Глава 3 — Глава 3: Директор

[Комментарий ко 2-й главе] [МианоСказ: Так наши комментарии реально могут попасть в роман?] Тео улыбнулся и с уверенностью ответил: — Да, если вы действительно из того мира, я могу читать ваши комментарии. Так что прошу, продолжайте поддерживать меня словами. Мия наклонила голову набок — сначала в замешательстве, но потом поняла, что отец обращается к тому самому человеку, о котором упоминал ранее. — Ладно. Я пока немного поизучаю своего демона. Подожди меня, — Тео подмигнул дочери. — Конечно. У меня самой есть кое-что, о чём стоит подумать, — Мия несколько раз кивнула. Получив её одобрение, Тео прикрыл глаза и сосредоточился, вспоминая всё, что знал о демонах. *«Демоны делятся на четыре уровня: Обычные, Рыцарские, Благородные и Королевские. Как ясно из названия, Обычные встречаются чаще всего. Рыцарские же гораздо сильнее, и если в человеке просыпается такой демон, это знак таланта. Благородные демоны редки даже среди знатных семей. Если семья рождает такого, его тут же назначают наследником. Что же до Королевских — во всём мире демонов их меньше пятидесяти. У меня как раз Королевский демон — Демон Арлекин. Ага… У Агаты демон Благородного уровня. Формально он слабее моего, но благодаря родовому влиянию её статус сопоставим с моим. А вот у нашей дочери Мии тоже Королевский демон — Демон Панк. Что до моего демона, его сила связана с иллюзиями, что как нельзя лучше мне подходит: в прежнем мире моё умение тоже строилось на иллюзиях. Но вот ведь что…»* Тео нахмурился, перебирая чужие воспоминания. Сколько ни искал, так и не нашёл момента, где прежний Тео сумел бы раскрыть всю мощь своего дара. «Что с ним было не так? Столько всего хочется сказать… Если бы он сумел в полную силу использовать демона, враги и близко бы не посмели разлучить его с женой». Тео тяжело выдохнул, понимая, что нынешнее положение — прямое следствие слабости прежнего хозяина этого тела. «Как бы то ни было, сила у меня теперь подходящая. Если захочу — смогу прямо сейчас отправиться к жене. Но пока придётся остаться здесь: изучить мир, найти способ выйти на автора. Раз уж этот мир связан ещё с девятью, значит, это сделано неспроста». Собравшись, Тео попытался приблизиться к демону. Но, как и следовало ожидать, первым шаг сделал демон. Он подступил ближе и прошептал голосом, в котором переплелись соблазн и угроза: — Интересно… Неужели ты пережил то происшествие?.. Я знаю, чего ты жаждешь. Тео промолчал, понимая: демон не догадывается, что душа в теле теперь другая. «Раз знаешь, чего я хочу, так предложи это», — отозвался он мысленно. Демон замялся, сбитый с толку переменой в его поведении. Но всё же произнёс, слегка запинаясь: — Ты жаждешь управлять иллюзиями. Я уже дал тебе силу иллюзий и кое-что сверх того. Но, похоже, этого недостаточно. Я могу подарить возможность изменять сами иллюзии. Сознание Тео стало меркнуть, и вскоре он оказался в ином пространстве — в мрачном мире, где единственный тусклый свет освещал крошечный круг вокруг. Из земли поднялась кукла — маленький шут размером с мяч для игры. — Я дам тебе силу, о которой ты мечтаешь. Взамен — ты отдашь мне что-то ценное. Можешь пожертвовать органами… или даже любимыми. Тео смотрел на куклу без малейших эмоций: — Я могу отдать тебе все свои двадцать девять лет воспоминаний. Кукла опешила. Но Тео продолжил: — И что ты предложишь взамен? Удивлённый демон захлопал ладошами и расхохотался: — Забавно, ох как забавно! Ведь память и есть суть человеческой личности. Если отдашь её всю, я дарую тебе всю свою силу. Тео вздохнул: — Не уверен, что могу тебе доверять. Потому не стану сразу выкладывать всё. И к тому же мне ещё предстоит убедиться, что твоя сила — именно то, что я ищу. — Разумеется! — возмутился демон, недовольный недоверием. — Ну так докажи. Я готов отдать тебе воспоминания за один год — с момента рождения. Но только через неделю. Если твоя сила меня устроит, дам больше, — усмехнулся Тео. Демон нахмурился и вспылил: — Ты смеешь сомневаться в Королевском демоне?! Ты, жалкий человек?! Но