Над войском, словно неистовое пламя, взметнулся в небесах беспредельный кровавый злой дух.
Невероятно!
- Соединённые вместе воинская доблесть и неукротимый дух, да ещё и это знамя... Неужели это… Кровавая Горная Армия прошлой династии?
- Я вспомнил, в таком случае это испытание с этим несравненным демоническим духом будет невероятно сложным! – послышался испуганный возглас.
В отряде нашёлся ещё один человек, быстро проговоривший:
- Перестань играть на публику, расскажи нам всё подробно.
Предшествовавший оратор кашлянул, стараясь сохранить как можно более спокойный тон:
- Кхм, кхм, всем, конечно, известно происхождение этого таинственного царства, так что не буду распространяться. Ранее эта Кровавая Горная Армия являлась низкоранговыми даосскими воинами Великой Династии Чжоу, их общая численность достигала девяти тысяч!
- Девять тысяч? – кто-то вздрогнул от изумления.
Это были даосские воины. И хотя их ранг был всего лишь низким, даосские воины – это не простые солдаты. С одной стороны, к ним предъявлялись высокие требования при отборе, а с другой – их обучение требовало огромных затрат денег и времени.
Их сила, естественно, намного превосходила мощь обычных армий. Под руководством полководца, на пике своей силы, эта армия из девяти тысяч человек представляла серьёзную угрозу даже для обычных Боевых Мудрецов. Разумеется, Боевой Мудрец мог легко спастись бегством. Однако Великий Мастер перед лицом этой армии не смог бы ничего сделать.
- Да, секта Тяньшен, некогда прославленная на весь мир, объединив силы с несколькими другими фракциями, подняла мятеж. По всей империи вспыхнули восстания, охватившие всё вокруг. Девять тысяч воинов Кровавой Горной Армии были отправлены в Цанчжоу для подавления мятежников. В результате повстанцы, воспользовавшись особой формацией, здесь принесли в жертву кровь сотен тысяч жителей огромного города.
Наконец, все знают, что для усмирения смуты династия Чжоу годами воевала, расточала средства и людские ресурсы, рассылая войска по всей стране. Хотя восстание Врат Небесной Святости в конечном итоге было подавлено, страна оказалась опустошена. Спустя всего несколько лет она потеряла власть над миром...
Видя, как этот человек углубляется в исторические дебри, кто-то немедленно перебил его:
- Хватит нести чушь, говори по существу!
- Если я не ошибаюсь, этот высококачественный злой дух можно получить, только убив вождя этого войска.
Услышав это, кто-то тут же задал вопрос:
- Эти девять тысяч дао-воинов! И нам нужно убить командира? Как мы это сделаем?
Шутка ли, даже обычному боевому святому это было бы непросто. А им, группе воинов на пике Царства Золотого Ядра, предстоит идти на верную смерть?
Человек, который перед этим объяснял, с улыбкой сказал:
- Те, кто создал это тайное измерение, естественно, не поставили бы такое сложное испытание. Согласно опыту предыдущих поколений, эти дао-воины трансформированы кровью и злой энергией. Грубо говоря, это всего лишь особая разновидность злых духов. Просто кровавые твари.
- Их общая сила гораздо слабее, чем была при жизни. К тому же у них низкий интеллект, они не могут проявить ту силу, которую должен иметь дао-воин... но их мощь всё равно не стоит недооценивать. К тому же командир защищён слоями войск. Получить высококачественного злого духа всё ещё очень сложно!
- Было три таких испытания, и только в одном случае удалось убить командира. И тогда, не знаю, сколько людей погибло…
Услышав это, все приободрились, и воин Царства Золотого Ядра спросил:
- Значит, стоит попробовать?
- Это хорошая возможность. Я вижу, вокруг никого, почему бы нам не забрать высококачественного злого духа и не оставить других ни с чем!
Сказав так, юный предводитель огляделся. Все в отряде были здесь, чтобы помогать ему. Даже если среди них были мастера уровня Золотого Ядра, он был их "золотым спонсором". Естественно, приходилось прислушиваться к его мнению.
А он считал, что нужно пробовать всё. Кто знает, вдруг получится?
