Когда опустилась ночь, в военном лагере одна за другой зажглись лампы, словно россыпь звёзд, освещая всё вокруг. Из ворот выехал небольшой транспортёр и остановился. Четверо полностью экипированных бойцов спецназа спрыгнули с машины и быстро растворились в ночной мгле.
— Цинь Тянь, наша задача — уничтожить отряд теневых кошек, что бродят в окрестностях лагеря, — на бегу быстро вводил в курс дела Цинь Дади. — Теневые кошки — низшая раса в Империи Зверолюдей. Они очень проворны, у них острые когти, и они особенно хороши в ночном бою. Как только начнётся сражение, немедленно найди безопасную позицию на расстоянии. Сначала понаблюдай за обстановкой и не открывай огонь бездумно.
Хотя Цинь Тянь и прошёл тест с «Проворными птицами», набрав высокий балл, он всё же не участвовал в реальных боях, поэтому Цинь Дади не был до конца уверен в его стрелковых навыках.
— Хорошо, — с невозмутимым лицом ответил Цинь Тянь, прижимая к себе винтовку «Филин». Он чувствовал недоверие в словах капитана, но понимал его. Что ж, он докажет свою состоятельность делом. А заодно… пощупает трупик кошкодевочки.
— Ха-ха, Цинь Тянь, не переживай, мы с теневыми кошками уже не раз сталкивались, — с лёгкостью в голосе произнёс Сяо Юньлун, помахивая боевым клинком с чёрным узором. — Просто смотри наше представление. Увидишь, на что способны псионики и одарённые.
«Псионики, одарённые…» — в глазах Цинь Тяня блеснуло предвкушение.
Отряд пробежал уже довольно большое расстояние. Цинь Дади постоянно сверялся с боевым радаром на своём наручном устройстве: несколько красных точек непрерывно двигались по экрану, и они подбирались к ним всё ближе. Капитан бросил взгляд на Цинь Тяня, беспокоясь, что тот может выдохнуться и не сможет сражаться. Однако Цинь Тянь бежал ровно, без малейших признаков усталости, ни в чём не уступая остальным, что немало его удивило.
«Неужели всю эту партию клонов создали по улучшенному шаблону? Но для Цинь Тяня это не очень-то и хорошо…»
— Ещё километр. Приготовиться, — Цинь Дади поднял руку в кулак, замедляя шаг, и тихо добавил: — Цинь Тянь, найди себе позицию. Береги себя.
— Хорошо, — кивнул тот.
Через несколько секунд вдалеке показались тёмные силуэты. Цинь Тянь вгляделся. Его острое зрение в сочетании с многофункциональным шлемом позволило чётко рассмотреть их.
Теневые кошки.
Они совершенно не походили на тот образ кошкодевочек, который он себе представлял. Ростом с взрослого мужчину, их тела были покрыты иссиня-чёрной шерстью. Головы, непропорционально большие, имели кошачьи очертания, с торчащими вверх острыми ушами. На впалых мордах, словно два глубоких омута, горели призрачным зелёным огнём глаза с узкими, постоянно мерцающими зрачками.
При виде столь жутких созданий у Цинь Тяня по спине пробежал холодок.
— Всего четыре теневые кошки. Вы двое, будьте осторожны, — тихо скомандовал Цинь Дади и выбежал вперёд. На изумлённых глазах Цинь Тяня его тело начало меняться.
Хруст-хруст-хруст.
Его кожа покрылась слоем тёмно-коричневого камня, и в мгновение ока Цинь Дади превратился в каменного человека ростом более двух метров. Всё его тело было защищено каменной бронёй, видны были лишь глаза.
Бум-бум-бум!
Каменный гигант, подобно боевой машине, с грохотом понёсся вперёд. Теневые кошки, увидев это, издали пронзительный визг и бросились врассыпную.
— Бежать вздумали? — усмехнулся Сяо Юньлун. Зелёный свет вспыхнул у него под ногами, и его скорость резко возросла, сделав его даже проворнее теневых кошек. Его клинок со свистом обрушился на голову одной из них.
— Мяу!!!
Шерсть на теле твари встала дыбом, словно стальные иглы. Однако реакция у неё оказалась отменной: она тут же пригнулась, и клинок лишь оцарапал ей скальп. В ответ она метнула свои острые когти в горло Сяо Юньлуна. Тот, ничуть не растерявшись, уклонился от смертельного удара, а затем молниеносным подсекающим ударом ноги сломал твари колено.
