— У вас, тактиков, все мысли грязные!
Когда Фань Сяо вернулся в убежище, его встретил голос студента, в котором смешались страх и изумление.
— Вы умудрились превратить игру на выживание в «Мафию»! Да кто такое выдержит?!
— Главная проблема в том, что существуют игроки-людоеды, и это для нас очень плохая новость, — тут же подхватил мужчина в деловом костюме, в его голосе слышались нотки беспокойства. — Хоть мы и прикончили двоих в этом подземелье, но в «Игре Эволюции» таких игроков наверняка полно. В будущем при встрече с другими игроками нам придется быть вдвойне осторожными.
— Вероятно, «Игра Эволюции» намеренно стравливает игроков, вот только цель этого пока неясна, — раздался от входа голос Фань Сяо.
Время активности монстров еще не наступило, поэтому дверь убежища была открыта, и он беспрепятственно вошел внутрь.
— Брат Фань, ты вернулся! — Мужчина в деловом костюме поспешил ему навстречу. — В этот раз мы обязаны тебе жизнью. Если бы не ты, то с такими монстрами-людоедами в отряде нас, обычных игроков, скорее всего, всех бы перебили.
Вслед за ним со словами искренней благодарности к Фань Сяо обратились и студент с юношей в капюшоне.
Лу Синин подошла ближе и спросила:
— Ну что, как твои изыскания?
— Есть одна хорошая новость и одна плохая.
Отвечая, Фань Сяо окинул взглядом убежище. На полу лежали шесть трупов. Один был в целости и сохранности, остальные пять — растерзаны в клочья. Одежда Лу Синин была безупречно чистой — с первого взгляда становилось ясно, что она не утруждала себя переноской тел. А вот что удивило Фань Сяо, так это то, что красивое платье Лу Байчжи было перепачкано кровью, отчего вся она выглядела немного грязной. Старшая сестра, разумеется, не позволила бы младшей заниматься такой грязной работой. Фань Сяо предположил, что это, должно быть, сама младшая сестра вызвалась помочь всем, и старшей, не сумев ее переубедить, пришлось уступить.
— Давай с плохих новостей, — с удрученным видом произнес мужчина в деловом костюме. — Хочется уже поскорее покончить с ними, а потом услышать что-то хорошее, чтобы хоть немного успокоиться.
— Плохая новость, боюсь, может вас шокировать. — Одним своим предложением Фань Сяо заронил в души присутствующих дурное предчувствие.
Он продолжил:
— Вы все видели монстров своими глазами, даже трогали их. Какие будут соображения?
— Неизвестный вид существ, на Земле таких нет, — немного подумав, ответил мужчина в деловом костюме. — Судя по их телосложению и по тому, как госпожа Кукла описывала бой, они хоть и сильнее нас, но ненамного. Шанс дать им отпор у нас есть.
— Они очень чувствительны к звуку и предпочитают спать в темных местах, — добавил юноша в капюшоне. — В следующий раз, отправляясь на вылазку, нам стоит подготовиться с учетом этих двух моментов.
— Монстры похожи на людей, — подметила ключевую деталь Лу Синин.
— Верно, на людей, — кивнул Фань Сяо. — Потому что изначально они и были людьми.
При этих словах все в той или иной степени изумились. Удивление вызвало не само утверждение, что монстры — это люди. В конце концов, они не слепые, и, увидев облик чудовищ, прийти к такому выводу было вполне логично. Их поразило то, с какой уверенностью говорил об этом Фань Сяо.
— Люди превратились в монстров… — протянул студент. — Обитель зла?
— «Кризис эволюции» — более подходящее название, — небрежно бросил Фань Сяо и принялся излагать все, что ему удалось разузнать, включая свои догадки о параллельных мирах и о том, что город Вэйбэй, вероятно, происходит из мира, который «Игра Эволюции» уже успела довести до ручки.
В конце он подвел итог:
— Плохая новость в том, что Вэйбэй может стать будущим Земли.
— Э-э… да от такой новости мурашки по коже! — Студент выглядел откровенно напуганным.
— Да быть того не может, верно? — предположил мужчина в деловом костюме. — А может, это подземелье было создано самой игрой? И вся информация, которую нашел брат Фань, специально оставлена здесь, чтобы помочь нам пройти испытание?
— Твоя версия тоже возможна. Сами решайте, во что верить, — Фань Сяо безразлично пожал плечами. — К тому же, я лишь сказал, что Земля может стать такой, а не станет обязательно. Цель игры — заставить все человечество эволюционировать. Возможно, провал в эволюции и приводит к такому исходу, как в Вэйбэе, а в случае успеха цивилизация, быть может, сделает огромный шаг вперед. Что касается критериев провала и успеха — слишком мало информации, чтобы делать выводы. Да и не нам, кандидатам в игроки, сейчас об этом беспокоиться.
— Действительно, не наша забота. По крайней мере, на данном этапе, — Лу Синин посмотрела на Фань Сяо и спросила: — С плохими новостями закончили. А что насчет хороших?
— Хорошая новость в том, что я нашел… вернее, вычислил местоположение пространственно-временной станции, — ответил Фань Сяо. — Не хотите тоже попробовать угадать? Всю информацию я вам уже предоставил.
— Загадки, да? В этом я не силен, — сокрушенно произнес студент. — Но если судить по стандартным игровым сценариям, ключ к прохождению подземелья обычно спрятан в самом опасном месте. Раз уж монстры раньше были людьми, то самое опасное место — это там, где в Вэйбэе было больше всего народу. Например, школы, крупные торговые центры, известные достопримечательности, густонаселенные жилые районы?
— Монстры любят прятаться в темных местах, — заметил мужчина в деловом костюме. — Может, на подземной парковке большого торгового центра?
— Возможно, и в канализации, — вставил юноша в капюшоне.
— А может, в зоопарке? — наугад предположила Лу Байчжи.
Услышав это, Фань Сяо с удивлением на нее посмотрел. Ответ был очень близок… Он никак не мог понять, догадалась ли эта девушка или просто ляпнула наудачу.
В этот момент Лу Синин озвучила правильный ответ:
— Два места. Либо зоопарк, либо аквариум.
Видя ее уверенность, все взгляды устремились на нее. Лу Синин не стала темнить и объяснила:
— Самое опасное место — это не там, где больше всего монстров, а там, где находится босс подземелья. В подсказке игры говорится, что «босс подземелья не позволит ни одному туристу уйти». Эту фразу можно понять так: босс будет преграждать нам выход. А значит, где он нас блокирует, там и находятся врата на выход.
— Тогда почему зоопарк? Или аквариум? — спросил студент.
— Я понял, что имеет в виду госпожа Кукла! Ответ на удивление прост, мы просто мыслили в неверном направлении, — мужчина в деловом костюме вдруг улыбнулся. — Нам не следовало зацикливаться на том, где больше всего монстров. Вместо этого нужно было подумать, как люди превратились в них. Точно, эвольверы! Эти монстры, вероятно, раньше были эвольверами, которые съели слишком много животных, и их мутация в сторону животных зашла слишком далеко. А когда есть стало некого, они окончательно потеряли рассудок и превратились в то, что мы видим сейчас. А в городе больше всего животных либо в зоопарке, либо в аквариуме. Именно в этих двух местах с наибольшей вероятностью мог появиться могущественный босс подземелья.
— Вероятнее всего, это аквариум, — вмешался Фань Сяо, привлекая к себе всеобщее внимание.
Обновлено: 20.01.2026