Глава 35 — Глава 35

Раннее утро. Карл стоял перед туалетным зеркалом, аккуратно поправляя воротник и манжеты. Сегодня на нем была широкополая высокая шляпа, шерстяной ветрозащитный плащ, черный жилет, брюки и кожаные сапоги. Наряд походил на одеяния в византийском стиле из воспоминаний прошлой жизни, но имел еще и более изысканную и роскошную вышивку. Весь этот комплект стоил одну золотую монету и три фунта. Для обычной семьи, чтобы накопить на такой наряд, вероятно, понадобился бы целый год. Это стоило больших денег, но результат того стоил. У Карла были грубые черты лица и обожженные шрамы, что придавало ему суровый и неприступный вид. Надев этот наряд, он стал выглядеть куда более элегантно – словно серьезный и успешный человек. Когда он открыл дверь, Дженни уже приготовила завтрак. Пока позволяли средства, Карл никогда не отказывал себе в удовольствии. Получив деньги, он первым делом позаботился об улучшении качества питания для Мэри и ее дочери. Эта дополнительная плата не была для него обременительной, но помогала ему сохранять хорошее настроение каждый день. Обеденный стол был уставлен кашей, молоком, хлебом, джемом, сухофруктами, ветчиной и мясными нарезками… Обильный завтрак, достойный уважительного аристократа. — Доброе утро, барон Карл. Дженни поставила фруктовое блюдо и с любопытством посмотрела на него: — Вы собираетесь на вечеринку? Редко кому доводилось видеть кого-то так наряженным. — Да. Карл кивнул: — Сегодня день рождения Эвени. — О! — Дженни вспомнила красивую девушку, нежную, как фарфоровая кукла, и, услышав это, кивнула. — У вас будет время вечером? — Что? — Карл отложил нож и вилку и поднял взгляд. — Что-то случилось? — Да, — Дженни выглядела смущенной и достала из-за пазухи два еще теплых билета. — Сегодня мое первое официальное выступление на сцене. Надеюсь, вы сможете прийти и привести друга. — Поздравляю, — Карл улыбнулся, взял билет и небрежно взглянул на него, а затем удивленно произнес: — Оперный Дом Уим? Это был не обычный оперный театр для проведения небольших концертов. Среди всех мест в городе Синьо он входил в тройку лучших, и здесь часто проводились торжественные церемонии. — Да, — Дженни сжала кулаки, ее щеки раскраснелись. — В этот раз Приглашенных певчих Барроу попросили выступить в Оперном Доме Уим в рамках подготовки к предстоящему дню рождения Бога. — Руководитель секты сказал, что если я выступлю хорошо, меня официально примут в хор, и я буду петь гимны в день рождения Бога. — Это замечательно, — Карл кивнул. — Я предчувствовал, что ты однажды пробьешься, но не ожидал увидеть тебя в оперном театре так скоро. — Я обязательно приду! Дженни широко улыбнулась. Она и раньше выступала на сцене, но это были небольшие площадки, и Карла на них не приглашали специально. Это было для него сюрпризом. Проводив Карла взглядом, Дженни энергично взмахнула своим маленьким кулачком, её лицо сияло от радости. — В этот раз я тебя точно впечатлю. *** — Пять пенсов. Вчера ночью шёл дождь. Из-за несовершенства городской инфраструктуры Синьо, на дороге неизбежно остались лужи и ямы. Расплатившись за проезд, Карл осторожно обогнул несколько луж и направился к отелю, находившемуся впереди. Ещё не добравшись до места, он уже услышал шум, который бил по ушам. — Привет! Ты целыми днями тусуешься с какой-то сомнительной компанией, а когда тебе скучно, ты всегда зовешь девиц легкого поведения. Кингсли взвыл: — Посмотри на всю эту одежду в гостиной, она вся липкая. Мне просто противно! — Ты вправе мне это говорить? — прозвучал знакомый голос. — Кто из моих подруг с тобой не спал? Ты шлюха, сука, ублюдок. — О ком ты