Глава 42 — Глава 42

Жителям Черного Города, чьим уделом было лишь утолять голод, любое потребление, не связанное с едой, казалось постыдной растратой. Но человеческая природа оставалась неизменной. Как только удавалось насытиться, возникали новые желания. Железный Кулак Абе ничем не отличался от прочих. Вино! Оно было сварено из зерна. Настоящая роскошь в Черном Городе, но теперь перед ним стояли кувшины, позволяя пить до полного забвения. — Прохлада! Кувшин с глухим стуком опустился на стол. Лицо Абе зарделось, и он разразился ревом: — Вино-то нынче славное! — Не без того, — улыбнулся заместитель Лес, держа в руке кусок жареного мяса. — Маленький Хендер привез его из города Уитли. Говорят, там оно тоже чего-то стоит. — Вождь, — поднял голову один из людей внизу. — Я слышал, Хендер больших успехов добился? — Ха-ха… — Громко рассмеялся Абе, услышав это. Его лицо расцвело от возбуждения, счастливее, чем после хорошего вина. — Да. — У него появился знатный учитель-рыцарь. Рыцарь тот был бездетен, так что он обучает его как своего наследника. — Прекрасно! — Воскликнул заместитель Райс. — Когда маленький Хендер станет рыцарем, у нас появится место, куда можно будет направиться, покинув Черный Город. — М-м-м… Абе медленно кивнул. Сейчас эти люди составляли его команду в Черном Городе, и когда-то они смогут помочь его сыну, когда тот отправится в путь. Собственные люди, им можно доверять. — Налегайте! — Пейте вино, ешьте мясо! — Пусть условия в Черном Городе и не лучшие, но если трудиться усердно, можно получить многое из того, чего не найти снаружи. — Например, мясо диковинных зверей, оружие, доспехи и даже магические печати… — Да, — Абе отхлебнул вина. — Братья, прошу вас, будьте осторожны в ближайшие годы и добывайте побольше мяса диковинных зверей, чтобы мой сын мог скорее получить повышение до рыцаря. — Когда придет время, вы определенно получите свою награду! Именно поэтому он и оставался в Черном Городе. Для простолюдинов Черного города выбор был невелик: остаться здесь означало безнадежность. Но для таких, как Кулак Абей, покинуть Черный город не составляло труда, а пребывание здесь приносило значительные выгоды. — Ха-ха… — все рассмеялись и согласились. — Когда выберусь отсюда, найду себе большую, мягкую кровать и буду спать на ней несколько дней и ночей. — Ты бесполезен. К чему тебе большая, мягкая кровать? Если уж ищешь, кого бы подцепить, лучше найди мягкую женщину. — Ха-ха… будь это женщина, думаешь, он смог бы вообще встать через несколько дней и ночей? — Ты меня презираешь?.. Смех и хаос наполнили сцену. Кулак Абей, обняв кувшин с вином, откинулся назад, пьяно прикрыв глаза, словно уже наполовину спал. Внезапно. — Пф-ф… — Извне донесся приглушенный звук. Он зажмурился, моргнул, но не успел прийти в себя, как увидел, что более десяти холодных лучей метнулись из-за пределов дома. За ними, словно тени, последовали еще несколько фигур, ворвавшихся на поле боя и начавших кровавую резню. В одно мгновение несколько друзей, бывших рядом годами, как братья, полегли в луже крови. Даже его заместитель, Райс, оказался в опасности под натиском нескольких противников. — Что?! — — Ты смеешь?! — С ревом Кулак Абей ударил по столу и вскочил. *** Айя пришла подготовленной. Возможно, она хотела использовать этот момент, чтобы Карл узнал ее получше, поэтому собрала дюжину помощников. В дополнение к Еве Дорн из прошлого раза, был приглашен еще один, черноволосый мужчина. Плюс Сяо Нань. С одними только тремя оруженосцами-рыцарями, по численности они были не уступали Кулаку Абею. — Действуй! — Айя наклонилась вперед, в ее глазах застыл холод, и она молниеносно оказалась позади патрульного офицера в поместье. Ее запястье дрогнуло, и взлетевший кинжал перерезал горло противника. Никто, кто мог выжить в Черном городе, не был добрым человеком, и Айя была исключением. Она убивала без колебаний, словно рубила курицу. — Пф! — Хлынула кровь. Прочие тоже ринулись в бой, сбивая с ног периферийный персонал. Ева с двумя