В автобусе студенты хранили молчание, атмосфера была гнетущей.
Преподаватели на ходу проговаривали правила безопасности и делились опытом охоты на мутантов.
Одновременно с этим выдавали снаряжение, соответствующее рангу каждого. Сюй Чао получил комплект брони и меч класса F.
На лучшее рассчитывать не приходилось – в конце концов, они учились не в специализированном университете боевых искусств, ресурсы были ограничены.
К тому же, это была временная мера: после боя все снаряжение полагалось вернуть.
…
Когда колонна приблизилась к городской стене примерно на километр, уже чувствовалась легкая дрожь земли. Грохот пушек, крики людей, рев мутантов – все слилось в единый гул.
В этот момент ректору кто-то позвонил. Он вдруг вскрикнул:
— Что? Звериный прилив третьего уровня…
Повесив трубку, ректор приказал всем выходить.
Это была зона особого контроля, повсюду стояли вооруженные до зубов солдаты.
Машины полагалось оставить здесь и дальше следовать пешком.
Когда все вышли, ректор отдал распоряжения стоявшим рядом преподавателям.
— Ребята, — обратился он к студентам, — слушайте указания преподавателя Чу и преподавателя Чэня. Берегите себя. Я хочу, чтобы вы все вернулись в школу живыми и невредимыми, до единого!
Сказав это, он резко развернулся, взмыл в воздух и быстро скрылся в направлении городской стены.
— Ничего себе! Ректор умеет летать.
— Оказывается, наш ректор – сильный воин седьмого ранга или даже выше!
— Да уж, он всегда был слишком скромным.
Студенты изумленно переговаривались, ведь только мастера седьмого ранга и выше могли парить в небе.
— Тишина! — Оборвала их преподаватель Чу. — Студенты второго ранга и выше – за мной на стену. Воины первого ранга – помогайте армии у подножия, добивайте мутантов, которым удалось прорваться.
Закончив быстрое развертывание, она повела свою группу к стене.
Преподаватель Чэнь остался присматривать за остальными и повел их вперед.
Сюй Чао шагал в строю, его ладонь, сжимавшая рукоять меча, начала потеть.
На запястьях у всех теперь были браслеты – их выдал офицер еще на выходе из автобусов, сказав, что устройства будут фиксировать военные заслуги.
— Чао-цзы, тебе страшно? — Раздался рядом дрожащий голос Цзян Дали. Они часто общались, и отношения у них были приятельские.
— А то! Я тоже впервые участвую в отражении звериного прилива, но толку-то бояться? Дали, будь начеку. Держимся вместе, будем прикрывать друг друга.
За разговором они подошли почти вплотную к стене. Глядя на эту громадину высотой в несколько десятков метров, Сюй Чао почувствовал себя чуть более защищенным.
В паре сотен метров от стены армия возвела временные оборонительные укрепления.
Студенты замерли в ожидании, глядя на ожесточенную схватку на гребне стены и на то, как вдалеке сильные воины сражаются с монстрами. Страх в их душах смешивался с азартом и горячей кровью.
Сюй Чао видел, как со стены то и дело выносили раненых и спешно отправляли в тыл на лечение.
Среди них были и воины, и простые солдаты.
Раны были страшными: кто-то лишился руки или ноги, у кого-то был вспорот живот так, что вываливались кишки… Настоящая бойня. Человечество выживало лишь потому, что в каждый миг находились те, кто был готов биться насмерть, не жалея жизни.
Видимо, мутантов было слишком много, и защитники на стене не справлялись.
Примерно через полчаса через заграждения начали пропускать часть мутантов первого ранга и тех, кто еще не достиг ранга: железношкурых кабанов, камнеядных крыс, бешеных кровавых псов, кровожадных демонических волков…
При виде набегающей орды у многих волосы встали дыбом.
Армия у подножия открыла огонь, и твари начали валиться одна за другой. Однако из-за огромного количества монстров часть из них все же прорвала оборону.
Появились первые жертвы среди солдат – ведь многие в армии не были пробужденными и полагались только на технику; в ближнем бою они погибали мгновенно.
Сюй Чао и остальные воины из резерва тут же бросились вперед, вступая в кровавую схватку.
У подножия стены находились сотни воинов: студенты, члены охотничьих отрядов, торговцы, чиновники… Но в этот миг все они были равны. Они были героями и защитниками человечества.
Первым противником Сюй Чао стал бешеный кровавый пес.