Глаза нескольких здоровяков в отряде загорелись. Последние дни они ходили, как на иголках, выискивая следы этого зла. Старались ни с кем не ссориться, а теперь наконец-то выпал шанс хорошенько подраться.
Для настоящего воина отступить перед трудностями — всё равно что бросить занятия боевыми искусствами и засесть дома, нянчась с детьми.
Видя нетерпение в глазах товарищей, в отряде снова заговорил "стратег":
– Насколько мне известно, когда мы начнем атаковать, тем самым запустим механизм этой территории. Боюсь, поднимется много шума и привлечет много народу...
Услышав это, у всех, кто только что рвался в бой, словно ведро холодной воды на голову выплеснули. Быть безрассудными — не значит быть глупыми.
Юный предводитель глубоко задумался:
– В таком случае лучше как можно скорее передать это известие и потом уже решать, что делать. Объединиться, а потом каждый сам по себе!
– Ох, только это и остаётся. Успели ухватить удачу за хвост, но прок от неё никакой. Какое невезение! – рассердился кто-то из отряда.
Немного жаловались, почему именно на их долю выпало такое испытание. Но сделать ничего не могли, в глубине души понимали: там, где на кону такой редкий злобный дух, о порядочности конкурентов говорить нечего. Нельзя рисковать, чтобы потом кто-то другой снял все сливки.
…
В Запретной Территории Кровавых Убийств небо было серым, без солнца и луны. Время текло, и его ход ощущали только сами воины.
В одной из шахт…
Цинь Тянь со своими людьми усердно трудились в шахте.
– Ребята, давайте поднажмем! – подбадривал их Цинь Тянь. – Как выберемся отсюда, разбогатеем вместе!
Хотя работа была тяжелой, пот лился градом, лица всех светились от счастья. Настоящего, искреннего счастья.
Не стоит недооценивать это место. Эту шахту обнаружили еще до семьи Цинь. Здесь было полно ценной руды. Представители предыдущего поколения семьи Цинь, попав в тайное измерение, случайно наткнулись на это место. Они копали всю ночь напролет, пока их принудительно не выкинуло наружу. Заработали они тогда очень много. Самый удачливый из них продал руду и на вырученные деньги смог прорваться на уровень Золотого Ядра. Многие им завидовали.
Цинь Тянь рубил киркой и думал о своей кузине Цинь Юнь. Ну до чего же глупая! Поверила чужаку вместо того, чтобы вместе с ним разбогатеть. Разве нельзя потом на заработанные деньги просто купить высокоуровневого злого духа? Зачем рисковать жизнью, пытаясь убить тех сильных кровавых зверей? Если есть деньги, двери открыты к любым возможностям!
Ради этого места он даже одолжил семейную сумку-хранилище. Все эти дни он только тем и занимался, что радостно копал. И выкопал уже несколько кусков высококачественной руды, которая стоила целое состояние.
Вдруг раздался голос:
– Плохи дела! Кто-то пришел и сломал ловушку, которую я оставил!
Хорошее настроение Цинь Тяня тут же испарилось, лицо помрачнело.
– Не паникуй. Выйдем и посмотрим, кто так смел…
Трое мужчин быстро поднялись и направились к выходу.
Снаружи за шахтой простирался лес. Обычно сюда никто не ходил. Но сейчас из лесу вышли четверо. Трое мужчин и одна женщина. Все в одинаковой одежде: черная основа, темные узоры. Среди них был один на уровне Золотого Ядра и трое на уровне Укрепившегося.
В этот момент Цинь Тянь и остальные почувствовали, как их охватила тоска. Дела, похоже, принимали плохой оборот. Все они находились лишь на уровне Закаляющей Стали и не могли себе позволить конфликтовать с людьми такой силы.
- Старшие, что привело вас сюда? – первым начал разговор Цинь Тянь, выказывая глубокое уважение.
- Младший брат, твой крыс-кладоискатель и впрямь полезен, – ведущий воин Золотого Ядра полностью проигнорировал Цинь Тяня и с улыбкой обратился к юноше, стоявшему позади отряда.
Обновлено: 19.01.2026