Тео лишь холодно посмотрел ему в глаза, словно насквозь видел его сущность: — Так ты принимаешь сделку или нет? Если откажешься — забудь. Он развернулся, будто намереваясь уйти. Испугавшись упустить выгоду, демон поспешно согласился: — Хорошо, принимаю! Но сомневаюсь, что ты справишься с моей силой. За один год воспоминаний — полгода полного доступа к моему дару. — Договорились, — отозвался Тео. Неожиданно его голос прозвучал за спиной демона. А перед глазами его силуэт растаял. — А? — демон ошарашенно обернулся. Там Тео уже сидел, спокойно потягивая напиток. Демон не мог понять, как тот провернул трюк. И только спустя мгновение осознал: человек обманул его иллюзией — его же собственным оружием! — Ты… Но Тео даже не стал слушать. Его фигура растаяла, и он вернулся в тело. Демон же остался в замешательстве. «Кто он такой?.. Это точно не прежний хозяин тела… Но как?.. Он перехитрил меня с помощью моей же силы… Я заключил сделку не с человеком, а с дьяволом?» Демон вздрогнул, не подозревая, что Тео предложил ему память уже мёртвого прежнего Тео. Для живого владельца это не имело никакого значения, и потому сделка прошла без ущерба для него самого. Когда Тео открыл глаза, на губах играла довольная улыбка. Сделка заключена — и без потерь. Договор с демоном — священный обет, который нельзя нарушить. Человек обязан выполнить условия, и демон столь же связан. Но на этот раз именно Тео перехитрил врага. — Мия, хочешь пойти в школу? Правда, остальные ученики будут старше тебя, — спросил он мягко. — Конечно! Лишь бы быть рядом с тобой. Но ты уверен, что меня примут? Не станет ли остальным неприятно? — Ха-ха-ха! Попробуем, — засмеялся Тео. — Попробуем что? — раздался вдруг женский голос за дверью. Та распахнулась, и вошла женщина лет двадцати с лишним. В её облике сочетались сила и достоинство, властное присутствие чувствовалось сразу. Волосы струились по плечам, лицо светилось умом и решительностью. А холодный взгляд глубоких глаз мог пробрать до костей. Тео узнал её по воспоминаниям прежнего владельца. Виктория Хастингс — обладающая властью и связями, идеальная фигура для роли директора новой академии. Тео почтительно кивнул: — Госпожа директор. — Вижу, ты уже можешь двигаться, — отметила она. — Да, к счастью, раны оказались не так серьёзны. Завтра на церемонию открытия, возможно, не смогу выйти. Но через день уже буду готов вести занятия — с вашего позволения, — улыбнулся Тео. — Интересно, — задумчиво произнесла Виктория. — Ты поразительно талантлив, твой вклад бесценен. Но я не могу проигнорировать то, что ты сказал раньше. Что именно ты задумал? Тео пожал плечами: — Вы всё верно услышали. Думаю, можно ли принять Мию в академию. И было бы лучше, если бы она попала именно в мой класс. Ведь цель школы — создание новой системы обучения. Наличие ученицы другого возраста поможет эксперименту. Да и её талант затмит многих. — Хм? Ты ведь понимаешь, что каждый ученик нашей академии — лучший в своём мире? — Именно. Так что предлагаю устроить испытательный месяц. Пусть Мия ходит на занятия. Если не подойдёт — уйдёт. А за месяц и раны заживут, — усмехнулся Тео. — Понимаю. Ты попросту отец, боящийся оставить дочь без присмотра после того, что произошло, — сделала вывод директор. Немного подумав, она сказала: — Я могу разрешить пробный срок. Но девочка должна доказать, что достойна звания ученицы. — Я смогу показать! — радостно воскликнула Мия, сжимая в руках розового плюшевого медведя с глазами-крестиками и кружочками. Его озорная улыбка словно отражала характер самой Мии и её Панка-демона. — Что же ты хочешь мне показать? — Виктория испытующе посмотрела на неё. Мия спрыгнула с кровати и протянула медведя директору: — Подержите минутку. Сейчас я кое-что покажу. Виктория осторожно взяла игрушку — перед ней всё же ребёнок. Мия отошла на несколько шагов, готовясь к демонстрации. И тут от медведя вспыхнула мощная энергия. — !!! — Виктория ошеломлённо склонила голову. Мия ухмыльнулась и сложила пальцы в виде пистолета: — Пиф! В ту же секунду плюшевый медведь взорвался.