Глава 49 — Глава 49

Глава 49 Забытый город. Яма № 2. Густая инь-энергия сгустилась в черный дым, который устремился прямо в небо, соединяя землю и небеса. Хрипя, инь-энергия взметнулась и окутала окрестности. На краю зоны, словно недвижные скалы, стояли три фигуры в тяжелых доспехах. Вокруг них мерцали туманные нимбы, защищающие от разъедающего воздействия инь-энергии. Несмотря на могучий ветер, они сохраняли прежнюю неподвижность. Это были столпы городской стражи, номинальные повелители Черного города и командиры рыцарей городской стражи. В глубине клубящейся инь-энергии виднелись очертания разрушенного города, зияющего на дне ямы. Город напоминал гигантского спящего зверя. Покрытый шрамами и отметинами древности, он, тем не менее, сохранял былое величие и великолепие. — Забытый город. Капитан городской стражи Хал прошептал: — Никогда не думал, что здесь действительно существует забытый город. — Легенды гласят, что до падения Лунной богини во всем мире существовало множество городов, построенных специально для ее поклонения, — сказал капитан Бернард. — В городе сокрыты несметные сокровища и безграничные знания. Достаточно лишь получить благословение богов, чтобы шагнуть в их обитель и обрести вечную жизнь. Его голос был полон зависти. — Хм! — Хал фыркнул. — Даже боги умирают, так откуда же взяться вечной жизни? — Но в Забытом городе наверняка спрятано множество сокровищ, так что мы не можем упустить такой шанс. Затем он махнул рукой: — Впускайте людей! — Есть. Старший команды отозвался и жестом указал за спину. Мгновенно вперед погнали более сотни оборванных рудокопов. — Вперед! — Быстрее! Щелк! Группа полностью экипированных стражников, размахивая длинными кнутами, погоняла рудокопов. В одно мгновение Рудокопы, загнанные в безвыходное положение, ступили в окутанный негативной энергией черный дым. Негативная энергия инстинктивно набросилась на них, и вслед за этим раздались пронзительные, отчаянные крики. Зрелище, видимое невооруженным глазом... Кожа и плоть этих шахтеров начали сморщиваться, глаза их налились кровью, живое дыхание жизни исчезло, а от их тел исходила смертоносная аура. — Вперед! — Лицо капитана Хала было суровым, и он мягко махнул рукой. — Падайте! — — Вжик… — Задрожали тетивы, и несметное количество стрел с раскаленными наконечниками обрушилось с неба, вонзаясь в шахтеров. Тотчас же. Все вокруг охватил бушующий огонь. Шахтеры взвыли и падали на землю один за другим, превращаясь в пепел под обжигающим пламенем. Холодный ветер развеял их, и они исчезли без следа. Если приглядеться, можно было заметить, что черный дым, ныне собранный холодным ветром, стал немного темнее, чем прежде. Город внутри также стал четче. — Недостаточно. — Выражение лица Хала было безразличным: — Далеко недостаточно! — — Штаб. — Прошептал капитан Бернард: — Шахтеров осталось немного. Если мы продолжим в том же духе, боюсь, это вызовет сопротивление со стороны тех, кто внизу. — — Сопротивление? — На лице Хала промелькнуло презрение, но он не стал настаивать: — Сколько времени займет прибытие рабов? — — Госпожа Ди сказала, что два месяца. Нам нужно большое количество, и на закупку уйдет некоторое время. Ускорить процесс мы не можем, — ответил Бернард. — Один месяц! — — Шепнул Хала приглушенным голосом: — Скажи ей, что мне нужно достаточно рабов в течение месяца. Что касается цены… можешь ее поднять. — — Да. — Бернард кивнул и продолжил: — Есть еще кое-что. Несколько странных гигантов сбежали из Забытого города несколько дней назад. Боюсь, они доставят немало хлопот тем, кто наверху. — — Вы хотите, чтобы мы их решили? — — Нет нужды. — Хала опустил брови: — Если они не могут справиться с этим, какой смысл в них? — — Кроме того… — — Отправьте тех, кто соответствует требованиям. Чем сильнее они, тем больше Инь-Ци они потребляют, и тем скорее мы войдем в Забытый город. — — Да, — ответил Бернард. В ходе их разговора уже были решены ключевые события в