Ли Джинхо был охотником ранга D.
А охотник ранга D имеет право возглавлять отряд, идущий в подземелье ранга D. Поэтому, как и всегда, он собрал партию из десяти человек, разбавив ранг D ранговыми E.
Единственное отличие от обычных вылазок — в команду затесался один охотник ранга F.
Впрочем, на этого «эфника» он особых надежд и не возлагал. Просто не хватало человека для полного состава, вот и взяли. Без него отряд всё равно без труда зачистил бы подземелье ранга D.
И поначалу всё шло как по маслу.
Подземелье с троллями возникло в районе Куро.
Тролли — крупные, сильные, а главное — омерзительно живучие: любые более-менее лёгкие раны на них заживают мгновенно. Чаще всего проблемой становится именно регенерация, поэтому Джинхо собрал отряд из охотников с тяжёлыми, концентрированными ударами.
Благодаря этому рядовых монстров они проходили без проблем.
Но…
«Да почему этот босс такой сильный?!»
В тронном зале их крепко прижали.
Посреди зала тролль-шаман бубнил себе под нос заклинание. Вокруг него вспыхнуло отталкивающее поле, образуя полупрозрачный барьер.
Это был знак: сейчас полетит магия.
— Чёрт! Опять летит! Танк, вперёд!
— Я слежу! Нет, вы там что, спите? Мы её еле сдерживаем!
— Да твою ж… его сколько ни лупи, всё заживает, что мы можем сделать?!
Дружелюбный тон, царивший в начале, быстро сменился взаимными попрёками и руганью.
В этот миг тролль-шаман закончил заклинание, взмахнул посохом — и в отряд полетел огненный шар. Главный танк, Пак Гарам, хорошо читал траекторию: своим огромным щитом он отбил снаряд в сторону.
Этим и воспользовались дамагеры — рванули вперёд. Двое разорвали барьер, и в открывшуюся брешь остальные обрушили град умений.
Хрясь, хрясь-хрясь!
Все удары попали точно. Кожа была дьявольски прочной — клинки приходилось вгонять, стиснув зубы, — но в уязвимые точки всё же угодили.
Однако тварь и не думала падать.
— Твою ж…
Ли Джинхо тихо выругался.
С таким трудом разорванный барьер уже восстанавливался, отбрасывая прильнувших к боссу охотников. А тем временем все раны на шамане зарастали на глазах.
Тактика тролля-шамана была однообразной: барьер плюс полная вера в свою регенерацию, и под этим прикрытием — бесконечные заклинания.
Тупо, зато действенно. Партия рубила его клинками, колола копьями — толку ноль.
А они сами тем временем планомерно выдыхались, отбивая огненные шары.
«Надо же — попался регенератор-специалист…»
Ли Джинхо нервно прикусил ноготь.
У боссов почти всегда есть какое-то особое преимущество над обычными монстрами. Запредельная сила. Несокрушимая шкура. Или какая-нибудь зверская спецспособность.
И этот тролль-шаман явно был случаем «прокачанной регенерации».
Иначе никак не объяснить такое восстановление — даже для тролля это уже за гранью.
«Не повезло».
Огненные шары, удары посохом, прочность кожи — всё в пределах нормы для босса D-ранга.
Но регенерация. Только из-за неё этот тролль смотрелся почти как босс ранга C.
Прикинув в уме шансы, Ли Джинхо цокнул языком и крикнул:
— Все, отступаем! Держим строй и медленно пятимся… а?
В этот момент он увидел, как один из членов партии заходит троллю в спину. В одной руке топор, в другой — нож.
Лицо Ли Джинхо мгновенно перекосило.
«Этот эфник, что ли?!»
Парня взяли исключительно для массовки. И ему было ясно сказано: тихо отсидеться в задних рядах.
А он вдруг своевольничает?!
Ли Джинхо нахмурился, открыл рот — собирался отчехвостить новичка. Но в этот самый миг…
Хрясь!
Челюсть так и осталась висеть.
«Эфник» вскинул топор и обрушил его сверху вниз — и барьер тролля-шамана раскололся, словно скорлупа яйца.
