— Ты должен понимать, что это невозможно. Сначала тебе придётся бросить вызов моим воинам! — с самодовольством выкрикнул король.
Ли Вэй нахмурил брови, осознав, какое испытание предстоит. Скелеты поодиночке были слабы, но их количество представляло угрозу. Прямое нападение обернулось бы ловушкой короля. Нужно было срочно найти решение.
К счастью, его талантливые товарищи всё поняли без слов. Оливер вытащил мешки с взрывчаткой и попросил Маю метнуть их. Одним стремительным движением мешки обрушились на скелетов, вызвав серию взрывов, что разметали костяных воинов в щепки.
Увидев вспышки, Ли Вэя озарила догадка. Эти скелеты были лишь пустыми оболочками, без доспехов и оружия. Иными словами, они были неспособны сражаться. Его восприятие исказилось из-за их числа.
Глубоко вдохнув, Ли Вэй просчитал путь к королю. Указывая направо, он выкрикнул:
— Бейте туда!
Оливер и Мая не поняли его замысла, но доверились ему. Они бросили новые мешки по указанию Ли Вэя.
Король, почуяв угрозу, велел гиганту ловить мешки и бросать их обратно. Но именно этого Ли Вэй и ждал. Воспользовавшись шансом, он ударил ногой по земле и взмыл в воздух.
Применив навык «Мимолётный шаг», тело Ли Вэя скользило легко, словно перо, и он приземлился прямо на ладонь гиганта.
Он собирался использовать исполина, чтобы миновать толпы скелетов. Контур гиганта теперь был завершён, и Ли Вэй ощущал, как его сущность материализуется. Хотя пространство было тесным, размеры гиганта позволяли Ли Вэю взобраться.
Король в спешке попытался заставить исполина смахнуть Ли Вэя, полностью забыв о мешках со взрывчаткой.
«Бум! Бум! Бум!»
Вновь взрывы смели остатки костяных. В этот момент к группе подоспела Нана и мощным заклинанием очищающих талисманов развеяла более двухсот скелетов. Совместными усилиями они уничтожили ещё две сотни оставшихся.
Когда осталось около сотни костяных, Нана взяла инициативу. Она открыла огонь из своих пушек, обрушив град огромных пуль на врагов. Оливер же подготовил снайперскую винтовку, нацелив её на вражеского короля.
Король, заметив Оливера, не придал значения прицелу — ведь предыдущие выстрелы не достигли цели. Подняв руки, он скомандовал:
— Встаньте!
Из земли снова полезли новые скелеты — бесконечная армия, подчиняющаяся лишь ему.
Наблюдая сверху, Ли Вэй заметил важную деталь. Гигант выпускал свою сущность в пространство, связанную со скелетами. Когда те погибали, сущность рассеивалась в воздухе и возвращалась обратно, чтобы вызвать новых. Именно так король и мог бесконечно призывать воинов.
Но Ли Вэй понял, что истинная цель короля — тянуть время, пока он полностью не поглотит сущность своих подчинённых. С высоты исполина Ли Вэй видел, как постепенно проявляются детали его тела — знак завершения процесса.
Наполнив меч энергией, Ли Вэй обрушил удар по руке исполина, применив способность «Внешний рывок клинка». Сущность вокруг меча образовала вращающийся круг, разрезая руку в нескольких местах.
Король вскинул голову от неожиданности. Удар Ли Вэя был направлен на отсечение руки исполина, что могло не позволить сущности восстановиться даже после рассеивания.
Тут же сам король прыгнул в воздух, сжимая клинок. Ли Вэй понимал: времени мало, скоро подействует побочный эффект пилюли. Этот удар нужно было довести до конца.
Ли Вэй спрыгнул с руки гиганта и взмахнул мечом. Лезвия столкнулись яростно. Клинок Ли Вэя был пронизан Намерением Меча, тогда как клинок короля сиял мрачной сущностью, стойкой даже против Намерения. И пусть он был рассечён, чёрная сущность продолжала держаться, словно и скелетные солдаты.
— Ты силён. Из тебя вышел бы достойный генерал в моей армии, но… — признал король, ослабив хватку и позволив мечу Ли Вэя прорезать его защиту.
«!!!» Тело Ли Вэя содрогнулось от сомнений. Несмотря на уверения Наны, что ответственность за убийство троих ляжет на неё, он не мог подавить желание спасти их. Молодой культиватор с малым боевым опытом, он мучился моральной дилеммой: верно ли будет убить короля?
Король воспользовался его заминкой, схватил его за запястья и швырнул оземь. Ли Вэй понял ошибку и со злостью цокнул языком.
«Бам!»
Он рухнул на землю и тут же оказался окружённым скелетами. Тем временем Оливер увидел шанс, оставленный Ли Вэем, и выстрелил по королю.
«!!!» Король резко обернулся. Оливер, устроившись на земле для устойчивости, навёлся куда точнее. Пуля, разрывающая звук, устремилась к цели.