Черном Городе. Казалось, что Хал был городским лордом, или так называемого «таинственного городского лорда» вовсе не существовало. ***Народ разделился по задачам. Ая и остальные шестеро по очереди разведывали путь впереди и привлекали цели. Карл стоял в центре толпы, обеспечивая огневую поддержку и готовый прийти на помощь в любой момент. Зачистка началась у крепости и постепенно продвигалась глубже в город. — Осторожно! Шагая вперед, Дана сузила глаза: — Это стая койотов! Когда койоты сбиваются в стаю, их не меньше четырех, включая крупного вожака. Некоторые вожаки волков активировали особые родословные и превратились в экзотических зверей. — Отступайте медленно, не паникуйте. Травмы Сяо Нань почти зажили. Теперь он держал щит и маленькими шагами отступал. Волки в углу руин тихонько завыли, прекратили пожирать плоть и кровь и повернулись к ним. Холодные, свирепые зеленые глаза были особенно заметны в темноте. — У-у-у! Под вой волка три койота первыми атаковали. Еще два койота скрылись в темноте, обошли стоявших впереди и попытались атаковать их сбоку. Эти койоты на самом деле знали некоторые тактические приемы. — Отступаем! Тихо произнес Сяо Нань: — Отведите их назад. — Хаусман, крепче держи щит. Не думай об атаке, просто вымани их. Трое мужчин, каждый со щитом, спиной друг к другу, прикрываясь щитами, постепенно отступали. Издалека трое казались завернутыми в огромный черепаший панцирь, и натиска обычных койотов было явно недостаточно, чтобы пробить оборону. — Оу! Вожак стаи зарычал, казалось, немного нетерпеливый, выскочил из темноты и врезался в щит в руке Даны. — Пэн! От чудовищной силы удара Дана застонала, ладони, сжимавшие щит, онемели, и она едва не потеряла сознание. В этот момент: — Тсс! — Вж-жух! Несколько мощных стрел со свистом взмыли в воздух и устремились к стае волков. Среди них были и два огненных шара, направленных прямо на вожака. — Плюх! Острый наконечник пробил туманную тушу. — Бум! Огненный шар взорвался, отбросив вожака на землю, а пламя охватило койотов, что окружали его. — Вперёд! Карл взмахнул рукой и с мечом бросился к пытавшемуся подняться вожаку. Вторичное силовое магическое поле! Шаг орла! Яростная атака! Даже когда сражаешься с кроличьей силой, льву не следует проявлять беспечность, твердил он себе, рассекая воздух широким клинком. Вжик! Вжик! Стремительный удар ветра! Всвистывающая тень меча пронеслась мимо, странный хруст ломающихся костей сопровождал полёт клинка, и вожак полетел прочь. Приземлившись, он окончательно затих. На другой стороне бой тоже закончился быстро. Айя и ещё шестеро окружили раненых волков, добивая их стрелами и тяжёлыми секирами. Вскоре волки превратились в бездыханные трупы. Айя умело препарировала тушу: — У каждого койота есть безымянный зуб, его можно обменять на всякое у городских стражников. — Жаль… — Мясо койота очень вредно для энергии Ян, его мало где можно есть, иначе одно лишь мясо стоило бы немалых денег. — Старшая сестра. — Дана окликнула издалека. — Поди сюда, посмотри! — Что случилось? Айя прервала своё занятие и подошла вместе с Карлом. В углу развалин покоились несколько окровавленных трупов. Вероятно, это была та плоть и кровь, что волки недавно проглотили. — Хм… Карл присел на корточки, перевернул растерзанное тело и нахмурился: — У них на одежде были следы от порезов острыми лезвиями. Их убили не волки, а люди. — Неудивительно! — Неудивительно, что никаких ценностей не осталось. Оказывается, это место уже разграбили, — Дана постучала себя по лбу. Побывав в Черном Городе, они видели немало сражений, поэтому это их не удивило. Жадностью было ослеплено множество людей. — Пойдемте. Карл поднялся: — Хорошие вещи непременно вызовут чью-то зависть, но нас много, мы сильны, и я верю, никто не посмеет нас провоцировать. Услышав это, несколько человек невольно улыбнулись. К тому же, нас семеро, включая Карла, этого «великого мастера», так что нам самим не стоит лезть на рожон.