— А… э…
Барьер, который вдвоём с трудом разбивали — настолько он был крепок. А этот «эф» один, с одного удара?!
Пока Джинхо подбирал слова…
«Повезло».
…Доджун думал ровно противоположное.
Он специально выбрал подземелье с троллями — чтобы испытать «Не подлежит регенерации» в реальном бою. И тут — бонусом — попадается босс с особо прокачанным восстановлением.
«Если "Не подлежит регенерации" сработает на этом…»
…значит, сработает практически на любом монстре.
Барьер пал, и тролль-шаман развернулся. Однако его морда оставалась невозмутимой — он свято верил в свою регенерацию.
Доджун с ножом приблизился. Тролль усмехнулся.
В правой руке у человечишки — здоровенный жуткий топор, и тот не пускает в ход. А вместо этого тычется зубочисткой?
— Леар.
Презрев защиту, шаман взмахнул посохом.
Пусть и шаман, но трупы их собратьев — они всё равно тролли: огромные и зверски сильные. Посох обрушился на голову Доджуна с явным намерением размозжить череп.
Кланг!
Доджун принял удар плашмя топором и отвёл его в сторону, а ножом ударил тролля в плечо.
[Один из эффектов «Ножа» может быть скопирован на «Тролля-шамана».]
[Доступные для копирования эффекты:]
[1. Не подлежит ремонту]
«Копировать».
И в тот же миг…
— Гу-пу?
Глаза тролля-шамана, только что полные презрительного смеха, едва не лопнули от изумления.
Для троллей регенерация — нечто столь же естественное, как для нас зрение или слух. Они рождаются с ней.
И вот её не стало.
Впервые в жизни на тролля обрушилась оглушающая пустота — он растерялся.
— А ну-ка, тварюга, кончай заживать!
В этот момент сбоку от Доджуна один из партийцев выбросил вперёд копьё. Барьер пал — стало быть, пора атаковать.
Случайно оказавшись первым в атаке, он первым и заметил странность: пробитое копьём место совершенно не затягивалось.
— Командир! Эта зараза не регенерирует!
— Что?!
— Может, врёт?
— Да я бы стал шутить в такой момент?!
Слова копейщика — глаза навыкате, голос звенит — вмиг подняли остальных. Что произошло — непонятно, но это шанс.
Тролль-шаман отбивался посохом, но удержать налетевший рой охотников уже не мог.
Без регенерации он превратился в самого обычного монстра, разве что с задубелой шкурой.
«На троллином боссе с прокачанной регенерацией работает».
Доджун стоял в стороне и внимательно наблюдал за смертью тролля-шамана. Включил даже бафф «Повышение зрения», чтобы изучить раны вблизи: ни малейшего намёка на восстановление.
Результат — лучше не придумать. Раз уж сработало на тролле-шамане, значит, сработает почти на ком угодно.
[Магическая тварь повержена. Опыт (EXP) увеличен.]
Тролль-шаман рухнул. Перед глазами всех участников отряда вспыхнуло сообщение Системы Иггдрасиль.
А подземелье, лишившееся своего ядра — босса, — задрожало и начало смыкаться.
Они спокойно вышли тем же путём, каким и пришли. Подземелье — то есть корень Мирового древа — пока стояло, но при ближайшем рассмотрении было видно, как оно понемногу осыпается.
Скорее всего, к завтрашнему вечеру от него и следа не останется.
— Спасибо за работу!
— Молодцы вы все!
Лица охотников светились.
Тролли — монстры более сложные, чем сородичи равного ранга, зато и стоят дороже. Их кровь идёт на изготовление зелий.
В тронном зале чуть не случилась беда, но в итоге всё прошло без серьёзных потерь. Так как тут не радоваться?
И только Ли Джинхо всё это время был хмур.
— Брат Джинхо? Чего такой мрачный?
— А? Да нет, просто…
Один из партийцев недоумённо спросил, и Ли Джинхо начал было отвечать, но осёкся. Потом резко повернул голову и спросил в лоб:
— Господин Доджун.
— Да?
Доджун обернулся на голос. Глядя ему в лицо, Ли Джинхо тяжело сглотнул.
