни”, – подумал он. Однако глубоко внутри этой белой энергии скрывались золотистые нити. Это озадачило Ибая. “Если красная энергия внутри черной указывает на то, что монстр поглотил человека, то что означает золотая энергия внутри жизненной силы?” Ибай немного поразмыслил, и у него появилась догадка. “По их одеянию можно предположить, что это чиновники из правительства этого мира. Может быть, эта золотая энергия – это их государственная удача?” Но причина, по которой ему было так плохо, заключалась не в этих двух чиновниках. Ибай быстро сфокусировал свой взгляд на прямоугольном барельефе, расположенном у ног двух чиновников. Когда он посмотрел на него, то ощутил нестерпимое жжение в глазах, а его душа наполнилась страхом. Барельеф сиял золотым светом, словно яркое солнце. Одного только взгляда оказалось достаточно, чтобы Ибай всё понял. На барельефе было всего три слова, но эти слова весили как тысячи тонн. “Ши Гандан!” Тайшань Ши Гандан. Ибай был знаком с этим предметом. В прежние времена такие вещи были почти у каждого дома, и вдоль дорог их тоже было много. Старики рассказывали, что Ши Гандан, если его поставить, способен защитить дом от злых духов и принести благословение, отгоняя несчастья. Ибай в прошлом был любителем мифов и хорошо знал о Ши Гандане. По преданию, когда богиня Нюйва чинила небо, у неё остались лишние камни. Она выбрала эссенцию защитника Золотого Генерала и вложила её в эти камни. Главный камень упал на вершину горы Тайшань, а остальные — в речные омуты у подножия горы, и их назвали «Ши Гандан». Говорят, что Ши Гандан реагирует на присутствие демонической энергии и уничтожает любого демона, который приблизится, используя силу Золотого Генерала. В одном древнем тексте сказано: “Ши Гандан усмиряет сотни демонов, изгоняет несчастья. Чиновникам приносит счастье, народу — благополучие. Расцветают нравы, звучит музыка.” Сфера применения Ши Гандана была очевидна. Ибай наконец понял, почему ему было так плохо. Этот Ши Гандан стоял на берегу. Ну конечно, ему будет не по себе! Это было похоже на то, как если бы кто-то лежал на земле, а ему на грудь положили огромный камень, мешающий дышать. “Никогда бы не подумал, что однажды меня будет давить Ши Гандан”. Ибай чувствовал горечь в душе. Он ничего не мог поделать, ему приходилось старательно прятаться. Он не мог быть уверен, что ему сейчас ничего не грозит, но что, если он выпрыгнет, и Ши Гандан его раздавит? Ибай спрятался на дне пруда. Двое на берегу не заметили, что их подглядывает огромная змея. Они блестели глазами, нервно вглядываясь в извилистую горную тропу, ведущую наверх. На этой горе обитал могучий Дух Горы, который уже набрал силу. – Мы… мы уже установили Ши Гандан, старина Чжан, может, нам уже пора уходить? Здесь… Глоток. Мне… мне немного страшно. – Чего ты боишься, средь бела дня? Все чудовища спрятались. Наша задача – установить Ши Гандан и убедиться, что он надёжно закреплён. – Но у меня такое чувство, будто за нами кто-то подглядывает… – Мне всё равно, что ты чувствуешь. Мы должны хорошо установить этот Ши Гандан. Все дороги у подножия горы перекрыты Ши Ганданами, чтобы не дать этому горному духу сбежать. Если мы здесь что-то сделаем не так, то нам всем конец… Двое тихо переговаривались. Каждое их слово донеслось до ушей Ибая. “Так вот оно что”. “Это ловушка для Горного духа. Неужели люди уже поняли, что Горный дух собирается принять человеческий облик?” “Но этот Ши Гандан стоит у пруда. Не знаю, задавит ли он Горного духа, но меня он точно задавит”. Ибай невесело подумал. Он долго смотрел на Ши Гандан, не решаясь пошевелиться. Наконец, он был вынужден отступить обратно в пруд. Ибай ничего не мог поделать с этим нежданным бедствием, вызванным Ши Ганданом. В этот момент он глубоко осознал, насколько правдивы были слова старой черепахи: “Демонам очень трудно совершенствоваться!” **Глава 6: Отряд выживших** Мир Красной Луны. Край города Цзиньши, грязная тропинка. Змей Ибай появился там из ниоткуда. Он широко раскрыл свою кровавую пасть, тяжело дыша. Кто поймет это чувство? Как будто тебя постоянно давит огромная гора. Некоторое время он ещё мог держаться. Но кто выдержит это долго? Ибай, поняв, что он не может уничтожить Ши Гандан, решительно перебрался в мир Красной Луны. Когда он появился в мире Красной Луны, он сразу почувствовал огромное облегчение. “Ши Гандан…” “Один Ши Гандан так меня задавил. Мир совершенствования слишком опасен”. Ибай не мог себе представить, насколько глубоки воды в этом мире. Люди убивают демонов, и демоны убивают демонов. Как же быть хорошим демоном… “Лучше пока походить по миру Красной Луны. Возвращаться в тот глубокий пруд слишком унизительно”. Ибай ощутил глубокое отчаяние. Он поднял голову змея и огляделся. Место, где он сейчас находился, было той самой тропинкой, по которой он раньше ходил. Он всё ещё находился в мире Красной Луны, недалеко от небольшой деревни на окраине города Цзиньши. “Сначала схожу в эту деревню. Я теперь демон, и моя сила, пожалуй, не уступает даже монстрам первого или второго класса”. - Этот маленький посёлок теперь мне не страшен! – самоуверенно произнёс И Бай, направляясь к вчерашней деревне. Он больше не хотел осторожничать. В мире культивации он и так слишком долго испытывал угнетение, чувствуя себя раздавленным гигантским валуном. И чтобы теперь, в мире Алой Луны, в какой-то захудалой деревушке, он продолжал вести себя робко и забито? Это было немыслимо! Сегодня он намеревался вступить в бой с новой силой! Ну, конечно, лишь в пределах этой маленькой деревни. Стоит только её покинуть, и он наотрез откажется от своих слов. … По тропинке, ведущей к деревне, И Бай бесшумно скользил, словно ночной убийца. Его вертикальные зрачки поблёскивали холодным светом, словно объявляя о появлении хищника, стоящего на вершине пищевой цепи. Вскоре он уже был у околицы. Однако, приблизившись, он увидел нечто странное. У входа в деревню в беспорядке лежали три тела. Все они принадлежали детям, и все были вспороты, их смерть была ужасна. По странному стечению обстоятельств, И Бай узнал эти трупы. «Эти трое — не те ли дети, которых я отпустил вчера ночью?» — немного расстроился И Бай. Он даже дал этим убежавшим чудовищным детям красивые имена: А Ню, А Гоу и А Ма.