**Глава 22. С милой рай и в шалаше, а с наставницей — на миссии**
Пронзительный возглас Лу Фэна нарушил вековую тишину медитативной пещеры, и не успело эхо затихнуть, как Лин Шуан, словно сотканная из морозного тумана, уже стояла у входа. Её холодный взгляд требовал немедленного ответа.
— Какую именно жилу они атаковали? — голос её звучал ровно, но в нём звенела сталь.
— Восточную Облачную жилу духовных камней, наставница! — выпалил Лу Фэн, едва переводя дыхание.
— Я выступаю немедленно, — отрезала Лин Шуан. В её правилах не было места сомнениям или промедлению. Решения она принимала быстро, как рубит меч.
— Фея, умоляю, постойте! — Лу Фэн в панике преградил ей путь, рискуя навлечь на себя гнев. — Секта Тысячи Иллюзий славится своими коварными ловушками и мороками. Они невероятно изворотливы. Даже если вы лично отправитесь туда, боюсь, в одиночку эту крепость не взять.
Лин Шуан слегка прищурилась, и температура вокруг, казалось, упала на несколько градусов.
— Ты смеешь сомневаться в моей силе?
— Не смею! И в мыслях не было! — Лу Фэн замахал руками, бледнея. — Дело лишь в том, что Секта Тысячи Иллюзий привела с собой целую армию. Там несколько старейшин, и они уже захватили жилу, развернув Великий Массив Небесной Сети. Чтобы прорвать их оборону и вернуть рудник, нам нужен кто-то, кто видит сквозь иллюзии и знает толк в разрушении барьеров.
Стоявший поодаль Гу Чунь навострил уши. «Разрушение барьеров? Хм, я ведь только что получил новую способность — Золотые Глаза Разрушения Формаций. Неужели она пригодится так скоро? Забавно совпало».
— Кто ещё отправляется со мной? — сухо спросила Лин Шуан.
— Великий старейшина Пика Заклинаний Чжоу И, Третья старейшина Нефритового Пика фея Чи Лянь, и глава Пика Меча Ли Юэ, — отчеканил Лу Фэн, перечисляя элиту Секты Юйцин.
Лицо Лин Шуан исказила гримаса отвращения, словно она проглотила что-то горькое.
— Чи Лянь? Пф-ф… Неужели эта дешевая девка достойна идти со мной плечом к плечу? — она не считала нужным скрывать свою неприязнь.
— Таково распоряжение Верховного старейшины Нефритового Пика, — развел руками Лу Фэн, чувствуя себя между молотом и наковальней.
Гу Чунь, наблюдая за этой сценой, мысленно закатил глаза: «Как же утомительно, когда людей слишком много. Великие старейшины, Верховные старейшины, ранги учеников… Бюрократия и иерархия. То ли дело наш Пик Абсолюта: тишина, покой, народу — кот наплакал. Только наставница да я. Ах да, еще таинственная старшая сестра, которую я в глаза не видел. Никаких тебе интриг».
В этот самый момент перед внутренним взором Лин Шуан вспыхнуло окно Системы. Список задач обновился.
**[Доступные задания:]**
**[1. Взять Гу Чуня на миссию и обеспечить его полную безопасность.]**
**[2. Убить фею Чи Лянь.]**
**[3. Провести сеанс парного совершенствования с Гу Чунем. (ВНИМАНИЕ: Принудительное задание. Разблокируется после того, как Вассал №1 завершит десять миссий).]**
Лин Шуан, едва заметно дернув бровью, быстро проанализировала варианты.
«Выбираю первое. Взять ученика с собой, пусть посмотрит мир, наберется опыта. Второе задание — безумие. Чи Лянь — старейшина Нефритового Пика. Если я убью её сейчас, проблем не оберёшься. Моя спокойная жизнь рухнет, и нам придется бежать. А я не хочу скитаться с Гу Чунем по лесам и пещерам, словно бездомная собака. В таких условиях мне будет не до его "воспитания"».
Как только выбор был сделан, в голове Лин Шуан раздался механический звон.
**[Задание принято: Взять Гу Чуня на миссию и обеспечить его полную безопасность.]**
**[Награда: Одна случайная Божественная Способность (Шэньтун).]**
«Божественная Способность?!» — сердце Лин Шуан пропустило удар.
Она и представить не могла, что Система расщедрится на столь редкую награду! За все годы суровой культивации она так и не пробудила ни одного врожденного Шэньтуна. Это было её тайной болью и заветной мечтой. И вот, шанс получить уникальную силу буквально падает в руки. Упустить такое было бы преступлением против Дао!
— В этот поход я возьму с собой своего ученика, Гу Чуня, — заявила Лин Шуан тоном, не терпящим возражений. — Ему полезно будет развеяться и закалить дух.
Лицо Лу Фэна вытянулось.
— Фея, помилуйте! Ваш ученик всего лишь в Сфере Концентрации Ци. Там будет настоящая бойня, смертельно опасно… Я боюсь, что…
— Не Концентрации Ци, а Заложения Основы, — тихо, но гордо поправил его Гу Чунь из своего угла.
— Пф-ф! — фыркнула Лин Шуан, метнув ледяной взгляд на Лу Фэна. — Мой ученик — моя забота. Я сама обеспечу его безопасность, и мне не нужны советы посторонних.
Она резко повернулась к Гу Чуню, и в её глазах читался приказ, а не вопрос.
— Гу Чунь, ты готов следовать за учителем?
