Глава 20 — Глава 20

Солнце пекло нещадно. По пыльной дороге в сторону уезда Цанъян двигался караван семьи Цинь. Среди охранников шло оживленное обсуждение. – А кто это на нас напал, интересно? И специально наняли "белых призраков", – спросил молодой охранник. – Да кто его знает, конкуренты, наверное, – равнодушно ответил охранник постарше. – Не факт… А ты знаешь, кто сейчас главный? Много кто в семье Цинь этим недоволен… – Тс-с! – резко оборвал его старший, и молодой тут же осекся. Но потом его прорвало. Он начал рассуждать о том, как это здорово – быть молодым и успешным, и что настоящие герои – это молодые люди. – Вот этот молодой господин Ли, наверное, едет на Собрание по распределению богатства в Цанъяне. Интересно, из какой он секты? – У него энергия бьет ключом, взгляд острый, как нож, внешность выдающаяся. А главное – как он себя держал в тот день! Точно какой-то гений. Они вспоминали, как тогда появился молодой человек с мечом за спиной, с серьезным лицом, бросил к их ногам голову "белого призрака" и преградил им путь. Многих это напугало – подумали, что какой-то злой дух явился. Но когда они поняли, чья это голова, все были поражены. Цинь Тяньюнь, глава каравана, услышал шум, вышел посмотреть и сразу узнал Ли Мина. Он тут же представил его всем в караване и начал расхваливать. Говорил про благородство, смелость и героизм – слова похвалы лились рекой, как воды Янцзы. Ли Мин слушал и удивлялся. – Это что, про меня? Но по сути, Ли Мин действительно убил "белого призрака" и тем самым косвенно помог торговому дому семьи Цинь. Поэтому по всеобщему приглашению он, конечно же, присоединился к каравану. Цинь Тяньюнь даже предложил Ли Мину ехать с ним верхом. Судя по виду, Ли Мин явно был приезжим. - Юный друг, ты направляешься в уезд Цанъян, чтобы принять участие в конференции распределения богатства? - спросил Цинь Тяньюнь, с ностальгией вспоминая прошлое. - Именно так, - не стал скрывать Ли Мин. - Не знаю, откуда ты, юный друг, но твое кунг-фу так искусно, что даже я не могу определить его школу. Должно быть, ты родом из знатной семьи, - с любопытством заметил Цинь Тяньюнь. Он хорошо знал многих молодых мастеров, но лицо Ли Мина было незнакомо, а его фехтовальное искусство с первого взгляда казалось весьма непростым. Большинство таких мастеров выходили из известных кланов. Он лишь гадал, чьим учеником может быть молодой человек. Ли Мин спокойно ответил: - Я просто глава стражи из города Цинши. Я не из знатной семьи. Приехав сюда, ему не было нужды скрывать свое имя. Он не совершал ничего дурного, поэтому, естественно, сообщил свои данные. В конце концов, эту информацию легко можно было найти. - Я прибыл лишь для участия в конференции распределения денег. Не знаю, удастся ли мне получить желаемое. Цинь Тяньюнь был весьма удивлен. Неужели мир так изменился с тех пор, как он много лет не покидал своего жилища? Простой глава стражи из захудалого уезда убивает врагов, превосходящих его по силе, словно пьет воду? Неужели времена изменились, или это он, старик, отстал от жизни? - Город Цинши, снова этот город Цинши... Похоже, это место действительно обладает благоприятным фэншуй, - пробормотал Цинь Тяньюнь, словно что-то вспомнив, и с облегчением добавил: - В прошлом в этом крошечном месте появился легендарный страж. Думаю, юному другу Ли не стоит так скромничать. Этот легендарный страж, конечно же, был дядей Ли Мина, Чжао Сюаньу. Ли Мин горько улыбнулся и сказал: - Старший Цинь слишком высокого мнения обо мне. Путь впереди был неопределенным, и даже он не мог быть на 100% уверен, что не падет на пути боевых искусств в будущем. В этом мире слишком много талантливых людей, которые ушли слишком рано. Многие воины, считавшие себя непобедимыми в юности, столкнувшись с более широким миром, понимали, что ничего из себя не представляют. Слабые духом могли даже потерять свои боевые навыки. Даже те, кто готов был пойти на всё ради силы, быстро оказывались позади неразумных гениев. Отбросив эту немного мрачную тему, оба приятно побеседовали. Воспользовавшись улучшившейся атмосферой, Ли Мин спросил: – Интересно, почему этот белый призрак нападает на семью Цинь? Он был немного озадачен. Ведь хотя этот белый призрак был воином седьмого ранга, он был довольно известен в округе Цанъян. Но на этот раз семья Цинь занималась торговлей, и сопровождающих их мастеров было больше. Цинь Тяньюнь