Глава 71 — Глава 71: Идея

[Комментарий к главе 70] [Охотник_Кинан_2132: Интересно, что там замышляет Агата. Ты сейчас строишь себе репутацию, которая тебя выдаст? Или это приманка, чтобы выманить её и найти первым, пока она приближается? Удачи, Тео.] … — Это… — выдохнул Баолд, увидев сотни Мареи, подчиняющихся приказу Тео. Тот факт, что Лендриск был на его стороне, означал, что они пришли как подкрепление. Всё это наверняка было частью плана Тео. В тот же миг Баолд громко отдал приказ: — Все! Выплеснуть всю силу и задавить врагов в течение двадцати секунд! Не колебаться! После этого приказа люди высвободили всё, что у них было, и обрушили свои атаки, сметая Мареи в небе и под собой. Тем временем высокопоставленные Мареи запаниковали, заметив Тео и надвигающихся мертвецов. — Остановить его! Они понимали: необходимо любой ценой прервать действия Тео. Но впервые Тео показывал истинную силу мёртвых основной группе людей. Когда нежить растерзала Мареи перед собой, умирающие враги поднимались вновь — уже в рядах армии Тео. Один из высокопоставленных Мареи прыгнул в воздух и хлопнул в ладони. Раздалась мощная ударная волна, сметающая всё вокруг. Мареи попадали на землю от этого удара. Но нежить стояла, будто сопротивляясь. Мертвецы взревели и вырвались из-под подавления. Даже когда часть их тел была уничтожена до основания, они продолжали шагать вперёд и крушить Мареи без тени страха. Пусть Тео и терял некоторых мертвецов, армия Мареи погибала куда быстрее — и тут же восполняла ряды Тео. Высокопоставленные Мареи начали злиться. — Они не знают страха? Нет… они даже боли не чувствуют! — Какого монстра мы пробудили? — Это что, всего лишь иллюзия?.. Их терзали сомнения. С одной стороны, хотелось верить в отчёты, что это всего лишь морок. Но как ни пытались, иллюзия не рассеивалась. Пока Тео жив — иллюзия не исчезнет. И даже если разумом они пытались убедить себя, что это обман, сердце твердило обратное: всё слишком реально. Тео указал вперёд, обрушивая армию на врага. Потеряв сотню мертвецов, он уничтожил три сотни Мареи. Если так продолжится, его войско будет только расти. Даже низшие Мареи, что обычно действовали по инстинкту, впервые ощутили страх. Бесполезно было биться с нежитью: они не знали ни боли, ни ужаса, продолжали убивать, невзирая на собственные раны. Инстинкт подсказывал им бежать. Но приказ старших был иным: держать позиции. Пятеро из них объединят силы и уничтожат Тео. В тот миг все пятеро рванули к нему. Они велели Световому Ядреному Орудию сменить цель: с барьера Баолда — на Тео. Тео вынудил их действовать всерьёз. А сам принял вызов. Его армия всё так же наступала, а пять высокопоставленных Мареи сомкнули кольцо вокруг него, словно их низшие сородичи вокруг холма. — Вам, людям, тут не место. Тео усмехнулся: — Ещё бы. Я бы и сам не пришёл, если б не вынужден. Если вы отступите и позволите нам уйти в безопасное место, резни больше не будет. Мареи замолчали. Мысль звучала разумно. Но отказаться от наследия они не могли. Сила Лемина слишком их манила. Они признали угрозу Тео и решили заговорить. Если продолжать бой, низшие будут гибнуть сотнями. А убить Тео ли у них получится — неясно. Его возможности ещё оставались загадкой. — Если люди оставят сокровище, что получили, мы позволим вам уйти. — Увы, не могу. Это достояние не моё, а этих ребят, — Тео ухмыльнулся. — Тогда нам нечего обсуждать. Трое из них рванули в атаку, ударив с расстояния, избегая прямого столкновения. И тут в битву вторгся загадочный человек. Он взмахнул клинком, разрубив их атаки надвое. Энергия меча вытянулась в полумесяц, валя деревья на двадцать метров вокруг. — !!! — Мареи пригнулись. — О! — Тео улыбнулся так, будто ожидал