— А не вы ли… как-то сделали так, чтобы тролль-шаман перестал регенерировать?
Это было нелепо.
Он никогда не видел и не слышал ни о каком подобном умении. Тем более не у охотника F-ранга, взятого исключительно для массовки.
Если бы такое умение, как «отмена исцеления», действительно существовало… об этом давно бы гремел весь мир. До сих пор ведь среди не пройденных подземелий ранга S и выше многие застряли именно из-за регенерации монстров.
Доджун рассеянно улыбнулся.
У Ли Джинхо ёкнуло в груди. Что значит эта улыбка? Воображение, выскочив из-под контроля, рисовало одну версию хлеще другой.
— Да быть не может. Нет у меня такого умения.
Слишком естественно прозвучало для лжи. Пока Ли Джинхо колебался, остальные накинулись на него:
— Командир, что за бред? Блокировать регенерацию тролля? Где вы такое умение видели?
— Да у регенерации был свой предел, наверное. Калории кончились или что-то вроде того.
— Господин Доджун у нас по линии усиления. А иначе как бы он, по-вашему, барьер босса разнёс?
— Точно! Господин Доджун, вы в тот момент были — просто загляденье! Я аж ахнул.
— Спасибо.
Когда так заговорили все вокруг, Ли Джинхо и сам засомневался. Человек ведь легко поддаётся настроению окружающих.
«Так и есть, наверное. Чутьё, видать, совсем сдало. Чего я тогда так уверенно решил, что это его рук дело?»
Если подумать ещё раз — он сам себя не понимал.
Сосредоточенное, почти оценивающее выражение Доджуна, когда тот вгонял нож в тролля… Из-за этого Джинхо и вбил себе в голову, что тут что-то нечисто. А сейчас казалось — обычное лицо человека, поглощённого боем.
Ли Джинхо удовлетворённо кивнул. Тут к Доджуну подошёл другой партиец:
— Господин Доджун! Мы собираемся в баню, потом отметить — присоединитесь?
— Отметить?
— Ну да, тут неподалёку есть кафешка с потрохами на гриле…
Приглашение было приятным, но Доджун покачал головой:
— У меня ещё дела, надо побыстрее домой.
— Да ладно, такая встреча — судьба, пойдёмте уж.
— Простите.
— Эх… ну ничего не поделаешь.
Партиец цокнул языком и вернулся к своим. Доджун простился с отрядом и отправился к себе в лавку.
Тихая, безлюдная лавочка — никто его не встречал.
И всё же это был его дом. Когда вернулся, на душе стало легче.
— Уф-ф…
Доджун опустился в кресло и набрал сообщение.
«Вернулся благополучно. Постарайтесь подобрать следующее подземелье как можно скорее. В этот раз необязательно тролли».
Адресатом была его куратор, Ли Джиа.
Доджун занялся профессией охотника поздно — в тридцать пять. Поэтому, чтобы догнать остальных по показателям, ему приходилось работать в куда более жёстком темпе.
Без показателей нет повышения ранга. А обычные охотники в тридцать пять уже бегают по подземельям ранга B. Если, конечно, навыки тянут.
«Показатели — это просто упорная работа в подземельях… Главная проблема — навыки».
Источник его роста — Лабиринт. Каждый раз, когда Доджун зачищал один уровень и заходил в следующий, его сила взрывообразно росла.
Но нынешний уровень оказался крепким орешком.
«Чтобы пошёл рост, надо хотя бы рядовых мобов проходить без труда».
В этом Лабиринте параметры монстров заметно подскочили по сравнению с Островом стихий. Поэтому пока он умудрялся валить их разве что по чуть-чуть.
Если так пойдёт и дальше — на разгон уйдёт не меньше нескольких месяцев.
Нужны были экстренные меры.
К счастью, против нежити есть способ повысить эффективность как ничто другое: обзавестись оружием со священным атрибутом.
«Загляну-ка я в Маркет».
Блошиный рынок.
Логистический центр, где охотники со всего мира выставляют артефакты на продажу.
На следующий день Доджун отправился в капсульное кафе — заходить на сайт Маркета.