вздохнул: – Изначально семейные тайны не следовало предавать огласке, но я не думаю, что юный друг Ли болтлив, поэтому я расскажу тебе. – Но это уже не секреты. – Я, глава семьи Цинь, не смог достичь уровня мастера, что привело к повреждению моей основы и серьёзным ранениям, которые так и не зажили. – Люди внизу начали бороться за власть, создавая группировки и даже пренебрегая интересами семьи Цинь. Это просто смешно. Изначально Цинь Тяньюнь не хотел лезть не в своё дело, но просто не мог больше этого выносить. Этим делом занималась дочь главы семьи. Те люди не хотели быть слишком суровыми, они просто хотели использовать это, чтобы испортить их репутацию и изолировать. Он был честным человеком и не мог выносить, когда эти люди использовали какие-то деструктивные уловки. Кроме того, у него были старые отношения с нынешним главой семьи Цинь, поэтому ему было поручено возглавить эту поездку. Услышав это, Ли Мин не стал задавать много вопросов. - Я лишь посетовал, что замешаны "интересы". Похоже, временами родственные узы не играют никакой роли. Видимо, родиться в знатном роду не всегда благо. Но это не имеет к нему никакого отношения. Кроме того, Ли Мин рассказал, почему он присоединился к каравану семьи Цинь в одиночку. Выслушав его рассказ, Цинь Тяньюнь кивнул: - Раз так, Ли Сяою мог бы погостить в моей семье Цинь. До начала конференции осталось еще несколько дней. К тому же, это будет шанс для никчемных учеников моей семьи Цинь поучиться у вас. Считайте это платой за то, что вы убили Белого Призрака. - Раз господин Цинь приглашает, мне следует согласиться. Ли Мин, естественно, не собирался отказываться. Он не был настолько лицемерен, чтобы тратить деньги на постоялый двор. Семья Цинь занималась честным бизнесом, и он немного слышал о них в городе Цинши. Это было не опасное место. Самое главное, что после нескольких дней общения господин Цинь оказался не очень хитрым человеком. Он всегда говорил то, что думал. И не был подозрительным, поэтому Ли Мин, естественно, принял приглашение. К тому же, на этот раз он подружился с семьей Цинь. Это было выше его ожиданий. - Может быть, это "добро и зло взаимозависимы" настолько странно? - пробормотал Ли Мин. Потеряться после нападения – бедствие, убить врагов и обрести друзей – благословение. *** Город округа Цанъян очень большой. Издалека он кажется, по крайней мере, в десять раз больше города Цинши. У городских ворот постоянно течет людской поток. Ли Мин последовал за караваном семьи Цинь в окружной город и не встретил никаких препятствий. После разговора с господином Цинем он получил общее представление о многих местах в городе. В конце концов, если ничего не произойдет, ему придется остаться здесь на несколько дней. На улицах было бесконечное количество пешеходов. По сравнению с городом Цинши, жизнь в уездном центре кипела куда ярче, не затихая даже ночью. Войдя в поместье семьи Цинь, Ли Мин не встретил никаких недоброжелательных взглядов. Всё-таки Цинь Тяньюнь пользовался немалым авторитетом в семье. Как дорогого гостя, Ли Мина разместили в красивом флигеле с приятной обстановкой. Служанка проводила его и принесла много свежих фруктов и еды. Ли Мин пригляделся и заметил, что мясо явно не обычное, похоже на мясо низкосортного экзотического зверя. Такое мясо очень полезно для тренировок воинов. Ли Мин остался доволен приемом семьи Цинь и решил для себя, что эту дружбу стоит ценить. – Если вам что-то понадобится, просто скажите. Вы можете свободно передвигаться по территории, кроме нескольких важных мест. Если захотите найти учителя Цинь Тяньюня, тоже можете отправиться на его поиски, – после этих слов служанка удалилась, оставив Ли Мина одного в комнате. Оглядев аккуратное жилище, он не почувствовал неприятных запахов. Наоборот, уловив легкий аромат сандала. Мебель была вся новая, чистая и ухоженная. Это было гораздо лучше той маленькой лачуги, где он жил прежде. – Вот она, роскошь больших семей? – Эх, всё-таки капитал затягивает. – Но мне нравится. Ли Мин твёрдо решил усердно тренироваться в ближайшие дни. Постараться накопить достаточно жизненной энергии, чтобы улучшить синее качество до собрания по распределению богатства. Он, конечно, мог бы принять задание Шести Врат из уезда Цанъян. Учитель Линь Цянчэн говорил, что заранее связался с Лу Тянем, главным констеблем уезда Цанъян… С такими связями это не должно стать большой проблемой.