этого. Мареи вытаращили глаза. Перед ними стоял мужчина средних лет с чёрными волосами и шрамом на лице, делающим его взгляд ещё суровее. В руках — длинный меч, на нём — чёрный костюм. Несмотря на стеснённость одежды, его движения были безупречны. — Простите за опоздание, хозяин, — произнёс незнакомец, признавая Тео своим господином. — Я сразу же направился сюда, как только получил сигнал бедствия. — Рад тебя видеть, Ал, — улыбнулся Тео. — Займись этими тремя. — Слушаюсь. — Ал кивнул и метнулся к ближайшему. Клинок его рассёк воздух сверху вниз. — Быстро!.. — изумился Мареи: стоило моргнуть, и Ал уже был рядом. Тот поспешил хлопнуть в ладони, высвобождая ударную волну. Но клинок Ала источал ту же мощь — только острее и сосредоточеннее. Он прорезал волну. — Чёрт, — прошипел Мареи, собирая силу в руках и блокируя удар предплечьями. Слишком силён. Взрыв энергии с клинка швырнул его вниз, вбивая в землю. «Бум!» — Гах! — Мареи ощутил, как немеет рука и трещат кости в ступнях. Остальные вскрикнули, но быстро опомнились и бросились спасать товарища. Ал отступил, собирая силу в клинке. — !!! — Мареи заметили его замысел. Их бег не остановить, и траектории совпали. Ал воспользовался шансом, рубанув сверху. Передний еле успел броситься в сторону, избежав удара. Второй, разогнавшись, тоже чудом увернулся. Но третий, уже раненный первым ударом, не успел. Уклониться он смог лишь частично — и лишился руки. — Аааааа! Ал перевёл дыхание, прицеливаясь. Он выглядел уверенным в победе. Тем временем Тео сражался с двумя другими. Он создал клоуна-человека, чтобы задержать одного, а сам обрушился на второго. Одним взмахом руки он поднял из земли стены, что сомкнулись, сжимая врага, словно магнитами. — Чёрт! — прорычал тот. Они бились уже долго, но пробить защиту Тео было невозможно. Да и сам Тео в одиночку мог бы одолеть их, не будь рядом низших Мареи. — Мы тебя убьём! — глаза врага пылали ненавистью к человеку, истребившему стольких сородичей. Но эти слова стали триггером. Тео поднял взгляд и заметил слепящий свет Светового Ядреного Орудия. — Время уходить, — улыбнулся он и махнул рукой. — Пока. — Ты никуда не денешься! Орудие выстрелило. Заряд должен был ударить в землю перед Тео и стереть его вместе со всем вокруг. «Бум!» Земля разлетелась, ударная волна смела всё в веерообразной области. Всё живое в её пределах либо рассеялось, либо превратилось в прах. Но тщетно. Тео и Ал исчезли. Да, их фигуры оказались лишь иллюзией. Настоящего Тео и след простыл. Нежить тоже пропала, оставив лишь груды тел, уверенных, что умирают. Даже Мареи с отрубленной рукой вдруг снова обрел её. Правда, на месте среза осталась фиолетовая печать-кольцо, и рука перестала слушаться — будто отрезана по-настоящему. Оказалось, всё было иллюзией: Ал, армия мертвецов, сам Тео. Обманом Тео уложил тысячу Мареи и искалечил ещё одного. — Это… — один поднял взгляд: барьера на холме больше не было. Выяснилось, Тео отвлёк их, позволив остальным уйти. Подумав, они вспомнили: когда Тео пришёл, с ним были ученики и элита. Но потом их больше никто не видел. Всё это время они петляли вокруг холма, расчищая путь для остальных и выводя их вниз. А настоящий Тео уже бежал сквозь лес, догоняя отряд. Он тяжело дышал, вымотанный огромным расходом силы на такую иллюзию. Но не мог не улыбаться, понимая, какую выгоду извлёк из комментария читателя. Надо же, стоит поблагодарить своего читателя за идею. Так как тот упомянул Агату, Тео задумался: а что если создать иллюзорного персонажа из её семьи, будто бы пришедшего ему на помощь? Это ведь сработало. Раньше он лишь сам менял облик, а теперь впервые создал из иллюзии другого человека. С широкой улыбкой Тео сказал: — Спасибо.