Глава 28 — Глава 28

Глава 29. Шэ Цзюнь Ночь опустилась, и лунный свет разлился по улицам уезда Цзяншуй. И Бай, держась в тени, покинул поместье Хуан и направился в город. Его тело хуэй оставалось незаметным в темных уголках. Однако воины в доспехах, облаченные в длинные одеяния и патрулировавшие улицы, все же без труда заметили его. К облегчению И Бая, они лишь мимолетно взглянули на него, а затем отвели взоры, делая вид, будто ничего не видят. Вероятно, хранитель города дал им соответствующие указания. Убедившись в этом, И Бай вздохнул с облегчением. Он вошел в город Цзяншуй. На улицах, куда ни глянь, большинство лавок уже закрылись, и повсюду царила необычайная тишина. Лишь изредка можно было увидеть воинов, сопровождающих души в храм хранителя города. Постойте. Почему одно здание, похожее на лавку или теремок, сияло огнями, яркое, словно день? И Бай поднял свое змеиное тело и взглянул в ту сторону. Над этим зданием витала плотная аура живых, что говорило о большом скоплении людей внутри. Что это за заведение? Откуда такой оживленный бизнес посреди ночи? И Бай, словно порыв ветра, скользнул ближе, чтобы разглядеть. Ах, это оказался веселый дом. Ну тогда никаких вопросов. И Бай развернул свое тело хуэй и двинулся в другую сторону. Он не знал, где именно бесчинствует злой дух. Поэтому ему оставалось лишь бесцельно бродить по городу. Если представится случай, он проведет расследование. Если нет – посчитает это прогулкой. *** И Бай странствовал по южной части уезда Цзяншуй, с любопытством изучая этот человеческий город. Но он не забывал и о своей миссии, время от времени осматриваясь по сторонам в поисках демонической ауры. Однако вокруг витала лишь аура живых. Ни единого намека на демоническую энергию. И Бай не удивился. Если бы злой дух так легко обнаружился, хранитель города Хуан не стал бы просить его о помощи. Постойте. Кажется, есть демоническая аура! И Бай резко остановил свое ползущее тело хуэй. Он широко раскрыл свои вертикальные зрачки и устремил взгляд вперед, влево. Перед ним виднелся узкий переулок, заросший мхом. Именно оттуда исходила демоническая энергия. Неужели он действительно наткнулся на след? Нет, эта аура была чистой. Непохожей на ауру существа, что пожирает людей. К тому же, она была очень слабой, словно исходящей от совсем недавно появившегося духа. И Бай сразу пришел к такому выводу. Он подполз ближе и, заглянув в переулок, увидел маленького желтого лиса. Тот дрожал, припав к земле, и обеими лапами закрывал голову. - Маленький лис-дух, что ты здесь делаешь? – вопрос сорвался с уст И Бая, когда он узнал его. Это был же Ху Цзы Ху Сунь из рода Ху. - А, это вы, маленький дракончик, – желтый лис расслабился, высунул язык, тяжело дыша. – Вы до смерти напугали меня! Я думал, это какой-то великий демон, и боялся, что меня съедят. - Ответь сначала мне, что ты тут делаешь? Неужели ты, малютка, не боишься, что стражи хранителя города схватят тебя? – И Бай все еще хотел спасти этого лисенка. Просто старый лис так много раз выручал его, и он считал своим долгом отплатить. - Мой взрослый требует самые новые ритуальные тексты, чтобы научиться их напевать, поэтому он отправил меня в уезд Цзяншуй на поиски. Храм хранителя города в Цзяншуе не тронет меня. Наш род Ху доброжелателен к людям и многим помогал. Если мы сами не покажемся городским стражам, они нас не схватят, – честно ответил желтый лис. - Как, лис-бессмертный все еще изучает те ритуальные тексты? Ладно, раз хранитель города не станет тебя хватать, то ступай и займись делом для лиса-бессмертного. – Убедившись, что с лисенком все в порядке, И Бай развернулся, собираясь уползти. Ему еще предстояло продолжить патрулировать уезд Цзяншуй. Но, к его удивлению, желтый лис снова преградил ему путь. - Маленький дракончик, вы так спешите, у вас важное дело? Мог бы наш род Ху чем-то помочь? – желтый лис не сразу ушел, а вместо этого с