Инстинкт позволил королю предугадать траекторию и чудом уклониться, но всё же снаряд снёс плоть с верхней части его правой руки.
— Что это?! — скрипнул король зубами, увидев воочию разрушительную силу оружия Оливера. Одно дело — наблюдать со стороны, совсем другое — испытать самому.
Приземлившись, он продолжил поглощать энергию своих двоих подчинённых, даже с искалеченной рукой. Оливер попытался выстрелить снова, но король бросил орды скелетов прямо на него, игнорируя Маю и Нану.
Талисманы Наны подходили к концу, и ей пришлось сражаться алебардой. Мая же, паля из своего оружия, понимала всю бесполезность огня, ведь новые скелеты без конца поднимались из земли.
— Оливер, меняй позицию. Я их задержу, — сказала Мая, ища взглядом Ли Вэя. Тот сражался с сотней скелетов. Хотя он разрезал их без труда, их количество мешало вырваться, особенно когда в теле начинали проявляться побочные эффекты пилюли.
— Снова катастрофа, — тяжело выдохнула Мая, пытаясь придумать новый ход. Убить короля они всё ещё не могли, а подвести Тео было недопустимо.
— Когда действие кончится, я не смогу принять новую пилюлю сутки. И ещё на минуту мои силы упадут наполовину. Держите это в уме и подстраивайтесь.
Мая напряжённо перебирала в голове слова Ли Вэя, осознавая всю важность ограничения по времени.
— Сколько секунд прошло с конца действия пилюли Ли Вэя? — бросила она взгляд на экран.
Искусственный помощник вывел ответ: «38 секунд».
— Сколько мне нужно, чтобы добежать до Ли Вэя?
«6 секунд».
Мая мысленно прокрутила расчёт и выкрикнула:
— Меняем план! Госпожа Нана, защищайте Оливера! Я помогу Ли Вэю!
Нана удивилась уверенности девчонки, но решила довериться её инстинкту и скрытым расчётам. Хоть и странно полагаться на неопытных юнцов, Нана признала их исключительный талант и поверила, что они вскоре её превзойдут. Их методы были необычны, но действенны.
Получив согласие, Мая сосредоточилась на Ли Вэе и крикнула:
— Ли Вэй, доверься мне!
Он удивлённо приподнял брови, но улыбка появилась на его лице. Похоже, у Майи был план, основанный на его словах.
Мая рванула вперёд, отдавая команду ассистенту: направить шестьдесят процентов сущности в ускорители. С невероятной скоростью она сокрушала скелетов, увязших в атаке на Оливера.
Король, не понимая её цели, напрягся, готовясь к любому исходу.
— Ли Вэй, прыгай! — крикнула Мая, стремительно приближаясь.
Не колеблясь, он оттолкнулся и взмыл, игнорируя окружавших скелетов. Взгляд его был прикован к Майе, что протянула руку, будто собираясь ударить. Но Ли Вэй вспомнил её слова о доверии и отбросил сомнения.
Она не могла открыто озвучить план — король слушал. Значит, теперь очередь Ли Вэя разгадать её замысел. Внезапно ладонь механической руки раскрылась, превращаясь из кулака в импровизированную платформу.
Волнение пронзило Ли Вэя. Он изящно развернулся в воздухе и приземлился прямо на раскрытую ладонь Майи.
— Что?! — король оторопел. Он тут же понял их замысел: Мая использовала себя как катапульту.
Но он осознал это слишком поздно. Использовав импульс и ускоритель, Мая метнула Ли Вэя, словно снаряд. Тот пронёсся, как пуля, всего за секунду достигнув короля. За это время он успел развернуть меч для удара в голову.
— Аааааа!!! — завопил король от боли. Как и подобало лидеру врага, он сумел отклонить тело, избежав смертельного удара. Но этим выпадом Ли Вэй отсёк его правую руку целиком.
Приземлившись, он скользнул ногами по земле, гася скорость, и снова приготовился атаковать. Он не собирался упускать шанс убить короля. Но тут враг взорвался яростью.
— Мне плевать! Все вы умрёте! — король схватил свою отрубленную руку и вбросил её энергию в исполина. К сущности двух подчинённых добавилась и его собственная. Более того, он начал сжигать и свою силу ради гиганта. Он уже не думал о жизни — лишь о том, чтобы утащить их с собой.
От избытка сущности тело исполина мгновенно достроилось, его очертания наполнились цветом.
«!!!» Ли Вэй ахнул и кинулся к исполину, надеясь прервать завершение.
Но никто не заметил исчезновения Тео. На самом деле он занял новую позицию, откуда мог вмешаться. Наблюдая, он усмехнулся:
— Да уж, я знал: стоит попытаться прикончить короля — и всё пойдёт по этому сценарию. Автор специально усиливает его, чтобы подкинуть ещё проблему. Слишком долго я ждал. Пора заканчивать. Не знаю, почему на этот раз не получил ни единого комментария, но ладно… свалю всё на вас.
Обновлено: 21.01.2026