Глава 3 — Глава 3: Снайпер

Бах-бах-бах! На огромном стрельбище непрерывно раздавались хлопки винтовочных выстрелов. Каждому новобранцу был выделен свой специальный тир с электронным экраном, на котором отображался результат каждого выстрела. Поскольку новобранцы впервые держали в руках оружие, их результаты оставляли желать лучшего: промахи были обычным делом, а попадания в 5 или 6 очков считались уже высоким результатом. Лишь изредка кому-то из счастливчиков удавалось выбить десятку. В такие моменты цвет цифр на электронном экране менялся с зелёного на жирный, увеличенный красный. Рэймон стоял на вышке, оглядывая стрельбище. Перед ним простиралось зелёное море результатов, в котором лишь изредка вспыхивали и тут же гасли красные точки. Его это нисколько не удивляло. Для новичков было уже неплохо просто не промахиваться. Физические данные клонов были значительно лучше, чем у обычных людей: они твёрже держали оружие, а их разум не был затуманен лишними мыслями. Рэймон не ожидал, что за три дня тренировок каждый из них станет снайпером, но рассчитывал, что их меткость будет на достойном уровне. Для стрельбы по огромным зеленокожим зверолюдям этого было вполне достаточно. Бах-бах-бах! Стрельба не утихала, и вдруг внимание Рэймона привлёк один из постов. Среди зелёного моря выделялась одна точка, которая горела красным и не гасла. 10 очков, 10 очков, 10 очков… Результаты на электронном экране обновлялись почти каждую секунду, но цвет не менялся, оставаясь красным, что означало высший балл. — О, новобранец с врождённым талантом к стрельбе? — с интересом подумал Рэймон. Технология клонирования существовала уже давно, но в процессе массового производства солдат-клонов всё ещё оставалось много проблем. Например, загружаемые воспоминания не могли быть слишком сложными, иначе это приводило к путанице в сознании клона и затрудняло его подчинение приказам. Внедряемые фрагменты генов также не могли быть слишком сильными, иначе тело клона быстро разрушалось. Из-за этих технических недостатков подавляющее большинство клонов были обычными и ничем не примечательными. Они не могли выполнять сложные задачи и годились лишь на роль пушечного мяса. Однако при таком огромном количестве всегда находились клоны с генетическими мутациями. Они часто обладали выдающимися способностями: невероятной силой, молниеносной скоростью, обострёнными чувствами и так далее. Таких клонов отбирали для специальной, углублённой подготовки. Понаблюдав некоторое время, Рэймон быстро направился к тому самому стрельбищному посту. Вскоре он нашёл свою цель. Новобранец в чёрной форме ровно держал винтовку и ритмично нажимал на спусковой крючок. Его рука, державшая приклад, была практически неподвижна, а взгляд оставался холодным, как у бездушной машины. Даже когда Рэймон подошёл к нему, ни выражение лица, ни взгляд клона не изменились, словно он был для него пустым местом. Рэймона это не рассердило. Клоны были именно такими — безэмоциональными, не умеющими заискивать перед начальством. В их сознании была лишь одна задача: исполнять приказы Империи и сражаться за неё. Рэймон взглянул на номер на правой стороне груди новобранца и произнёс: — Новобранец 89757, остановись. Щёлк. Цинь Тянь сделал последний выстрел, медленно опустил винтовку и, повернувшись, безэмоционально посмотрел на Рэймона. — Возьми винтовку и следуй за мной, — приказал Рэймон. Взгляд Цинь Тяня на миг блеснул, он кивнул и последовал за офицером. Вскоре они оказались на соседнем стрельбище. Оно было меньше, и там уже тренировалось несколько солдат. Увидев Рэймона, они тут же опустили оружие, подбежали к нему, выпрямились и отдали честь. — Сэр! — Вольно, — кивнул Рэймон и с серьёзным выражением лица добавил: — Продолжайте тренировку. — Есть, сэр, — гулко ответили солдаты. Их взгляды, скользнув по Цинь Тяню, стоявшему за спиной офицера, невольно наполнились любопытством. Судя по форме, это был клон. Зачем сэр Рэймон привёл его сюда одного? — Новобранец, подойди, — Рэймон подвёл Цинь Тяня к пустому посту и объяснил: — Сейчас перед тобой начнут хаотично двигаться мишени. Твоя задача — попасть как можно ближе к центру. Услышав это, Цинь Тянь приоткрыл рот и произнёс сухим, скрипучим голосом: — Хорошо. Тест начался. На расстоянии ста метров шесть движущихся мишеней начали перемещаться в разные стороны, внезапно меняя направление на довольно высокой скорости. Цинь Тянь поднял винтовку, секунду целился и решительно нажал на спусковой крючок. Бах! Раздался выстрел, и на одной из мишеней появился результат. 