Хрясь!
Раздался отчётливый хруст костей. Теневая кошка завыла от боли, и в следующее мгновение клинок прошёлся по её шее, отделив голову от туловища.
— Один готов! — крикнул Сяо Юньлун.
Тем временем три оставшиеся теневые кошки обогнули неповоротливого Цинь Дади и, оттолкнувшись задними лапами, словно три огромные чёрные летучие мыши, бросились на Лю Чжаочжао. Она стояла на месте, в её прекрасных глазах царило полное спокойствие. Эти низкоуровневые твари не владели пси-энергией и не имели пробуждённых способностей. Для неё они были не более чем большими дикими кошками, которых можно было убить одним движением руки.
В тот момент, когда теневые кошки оказались менее чем в двух метрах от неё, из-под земли внезапно вырвались три столба пламени, превратив их в живые факелы.
— А-а-а-а! — их пронзительные, душераздирающие крики эхом разнеслись по равнине, пока они катались по земле в агонии.
Бах!
Внезапно раздался выстрел. Тело одной из горящих кошек дёрнулось, и в её груди появилась дыра размером с чашку.
Бах!
Ещё один выстрел. Голова второй кошки разлетелась на куски. Через несколько секунд стрельба прекратилась. Последняя тварь заживо сгорела в пламени, превратившись в обугленный труп.
Лю Чжаочжао обернулась. Из темноты к ним приближался смутный силуэт. Его походка была уверенной, каждый шаг — наполненным неописуемым спокойствием и силой.
— Хм, а он эффектный, — уголки её губ слегка приподнялись.
— Ха-ха, Цинь Тянь, не зря тебя называют снайпером! Первый раз стреляешь из «Филина», а уже такая точность! — Сяо Юньлун подошёл к нему с широкой улыбкой, явно впечатлённый его мастерством. Винтовка «Филин» обладала большой дальностью и убойной силой, но была очень сложна в освоении. Даже лучшим снайперам в армии требовалось не меньше полумесяца, чтобы привыкнуть к ней. А Цинь Тянь с первого раза попал одному в грудь, а второму — в голову, что говорило о его выдающемся таланте.
Цинь Тянь слегка кивнул, его взгляд скользнул по трупам теневых кошек на земле. Только что его «золотой палец» преподнёс ему новый сюрприз. После убийства двух тварей к нему прилетели две белые сферы света. Та, что была ярче, осталась, а та, что потусклее, исчезла. Кроме того, в его сознании появилась новая информация.
[Носитель] Цинь Тянь
[Способности] «Абсолютное чувство оружия» (зелёное), «Повышенная сила» (зелёное), «Быстрое восстановление» (зелёное), «Восприятие опасности» (зелёное), «Базовое чувство клинка» (белое), «Кошачья ловкость» (белое)
[Очки эволюции] 15
…
[Название] «Кошачья ловкость» (белое)
[Тип] Пассивная способность
[Описание] Обладатель этой способности двигается с кошачьей ловкостью, его реакция, уклонение и скорость передвижения значительно повышены.
…
Из произошедшего Цинь Тянь сделал вывод, что сферы способностей, полученные от убийства врагов одного типа, не суммируются — остаётся только сильнейшая. Зато за убийство врагов давали очки эволюции, которые, очевидно, предназначались для улучшения способностей.
— Цинь Тянь, мы все трое продемонстрировали свои силы. Мы с Чжаочжао — одарённые второго ранга, мои способности — «Окаменение», её — «Алый огонь». Юньлун — пси-воин второго ранга, он специализируется на скорости и владении клинком, — сказал подошедший Цинь Дади. Каменное покрытие с его тела полностью исчезло. — Обычно против таких проворных врагов я использую лишь частичное окаменение, чтобы сохранить подвижность. Но я хотел наглядно показать тебе свои возможности, поэтому полностью обратился в камень. Конечно, в итоге я был неуклюжим, как каменная глыба, и даже до шерсти этих кошек дотронуться не смог. — Он протянул руку с серьёзным и искренним выражением лица. — Добро пожаловать в отряд «Земляной дракон».
Цинь Тянь поднял взгляд. Он понял, что, только убив двух теневых кошек, он по-настоящему прошёл испытание и стал полноправным членом команды.
Он пожал протянутую руку и тихо произнёс:
— Капитан.
Увидев это, Сяо Юньлун и Лю Чжаочжао переглянулись и улыбнулись.
Обновлено: 21.01.2026