энтузиазмом поинтересовался. Услышав это, И Бай бросил взгляд на желтого лиса, но не отказал. Он объяснил, что получил поручение от хранителя города расследовать дело о бесчинстве демонов в уезде Цзяншуй. Желтый лис слушал, застыв от изумления, его зеленоватые глаза смотрели на И Бая. Он тихо сказал: - Маленький дракончик, вы же демон, как вам удалось наладить отношения с хранителем города... И Бай не ответил, лишь велел ему поскорее заняться делом для лиса-бессмертного и собирался уходить. Однако желтый лис снова преградил ему дорогу. - Маленький дракончик, если речь идет о бесчинствах демонов в других местах, которые невозможно обнаружить, наш род Ху, возможно, ничего не сможет сделать. Но если это в уезде Цзяншуй, то у нас есть кое-какие способы. - Какие способы? - Мой взрослый знаком с одним демоном за пределами уезда Цзяншуй. Потомство этого демона рассеяно по всему уезду Цзяншуй, во всех его уголках. Если где-то в уезде Цзяншуй бесчинствует демон, то это существо наверняка знает его истинное обличье. Услышав это, И Бай удивился. Потомство одного демона рассеяно по всему уезду Цзяншуй? Это казалось слишком преувеличенным. - Сможешь ли ты отвести меня к этому демону? – тело хуэй И Бая обвилось, и он заговорил человеческим голосом. - Конечно, сможете. Пожалуйста, следуйте за мной, маленький дракончик. – Желтый лис опустился на все четыре лапы и быстро, ловко двинулся прочь из города. И Бай также действовал решительно, быстро извивая свое тело хуэй, он последовал за желтым лисом. Хуэй и лис скользили по темным уголкам уезда Цзяншуй, направляясь за его пределы. *** Вскоре хуэй и лис покинули уезд Цзяншуй. Желтый лис привел И Бая в пригородную степную местность. Выйдя за пределы уезда Цзяншуй, где не было угнетающей ауры живых, И Бай почувствовал себя намного свободнее. - Маленький дракончик, мы прибыли, это здесь. – Желтый лис остановился у края травянистого поля. - Здесь и вправду есть демон? – недоуменно спросил И Бай. Он огляделся, но не заметил ни малейшей демонической ауры. - Этот демон скрывается под землей. Маленький дракончик, подождите меня немного. – Проговорил желтый лис. Он подбежал к участку травы и принялся издавать звуки. Эти звуки были непохожи на лисий лай, скорее напоминали особый, пронзительно резкий крик. И Бай наблюдал за ним со стороны, размышляя о том, как прав был хранитель города Хуан. У людей свой путь. У духов – своя дорога. И у демонов тоже есть свои собственные пути. Желтый лис долго кричал, а затем замолк. В тот самый миг, как желтый лис затих… На траве, где земля была слегка переворошена, показалась тёмная, почти чёрная голова. Кроваво-красные глаза особенно ярко светились в ночной тьме. Убедившись, что снаружи нет опасности, это тёмное существо наконец выбралось наружу. Ибай разглядел его. В душе он был сильно удивлён. Это была крыса. Огромная крыса, длиной, казалось, не меньше метра. По её демонической силе, что была гораздо плотнее и насыщеннее, чем у Ибая, было ясно: крыса либо уже достигла уровня формирования демонического ядра, либо находилась на самом пике своего превращения в могущественного духа. Ибай прекрасно понимал, насколько могущественна эта крыса. – Эй, из рода Ху, зачем ты меня звал? Неужели твой Господин Лис что-то хочет? – спросила крыса, оглядываясь по сторонам. В конце концов, её взгляд остановился на желтошерстной лисице. – Нет, наш Господин из рода Ху не ищет вашей помощи, – ответила лисица. – Это Дракончик. Он наш дорогой гость, и ему нужна ваша поддержка. Желтошерстная лисица повернулась и взглянула на Ибая, словно говоря: «Я могу помочь только до этого момента». Увидев это, Ибай не стал медлить. Он немного подполз вперёд, глядя на крысу, и заговорил: – Шэцзюнь, – начал он, используя почтенное обращение к духу крысы, – это мне нужна ваша помощь. Я хочу узнать истинную сущность того демона, что в последнее время бесчинствует в уезде Цзяншуй.