говоришь? — Заткнись! — Бах… — Бряк… Рёв и ругань смешивались, и время от времени были слышны крики и стоны боли. — Хватит драться, прекратите! — Сегодня мой день рождения, пожалуйста, перестаньте драться, — прошептала Ивень, вся в слезах, безвольно глядя на происходящее. — А-а! Кто-то с силой толкнул её назад, и она едва не врезалась в винный шкаф. — Осторожнее. Карл появился в самый нужный момент, протянул руку, остановил Ивень и с удивлением оглядел поле боя: — Что здесь происходит? День, призванный стать праздником её восемнадцатилетия, обернулся кровавой потасовкой. Повсюду метались гости – родня Карла, другие приглашенные – царил полный хаос. Даже персонал отеля тщетно пытался разнять дерущихся. Карл знал, что родственники не ладили между собой, но не ожидал, что вражда настолько накалена. Они дрались с такой яростью, что даже женщины бросались друг на друга, словно обезумев. — У-у… — Ивень, испуганная и совершенно растерянная, уткнулась в плечо Карла, всхлипывая. — Двоюродный брат Карл, мм… — Всё в порядке. Карл покачал головой. — Давай сначала их остановим. — Садись, отдохни. Он помог Ивень усесться, а сам вихрем ворвался в толпу. Одним могучим движением он схватил ближайшего бойца и отшвырнул его прочь. Его сила была подавляющей, и всё, что попадалось на пути, летело в разные стороны. На мгновение в зале воцарилась оглушительная тишина. Все тяжело дышали, а Карл стоял неподвижно, как изваяние, даже небрежно одёргивая галстук. — Итак… — он окинул присутствующих быстрым взглядом и медленно произнёс: — Что здесь происходит? — Развод! — вдруг выкрикнул кто-то. — Мы больше не можем так жить, разведемся сегодня же! Карл узнал его – это был муж Кингсли, муж его двоюродной сестры, весьма привлекательный мужчина. Именно он когда-то покорил сердце Кингсли, и она, вопреки воле родни, настояла на браке. Увы, после свадьбы их жизнь оказалась совсем не похожей на сказку. Ожившая проза будней, полная мелких ссор и невзгод, быстро вытеснила былые мечты. Всего за пару лет они пошли каждый своей дорогой, а их брак стал формальностью. Каждый раз, когда они оказывались вдвоем, начиналась ссора, и этот раз, казалось, не станет исключением. — Убирайся! Кингсли, одетый в строгий костюм, взревел: — Мне не следовало на тебе жениться! — Нам давно следовало развестись. Гэ Цзе, полная и с маленькими глазками, не стала переубеждать их, а лишь холодно фыркнула: — Моя дочь прожила с тобой столько лет, ты должен ей что-то компенсировать. — Компенсировать? — усмехнулся Джози, муж Кингсли. — Ваша семья и вправду странная, но не волнуйтесь, я готова на все, лишь бы мы развелись. Я больше не претендую на тот двор в Ист-Сити. — Этот двор ничего не стоит, — пренебрежительно сказал Кингсли. — Не думай, что я не знаю, что у тебя еще есть деньги в банке, в том числе и моя доля. — Чепуха… — Тогда давай подсчитаем. Карл тряхнул головой и, проигнорировав ссору нескольких человек, подошел к Ивнии и подарил ей подарок. — С днем рождения. — Двоюродный брат. Ивнии чихнула, покраснела и кивнула: — Спасибо. Карл повернулся боком и взглянул на растрепанные волосы Ивнии, его взгляд остановился на знакомой заколке. — Мне ее подарила сестра на день рождения. Увидев это, Ивнии сняла заколку и заплакала: — Говорят, они потратили на нее кучу денег. Мне она очень нравится. — Да. Карл задумался: — Прекрасно! Ты ей очень рада. Обернувшись к Кингсли, которая выглядела как безумная, он усмехнулся и подсознательно покачал головой. Люди… всегда такие сложные. — Двоюродный брат. Он поднял руку и сказал: — Я подумываю купить дом. Почему бы тебе не продать мне свой двор в Ист-Сити? — Цена договорная.