7 очков. Выбить 7 очков по движущейся мишени со ста метров было уже очень впечатляющим результатом, тем более что Цинь Тянь стрелял по таким целям впервые. Увидев это, Рэймон удовлетворённо кивнул. Однако Цинь Тянь не был доволен. «Абсолютное чувство оружия» было зелёной способностью, такой же, как «Повышенная сила» и «Быстрое восстановление», и обладало огромным потенциалом. Простое попадание по движущейся мишени не было поводом для радости. Он ставил перед собой более высокие цели. Фух. Подул лёгкий ветерок. Цинь Тянь прищурился. Он не умел рассчитывать траекторию пули, скорость или направление ветра — при стрельбе он полагался исключительно на интуицию. Но это чувство было мистическим и необъяснимым, похожим на «состояние потока» в баскетболе. Сосредоточенность, сила, уверенность. Всё было под контролем. Бах! Выстрел. Огромная красная надпись «10 очков» мгновенно привлекла внимание Рэймона. «Десятка? Со второго выстрела?» Взгляд Рэймона изменился. Он тренировал многих одарённых новобранцев, но стрелковые способности новобранца 89757 поражали воображение. Бах! Бах! Бах! Выстрелы следовали один за другим в чётком, размеренном ритме. 10 очков, 10 очков, 10 очков… Каждый выстрел — в десятку. Когда все шесть мишеней были поражены, Цинь Тянь медленно опустил винтовку и спокойно посмотрел на Рэймона. — Хорошо, очень хорошо, — с явным одобрением в голосе сказал Рэймон. — Дальше будет сложнее. Надеюсь, ты сохранишь такой же выдающийся результат. Сказав это, он сделал знак в сторону командного пункта. В следующий миг с дальнего склона холма взмыли в воздух более двадцати механических птиц. Они, взмахивая крыльями, закружили над стрельбищем, образовав тёмное облако. — Новобранец, это специальные тренировочные «Проворные птицы». Они упадут, только если попасть им в глаз. Твоя задача — сбить их всех. Рэймон поставил перед ним задачу кошмарной сложности. Эти механические птицы были не только маленькими, но и летали высоко и быстро. Попасть им в глаз было невероятно трудно. Солдаты, стоявшие в стороне и незаметно наблюдавшие за происходящим, услышав приказ Рэймона, широко раскрыли глаза. Тренировка с «Проворными птицами» была самой сложной программой стрелковой подготовки. Во всей армии лишь несколько гениев могли выполнить это упражнение. Неужели сэр Рэймон заставляет только что «изготовленного» клона бросать вызов «Проворным птицам»? Это было слишком жестоко. Это была невыполнимая задача. Однако на лице Цинь Тяня не дрогнул ни один мускул. Он молча поднял винтовку, прищурил один глаз и сквозь прицел впился взглядом в цель. Секунда, две, три… Внезапно он выстрелил. Бах! Первая пуля попала одной из птиц в крыло, заставив её качнуться и резко сбавить скорость. Бах! Второй выстрел угодил прямо в левый глаз. Механическая птица вспыхнула искрами и камнем рухнула на землю. «Ещё немного не хватает». Цинь Тянь затаил дыхание, освободил разум и предельно сконцентрировался. В этот миг мир погрузился в абсолютную тишину, всё вокруг словно замедлилось. Бах! Выстрел, вспышка, падение птицы. Бах-бах-бах! Чёрные тени одна за другой падали с неба. Стоявшие рядом солдаты застыли с открытыми ртами, не в силах вымолвить ни слова от шока. Рэймон был потрясён не меньше. Он повернулся и посмотрел на Цинь Тяня. Холодный, строгий профиль, невозмутимый взгляд и та мощная аура, которая исходила от него в момент нажатия на спусковой крючок… В нём он словно увидел тень другого человека — Хуан Сюня. Это был лучший снайпер их полка, который недавно добровольно вызвался на войну на звезде Альфа-7. Его мастерство стрельбы было даже выше, чем то, что только что продемонстрировал Цинь Тянь, — его можно было назвать поистине божественным. К несчастью, сегодня утром этот выдающийся снайпер, не раз совершавший подвиги, погиб, случайно попав под перекрёстный огонь в схватке псиоников. Это была огромная потеря для легиона. Кто бы мог подумать, что всего через полдня среди клонов-новобранцев, считавшихся пушечным мясом, появится другой снайпер, да ещё и так похожий по духу на Хуан Сюня. Всё это казалось предначертанным судьбой. Рэймон поднял голову, и на мгновение ему почудилось, будто он видит упрямую душу того солдата, парящую в воздухе. Она улыбалась, махала рукой вниз, а её губы шевелились, словно говоря: — Империя… вечна.