Сила этих тварей варьировалась от начального уровня до третьего ранга, и их мощь можно было примерно определить по размеру.
Если пес меньше метра в длину – он еще не достиг ранга, от метра до двух – это первый ранг, а взрослые особи длиной в три-четыре метра обычно соответствуют третьему рангу.
Впрочем, лишь у немногих видов габариты служили надежным мерилом силы.
Чтобы определить ранг наверняка, нужно было смотреть на чешуйку духовной брони. Она была у каждого мутанта, хотя и в разных местах. Количество духовных линий на чешуйке соответствовало рангу монстра.
Сейчас эти чешуйки собирали только власти – воины могли обменивать их на военные заслуги.
Ходили слухи, что среди псовых эволюционировали мутанты высокого ранга – бездна-гончие, у которых пробудилась сверхспособность. Обычно таких тварей называли «аномальными зверями», потому что со сверхспособностями они становились невероятно опасными и развивались гораздо быстрее.
Против этого кровавого пса, еще не достигшего ранга, Сюй Чао действовал просто: рывок, взмах меча – и голова мутанта отлетела в сторону.
Сюй Чао мельком глянул на изменения в интерфейсе в своем сознании. Очки истока увеличились на 5 единиц.
«Работает!», – он невольно обрадовался. За убийство мутантов действительно давали очки истока.
Это означало, что он сможет быстро поднять свою силу. Он и так потерял слишком много времени, сильно отстав от сверстников.
Поэтому он начал перемещаться по полю боя, выбирая в качестве целей самых слабых мутантов. Это было эффективнее всего – один удар, одна смерть.
К тому моменту, когда он прикончил десятую камнеядную крысу, его заприметил бешеный кровавый пес первого ранга.
Возможно, потому, что среди убитых им слабаков большинство составляли сородичи этого пса.
— Р-р-а-а!
Тварь с рыком бросилась на него.
Сюй Чао не испугался. Скрывать козыри не было смысла, он решил ударить в полную силу.
Сверхспособность «Скрытие в тени» – активирована! Боевая техника «Теневой шип» – в действие!
Кровавый пес лишь ощутил, как мимо него промелькнула тень, а в следующую секунду на его шее зияла глубокая рана. Он был тяжело ранен.
Сюй Чао не упустил преимущество. Резко развернувшись, он нанес еще один разрез. Пес первого ранга рухнул замертво, а в интерфейсе прибавилось 16 очков истока.
«Имя: Сюй Чао.»
«Уровень: воин первого ранга.»
«Сверхспособность: Скрытие в тени (E-ранг)»
«Телосложение: 15 (+)»
«Духовная сила: 11.»
«Очки истока: 83.»
«Боевые техники: Теневой шип (Начальный Уровень), Разрез разрубающего ветра (Не освоено) (+)»
Глядя на свои 83 очка истока, Сюй Чао примерно прикинул математику.
За десять тварей без ранга он получил 62 очка – значит, за одну такую особь дают не больше 10. За мутанта первого ранга – от 10 до 20 очков.
Что касается телосложения, поднявшегося до 15 единиц – это, вероятно, результат недавних тренировок с дыхательной техникой. Раз его сила раньше была 1480 кг, поднять характеристику до 15 было не так уж сложно.
Увидев, что телосложение и техники можно улучшить, Сюй Чао решился.
Он нашел Цзян Дали, который в этот момент яростно сражался с монстром, быстро помог ему добить врага и сказал, что у него случилось «озарение» и нужно срочно прорываться на новый уровень, так что ему нужно прикрытие.
Цзян Дали опешил от такой просьбы.
— Ты серьезно, Чао-цзы? Сейчас самое время для прорыва? Кругом же монстры…
Сюй Чао не стал тратить время на объяснения:
— Слушай меня, это очень важно! Давай каждый приманит по одному мутанту и отойдем в угол, чтобы не бросаться в глаза.
Сказано – сделано. Каждый зацепил по мутанту первого ранга и, отбиваясь, они отступили к повороту стены.
Там Сюй Чао резкими выпадами прикончил обеих тварей. Он чувствовал, что выдохся, а из-за спешки даже получил легкую царапину на левом плече.
Он тут же сел, привалившись спиной к стене, и начал распределять очки. Цзян Дали встал рядом, настороженно озираясь по сторонам.
«Улучшить!»
Обновлено: 03.02.2026