кинжалами, чёрноволосый мужчина со скимитаром — оба они поражали остротой своих клинков. «Так…» Карл размышлял об этой сцене. В сравнении с рыцарями и оруженосцами из Зала Инспекции, жители Чёрного Города действовали куда более жестоко. Не говоря уже о схватке один на один. Даже в соотношении один против двух или один против трёх, те избалованные коллеги из Инспекционного Управления, вероятно, не смогли бы сравниться со здешними обитателями. В мгновение ока группа людей ворвалась в самую сердцевину поместья. Ая взмахнула рукой, и люди за ней двинулись следом. За ними. Группа людей подняла руки, являя миру спрятанные стрелы, короткие арбалеты и прочее оружие, и осторожно подошла к окнам, целясь в мишени. А затем нажала на спусковой крючок. «Треск!» «Шшш…» «Пф!» В тот же миг. Более десяти могучих стрел вонзилось в комнату, сопровождаемое серией криков и звуками падающих на землю тел. Ая и её группа, следуя по пятам, ворвались внутрь. «Убивать!» «К чертям!» «Бах…» Одна сторона выступила во всеоружии, другая же, в смятении, спешно отвечала, и ближний бой обернулся односторонней резнёй. Сяонань, с деревянным щитом в левой руке и топором в правой, яростно ревел и атаковал противника. Он обладал врождёнными сверхъестественными способностями. По оценке Карла, нынешняя сила Сяонаня, вероятно, не уступала его собственной и была сравнима с силой многих, кто долгие годы служил рыцарским оруженосцем. После одного натиска три человека упали у его ног, привлекая к себе большую часть внимания в битве. Ева и черноволосый мужчина, не говоря ни слова, воспользовались хаосом и окружили рыцарского оруженосца. Они прекрасно действовали в команде, что, очевидно, не возникло само по себе. Один атаковал в лоб, другой помогал с фланга, и каждый удар приходился по уязвимым точкам противника. Также для поддержки были лучники... «Пф-ф!» Кривой меч вонзился противнику прямо в сердце. Решено! Однако после кратковременного замешательства остальные на поле боя пришли в себя и с рёвом начали контратаку. Жители Чёрного Города привыкли убивать, поэтому, когда они начинали атаку, становились невероятно свирепыми. Даже получив несколько ударов, или даже смертельных ран, они хватались за противника и пытались умереть вместе с ним, прежде чем погибнуть самим. Никто не выбирал бегство. Просто невероятно! Здесь люди больше походили на зверей, чья разумность была подчинена свирепости, нежели на людей. «Наглец!» С громовым рёвом Железный Кулак Абэ отразил надвигающиеся стрелы, схватил человека и швырнул его на землю. Его сила была настолько ужасающей, что он мог раздавить в лепешку человека весом более ста фунтов. «Лидер!» Увидев это, осаждённый заместитель Райс крикнул: «Это Ая!» Ая? Глаза Железного Кулака Абэ затуманились, а затем он припомнил имя, которое в последнее время частенько звучало в его ушах. Эта девчонка? Как она смеет?!» «Ищет смерти!» С рёвом земля под ногами Железного Кулака Абэ разлетелась вдребезги, и он сам, словно пушечное ядро, вылетел вперёд. Его целью была Ая, стоявшая в стороне от толпы. «Убирайся!» Сяонань попыталась перехватить его, но была отброшена в сторону одним ударом его кулака, который сбил с неё щит. Что касается Евы и темноволосого мужчины, они переглянулись, но Абэ, бросив Железный Кулак, рванулся к своему заместителю Лесу. Если убить Леса, а затем объединиться с другими, то даже такому сильному, как Железный Кулак Абэ, никогда не победить. А что касается Аи... Их пригласили лишь для того, чтобы разобраться с Железным Кулаком Абэ, но не было гарантии, что Ая не пострадает. «Убирайся!» «Оставьте меня в покое!» Железный кулак Аба бросился вперед, выдержав несколько ударов ножом, и устремился за Айей, пытавшейся сбежать. Он был невероятно быстр и за несколько вздохов вылетел со двора. Тут он увидел, что Айя остановилась перед ним. Кроме Айей, на поле был еще один человек. — Железный кулак Аба? — Карл посмотрел на другого человека, а затем поднял левую руку. «Огненная Печать!» — Бум! — Вырвался ревущий шар пламени. (Конец главы)