Гу Чунь решил немного подыграть, изображая нерешительность.
— Наставница, а это место… оно далеко?
— Полдня пути.
— Но ученик… я ведь еще не умею летать на мече.
— Я повезу тебя.
— Но…
— Никаких "но"! — Лин Шуан шагнула к нему, нависая ледяной скалой. — Это приказ учителя! Или ты осмелишься нарушить заповедь сыновней почтительности и пойти против моей воли?
— Ученик… не смеет, — смиренно опустил голову Гу Чунь.
Лин Шуан, не тратя больше слов, изящно коснулась своего пространственного браслета. В воздухе сверкнула морозная искра, и перед ней завис длинный, полупрозрачный, словно выточенный из цельного куска льда, клинок.
Меч «Бесчувствие». Восьмой ранг. Вершина оружейного искусства и сильнейший артефакт в её арсенале на данный момент.
Лин Шуан легко, словно перышко, вспорхнула на узкое лезвие. Её поза была безупречна, как у небожительницы, спустившейся на землю.
— Залезай.
Гу Чунь послушно запрыгнул на меч позади неё. Однако лезвие «Бесчувствия» было предательски узким, рассчитанным на изящную женскую стопу и идеальный баланс мастера. Гу Чунь же был крупнее, да и с равновесием на летающей зубочистке у него было не очень.
Едва меч качнулся, готовясь к взлету, Гу Чунь потерял равновесие.
— Ой!
Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли. Он выбросил руки вперед и крепко обхватил тонкую, осиную талию Лин Шуан, прижимаясь к ней всем телом, чтобы не рухнуть.
Тело Лин Шуан мгновенно окаменело. Её брови сошлись на переносице, а по коже пробежал разряд духовной энергии, готовый отшвырнуть наглеца на десяток метров. Но в последний миг в её сознании всплыла строчка: **[Награда: Случайная Божественная Способность]**.
Она сжала зубы так, что скрипнули эмаль.
«Ладно. Ради Шэньтуна я стерплю. Пусть обнимает, если ему так хочется жить. Но погоди у меня… Как только я получу награду, назад ты побежишь своими ногами! Хм, десять тысяч девятьсот ли… Посмотрим, как ты запоешь, когда сотрёшь ноги до колен!»
Внешне Лин Шуан оставалась ледяной статуей, но в душе она уже рисовала коварные планы мести. Она представляла, как Гу Чунь, высунув язык как уставший пёс, плетётся за ней по пыльной дороге. От этой мысли уголки её губ дрогнули и поползли вверх, образуя едва заметную, но пугающе довольную улыбку.
Лу Фэн, всё это время наблюдавший за парой, едва не выронил челюсть.
«Фея Бесчувствия… улыбнулась?!» — его мысли заметались в панике. — «Это же событие века! Неужели это из-за того, что Гу Чунь её обнял? О небеса… Здесь явно что-то нечисто. Неужели слухи правдивы? Может ли быть, что у Лин Шуан к ученику… романтический интерес? Запретная любовь наставника и ученика! О, какой скандал! Какой поворот!»
Фантазия Лу Фэна уже уносила его в дебри любовных романов, но Лин Шуан не дала ему времени на размышления. Белые туфельки слегка надавили на клинок, и меч, превратившись в полосу света, рванул в восточное небо.
Высоко в облаках Гу Чунь крепче сжал объятия. Ветер свистел в ушах, но ему было тепло. В нос ударил тонкий, изысканный аромат — смесь холодной горной орхидеи и мускуса.
«У наставницы такая тонкая талия…» — мысли Гу Чуня поплыли в опасном направлении. — «И пахнет от неё просто божественно. Ах, вот бы лететь так вечность, прижимаясь к ней…»
Поддавшись порыву, он осмелился положить щеку на её прямую, худую спину.
Лин Шуан почувствовала это движение. Её губы превратились в тонкую нить, но ради награды она снова проглотила возмущение.
Они пролетели уже несколько десятков ли, когда сзади донесся старческий, но мощный голос:
— Фея Бесчувствия, прошу, не спешите так!
Лин Шуан замедлила меч и обернулась. К ним, оседлав ветер и окружив себя хороводом светящихся рун, приближался седобородый старик. Это был Чжоу И, великий старейшина Пика Заклинаний.
Как и Лин Шуан, он находился в Сфере Ясной Пустоты, но боец из него был посредственный. Его сила заключалась в другом: массивы, талисманы, проклятия. В Секте Юйцин не было никого, кто лучше разбирался бы в плетении магических узоров.
Поравнявшись с ними, Чжоу И учтиво сложил руки в поклоне:
— Фея Бесчувствия, этот старик будет сопровождать вас. Что касается разрушения вражеских формаций, можете всецело положиться на этого старика.
Лин Шуан смерила его холодным взглядом:
— Мы с тобой одного поколения и равны по статусу. С чего ты вдруг стал называть себя "этим стариком" передо мной? Решил поиграть в мудрого старца?
Чжоу И смутился и замахал руками:
— Не смею, не смею! Я вовсе не имел в виду… Я просто…
Договорить он не успел. Издалека донесся тягучий, пропитанный ядом и мёдом женский голос:
— Ой, сестрёнка Лин Шуан, ну зачем же так грубо? Старейшина Чжоу И всё-таки старше нас с тобой лет на двести. Где же твои манеры? Хи-хи-хи…
Обновлено: 23.01.2026